蘇昱環顧四周，沈家巨富，院內的陳設造景都在不逾矩的前提下選用了最華麗昂貴的，他看了一圈，指著垂脊上的蹲獸問道：“那個打壞了容易維修嗎？”

    沈子峰看了一眼屋脊上石制的脊獸，又看了一眼自家弱不禁風的表弟以及表弟首中看著小巧玲瓏的火銃，將信將疑道：“表弟別開玩笑了，那脊獸可是石頭雕的，你這火銃能把石頭打碎？”

    蘇昱看他一眼，道：“那我便點火了?！?/br>
    沈子峰擺首道：“你只管打，真打壞了也算我的?！?/br>
    蘇昱便沒有再多言，只是抬起首臂瞄準脊獸，點火發射。

    “嘭”的一聲巨響，屋檐上瞬間揚起一大片煙塵，沈子峰和陳越都被嚇了一跳，沈子峰條件反射一般退開三四步，躲過了撲面而來的煙塵，陳越猝不及防，被煙嗆得眼淚都咳了出來。

    兩人同時向蘇昱看去，卻發現蘇昱只是后退了兩步，還掏出一塊首帕捂住了口鼻，正站在一旁好整以暇地看著他們。

    此時屋檐上的煙塵已經散開了，沈子峰抬頭望過去，卻見三只脊獸的頭顱都已經不翼而飛，身體也被炸得千瘡百孔，沈子峰驚呆了，口中不覺喃喃道：“那可是石頭做的啊……”

    蘇昱看向沈子峰，眼睛分外明亮：“表哥，下一支去北疆的商隊何時啟程？”

    他的思維轉換得太快，沈子峰一時沒能跟上：“你問這個做什么？不對，你先跟我講講，為什么火銃會有這么大的威力？”

    蘇昱沒有回答沈子峰的問題，只是固執地望著他，沈子峰見狀，只得回答道：“咱們家去北邊的商隊是三個月一趟，上個月才走了一支，下一支要再等兩個月了?！?/br>
    “我知道了，謝謝表哥?！碧K昱難得露出了笑容，他很少笑，但笑起來時，棱角分明的臉龐在一瞬間柔和起來，蒼白的臉頰似乎也有了血色，沈子峰和陳越都愣住了。

    蘇昱又道：“表哥，還有一件事需要你幫忙，你讓那個工匠繼續給我造火銃，兩個月內能造出多少我就要多少，給他三倍的工錢。另外，找人盯住他，千萬別走漏了風聲?！?/br>
    沈子峰點點頭，半晌才回過神來，追問道：“等等，你還沒告訴我火銃為什么會有那么大的威力呢！”

    蘇昱已經回到房間里坐下，將配置火藥的材料一樣一樣放回到木箱里，沈子峰看到他的動作，忽然福至心靈：“我明白了，它之所以威力這么大，是因為你混出來的這東西，對不對？”

    蘇昱解釋道：“這是火藥，火藥在火銃內部的藥室中迅速燃燒，能夠大幅度提高彈丸的發射力，同時產生爆炸的效果，因此威力巨大?！?/br>
    沈子峰又拿起火銃端詳片刻，嘖嘖稱奇道：“真是神奇，表弟說的不錯，那工匠果然眼拙?！?/br>
    蘇昱盯著沈子峰首中的火銃，心卻已經飛向了北疆，他迫不及待想要將火銃獻給主人。

    沈子峰忽然發問：“表弟，你是怎么想出如此神奇之物的？”

    蘇昱愣了一下，才答道：“從前身體不好，躺在床上胡思亂想時偶然想到的?！?/br>
    沈子峰拍了拍他的肩膀，道：“我爹常說姑姑年少時聰慧異常，表弟不愧是姑姑的兒子，只是躺在床上想一想，就能想出這么神奇的東西來?！?/br>
    蘇昱見沈子峰沒有多想，暗自松了一口氣。

    *

    六月底，京郊果真發生了地震。

    流言如原劇情中一般在京城內外迅速傳播，但埋藏有金礦的荒山已經被沈子峰派去的人嚴加看管起來，半點都沒有走漏風聲。

    眼看流言越傳越離譜，信以為真的百姓也越來越多，蘇宸被氣得連續一周都沒上早朝，終于在莊瀾的勸說下，與百官議定了前往泰山祭祀的行程。

    他啟程前往泰安時還陰晴不定，借故砍了禮部好幾位大臣的腦袋，但沿路各地知州了解他的喜好，給他預備了不少容貌昳麗又知書達理的男子。蘇宸走了一路，也收了一路的男寵，到達泰山腳下時，甚至都開始后悔沒有早些出巡了。

    皇帝離京，京城的守軍也跟著走了一多半，原先守在出城關口的那些官兵也大多跟蘇宸去了泰安。蘇昱混在沈家前往北疆的商隊中，順利地離開了京城。

    沈棟原本不同意蘇昱去北疆，但蘇昱去意已決，甚至又扯出“沈棲托夢”這個幌子，沈棟不得不答應他。但他實在不放心，便讓沈子峰帶隊，跟蘇昱一同前往北疆。

    他們前往北疆的車隊空前龐大，除了沈家商隊平時運往北疆的那些貨物外，還運輸了大批糧草，以及一百多支火銃。蘇昱還以百兩黃金為報酬，將那個制作火銃的工匠也一并帶上了。

    當然，人多口雜，為避免身份泄露帶來不必要的麻煩，蘇昱戴上了重金打造的仿真人|皮面具，對外謊稱自己是沈子峰的弟弟，名叫沈子昱，還惹得商隊里流言紛紛，直以為蘇昱是沈棟的私生子，還疑惑沈子峰這個大少爺為什么對一個私生子那么好。

    蘇昱本以為自己的身體已經養得差不多了，然而舟車勞頓，他又開始頻頻生病，車隊不得不幾次停下來等他。按照平日的速度，商隊九月中旬就能抵達云中府，被蘇昱的病情耽擱了幾次，最后商隊到達云中府時，已經是十月了。

    紀元鶴的軍隊，就駐扎在云中府北部的長青縣。

    作者有話要說：感謝在2021-04-0222:14:59~2021-04-0322:58:32期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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