蕭明落似有所感，抬頭望過來，沖他微微點頭，又不著痕跡地移開了視線。

    在座的眾人被樂聲和舞姿吸引，一曲罷，這才瞧見姚貴妃竟然掩面落淚。正元帝皺了皺眉，說：“好端端的，怎么哭了起來?！?/br>
    姚貴妃微微福了身子，說：“陛下恕罪，只是這曲中有金戈之意，臣妾一時感傷，想著戰場無眼，生死難測，這才失態?！?/br>
    姚章年過半百，身高體闊，嘴唇上蓄著黑須，起身敬酒，聲如洪鐘：“娘娘莫要傷懷，梁王殿下守著梁袞，是為國盡忠，再說梁袞已然安定不少，梁王殿下吉人天相，不日定能平安歸來——陛下，您說是吧？”

    正元帝的臉色變得不大好看，聲音僵硬地說：“前一陣子西北三鎮被納蠻人入侵，你的梁王殿下捏著梁袞的鐵騎，也是捏著梁袞子民的命脈，他得守著西北邊境——怎么，這不是當初你為他求來的歷練嗎？”

    姚貴妃收了哀色，低眉順眼地說：“陛下說得是，只是臣妾許久不見蘊則，心里想念，還請陛下莫怪?！?/br>
    正元帝揮手示意奏樂繼續，說：“男兒志在四方，莫讓你的那份心軟絆住了他?！?/br>
    姚章坐了回去，姿態放肆，朗聲說：“娘娘畢竟是許久沒見過兒子，當然掛念，梁王殿下在西北吃沙子，貴妃娘娘怎么能不心疼?！?/br>
    正元帝和姚章說不了兩句便覺得心頭火起，不久后便推說身體不適，帶著后妃先行離了席。

    家宴結束，蕭明落出了大殿就被人請走了。

    蕭輕霂的馬車里點著燈，車窗上的帷幔被夜風吹得搖晃不止。

    蕭明落落座后又沖他點頭：“四哥?！?/br>
    蕭輕霂把手邊的茶盅遞給他，說：“蘇淮待得可還習慣？”

    蕭明落笑笑：“早就習慣了，這幾年多謝四哥掛念著，一切都好?！?/br>
    蕭輕霂神色柔和，總是斜睨人的丹鳳眼也沒了咄咄逼人之感，面上也不似往日總是蒙著一層若即若離的面具，說：“聽聞蘇淮民風甚好，楚王殿下也時常寓樂于民、與民同樂，美名都傳到郢皋來了?！?/br>
    蕭明落抿唇一笑：“四哥真夸張，不過是閑王日子太好過，找法子玩兒罷了?！?/br>
    車外乍起一陣狂風，馬車內的燈盞猛地閃了一下，片刻后又搖搖晃晃地恢復了原樣。

    蕭輕霂的一半臉龐映在燈下，另一半籠在陰影里，在眼下顯出黑睫的剪影，他聲音平淡：“放心，很快就能回來了?！?/br>
    蕭明落神色如常，說：“急不得，四哥不必擔心我，只是我母妃身體越發不好，還勞煩四哥照看了?！?/br>
    蕭輕霂輕輕轉著拇指上的扳指，點點頭說：“這次回來待多久？”

    蕭明落無奈地笑了一下：“待不久，三五天吧，不然就要有人趕我走了?！?/br>
    蕭輕霂說：“多待幾天也沒大礙，姚章急著把蕭懷鳴弄回來，太子那邊夠焦頭爛額了，也沒空針對你?！?/br>
    蕭明落說：“還是早點走，省得被他們盯上，那就麻煩了——對了四哥，過兩日來我府上吃個飯，知道四哥喜歡吃糕點，蘇淮的點心做的又好看又好吃，我特意帶了個江南廚子回來，四哥一定要來嘗嘗?！?/br>
    蕭輕霂嗤笑：“還費心帶個廚子回來，行，一定去?！?/br>
    三年前還未立儲，比起當今太子蕭利從，蕭明落更得官家的心，他處事穩妥，性格溫潤，官家甚至親口說過“若嵐松即位，必是一代仁君，天下苛政可休矣”。

    然而不久后蕭明落就被扣了個結黨營私的罪名，起因只是一篇從翰林院流出的文章，當時的都察院給他定了數罪，從“妄自尊大”一直罵到“蔑視皇恩”，翰林院的相關官員也被撤了職，甚至當時的主筆喬尚諸以及一眾涉事官員還因為此事送了命。

    這便是當年轟動一時的楚詩案。

    在數重壓力下，蕭明落被驅逐出了郢皋，蕭輕霂求了幾天，才讓圣旨上的“永遠不得回京”改成了“無召不得回京”。

    宮闈高墻下，最不值錢的就是夸贊。

    一朝高樓百丈起，轉瞬青瓦也成灰。

    路千棠將近小半個月沒回京西營，一回去就升了百戶，一路上聽見的污言穢語不比那天機關弩下的箭矢少。

    他進屋時正好趙景輪班回來，拎著他扒了衣裳看傷口，嘖了一聲：“你這什么命啊，身上怎么這么些疤——肩膀好清了？還疼不疼？”

    路千棠把衣服穿上，笑說：“早就不疼了，不然半個月假白修了?！?/br>
    趙景拍了拍他：“不疼就行，聽說你這一箭還升了官，以后趙哥可指著你了?！?/br>
    路千棠說：“都是僥幸，拿了俸祿第一件事就是請趙哥吃飯，這可不會忘?！?/br>
    趙景往門外看了一眼，有點遲疑，話到嘴邊又咽了回去。

    路千棠知道他想說什么，說：“趙哥也覺得我這官是陪瑾王殿下睡出來的？”

    趙景趕緊擺手：“你瞎說什么，嗨，趙哥嘴笨，就是想說，別管那些個痞子軍，他們都不是東西，嘴跟噴糞似的?！?/br>
    路千棠緊了緊束發，笑說：“也不是全瞎說，他們倒是說對了一半?！?/br>
    趙景愣了愣，說：“哪……哪一半??？”

    路千棠沖他眨眨眼：“我長得好看，對殿下的胃口?！?/br>
    趙景有點哭笑不得：“心大也挺好?！?/br>
    趙景又說：“那你應該在這兒住不久了，得搬到百戶該住的地方去?！?/br>
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