“當然，”孔就卻比他想象地好說話的多，“那人在人間？”

    劉仁點點頭，孔就便牽起他的手，御劍往人間去。

    十來歲的小孩兒最后看了一眼紅光中的桃花客棧，最終偏過頭，跟在孔就身后離開了。

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    層巒疊嶂之中，女蛇妖靠在樹干上，像是在等什么人，直到那灰袍的一角閃過，她連忙從樹上立起來，恭恭敬敬地向灰袍行了一禮。

    “主子?！?/br>
    灰袍冷冷淡淡地應了一聲，讓原本心情極好的女蛇妖一時也忐忑起來，半晌，她還是鼓起勇氣道：“多謝主子讓我……”她有些咬牙切齒，從牙縫中擠出四個字：“大仇得報?！?/br>
    回憶起女皇在她腳下苦苦哀求落淚的模樣，她的心里實在是無比暢快。

    她原是幻音嶺容姬手下一名不見經傳的小妖，因著自家侄兒想來人間看看，她便陪同著一塊兒。

    她那侄兒是人與妖所生，好巧不巧，生出來又是個人身，沒有妖力，脾氣又軟，總容易被人欺負。

    他們一家子在幻音嶺用盡辦法才瞞住了他的身份，沒讓他被容姬趕出去，卻不料不過在南陳街上游玩，她一個沒留神，他那沒見過世面的侄兒便被幾顆糖給騙去了征召處。

    而后她才曉得女皇在選什么男妃，她忙急著去宮中想把侄兒討回來，卻不料出來一個霜發矜貴的男人，半句話未曾聽她說，便一掌將她擊飛幾十里，墜落到池邊茍延殘喘，若非灰袍救她，恐怕她已經死了。

    灰袍卻并未對她表達的謝意有什么特殊的回應，只道：“此事既然已畢，你我往后也不必相見了?！?/br>
    “主子！”那女蛇妖下意識喊完，卻覺得自己想是癡傻了。原先灰袍與她達成交易，她在灰袍身邊做事，灰袍替她報仇，之后便各不相欠，也不必往來。

    “可我……”

    “你不愿走？”灰袍問她。

    呼嘯的風聲擦過耳邊，那女蛇妖極輕地點點頭。

    她來人間之前，是在幻音嶺替容姬做事，可容姬總是瘋癲易怒，遠比不上灰袍。況且，她原先還擔心灰袍為了多驅使她些日子，故意遲遲不替她報仇，卻不料不出數月，男人便讓她兵不血刃地報仇雪恨了。

    灰袍力量分明遠勝于她，還能對她如此以誠相待，更是極少讓她涉險。

    雖然她至今不知灰袍的身份，可比起這天下無數的貴主來說，灰袍都是實屬難得的主子，讓她極難不動容，于是她下定決心，叩首重復道：“屬下愿意追隨主子！”

    可那灰袍卻沒什么意外的神情，只是平淡地應下，仿佛談論的是飲食茶水的閑話。

    女蛇妖試探著抬頭看向灰袍，“主子，接下來可還有什么吩咐？”

    那灰袍沉吟了許久，才忽然開口喚道：“石萼?！?/br>
    名為石萼的女蛇妖受寵若驚地抬頭，從灰袍救她以來這么久，還是第一次聽到灰袍叫她的名字，她先前還以為，灰袍早就忘了她的名字。

    而后，她便看見灰袍常年沒有神色的嘴角，勾起了極輕極輕地弧度。

    “那么，就讓你……取代容姬吧?！?/br>
    遠山的另一頭，一間矮矮的泥土屋舍前，一個長身玉立的男子穿著粗布短衣，放下扁擔，提起水桶正待給他家院子后頭的一棵參天銀杏澆水。

    饒是穿著如此質樸廉價的衣衫，也難以遮掩他眉宇風華，分明是書生的模樣，倒像是真的醉心山野的農夫一般，嘴里一邊默誦著近來讀的文章，一邊晃悠著手里的葫蘆瓢。

    到了院后，書生口中那低低的誦讀聲忽然停了，連帶著晃飄的手也不動了，直直楞愣立在了原地。

    眼前那顆碧綠青翠的參天大樹投下一片巨大的陰影，一時分外清亮，而那陰影之下，坐著一個垂髫小兒，正撥弄著自己的腳丫子，穿著紅撲撲的肚兜，見著那書生，便嘿嘿嘿地傻笑。

    這孩子出現的實在蹊蹺，他居于荒山，四處幾乎沒有人煙，可這孩子卻像是大戶人家的娃娃，看起來粉雕玉琢的。

    于是他閉了閉眼，想是自己出現了幻覺，不料睜眼時發覺那孩子還在，他猶疑了半晌，還是走上前去道：“在下蘇轅，不知你是哪家孩童，是否走迷了路？”

    那孩子便像是聽了什么極有意思的事兒，笑得越發開心，終于松開了腳丫子，換作拍手，一邊拍手還一邊重復念叨：“蘇轅，蘇轅……”

    蘇轅無奈地搖搖頭，把那孩子抱回家，原打算給他洗個澡，卻發覺他雖坐在泥地上，身上卻不染半分塵埃。

    他尋遍山野村莊，始終沒聽說誰家丟了孩子，整月整月尋下來，終于是放棄了，只好在官府留了個名姓，又畫了那孩子的模樣，說是日后有尋孩子的盡管來找他。

    被女皇陛下貶謫至此荒涼之地，蘇轅從曾經的朝堂清貴一朝淪落至無人問津，無數書信寫出去托人替他在朝中斡旋，卻再無回音。

    人情冷暖見識了個便，他索性辭了官，專心當個山野村夫，徹底混入了百姓之中體察民情，原先跟著他的小廝的賣身契也被他還了，清貧至此，他原想把那孩子送給有錢人家養著，卻不料那孩子一離開他家院子便哭。

    蘇轅只好嘆了聲氣道：“你既然愿意和我一起過這清苦的日子，那便跟著我吧?！?/br>
    那小娃娃便又擦干了臉上眼淚，硬生生擠出笑來，惹的蘇轅也被逗笑了。

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