晚上各找各媽后，李氏看著大女兒的臉還沒來得及吱聲，張阿公和張大郎先慌了，父子兩個心頭都犯嘀咕，魚姐兒成日跟趙家小子和慈姑在一塊兒，是不是另外兩人對魚姐兒有什么想法??？

    張阿公心道，一只煨灶貓一坨小胖子，別說嫁，就是上門女婿那也只有兩個字兒——休想！

    張大郎也愁眉苦臉地對魚姐兒道：“囡囡，你今兒跟爹說說話行不行？”

    張知魚巴不得，她正有一肚皮的話想問爹。

    那頭老父親正在仔細思索怎么開口，魚姐兒就單刀直入地問：“爹，阿公跟你說童四郎的事兒了么？”

    整個張家只有張大郎吃官家飯，童四郎的事不算小，肯定得告訴這個家在外頭奔波的頂梁柱，雖然張大郎掙得少，但他的身份就是這個家的泰山石，只要他一日給衙門干活兒，魚姐兒她們在外頭也能更安穩一日。

    果然張阿公一回家就跟兒子說了。

    張大郎最見不得這些臟事，恨不得立刻就提刀剁了那些個逼迫百姓的惡霸，心頭對這事兒也很上心，他也不瞞魚姐兒，這一年下來張家人多多少少都知道了他不會再生的消息，所以魚姐兒現在是張家正經的繼承人，以后有關這個家的事，張家所有人都不會瞞著她。

    便點頭問：“童四郎可曾說了別的？”

    其實張阿公已經和跟他說過一次，但當慣差的人都習慣多聽幾份供詞。

    張知魚跟張阿公不一樣，張阿公只知道童四郎，但他不知道黎二郎遇見假衙役的事。

    黎二郎本來就不愛說話，再加上早出晚歸地下鄉販菜，跟巷子里的人打的交道不多，所以大家其實都還不知道具體的事。

    張大郎和魚姐兒看到告示的那一并沒有看到衙役，所以他也是第一次知道，神色立刻就嚴肅起來，問道：“那衙役的刀是什么樣子？”

    官服可以冒充，刀卻不會。

    官刀都是有形制的，衙役佩戴的腰刀也是官刀，尋常百姓和富戶是沒有的，發財而已，又不是要造反，跟官府造一樣的干什么呢？官刀就算損毀也要上報登記。

    如果是真衙役，那還得了，不擺明了周圍有國賊么。

    張知魚驚了，但沒事兒她怎么會注意看腰刀長什么樣兒呢？

    但或許童四郎看過，張知魚想到這就問：“爹，你之前壞了的那把腰刀呢？我明天拿給童四哥認認看?！?/br>
    之前跟抓鐵拐盛的時候，張大郎用爛了一把腰刀，但他是戀舊的人，所以盡管事后衙門又發了新腰刀，原來那把還是在登記后被他收了起來。

    張大郎皺眉道：“明天我親自去問他，你好好的跟著阿公看病救人?！?/br>
    “不行，爹過去太顯眼了?！睆堉~不同意。

    張大郎生得白凈俊朗，做了這么些年捕快又有些武功，身上的氣勢跟普通人很不一樣，走到哪里都容易引人注目，她想悄不聲兒地問清楚，不想誰都記得他們家人的臉。

    小孩兒就不一樣了，誰家沒有小孩兒？流民里也有許多小女娘，到時候穿破點就行。大人對小孩兒是最沒有戒心的。

    “明天我悄悄跟在你后頭，你爹這個都辦不到還做什么捕頭？不然你就別去了?！睆埓罄蓤詻Q地說，他女兒還這樣小，出了事他心理承受不起。

    張知魚看見爹認真的臉只能妥協。

    很快張大郎就回房取出斷成兩截的腰刀，用布給她裹得嚴嚴實實的放在桌子上，大周朝的官刀是雁翎刀，全長還不到三尺，藏在衣服里很容易就能帶走。

    次日下午義診一收工，張知魚就和已經知道新消息的小伙伴一起跳上車去見童四郎。

    從城外到小東巷很有一段距離，大家都還沒有去過，張知魚一路上就見周圍的景色從青磚白瓦逐漸變成了緊湊破敗的小房子，那大小看起來跟義診棚也差不了太多，比竹枝巷子背后的幾條巷還要破敗，四處都是衣衫襤褸的行人。

    顧慈和趙聰穿的都是自己最破的衣裳，依然在這條巷子里光彩照人。

    就連魚姐兒身上這套穿了幾年，早就短了一截的舊衣。在這看起來都像個家境不錯的小孩了——起碼她的衣服是成套的，不缺褲子，也不用穿草鞋。

    趙家寬闊干凈的馬車在這個地方格格不入，張知魚不讓他們進去了，自己跳下車讓小伙伴在車上等她。

    兩人把自己想要問的話湊在她耳朵邊說了，又問了她幾遍。見魚姐兒記下才揮手讓她出去。

    長生遠遠地就停了車，給她指了指方向說了位置后，讓她自己往里走。

    張知魚回頭看了看，見到爹的影子在身后一閃而過，這才放心地進去。

    昊老娘正在熬藥，保和堂開的是三天的藥，讓有什么不對立刻送人出來看。

    聽見敲門聲，昊老娘放下藥包打開門，見魚姐兒穿得跟小叫花似的，驚了一跳。

    魚姐兒眨眨眼：“我故意穿成這樣來的，想跟童四哥說說話?！?/br>
    昊老娘拉她進來將門一關：“小丫頭好大的膽子，也不怕被人擄走了?！?/br>
    “保和堂的車在外頭等我呢?！濒~姐兒解釋，“我給童四哥看看就走?！?/br>
    昊老娘將藥交到華老娘手頭，將她帶進一間小屋。

    這間小屋可能只有十幾平那么大，正中放了張木床，上頭隱隱有個人影正躺著睡，地下鋪了兩卷墊著稻草席子，上頭還擺了兩方疊好的被子，一看就是昊老娘和華老娘住的地方。

    張知魚喉頭動了動，走近了些小聲喊道：“童四哥你醒著嗎？我來看看你?！?/br>
    床上的人影子動了動，很快一個只露出眼睛的木乃伊就坐了起來，屋子里光線很昏暗也很潮濕，但昨天長生已經用艾草給他們熏過所以并不難聞。

    童四哥看不太清楚魚姐兒的樣子，但她的身形和聲音經刻在了他腦中，很容易就能分辨來人是誰。

    “你怎么來了？” 童四哥又高興又有些不好意思，面對自己的恩人，他們卻連一杯茶也不能款待。

    張知魚脫了鞋子踩在席子上走過去，伸手給他把脈，問：“我來看看你，你好些了嗎？”

    童四郎昨兒神智還不甚清楚，灌了兩包藥后現在已經能說話了，聞言很感動地說：“我、我已經能感覺到疼了?！?/br>
    有時候能喊疼也是好事。

    張知魚先給他看了看傷口，發現沒有發炎才松了口氣，只是童四郎身體已經被摧殘壞了，內臟十分脆弱，就算活下來也得三天兩頭喝藥。

    童四郎還是不習慣這么大一個小女娘給自己看病，他總覺得自己會嚇壞人。

    張知魚渾然不覺，又摸摸他的頭，開心地說：“沒有發熱，童四哥，你一定能好起來的?！?/br>
    童四郎靦腆地彎彎眼睛，用包成拳頭的手拍拍床邊，讓她坐上來說話。

    張知魚見他今天有些精神，長舒了一口氣道：“童四哥，今天我除了想給你看病之外，還想問你一些問題?！?/br>
    魚姐兒昨日那番話，對童四郎而言不亞于佛音，如果沒有聽到那番話，自己還有沒有力氣繼續茍活他都不知道，所以他連想都沒想就說：“小張大夫有什么要問的盡管問，只要是我知道的都會告訴你?！?/br>
    張知魚回頭看了看守在門口的昊老娘才回頭問：“童四哥，你還記不得當時怎么去做鹽工的？”

    童四郎愣了一下，擔憂地說：“小張大夫，這不是你該問的，你應該好好的學醫救更多的人?！倍皇菂⑴c到像他這樣爛泥一樣的人生中。

    頭頂傳來耗子悉悉索索的響動，一絲光從有些破的瓦片上照進來，張知魚握住童四郎的手說：“這是我幫想要救人的官兒問的?！?/br>
    童四郎很信任魚姐兒，聞言心頭大松了一口氣，雖然他不信任官兒，但知道魚姐兒不是自己要去干什么就放心了，權當講故事哄小孩兒。

    那天的情景童四郎記得清清楚楚，就算是挑海水曬鹽的時候，他腦子里也沒有一刻不想著那天發生的事。

    來南水縣的男性流民并不是個個都做了隱戶，其實更多的是在房子被雨水沖垮的時候就去做了小廝，還有在碼頭做苦力的。

    正經的差事輪不上他們，但賣力氣的苦活兒怎么也能分到一些，又有葉知縣幫他們說和，所以很快大家就找到了歸宿。

    只有找不到活干的婦孺才會老老實實地留在大周鄉想要自己開荒種田，但凡有任何活路，大家都不會去開荒，開三年荒才能種上米吃，人早餓得死絕了。

    昊老娘她們如今也都是一起合伙先開一塊田，平時還得給別人種地囤積過冬的錢，可以說未來三年她們都不會有一分余財，直到種上米的第一個秋收。

    所以男人們一起出門討生活的那天，童四郎也跟著一起去了。

    說到這里，童四郎的臉上露出回憶的神色，但說話卻沒打一個磕巴，“我記得那天一起出門的有五十四個人，里頭有四十個都找到了做活的地方，只剩下我和蔡六哥這樣身體弱些還沒養好的人沒事干，我們跑了很多地方，別人一看身形就不要我們?！?/br>
    大家又渴又累，茫然地站在大街上不知道該去哪里，直到有個衙役攔住了他們。

    衙役說，說有大戶人家在招工，就要秋收，老爺們的家丁和佃戶忙不過來。

    大家在河南道也種地，這種短工是做慣了的，來人又穿著官服，拿著大刀大搖大擺地走在南水縣的街上，所以他們都沒有想到這是騙局。

    張知魚問：“你記得他腰刀的樣子嗎？”

    童四郎搖搖頭：“我們太高興了，都爭著按手印，沒顧得上看?！?/br>
    莊稼人并不是沒有心眼，他們也怕簽了賣身契，還特意找了旁邊路過的書生，讓他幫忙念字。

    童四郎永遠也忘不了那個書生的念字的樣子，他說：“這就是普通的短工契約，簽了這個老爺們不發工錢大家也能上衙門告他?！?/br>
    所以他們都開心地按了手印，很快衙役就把他們帶到一家飯館，點了一桌菜上來。

    如果都是大魚大rou，童四郎或許還會警覺，但衙役點的是一桌普通的家常菜，里頭只有一道葷的，也是普通的豬頭rou。

    大家太久沒有吃過rou了，一片rou得用三口飯去咽它，不知不覺就吃了很多。等上了做工的馬車，人一個一個地倒在車上時，童四郎這才覺得不對勁。

    醒來后他就看到一片無邊無際的大湖，童四郎道：“他們說那個叫海，海里的水可以曬成鹽來賣?！?/br>
    大家不想干，說了是種地，誰要來曬水。

    很快就來了一群人把他們團團圍住，里頭就有給他們念書的書生，書生笑著告訴他們：“你們簽的不是什么短工契，而是賣身契，從此，你們就是老爺們的鹽工了?！?/br>
    童四郎說到這里雙眼幾乎快要滴血，從那天起，大家就再也沒過過一天人過的日子。

    那地方沒有雞也沒有更夫，大家只能看天色來判斷時辰，不停地在曬鹽。這樣的日子過了不知道多久，忽然有一天，衙役又進來選人帶著鹽往外走。

    張知魚問：“海邊只有你們嗎？”

    “不是，還有很多人，有一些跟我們住在一起，但大部分人都在另一頭，住在另一頭的人不跟我們說話?！?/br>
    童四郎覺得那些人是老爺們的家生子，他們的飯菜里有rou，每天休息的時間也比他們多，監工不許兩邊接觸。

    “做了這么多鹽巴，就沒人來收嗎？他們是怎么穿的？”張知魚換了個問法。

    童四郎順著魚姐兒的思路去想，畢竟他才從里邊出來沒多久，那些細節很快就在他腦子里清晰起來：“只有他們那邊有人來?！彼f。

    “每隔十五天，每隔十五天就有人來?！蓖睦赡苡浀眠@個是因為隔壁的人背著鹽往外走后，很快就能回來，但蔡六郎他們出去后卻再沒有了蹤影。

    “那些人都是衙役打扮，腰上也有刀?！?/br>
    “刀有多長，到膝蓋了嗎？還是到大腿？是黑色還是紅色？”

    童四郎這回能說個一二三了，伸手從腰比到大腿說：“是紅色的，大概就這么長，有一回他們走近過我們這邊，那個人跟我差不多高?！?/br>
    張知魚從懷里掏出裹好的刀，在童四郎身上一比，長短竟然剛好。

    而且大周朝的官刀刀柄正是紅色。

    童四郎嚇了一跳，見著斷成兩截的刀聲音都抖了，他摸著刀身，帶著哭音說：“就是這個，就是這個！”

    這把刀似乎是一個開關，電光火石間他又想起一連串的東西：“我還記得刀柄有個凸起來的花紋，畫得很好看，所以我有印象?！?/br>
    說完他用兩只饅頭手捧著刀去看，見到上頭也有一個凸起后，流著淚說：“就是這個花！”

    張知魚把刀重新裹好放在懷里，在心底嘆了口氣。

    這把刀的刀柄上刻的根本不是什么花紋，而是大周朝的“周”字。

    所以是真的衙役，穿的是真官服，拿的也是真腰刀。難怪他們有這樣的底氣毫不掩飾地走在南水縣的街上——他們根本不怕被查。

    葉知縣沒有從南水縣找到人，只有一個原因——這些衙役是其他縣過來的。

    問完了話，等童四郎恢復了情緒，魚姐兒就把從家里帶過來的干凈膏藥和布條給他放在床上，讓昊老娘給他換著洗，隨后就便上了馬車，讓長生駕著馬車往成家去。