漁人覺得這就是天譴，天罰他們殺孽多。

    杜老娘和丈夫從此停了這門營生，拿著存銀回鄉安度晚年，他們夫妻也算鄉里有錢的人家，尚吃得起幾貼藥，只是都不怎么見效。

    張知魚心里就有了數，道：“就是風濕?！边@個用溫補針效果最好，但南水縣會針的大夫不多，肯讓他們扎的女人就更少了，是以這七年里，杜老娘竟然不曾扎過一針。

    杜老娘連連點頭：“其他大夫們也這么說，但是給的藥都不管用?！?/br>
    張知魚就讓她躺在里頭的竹床上，給她扎八xue，又讓她接著吃大夫們開的除濕湯。

    杜老娘迷迷糊糊地睡了一覺，起來覺得舒服了很多，摸著魚姐兒就說：“老娘我看傳言不錯，你們老張家的墳準在偷冒煙?！?/br>
    張知魚笑：“還得扎半月再看看，大娘病得太久了，往后你要么去竹枝巷子找我，要么去保和堂找我扎?！?/br>
    杜老娘應下，第二天就提了一條紅通通的魚過來。

    一旁的婦人看了就道：“杜老娘好大的手筆，竟舍得對外送腌魚?！?/br>
    張知魚沒見過這顏色的腌魚，或者說她來了這里以后就沒見過腌制的東西，便伸手抹了下魚身往嘴里一送，果然嘗到了一絲淡淡的鹽味。

    看魚姐兒迷糊的樣子，大家就笑：“再厲害也還是孩子，不知道也不算錯?！?/br>
    大周朝鹽鐵官營，私賣鹽超過兩斤就要砍頭，超過五百斤，那么當地的官也要跟著掉腦袋了。

    江南是產鹽重地，還有地方靠海，制作私鹽的概率大增，官府管得就更嚴。

    賣鹽不成，也可以賣咸魚嘛。

    很好，這么聰明一定是刁民，抓住就跟鹽販子同罪論處。

    南水縣的鹽價還算低廉，但一包鹽也得用半斤豬rou來買，百姓吃鹽都是奢侈又如何能用鹽腌魚呢？便是咸菜那也是富貴人家才能吃的東西。

    在這會兒，嫁給賣咸菜的話跟做官太太享福去那是一個意思，十里八鄉的女娘都爭著往里嫁。

    為了不讓漁民餓死，官府特制了紅色魚鹽，讓漁民按腌魚的條數上報，核對后才能交錢領回去，假如腌魚有剩，還不準漁民放在家里，只許存在官府手中，下回要用時再按條數還。

    普通人家想要藏私那也是不可能的，因為官府會派人來檢查。

    衙役進門就刮去一層油皮，沒有關系的人家再不做這個營生，倒寧愿賣些陰干的無味毛毛魚。

    所以紅魚也不是什么人都吃得起的，它已經不是一條魚，而是一堆錢了！

    張知魚回想娘做船菜，確實從來沒見用過腌魚，就算是今年，張家人也沒吃過咸菜呢。

    往事一點點泛上心頭，魚姐兒恍然大悟，難怪家里收到外婆送來的一壇子有鹽味兒的醬菜時，娘會感動得幾乎掉淚。

    這都是娘親對女兒的愛，就怕女兒在夫家吃不夠鹽，沒有力氣干活兒。

    了解了紅魚的價值后，張知魚不敢收了，道：“大娘往后來扎完針我再收費就行?！?/br>
    大桃鄉和竹枝巷子，一個是窩邊草，一個是老巢，張知魚收的價格都很統一，溫補針小孩三文，大人五文，現在在鄉里第一回 針是免費給大家扎的。

    假如杜老娘過得兩日去城里找她，再扎上十五天，滿打滿算也才七十五文，這條咸魚恐怕就能值這個價。

    但她不愛咸魚，就喜歡錢，沉甸甸的抱著就安心！

    杜老娘實則有意在眾鄉親面前顯擺下自己的財力，并不打算充作診費，給魚姐兒誤會一場，想著難得大方一回還沒送出去，不由暗道：難怪人老張家能起來，瞧瞧這不為所動的品格，恕她老婆子是一萬個做不出的！

    如此一想，杜老娘更想結個善緣，就勸：“小張大夫快快收下，這條魚還不值什么，我女兒嫁得給官家看鹽的小子，專管著一二十號鹽工，一條咸魚也還送得，就當老婆子先謝你給大家看病?！?/br>
    張知魚一下就注意到了鹽工，便接過咸魚，笑著問：“你家女婿是大鹽工啦？”

    這話兒正問在杜老娘心坎上，她早想大談自個兒的好女婿，奈何一直沒機會聚齊這么些人，恰逢魚姐兒給她搭梯子，順勢就開了嗓道：“呸！誰家女兒能嫁那起子窮鹽工，生的兒子豈不是也世代曬鹽去！”

    張知魚掐著杜老娘的癢癢拼命撓，裝作驚嘆地問：“大娘知道得好多哦，看著比我阿公還有學識來著?！?/br>
    杜老娘給她狠狠一夸，瞬間心花怒放，她一不識字的老太太，談話間就追上將要出書的張阿公，美得立時就說了一肚皮話：“老婆子在湖上什么達官貴人沒見過？縣太爺都買過我三斤魚吃，這些個鹽工事算得什么？”

    從包里摸了把瓜子又道：“南水縣沒鹽場，大家沒見過外頭的事，隔壁的咸水縣靠著海，曬的鹽多，但日子還沒咱們過得好?！?/br>
    “不可能，鹽多值錢，咸水縣是上縣，南水縣是中縣，哪能比得過人家？老婆子病好些就開始吹牛了?！庇朽l人笑道。

    杜老娘正想將話落到自個兒女婿如何威武上頭，聞言登時大怒：“不曉事的蠢婆娘，你自去外頭打聽打聽，誰不知道咸水縣的鹽工都是莊稼人變的，老爺們兩句話下去，就將人帶到鹽場沒日沒夜地干活兒，田地俱沒了個干凈，自個兒日日給老爺們曬鹽販鹽不說，世世代代都躲不過去！”

    “這豈不是跟奴隸一個樣兒？”有人驚嘆。

    以前百工是匠籍，生生世世都得在宮中為服侍帝王，但這話到了如今早成了空架子，也就是多收點稅，子孫三代不可科舉而已，誰也沒聽過周圍有木匠被抓走關起來專給官府做事的話兒。

    杜老娘撇嘴：“這都算好了，每人每日還有兩升米吃，每年每戶還能分四萬錢。還不像別的鹽工要徒步往外靠腿去販鹽賣?！?/br>
    人群里也有水上來去的娘子，也接話道：“可不是么，我家大郎隨船去過一趟揚州，正遇見菜市口砍人，他去趁熱鬧就聽人說砍的是那起子販鹽的。刑場上哭得好不可憐，說自家是被抓去做黑工制鹽，干活干到快死了，就背百斤的鹽被頭兒帶著往外地賣，怕被官府抓住，他們都是靠腿走路躲避檢查，一般人背一回也就活不久了。他就是因為身體虛，路上沒跑動被抓起來砍掉的?！?/br>
    此時民風還很剽悍，百姓對皇家怕是怕，但說也是要放開膽子說的，畢竟到現在大周朝還沒有因言獲罪的百姓。

    但大家也不會沒事找事，唏噓一陣子過了嘴癮，三兩句便把話岔到婚戀上頭。

    杜老娘在人群里也暗道奇怪，想了半天沒想起自己怎好端端地說起這事兒，回神后一看天色便嚇了一跳，撂下咸魚起身就往家走，道：“老婆子家去用飯，你們先扯?！?/br>
    沒了杜老娘這話兒精，人群漸漸便散了。

    張家也擺好了桌子準備吃飯，今兒是開荒的最后一日，土都被娘子們耙得松松的，只等著明兒下種子。

    但說起下種子，誰也比不過張老大，故此張老大準備撒頭把土，再使喚兒子孫子親自給魚姐兒播種。

    所以今天就是大周鄉的娘子最后一天在大桃鄉做工，晚膳便是魚姐兒做東。娘子們自帶了碗筷，將大釜里的飯菜舀到自個兒碗里，一起坐在大房院子吃。

    張知魚和上回站出來說話的昊老娘坐在一起，夏姐兒幾個也靠著她。

    魚姐兒和meimei小姑們拿著沒什么滋味兒的蒸魚也吃得很認真，須知這一點點鹽巴都得用百姓的淚去凝它呢。

    昊老娘忽然加起一筷子雪白的魚rou說：“上好的鹽腌的魚rou是要好些?！痹掍h一轉又道 ：“聽說你們這兒還有紅色的腌魚，老婆子從窮鄉來連聽都沒聽過，不知道又是什么味兒了?！?/br>
    上好的鹽和紅魚。

    張知魚在心里反復回味這句話，很快就反應過來，昊老娘這是在告訴她，她們的鹽是青鹽！不是從大漁民手里摳出來的那種官方版私鹽。

    上好的鹽只有一種，就是私人開采的青鹽，在質量上，官鹽是遠遠比不上的。

    這也很好理解，鐵飯碗的人不愁吃喝，而且江南的官鹽每年都有萬斤的指標必須完成，大家每天都忙著完成量，自然不會去考慮質如何。但私鹽質量不好，大家何必買你呢？圖便宜也可以省著用官鹽，還不是一樣的？

    想起揚州鹽販子的故事，張知魚覺得，恐怕南水縣附近也正有這樣一個黑鹽場，到處網羅窮苦百姓進去做黑工。

    吃完飯，張知魚就問阿公：“從咸水縣到咱們這兒要多久？”

    張阿公也是走南闖北的人，估摸了一下就說：“自咸水縣白天劃船到黑夜方能走得來南水縣?！?/br>
    這其實算是很遠了。

    但南水縣有鹽商沒有鹽場，因為不靠海，靠太湖更近些。張知魚便覺得倘若真有黑鹽場也不在大周鄉附近，可她沒有這個朝代蘇州府的地圖，也不知道南水縣具體在蘇州府哪個角落，所以不敢胡亂推測。

    此事就像一個潛伏的炸彈埋在張知魚心中，那日在城里，她和幾個小伙伴、黎二郎再加上她爹，攪和了這些人兩次招工，甚至還讓葉知縣畫下人像四處尋找。

    若此事為真，那他們算是把這幫惡匪得罪得徹底，而這些人是張家惹不起的，趙成兩家在人家眼里也不過螻蟻一般。

    她只盼著他們做工的地方就是普通的私鹽販子，而不是在官府眼皮子底下開了個黑場。

    帶著滿懷的心事，播完種子后，張知魚開始準備收拾東西回家，想起現在還不見蹤影的趙聰和成昭，便對阿公道：“我們不雇外人照顧，就花錢請大桃鄉的人看田?！?/br>
    有里正和大房在，不怕大家不用心。

    張阿公也覺得肥水不流外人田挺好，美滋滋地跑去跟里正和大哥商量，回來就對孫女嘀咕：“他們屁事不干，就出了幾個人，一點米，也別分種子，讓他們給你打工直接分錢得了?！?/br>
    不是一點，是所有的花出去的錢都是成昭和趙聰包的。魚姐兒反駁，她連牛哥兒和大伯一家都假公濟私發了呢！而且她還惦記著第一坑爹貨趙聰的廉價藥材來著。

    心里這么想著卻不好說出來，魚姐兒看著阿公轉轉眼珠，忽然義正言辭道：“阿公，人無信不立?！?/br>
    夏姐兒拉著姑姑們起立鼓掌：“大姐說得好！”

    文化人張阿公險給噎死，笑罵兩聲提著眾蘿卜頭駕車回家去也。

    張知魚剛到家，就看到顧家的門開了一條縫，忙跳下車往顧家跑，二郎緊隨其后。

    顧家的下人早習慣了兩家小孩兒串門子，許久不看魚姐兒都笑著跟她打招呼。但張知魚敏銳地發現大家的神色都不太對勁，一時想起慈姑的身子，嚇得心口直跳，來不及給阮氏請安就往顧慈房里跑。

    東院正門大開，二郎一路狂奔攆在魚姐兒前頭沖了進去，嘴里發出嗚嗚嗚的聲音。

    張知魚當然不會跟二郎似的沒禮貌，遂站在門口敲了兩下。

    顧慈很快就從里頭走了出來，二郎在他腿邊繞成個陀螺，他看見魚姐兒就笑：“我才剛到家，你來得倒快?！?/br>
    看著慈姑形銷骨立的樣子，張知魚反手就要去摸他的脈，也不知是故意還是怎么，竟然每次都被他擋了回去。

    張知魚心漸漸沉了下去，問：“你去考的什么試，卷子上教你諱疾忌醫了？”

    顧慈一愣，脫口而出道：“我只是不想讓你傷心?！?/br>
    又亮著眼睛問：“你怎么不問問我考得怎么樣？”

    張知魚才不理他的話，抓住他的手問：“難道你不信我嗎？”

    顧慈往地上一坐，跟二郎一起抬頭看她，小聲嘀咕：“反正我是不會有事的，我爹會保佑我?！?/br>
    張知魚又伸手去把他的脈，這回慈姑不掙扎了，她凝神感受手底下緩慢的脈搏，覺得那條溪流似乎已經快要流不動了。

    燈枯油盡。

    如果再沒有辦法，慈姑可能活不過這個冬天了。

    兩個人誰也沒有說話。

    不知過了多久，張知魚拉著他起來道：“我先給你扎一針，你好好睡一覺，我明天就去保和堂找趙掌柜?！?/br>
    作者有話說：

    南水縣咸水縣什么的具體地名都是我杜撰的，大家不要跟現實對應上。

    鹽工的工資出自《宋史·食貨志》

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    第93章 、打算出門

    既要扎針就得先告知阮氏, 正巧魚姐兒還沒請安，便隨著小丫頭一并去了。

    阮氏正剝栗子，聽她一說自無不應, 還道：“自離了家慈姑就沒睡過一個好覺，這些日子我也找了幾次往日交好的大夫, 竟然也沒幾個能扎得下你給的針方，有用的, 效果也比你這樣的熟手差了許多?！?/br>
    張知魚見阮氏眼底隱有淚光, 便猜慈姑這些日子恐怕在外頭沒怎么看大夫，只靠著這一年剛調得好些的身子苦熬，幸而童生試只有兩場，不然真不知他能不能活著回來。

    一時說完話, 就取了針袋回東院讓慈姑躺下。