有兒子支持，張阿公晚上家來就給魚姐兒帶了一大包分好的藥材，還在保和堂給她借了套小型藥用蒸餾器。

    這可把張知魚高興壞了，她還當這會兒沒有，還得自己想辦法做呢。

    張阿公看孫女這沒見過市面的樣兒就笑：“這有什么可震驚的，酒坊誰家沒個大甑器？那個做出來的燒春喝一口下去能把人醉得人事不知?！?/br>
    張知魚再次感嘆，千萬不要小看古人的智慧，她以為好多只能在現代才能見到的東西，沒想到這會兒就已經飛入尋常百姓家，大街小巷處處可見。

    晚上天氣涼快些，一家子將地用井水潑過幾遍，搬了竹椅竹床出來在院里納涼，李氏和孫婆子在廚房用問街坊要的槐葉做了一大鍋鮮碧的冷淘，吊在井水里放到透心涼后取出來澆上一勺熟油，張家人便開了大門趁著涼風吃。

    吃盡了張大郎就給女兒搬來柴火在院子里燒起來，廚房悶熱，他怕魚姐兒在里頭熱壞了。

    顧慈早知道她今兒要做藥，在家吃完飯也躥過來幫忙。

    廚房孫婆子在熬的三花三草湯成本更高，張知魚做得不多，只夠張阿公和張大郎喝一日，但他們家金銀花還剩好些，便放了許多在鍋里用開水煮開，倒了第一道洗灰水再放進甑器。

    大周朝常用的甑器是圓桶形的，上下一共分成兩個部分，上頭的甑是雙層腹，下頭是一個陶釜，甑器的底部有透氣的箅子，底部往里凹陷，用來接收兩腹間的蒸餾氣體，自然冷凝后順著里頭的兩根導流管下來的就是蒸餾水。

    幾個孩子都眼也不眨地看著魚姐兒往里添水，慢慢的那管子里就往干凈的碗里流出淡黃色的液體，點點清雅中透著一絲苦澀的香味漸漸在張家院子里彌漫開。

    張阿公聞聞味道驚喜地用勺子接了一滴吃了，咂咂嘴對上魚姐兒期待的眼睛，穩重地點點頭：“味道還挺甜?！?/br>
    “哇?！甭牭教鹱?，夏姐兒和水姐兒兩個就撲過去眼也不眨地盯著魚姐兒看。

    張知魚取了碗一人舀了兩勺遞過去道：“你們人小不能喝多了?！?/br>
    夏姐兒幾個看著碗底淺淺的一層沒舍得一下子喝了，都伸出舌尖輕輕舔了一下，夏姐兒眼神一亮，心道這哪里是藥分明是糖嘛。

    等她再要魚姐兒就不肯了，道：“這個只能給阿公和爹娘喝，他們白天要出門?！?/br>
    顧慈也很想嘗嘗，張知魚給他舀了半勺進去兌了涼白開沖淡道：“喝吧?！?/br>
    這樣做出來的東西其實就是花露，用水沖淡了香味也在，只是沒那么甜，顧慈沒嘗到味兒倒沾了一身香。男子漢怎么能這么香？顧慈不是很想喝了。

    張知魚摸摸他毛茸茸的腦袋笑：“你入口的東西都得謹慎，天熱了我用它給你配泡澡的藥?！?/br>
    顧慈看著她已經所剩不多的花兒沒吱聲。

    張知魚扭頭喊喝得正高興的阿公：“阿公，明兒問保和堂收些花來?！闭墙疸y花期，現在人都用藤和葉，肯定能收到很多。

    張阿公和張大郎兩個出了一身痛汗，從喉頭到身體都清爽了不少。

    這回張阿公不反駁了，點頭就答應下來。

    廚房的三花三草湯也放了金銀花，阿公怕撞了藥性，分不清好賴忍住了沒喝，煮好了還讓孫婆子吊在井水里頭，第二天一大早跟張大郎一人喝了一碗便出了門子。

    兩人一整天心頭都沒往日那么煩躁，張阿公瞅著機會拉住趙志誠就道：“鄉頭這幾天還有沒有送藥材上來的？”

    趙志誠笑：“多的是?！壁w掌柜怕出事這幾天都跟過冬的田鼠似的見天往保和堂拉藥材，人都瘦了兩斤。

    張阿公笑：“忍冬花得空你們也給我收些上來，我家要用?！?/br>
    “忍冬花？收這個干什么？”趙志誠困惑地問，這都是沒人要的東西。

    張阿公拍拍他的肩膀，估摸著明兒帶了湯水給幾個老東西喝喝看，保管他們樂得合不攏嘴，便神秘一笑道：“有就往給我多捎點兒，過幾日你就曉得了?！?/br>
    這會兒消暑藥價格都飛上天了，金銀花還無人問津，要不是自家吃不下他還不想便宜趙掌柜吶。

    趙志誠沒敢自己作主，轉頭就去找了趙掌柜，趙掌柜就笑：“有就給他帶點兒唄，又不費事，鄉頭人多掙兩個錢兒也能好過些?！?/br>
    趙志誠應聲自去了不提，一連許多日溫度還沒降下來，張大郎回家的時候都少了。

    大人愁得不行，成天望著天嘆氣，但這頹喪風潮是一點兒沒影響到竹枝巷子的孩子，個個都是不歇腳的主兒，在家關了這么些天一個不注意就開始造反，天熱大人們白日要做許多活兒，中午澇天大太陽的時候就在竹席上睡午覺。

    這個時候張大郎這樣抗造的人都帶了小弟在茶棚里頭躲陰，竹枝巷子的孩子卻不約而同地往爹娘鼻子上一探，平穩的呼吸打在小手上，大伙兒心頭就有了數——他們睡熟了。

    頓時便歡天喜地地溜到巷子里作堆鬼混，張知魚見過好幾次牛哥兒和花妞幾個在大太陽底下打牌騎竹馬，夏姐兒幾個也溜出去過幾回，回回家來都跟紅燒rou似的，被烤得一臉的油還笑兮了。

    次數一多大人們就發現了，但孩子跟耗子似的一攆就散，逮住機會又聚在一起開小會。

    孫婆子喘著氣也去湊過熱鬧，mama的，竹枝巷子女孩兒最多的就是老張家，其他門戶頂多出一倆人，張家，遠遠一看就知這家無私到了極點，竟除了魚姐兒和梅姐兒將孩子悉數貢獻！

    你不怕熱嗎？魚姐兒摸著小妹被打腫的手擔憂道。

    夏姐兒月姐兒水姐兒并排躺在竹席上，一手吃著苦心蓮敗火，一邊齜牙咧嘴地叫喚，夏姐兒看著大家都有得挨也不覺得疼了，對大姐笑：“在家悶死還不如玩痛快讓娘打死呢?！?/br>
    魚姐兒伸手作勢要拍她的嘴，成天死啊活的，娘聽到還不得把你的皮揭了。

    夏姐兒捂住嘴害怕道：“我不說了，大姐別告訴娘?！?/br>
    梅姐兒被逗得一樂，伸手又剝了一把蓮子芯，一人喂了幾個，苦得三個人都皺成包子臉，眼睛都看不見了才拍拍手做起針線，她現在已經不往外頭賣繡活兒，開始自己繡嫁妝了。

    飯桌上張大郎聽了幾個孩子往外躥的事，就跟李氏道：“別說孩子，這幾日你也先歇了營生，等日頭好些再出門，再熱下去怕是要出亂子?！?/br>
    好端端的爹怎么說起這個，張知魚停了筷子看他，張大郎向來不是個怕事兒的人，他能這么說那肯定就是因為外頭已經出了亂子，才會讓他破天荒地擔憂起來。

    想到這里，張知魚皺眉道：“是不是別的地方已經出亂子了？”

    張大郎見女兒如此機敏，不由一嘆，張阿公見兒子這樣臉色也變了。

    桌上的氣氛沉悶下來，一家子都盯著張大郎。

    張大郎怕孩子不聽，便含糊著說了些，道：“先前還不知道，魯地那頭從四月間就旱了，死了許多人，幾年前魯地就已經旱死許多人，這才多久又出了事，知府怕丟了差事便瞞了下來。春上沒播種，秋收哪來的糧食？“

    沒糧食可不得死人？恐怕魯地已經再一次元氣大傷，十室九空。

    這話兒張大郎沒說出來，怕嚇著孩子，但在場的除了夏姐兒幾個心頭都有數。

    張大郎放了冷掉的飯菜，嘆了口氣道：“魯地的流民有逃出來的，千里迢迢跑到神京敲了登天鼓，這事兒才被揭出來，如今活著的流民許多都往南邊跑，周圍縣多多少少都已經接收了一些?！?/br>
    登天鼓，是大周朝建國時皇帝為了收買人心修在皇宮門口的大鼓，告訴百姓任何冤情都可以敲鼓面圣，但這鼓也不是那么好敲的，敲的人要先過八十殺威棒。

    真有心的一棒子就能打殺人，百多年這鼓才響過兩回，這次就是第二次，也是當今登基以來第一次被人敲響，由此便知皇帝如何震怒。

    魯地的窮鄉多，一群從沒念過書，連縣城都沒去過幾次的莊稼人不知怎地竟起了心思告御狀。

    一路上忍饑耐餓躲避追兵，或許天也憫農，竟讓他們真走到了神京，一千多里路，一個鄉出門時足有一百三十二人，敲鼓時只剩了三個，等皇帝召人時堂上站著的只有一個血糊糊的半大少年。

    少年背著一個大包，被打得血rou模糊都不肯松手，等人昏死過去，皇帝讓人抖開包袱，里頭登時滾了滿地已經腐爛的眼珠子，有兩雙還是新鮮的。

    有人數了數，剛好一百三十一雙。

    少年摸著包空了，又掙扎著醒來撿起眼珠子往里揣，嘴上還道：“大伙兒一起上路，沒有一個做逃兵往回走的，在路上斷了氣眼都閉不上，既然合不上我就把大家都帶來，一起看魯地狗賊的下場?！?/br>
    說著便對皇帝跪下大聲道：“燕回鄉一百三十二位鄉民在此，求皇帝老爺為萬萬亡魂做主，誅殺狗官！”

    此話在神京傳得沸沸揚揚，還不到一旬各地百姓都搭了戲臺子唱起來。

    百姓平日里對官家而言便是面團一樣的人，隨便一個小吏動動指頭就能把他們碾得粉碎，但百姓也長著最硬的骨頭，一棒子敲不碎它，這根骨頭就會變得比石頭還硬，無論誰來都再也敲不碎了。

    孫婆子便是魯地旱過來的人，家中那許多人，就活了她一個老婆子，這才幾年而已，竟然又旱了一場，聽張大郎一說，眼淚就滾了下來，半天連點聲音都發不出。

    李氏嘆口氣抓住她的手道：“來了我們家，就是我們家的人，魚姐兒幾個得了你的照顧往后便讓她們給你養老?！?/br>
    孫婆子沒應聲兒，只擦臉道：“一定是周圍人都被餓得死絕了，他們才這樣，一定是死絕了??！”

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    第65章 、愚農

    這頓飯耗時良久, 幾個孩子都陪著孫婆子說話兒逗趣。

    李氏放了筷子便拉著梅姐兒小聲道：“這幾日灶上的事兒，你且帶著幾個小的做，讓孫婆婆歇歇心?！?/br>
    梅姐兒點頭應下, 李氏起身便找了黎氏合計，最近天氣大但生意也好, 饒它暖風寒風，水上吹拉彈唱的船兒何曾歇過一日？

    竹枝巷子的孩子在家吃個井水泡過的果子就算消暑, 老爺們消暑單看近日河上多出來的好些高大樓船, 就知人怎生快活兒，銀子水一般流出來還不夠他們舒坦一回的。

    黎氏嘗到甜頭原還不樂意，待李氏將張大郎□□一說，便唬得直拍心口直喊造孽。

    再不知事的婦人也知流民進城是大事兒, 兩人當天下午便歇了生意，只將船交給柳兒幾個守住, 等天涼爽些, 過了此事再開張。

    幾個人相處這些日子，黎氏見她們可憐，便將剩下的一點沒用完的米糧，用布袋子裝了滿滿一口袋送了她們。

    黎氏便是個一毛不拔的鐵公雞，但凡她在船上，不提價來客就得感恩戴德，更別說饒出去一個子兒，那是休想！

    但這回李氏還沒說話兒, 她先給了一口袋米糧，直將三個半大的孩子感動得淚眼汪汪。

    黎氏見不得人做這樣的哭相, 嘴一撇哼哼道：“也別謝我, 都是你們自個兒爭氣, 手腳勤快賣得多，我和你李嬸嬸既也沾了你們的光，也不會虧待了你們去?！?/br>
    柳兒也知黎氏是個刀子嘴豆腐心的人，一腔善意讓她說出來總能變個味兒，但南水縣并不是一點兒不愁糧食，這兒也生活著許多沒得田地的小工匠小商戶，光看看這會兒的糧價就知他們的日子何等難過了，便對黎氏心生感激，強忍了淚點頭道：“嬸嬸，我們知道?！?/br>
    李氏看得黎氏這紙老虎的樣兒也笑，伸手也掏了一小包從家里帶來的解暑茶給她們。

    黎氏嗅嗅鼻子驚嘆：“你可真舍得，這是解暑茶飲吧？我家都沒得幾包了你還往外送?！?/br>
    李氏：“我家做什么的你也知道，家里再不會缺藥吃，這些不值什么，”

    主要這是張大郎往日不曾用完的，如今魚姐兒做了新的，張家已經不用這個了。

    這會兒的藥比米難買得多，柳兒和姊妹們也存了些銀錢，但要說藥那也是買不起的，好在她們住在船上倒也不必擔心中暑，船艙白日跟蒸籠似的，晚間開了窗戶便涼爽得多，幾個孩子等得夜深人靜，便穿了舊衣裳悄悄跳進河里，泡散了熱氣才爬上來，偶爾還能撈些魚蝦粉藕做夜宵，故此這么久倒也沒出過什么事。

    囑咐了一回三個丫頭，兩個婦人便放了心，李氏料理廚房的時候多，王大郎也日日販菜，兩人便比別的婦人多知些行情，對柴米油鹽的價格格外敏感些，下了船便約著一起去買些rou菜回家放著，誰知天還得熱多久，流民又什么時候來？等那一天到了再想辦法，那往往也就是沒有辦法了。

    張家有鄉頭往上送的米，從來都是今年吃去年的，吃得快盡了才買新米，今年張大郎小小升了個官兒，衙門不想往下全發銀錢，便將其中三貫銅錢折了米，是以張家今年已經許久不曾買米了。

    李氏得柳兒一說，走到菜市場看了一眼，一看那價格就嚇了一跳，整個江南的米價都便宜，一斤帶殼的米不過五六文，這會兒已經漲到了十文一斤，整整翻了兩倍。

    就這米鋪門口還有許多人皺著眉買。

    李氏抓起一粒新米，用手輕輕一碾，米便爛在手上，還有些潤，黎氏見了就皺眉：“販些還沒熟透的米上來賣給誰吃，一下鍋就爛?！?/br>
    伙計不客氣地道：“隨娘子去哪家看，今年縣里的米都這樣，還是搶收得哩?！?/br>
    愛吃不吃，現在外頭求米的人海了去了，這米運去河南道能翻十倍不止，如今掌柜的還肯放在本地賣那都是做善事。

    李氏看著糧價，想了又想還是買了幾十斤米，又咬牙買了一袋子綠豆，一袋子黃豆。

    黎氏家里沒張家境況好，但她買的比李氏還多些，看著自個兒要多交出去的錢，黎氏疼得直喊：“還是有田好，買賣做不得了家里也不怕餓死?！?/br>
    若有個萬一，張家還可以回老家去，她們這樣生在縣城的小戶，老家也就是竹枝巷子這一條路而已。

    伙計面上臉色頓時陰轉晴，笑道：“李娘子的米和綠豆一共六錢銀子，黎娘子的米和綠豆一共八錢銀子?！?/br>
    兩人出來身上都沒揣這么多銅錢，便道：“竹枝巷子的張家，和販菜的王家，先記在賬上回頭送過來一起結賬?！?/br>