出了城門除了官道就全是土路了，路上除了田野就是池塘，很少見著行人。李氏見幾個孩子不住地往外瞧就道：“農家人這會兒正貓冬，都在鄉里不出來，夏天人就多了，三伏天也到處都有人勞作，到時叫你來你又要嫌熱了?！?/br>
    說起鄉里的事，梅姐兒和水姐兒就有源源不斷的話兒，她們很喜歡大桃鄉，往年梅姐兒還小些時，夏日里還常被大伯娘朱氏接過去躲夏，縣城房子多人多也就更熱，但大桃鄉有大片的水域和良田，天一熱起來地里到處都是紅得發紫的桑果兒，哥哥們還會撐船帶她去池塘里掏藕捉蟹。

    等到水姐兒年紀上來，哥哥們又娶妻生子忙里忙外，再沒空帶她們耍了。

    梅姐兒對幾個矮冬瓜說起大桃鄉頭頭是道，就連水姐兒也有很多印象，她雖沒去躲過夏但逢年過節也常去的，自然熟得很。

    “大娘家人可多了，咱們家比不上?！?/br>
    張知魚問她多多少，水姐兒就說不上來了，她還不會算術，當然整個張家會算數的小孩子也就只有她而已。

    坐在外邊吃酸棗的張阿公聽了就笑：“多七個呢，你大祖父生了三個兒子，大兒子生了兩兒兩女，ニ兒子生了兩一兒一女，三兒子又生了兩兒兩女?！?/br>
    張知魚還是頭回聽說大祖父家的事兒，這么多的孩子，在她記憶里還是七八十年代那會兒才有，且鄉里醫療條件這樣差，皇家的孩子夭折的都數不清，一個鄉下老農能活這么多人，就很厲害了，便忍不住感嘆：“真是厲害?！?/br>
    李氏也笑：“難得是他家的孩子少有站不住的，你大祖父養孩子很有些上心，十鄉八里再找不出幾戶這樣兒的人家?！?/br>
    魚姐兒和家人一路說著話兒，很快就過去了大半的路程，夏姐兒在車上看得窗外的景兒簡直恨不得再多長八雙眼出來，拉著娘親姑姐說得口干舌燥，茶水喝了一壺又一壺。

    沒一刻鐘就鬧著要尿。趁這會兒沒人，李氏就讓張大郎停了馬車，帶著幾個孩子找了個草垛讓她們進去尿。

    夏姐兒才五歲還是個娃娃，一落地找了草垛就開始脫褲子，月姐兒跟張知魚一樣大已經六歲多知羞了，非要讓人擋住才肯，她還不要大嫂看著，只要侄女兒和大姐。

    梅姐兒幾個只好排排站把兩個小屁孩擋得嚴嚴實實。

    南水縣即便是冬天，溝邊也有不少茂密的綠葉草，梅姐兒眼尖，看見前邊開了一小片白球花，便走過去摘了幾朵分給兩個小的，指指上邊的白絨球道：“你們吹吹，它能飛起來?！?/br>
    張知魚看了一眼還當是什么，不就是蒲公英么，接過來吹了一把隨口道：“這不是白球花，是蒲公英，也是一味藥材，可以清熱解毒、消腫散結、利尿通淋、清肝明目?！?/br>
    梅姐兒看了眼手里從小就玩的雜草，不是很相信蘿卜頭的話，畢竟魚姐兒跟著阿公學醫的日子還淺，便只當她從張阿公那亂七八糟聽來的。但這個也很好玩就是了，水姐兒也喜歡玩這個，看兩個小的已經提上褲子就道：“走，我們去摘花兒?！?/br>
    梅姐兒卻拉住她搖搖頭：“等家來我們回來再玩，現在得趕路呢?！?/br>
    梅姐兒不當回事，也下了車放風的張阿公聽水姐兒一說，卻笑得眼睛都瞇起來了，伸手喚來魚姐兒，指著跟前兒的草叢道：“這兒還有你認識的嗎?”

    張知魚蹲在溪邊草堆上巴拉了兩下扯出一根節節草道：“這個我認識，一節一節的很好認，就是節節草?！?/br>
    這兩種植物在南水縣都非常常見，蒲公英還是王阿婆藥包里的?？?。

    但張阿公不認識節節草，他壓根就沒聽過，伸手抓來一看，就是普通野草，也拿不準張知魚是不是自己看的了，就問：“這是野草?”

    張知魚搖頭：“當然不是了，也是藥材?！?/br>
    張阿公盯她一眼又說：“那藥性你知道嗎?”

    張知魚想了下道：“節節草，味甘、苦，性平；歸肺、肝經，可以疏風散熱，解肌、止淚、止血，去風濕、治腸風下血，血痢，脫肛，瘧疾，喉痛，癰腫……”

    張知魚清脆的背誦聲飄蕩在廣袤的田野間，比風聲還要輕盈，但卻讓張家其他人都聽得怔住了，她們還不明白這是為什么，只是覺得這個時候最好不要去打擾魚姐兒。

    張阿公卻知道原因，他摸摸胡子嘆道：這因為有學識就是會受到別人敬重，盡管你比別人多知道的只是一株草。

    他真的天資不豐嗎？并不見得，最根本的原因還是張阿公沒有豐起來的機會，包括他的師父老胡大夫。

    老胡大夫只是他師父眾多弟子中的一名，最好的醫術哪能傳到他身上？那都是一個家族代代相承的財富，便是真傳弟子也未必能得了去。

    老胡大夫的師父只教了他最基本的東西，想要別的，就要日日和師兄們套近乎，師兄一高興說不得就能漏點兒出來。老胡大夫就是靠著這個，再加上他自己勤奮刻苦，最后才能在府城藥鋪中擁有一席之地。

    老胡大夫一生行醫沒有妻兒，只有張阿公一個徒弟，自然傾囊相授，但他拿不出師父那樣多的藥材讓張阿公見識。除了他自己記錄的脈案和記憶里從師父師兄那兒得來的東西，也沒有別的醫術供張阿公學習。這樣的情況下，張阿公自然在府城待不下去，只能回縣里做一個天資不豐的普通大夫。

    知識多么重要，就連這個南水縣到處都是的雜草，都有可能是一味好藥材。但很多鄉間治病救人的大夫一生都未必有機會認識。

    一味好藥材，大夫錯過了，病人也就錯過了。

    一時間張阿公心里涌上無限感慨，最后千言萬語都化作輕輕一句：如果我能再厲害些就好嘍。

    說到這他又忽然想起來，“節節草，你是打哪兒聽來的？”

    自跟了顧慈一塊兒在他家看書，對這個問題張知魚便胸有成竹，臉都不紅一下就道：“顧家好多書，我在他家看的，里邊有不少醫書?！?/br>
    張阿公也不是那等子全然無私的人，不然去府城也輪不上他了，聽了就有些雞賊地道：“那你多去看看，看了回來告訴阿公，以后我讓你爹娘對那邊更好些替你還了?！?/br>
    張知魚自然滿口答應，顧家是有些醫書但更重要的是她記得的那些，這滿滿一肚子話兒許多年就瞅著機會要對阿公說吶。

    約莫又走了兩刻鐘，張知魚就看到前邊浩浩蕩蕩地站了一群人挨個看路過的車船，驚得伸手就要戳張大郎，怕不是來了強人。

    張阿公聽見動靜伸頭一探，縮回來就老神在地朝女兒們招招手：“來，大祖父接咱們來嘍~”

    張老大也遠遠就看見了坐在車上的弟弟，轉身就拍了大兒子一巴掌道：“我就跟你們說今年準坐車來，你們非說在水上，害得你爹白白等這么久?！?/br>
    去年張阿公就跟老大通過氣今年要是不太冷，便預計著帶上自己的閨女們都來鄉里認認家門。

    大房一家對一群女孩的到來表示了熱烈歡迎，都是小姑娘的年紀，天生兒自有一股血緣情，兩家小孩兒還不到吃飯的功夫就混熟了。

    這頭張老大家其樂融融，那邊在家躺著等飯吃的張有金聽得張大郎一家都要上桌了，騰一下就從床上彈起來對正在淘米的老娘道：“這地方住不得了！我得出門躲躲！”

    他老娘怕他出去又被打個臭死回來，忙慌了攔住張有金：“這才回來歇下多少日子，又上趕著給人當燒刀rou，可是你大腿疼得不夠？”

    張有金一聽這話身上就抖起來，他最聽不得有人說這事兒，氣得一腳揣翻了床板，把他老娘藏在襪子里的兩個錢兒凈摸了出來，腳一抬就要往外鉆。

    作者有話說：

    蒲公英我查過冬天能不能開，最后得出來的結果是冬天溫度到了還是會開。關于節節草藥性內容來源是《本草綱目》，我拿來改了一下用上了。

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    第31章 、瘦豬增肥記

    大房一家在鄉里過得還算不錯, 張阿公搬到南水縣后，大桃鄉的地都是他在種。他老人家兒孫多不愁沒勞力，只不是災年便能安安穩穩過些日子存下點兒錢糧。

    但這也僅僅讓一家子維持在溫飽線上一點兒而已, 富貴人家待客用的羊rou兩房人且還吃不起。張老大一早兒便讓大兒媳寧氏取了臘rou做成蜜汁火方和糯米藕夾。待二房一家來了，又取了一點子李氏提來自釀桂花米酒做成糯米湯圓, 再配上幾碟子口味不一的醬菜，這便是很好的一頓農家飯了。

    魚姐兒和幾個姊妹小姑都愛吃這一口蜜汁火方, 一聽說要做這個兩個小的就跟在寧氏腳底下打轉, 李氏手藝雖好，但哪有在分家的大伯家里上灶的道理？寧氏便派了個妯娌過去跟李氏說話兒，并不要她進廚房。

    夏姐兒許久不曾吃這口，便裝模作樣地拉著大姐見縫插針地幫忙, 又燒水又添柴。寧氏見了好笑，等rou熟透了, 趕緊給她們插了一筷子在碗里。

    張知魚笑瞇瞇地接過來用筷子分成兩半, 先給口水早就流了一地的meimei吃了一口，這才把剩下的自己吃了。

    這火方比起李氏做的，自然有許多不如，但也足以稱得上一道極美味的鄉間大菜了，甜絲絲的味道還有點兒咸味，正對魚姐兒這個甜咸口的胃。

    正宗的火方得用火腿來做，但平民有平民的吃法，張家用的就是普通的臘rou, 里邊不僅有糖桂花、糖蓮子還放了嫩豆腐和千張結，煨出來的rou又別有一番風味。

    張知魚舔著燙燙的一小塊rou吃得津津有味, 甜話不要錢一樣往外丟, 只長吁短嘆大娘這樣的手藝, 若到城里去，那多少小飯館都得關門大吉。

    寧氏被逗得心花怒放，她當然知道自己手藝比不上李氏，但哪個女人不愛聽好話，當下就拿出兩個雞蛋蒸給她們在廚房偷偷吃了。

    等到吃正餐，魚姐兒兩個已經被寧氏在小廚房喂了個半飽，  待一頓午飯下來，幾個小的肚子都吃得圓滾滾的，夏姐兒好險還差點兒挨她娘一頓揍。

    吃過飯張知魚就跟著哥哥jiejie們在院子里溜達著轉圈消食。張阿公就和張老大坐在院子里邊曬太陽邊聊天。

    張阿公見了家里幾個小姑娘這樣貪吃，便悄悄跟大哥嘀咕：“怎么咱們家的閨女都吃得跟小豬崽兒一樣多?！?/br>
    張老大瞪他一眼，“能吃是福，這是身體好呢?！?/br>
    待張老大聽說張知魚認字很快，連三字經都會背了，便詫異地贊道：“這孩子這點大，竟然就會認字了？”

    正好路過的護姐寶夏姐兒立刻叉腰道：“不止呢，我阿姐打小就聰明，不僅會認字還會寫字，還認藥材治??！”

    張阿公聽了就笑，現在才幾歲多，還得打多小兒？但他確實也沒忍住露出一點兒得意之色，雖然家里的孫女他個個喜歡，但誰都會對給自己長臉的孩子另眼相看些，轉頭就將路上魚姐兒認出草藥的事兒得意洋洋地說了出來。

    “魚姐兒是個好孩子，”張老大跟聽故事似的，聽得一愣一愣的，好一會兒才又悠悠地說：“明年恐怕不是個好年?！?/br>
    說起這個張阿公也不吱聲了，家產田地歸大哥，他沒多大就去了府城做學徒，雖說沒怎么種過地，但也不是沒下過。

    這會兒張老大一說，他就反應過來，今年的冬天實在太暖和了，往年這會兒再沒見過蒲公英。江南不怕旱怕澇。上一次也是這樣一個暖冬，天卻旱了起來沒落一點春雨，南水縣是個水窩，再旱也渴不到莊稼，但江南怕澇，那年夏天便下了潑天大水般的雨，如今想起來張阿公還有些哆嗦。

    農戶一年的出息全靠地。一但沒了收成，即使是江南這樣的富地，活下來的也絕不會是他們。這樣一想，張老大簡直愁得坐不住，忙喊了幾個兒子出去干活兒。

    雖說冬日閑，但也只是沒有重活兒干而已，張老大渾家早早便去世了，如今是大兒媳寧氏管家，二兒媳呂氏和三兒媳施氏吃過飯便在家做針線，家里孩子多衣服鞋子都廢得快，李氏也坐在旁邊兒幫了把手，幾個姑娘都跟梅姐兒月姐兒差不多大了，這會兒正在院子里照料菜地和雞圈。

    張大伯幾個還沒歇晌午就被自家親爹趕到田里清溝排水，防止雨水淹田。張家還有幾十畝永業田都種了桑，為了來年收成好，還得時常清理周圍的雜草荒樹適當追肥。

    張大伯的兩個兒子大桃小桃本來是不愿意去干活的，但想到蜜汁火方的滋味兒，又覺喂豬這事兒看起來似乎也不太壞，便紛紛同意去割豬草，那架勢簡直恨不得小豬崽子一夜長大，兩天下鍋。

    幾個小子很喜歡新來的這個長得好看的meimei。尤其是大桃，一見著張知魚就瞪著眼跟自家娘寧氏道：“娘，魚meimei真好看，比堂舅都好看?！?/br>
    張家人本就清秀，她又專挑著爹娘優點長，膚色雪白，一雙烏溜溜的大眼睛水靈靈的，因為李氏照料得好看起來又嫩又乖。

    大桃一時惦記著想把豬崽兒喂得肥肥的，一時又想跟魚meimei一起玩兒。皺眉苦思了一翻后忽然靈機一動，轉頭看他娘激動道：“娘，我讓魚meimei跟我一塊兒打豬草！”

    寧氏當然想都不想就拒絕了，哪有讓客人一起去打豬草的。

    大桃就纏著她，十歲的小子了眼看著都要坐到地上去撒潑打滾，寧氏就道：“你是想挨頓打再去打豬草還是現在就去？”

    眼見大桃眼圈都要紅了，本來也很想出去放風的張知魚就笑：“大娘，我跟大桃哥一起去，我還沒去地里玩過呢?！?/br>
    夏姐兒就是個跟屁蟲，jiejie走到哪，她跟到哪，一聽jiejie這樣說便忙插話：“我也去！”

    這樣寧氏就有些為難了，實在是沒有這樣的事。對此已經二兩小酒下肚喝得臉兒紅紅的張阿公擺擺手，“讓她們去?！?/br>
    鄉里的孩子養得不如城里精細，會走就滿鄉的亂竄，從不見有丟的，只叮囑道：“玩一會兒就回來，不要去水邊，記得回來吃了飯咱們就得家去了?！?/br>
    張知魚拉著meimei也背了個寧氏翻出來的小背簍跟在哥哥們后邊頭也不回地道：“知道啦，阿公?！?/br>
    看著傻兒子樂呵呵地拿著鐮刀一去不回頭，寧氏深深地嘆了口氣，轉頭去地里給丈夫送水時就悄悄說了這事：“十歲了還這么傻，以后怎么說親，別人都送花送糖，他倒好，請人家小姑娘去打豬草！”

    張大伯嘿嘿一笑：“他才多大，還沒開竅呢，再過幾年就知道了?！?/br>
    但寧氏見兒子對魚姐兒這么上心，魚姐兒又乖又聽話，還會照顧meimei，一下也心動起來：“再過幾年你兒子就該說親了，你看魚姐兒如何？”

    張家雖幾輩子都從土里刨食，但好歹也出了個大夫，張大伯雖然覺得喜歡魚姐兒不錯，但還是覺得這事沒譜：“不成，咱們可是一個姓，魚姐兒和大桃且還在五服內，真干了這事兒得被人戳著脊梁骨罵，老婆娘一天吃多了凈胡說。這樣結親往后孩子容易出事?！?/br>
    寧氏聽了也笑起來，“還不是怪你兒子，傻得讓人險些昏了頭?！钡~姐兒長得好，兒子不能還有別的人選，寧氏想了會兒又道：“你看洛哥兒如何？”

    洛哥兒是寧氏娘家侄兒，家里也有些田地，在鄉里日子也算數得上的。張大伯還是沒同意：“孩子這么小哪就說得上這個了，你中午沒聽二伯說？魚姐兒這么點大都在學文識字了，二伯還打算把自己的手藝交給她。這樣的人，鄉里的小子不說春生兩口子，就看張阿公也是不會肯的?！?/br>
    見魚姐兒這樣得家里疼愛，寧氏更覺得可惜，但她素來是個開明人，聽丈夫這么一說便也撂開手。

    大桃鄉一共快百戶人，占了很大一片地。這片地上水草豐茂，想要到哪割草都行。但豬最愛吃的還是灰灰草。這東西路旁、荒地和田間到處都是，都不用費心找。但農家砍柴打草都有自己習慣的地方，大桃一般都在自家山頭，還能順便給桑樹整整環境。

    張知魚當然認識灰灰草，不過這會兒到地方了她才發現自己光有背簍，寧氏壓根兒沒給她裝鐮刀，這是把她當出來放風的孩子哄呢。

    大桃和小桃也不在乎她割不割草，滿山，哦不，坡里給兩個meimei邊找玩的邊割草，足足割了一個多時辰才意猶未盡地抱著滿滿的背簍回來。

    回家后兩個少年就去拿了中午剩下的潲水，和豬草一起拌勻了，再提到豬圈去喂豬。豬吃得多拉得多，還要養足足兩年才能出欄，滿鄉養豬的就沒幾家人，大房卻仗著人多午養了三只，大的是豬爹豬娘，小的是新下的豬兒子，本來還下了好些，都被寧氏賣掉了，就剩這一個精挑細選小豬在家。

    張知魚拉著meimei去看，這會兒的豬黑黑的，又瘦又小，看起來跟記憶中白白胖胖的大rou豬半點不搭邊，倒是跟豬八戒很有可能是近親。