殘留的花刺不慎劃破指尖，帶出幾滴鮮紅的血漬。

    母親抬起雙眼，向他看過來。

    程沐則壓低嗓音道：“您臨終前希望我能和他維持親緣關系，對不起，我做不到了?！?/br>
    玫瑰花枝隨風搖曳，盡力向母親的手背上依偎著。

    母親伸出手，指尖才向他探出一點，又悄然蜷回。

    “阿夏?！?/br>
    她的嗓音輕柔，順著花瓣外的晨露一并跌下。

    熟悉的聲音傳來，瞬間酸澀了程沐則的眼眶。

    “我們阿夏為什么要道歉？”

    程沐則微怔，視線像是被固定在某個點上，半分也移動不得。

    “阿夏忘了嗎？”她笑了笑，“母親還說過，我們阿夏必須自由，你怎么偏偏忘了這句呢？”

    程沐則雙目微睜，來不及回想母親離世那晚她說的其他話，眼前的一切就模糊起來。

    一片白色的團霧遮擋過來，徹底阻斷了他與母親的聯系。

    “母親——”

    程沐則睜開眼睛，胸膛上下起伏。

    身旁的床鋪是空的，被子里的體溫已然散盡，看來沈靳之已經起來了。

    程沐則的身上是干爽的，就是到處酸痛。

    他平躺在床上，對著天花板放空。

    夢境里，母親的話言猶在耳。

    他這么多年躲著避著，不過是為了當年母親的那句遺言，但他好像真的忘了，母親不希望他和程業徹底斷開聯系，不過是想自己有個倚靠。

    現在看來，維持這層虛假的關系早就沒有意義了。

    程沐則閉了閉眼，起身拿起手機。

    手機里的信息十分干凈，居然連一個未接電話都沒有。

    看了半天，程沐則才在消息欄里發現了隱匿的呼叫轉移提示。

    程沐則徹底坐起來，床頭柜上色澤顯眼的便簽紙登時轉移了他的注意力。

    他拿起紙條。

    「阿夏，我有點急事回學校，猜你晚飯前醒不過來，我會盡量早回來。留紙條是以防萬一，若是醒了，就去餐桌上的保溫飯盒里找點吃的，乖乖等我回來?！?/br>
    便簽上的字跡早已干透，沈靳之出去應該有很長一段時間了。

    程沐則的第一反應是震驚。

    他一覺睡到現在還是累，沈靳之居然照常去上班了。

    程沐則不愿深想其中的原因，他放下紙條，走出了房間。

    初具雛形的晚霞在天邊染下一抹絢爛，也提醒著他此刻已經是傍晚。

    狼藉的地面恢復如常，一切出格都在昨晚的瘋狂后蒸發。

    程沐則真的很餓。

    他徑直走到餐桌旁，端起恒溫墊上的牛奶。

    這東西沈靳之買回來有些日子了，用起來倒是方便。

    吃了點東西墊墊肚子，程沐則卡頓的大腦才解除了罷工狀態。

    昨天他就那么離開了北池，程業勢必不會善罷甘休。沈靳之應當是猜到會這樣，才悄悄設置了呼叫轉移。

    他“嘖”了一聲，放下手里還沒吃完的東西，一頭扎進臥室里換衣服。

    淪落到賣兒子的境地，程業那邊的情況似乎比他想象得嚴重，要是他遲遲不露面，程業狗急跳墻，添油加醋地詆毀他和沈靳之的關系，沈靳之這些年的努力和聲名極有可能毀于一旦。

    他必須阻止這樣的事發生。

    沈靳之從辦公室里出來，乘電梯到樓下，準備去找另一位老師。

    電梯停在一樓，門還沒完全開，陌生的聲音就順著電梯門鉆了進來：“沈教授?！?/br>
    金屬門悠悠開啟，剃著寸頭的青年按著樓層的按鈕，定定地盯著電梯口。

    “程先生想找您單獨聊聊?！?/br>
    沈靳之視線下移，定在了青年手里的拉桿箱上——那是程沐則留在北池那家酒店的行李箱。

    沈靳之會意，跟著他走出大樓。

    不遠處的停車場里，停著一輛車牌以池A開頭的車輛，車身完全隱匿在黑暗里，連封窗的車膜也壓得嚴絲合縫。

    沈靳之靠近車輛，坐在車座后排的男人沉沉道：“都下車吧?！?/br>
    車上走下來兩個人，和帶他過來的青年并行離開。

    行李箱無人保管，沈靳之就順手拉回了箱子。

    車窗移下一道縫隙，剛好露出一雙狡猾而陰郁的眼睛。

    男人開口道：“沈教授，上車一敘吧?！?/br>
    “還是不了?！鄙蚪訍旱睾笸税氩?，站得離窗口更遠了些，“這車上的味道實在是有些……餿氣?！?/br>
    程業額角抽動，人模狗樣的臉面險些沒掛住。

    他眉結深擰，繼續道：“我大老遠來，想必你也清楚我的目的?！?/br>
    沈靳之半點也不掩飾自己的不耐煩，直言道：“我時間有限，希望你能抓緊點，別說廢話?！?/br>
    程業咬緊后槽牙，盡量在話說完前保持著冷靜：“父子親情血濃于水，我們之間不管如何，那都是家事，你管不了，也沒資格管?！?/br>
    沈靳之哂笑一聲，鏡片后的眼底泛起幾絲淡漠的輕蔑：“那如果我非得管呢？”

    他沿著窗縫向內望去，對上那雙滿載著脅迫意味的三角眼。

    “沈教授是個體面人，不想這種上不了臺面的事鬧得人盡皆知吧？”

    聞言，沈靳之笑出了聲：“是嗎？那我還得多謝你幫我宣示主權了?！?/br>
    三言兩語間，火藥味騰然而起。

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