日子悄然來到四月初，論禮制，四月十二該要郊祀。

    內閣按往年章程往皇帝遞折子，恰恰皇帝頭風犯了，左都御史李蔚光便上書，讓嫡皇子朱承安代天子郊祀，皇帝應允。

    此話一出，朝野震動。

    自古只有天子才有資格郊祀，皇帝這么做，莫非要立太子了？

    五皇子一黨憂心忡忡，連夜召集謀士商議對策。

    二皇子王府書房內，朱靖安捏著那封由禮部下發的文書，眉頭皺得死死的。

    “清晏，你說父皇這是什么意思？我聽說當初楊慶和把請婚折子遞到父皇案前時，父皇臉都黑了，既是如此，今日為何定下由老四郊祀？郊祀可不是一般的小事，這是立太子的前兆！”

    二皇子一向從容穩重，今日也被這道詔書砸得坐不住。

    謝堰坐在他對面，眸眼深邃，“我倒覺得，殿下不必著急?！?/br>
    “為何？”

    “興許陛下只是身子不適，臨時找人替代，若是讓您代他郊祀，您終究不是嫡皇子，怕惹朝野沸議，四殿下即便不是太子，到底比其他人名正言順，我想，陛下此舉也是無可奈何?！?/br>
    謝堰這話并沒有說服二皇子，二皇子心里依然堵了塊棉花似的。

    ............

    東宮四處喜氣洋洋。

    禮部，詹士府及翰林院的老學究們，接二連三進入東宮為四皇子賀。往后十日，四皇子研習郊祀禮儀，早出晚歸，容語反倒閑了下來。

    她趁著機會打聽五皇子府的動靜。

    四月初十這一日夜，王桓給她帶來一消息，二皇子妃昨夜誕下皇長孫，皇帝欣慰，許二皇子府在四月十二郊祀當日舉辦洗三禮。

    “五皇子今日清晨便放話，說要送一班舞女給二皇子慶賀?！?/br>
    容語聽了這話，一把拽住他胳膊，“此話當真？”

    “此事闔城皆知，還能騙你?！蓖趸概牧伺男馗?，“何況你老哥我現在可是虎賁衛的校尉，宿衛宮廷，什么消息打聽不到？”

    前段時日，王暉得了空將王桓收拾一番，王桓索性跪在祠堂前，揚稱自己要棄文從武，不僅如此，他還拿著那偃月刀在祠堂前舞得虎虎生威，可沒把王暉氣死，王暉氣歸氣，夜里坐下來細想，兒子既然不是科考的料，強求也是無用功，次日清晨便入宮求皇帝恩蔭王桓一個職位。

    皇帝與王皇后雖隔閡已深，對王暉也若即若離，卻著實喜歡王桓。當即點王桓為虎賁衛四大校尉之一，可沒把王桓給樂死，興沖沖跑去奉天殿給皇帝磕了幾個頭，皇帝喜他爽朗，又賜了他一身鎧甲，鼓勵他將來為國爭光，王桓將這話記在骨子里。

    容語得了王桓這話，暗想四月十二這一日，該是她尋找紅纓最好的時機。

    第20章

    四月十二晨,天光破云，傾瀉一大片昳麗的光芒。

    容語與眾內侍一道，服侍朱承安著冕服,戴旒冠，出東宮,一路過文華殿，將他送至午門下。

    文武百官,并羽林衛和金吾衛兩營將士排列在側,首輔許昱與禮部尚書楊慶和一左一右,護送朱承安登上華攆,禮炮長鳴,旗手衛開道，一行上千人浩浩蕩蕩沿著午門往南面而行。

    容語目送朱承安遠去后,立即回東宮換了一身黑色曳撒,彼時福兒剛從隆安公主處當差回來,她昨日值夜,今日隆安公主給她放了假,瞧見容語一副出宮的裝扮，她疲憊地露出笑容，

    “你這是要去哪？”

    兩人雖是對食,一月也處不得幾日，而且回回夜里容語睡房梁,福兒心里難受,只當自己強求了她，漸漸來的次數便少了。

    容語含笑,“出去有些事,你可要采買什么,我幫你帶回來?！?/br>
    “還真有一樁?！备涸莻?，很快便揚起笑容，“我想提前替你做幾身冬袍，你幫我買些湛色蜀錦回來?！?/br>
    容語聞言心頭一熱，怪不好意思的，她撓撓首，“剛入夏，還早著呢?！?/br>
    福兒露出幾分苦澀來，近來周貴妃在給隆安公主議親，選了幾位世家子，隆安公主挑了謝堰，想必周貴妃會說服皇帝賜婚，屆時她興許便隨隆安出宮，不再煩擾她，眼下尋著空檔，先替她預備著，福兒不好將一腔心事坦白，只扶著發梢，淺淺笑道，“我閑來無事，替你預備著吧，待入了秋，我要幫公主和貴婦做活計，怕是不得閑了?！?/br>
    容語從未在兒女情長上動心思，哪里看出福兒這般柔腸，訕訕地點了頭，“成，我幫你買來?！币膊辉俣嘌?，快步而出。

    哪知她剛沿著回廊走出一段，迎面撞上一人執扇依著廊柱，似笑非笑覷著她。

    容語神色一緊，問道，“小王爺怎么來了？”她今日有要事，耽擱不得，實在是怕這位主又纏她。

    朱赟并沒回她，而是撩眼往容語身后望去，宮女福兒倚著門框依依不舍，那雙含情眼，換做往常，朱赟定要夸一句深情，順帶嘲諷容語幾句，可眼下曉得她是女兒身份，便不那么自在。

    “卿言福分不淺哪?！敝熠S咬著牙，往前一指，示意容語隨他出門。

    二人一道繞出后殿，過側門出了東宮，往東華門走。

    “我今日要去二王府赴宴，你隨我一起去？”

    容語苦笑搖頭，“實不相瞞，我今日有事要辦，福兒有位要緊的親戚生了病，著我去探望?！?/br>
    朱赟聞言一陣牙疼，不過是表面功夫，值得她這般費心，他扶著腰氣道，“成，那改日你再請我去紅鶴樓吃酒，我便饒了你?！?/br>
    容語只得應下，將這位爺打發了，她悄悄潛回楊嬤嬤處，楊嬤嬤幫她弄了一身五皇子府的小廝服，她換上，又將一應行囊綁在腰間，冰刃也藏在袖口，循著往五王府送菜的馬車，進入了王府。

    五王府占地極闊，扈從數百，容語穿梭其間，無人知曉。

    她數次夜探，得知朱佑安府中藏著上百舞女，均住在王府西苑，西苑正中有一宅子名為娉婷院，此處守衛森嚴，若只是普通舞女何至于這般興師動眾。

    容語以給娉婷院送食水為由，來到后廊，貼著甬道往里走，瞥見一名王府管事立在庭院廊蕪下，將數十舞女召集在一處，

    “王爺要挑選十五名舞女，入二殿下府中陪宴，我與瞿公公坐在此處，看諸位表演，技藝上佳者可入選.....”

    容語聽到這里心下狐疑，瞿昆也來了？瞿昆不是永壽宮的管事牌子么，他是杭貴妃的心腹，今日卻來這王府挑舞女，容語總覺得蹊蹺。

    今日不同以往，娉婷院守衛固然森嚴，卻因出入人多，也給容語可乘之機。她蹲到午時，趁著守衛換班之際，潛入其中一間屋舍，將早備好的裙衫翻出來，換上，一間間往里尋。

    容語上回夜探娉婷院，發現中庭之下有地牢，苦于守衛森嚴進不去，今日好不容易混入其中，拼死也要探一探。

    娉婷院兩側是通連的廊間，空曠寬闊，里邊擺有各色鼓琴，想是平日習練之處，幾十名舞女坐在銅鼓附近，高聲議論待會如何通過甄選，容語站在廊間門口，往中庭方向張望，恰在這時，她發現兩名護衛擰著一名紫衫女子打里間出來。

    那女子年紀大約在二十上下，上襦下裙，外罩一件紫色的薄褙，她臉上掛著面紗，瞧不清容貌，只是手不能抬，腳不能行，面容極是蒼白，必是受了刑，莫非她便是那地牢中的人？

    這不打緊，要緊的是，她腰間系著一錦囊。錦囊隨著她拖行一晃一晃，待她被拖入院中，丟在瞿昆跟前，那湖藍色的錦囊隨她跌落在地，熾熱的光芒灑在其上，一個極小的金絲如意結不經意展露人前。

    容語瞧清那錦囊，臉色霍然一變。

    那是紅纓的物件。

    “言言，你常年上山采藥，數日方歸，若哪一日你回來見不著我，見此金絲如意結便知我情形，一股金絲表示我外出待歸，兩股金絲意味著我出事了....”

    而眼前，一丈遠外的金絲如意結恰恰是兩股繩。

    容語眼眶發熱，快兩年了，終于在此時此刻，尋到了紅纓的蹤跡，一股濕意漫過眼眸，她狠狠一閉，逼退心中的熱浪。

    院外，瞿昆走至那紫衫女子跟前，捏著她下巴不知說了幾句什么，隨后揮了揮手，示意侍衛把那女子擰入院門口停當的馬車里。

    容語見狀，決心跟著五王爺這一行，前往二王府。

    日頭漸西，瞿昆挑了大約十五名女子，其他姑娘均站在兩側環廊，滿目艷羨。

    容語輟在人群后頭，趁著眾人不備，暗射了一顆石子，擊中其中一身量仿佛的女子，那女子哎喲一聲，捂著下腹，面色羞赧道，

    “管事，奴...奴想如廁....”

    管事神色不恁，卻又無可奈何，“快些去！”

    那姑娘提著裙迅速跑離人群，折去后院恭房。

    容語踵跡在后，片刻后，待她從恭房出來，已然換了一副面容。

    酉時初刻，容語隨同眾舞女上了馬車，馬車緩緩駛向二王府。

    兩座王府相隔不遠，皆在澄清坊，五王府在東南角，依山帶水，奢靡輝煌，二王府在東北角，檐宇相接，氣勢恢宏。

    容語與四名女子擠在最后一輪馬車，她怕露餡，上車便裝睡。

    大約酉時三刻，馬車抵達王府后門。

    夕陽已徹底沉下，初夏日長，天猶然明亮。

    容語循著眾人下了馬車，往前頭望去，那紫衣女子不知經歷了什么，一掃頹廢，娉娉婷婷立在上首，姿態從容。

    王府管事領著十五名舞女進入王府，一路穿廊徐行，至今日待客的戲臺后側。

    眾舞女被安置在一件空曠的屋子里，管事立在門口吩咐道，“姑娘們先歇一會，我先去問問二殿下府中的管事，弄清晚宴何時開始，你們若閑，便排練排練?！?/br>
    待他離開，姑娘們便沒了束縛，三三兩兩湊在一處話閑，容語暗中觀察那紫衣女子，她獨自一人坐在窗下的交椅上，容語環視四周，瞅見案上擱著茶壺，她倒了一杯熱茶，往紫衣女子身旁走去，茶遞過去的同時，輕聲開口，

    “姑娘可認得紅纓？”

    紫衣女子聞言，消沉的眼眸霍然一亮，吃驚地望了容語一眼，她極是警覺，四下掃了一眼，見無人注意這頭，連忙就著茶杯示意容語坐下。

    容語提裙坐在她腳跟前的錦杌，二人做攀談狀。

    紫衣女子名喚勝蘭，她雙手摩挲著茶杯，面上帶著笑，笑意卻不及眼底，“我等了你一年多，總算等到你了?！?/br>
    容語心狠狠一顫，手指掐入掌心，方沒能讓自己現出異樣來，“是嗎？她人在何處？”

    勝蘭回憶起那位少女，冰魄之姿，眸眼干凈得不染纖塵，喃喃道，“我與她一同入宮，在宮內待了十日不到，她心地善良，幫過我數次，我懷恩在心，后來我二人又被韓坤一同帶出，我被韓坤交給了五殿下，而她，跟著韓坤走了....”

    容語心跳如雷，慢聲問道，“然后呢？”

    勝蘭扶了扶面紗，疲憊地嘆著氣，“我不知韓坤對她說了什么，她似乎很信任韓坤.....”勝蘭說到這里，眉梢微微一蹙，似有疑惑。

    容語見狀，忙問，“你可是覺得有什么不對勁的？”

    勝蘭眼神篤定，“對，韓坤對她與旁的紅丸女不一樣，格外照顧她，而且...神情很是恭敬?！?/br>
    容語手指一顫，總覺得有什么東西呼之欲出，“后來呢，可有她的消息？”

    勝蘭搖了搖頭，“出宮那一夜，她尋機悄悄遞給我一個香囊，說是哪一日遇見尋她的姑娘，帶給她一句話...”

    容語心沉入鑿壁，澀聲問，“什么話？”

    勝蘭神情恍恍惚惚，喃喃開口，“她說，讓你不用找她，離開京城，永遠不再回來?！?/br>
    容語唇上的血色褪得干干凈凈。

    第21章

    暮云成暗青色,層層疊疊鋪在天際。

    容語在戲臺后院一耳房角落里蹲了許久，一貫清明的眼眸罕見地蒙了一層煙氳，茫然不知所措。

    自從紅纓消失,她心里便繃了一根繩，現在繩索倏忽一下斷了,她猶如被急流沖刷的浮萍，猛然一下掛在了河邊的枯枝上,進退不得。