當年進士名錄張貼，北地士子無一人在榜，士子轟然鬧事，指責主考官泄題偏私，而當年的主考官，翰林學士劉蕪確實是南人，御史紛紛請命查案，元帝下旨復核，復核的結果出乎意料，主考官并無徇私，所取士子考卷也無出格之處，可惜為了平復北地士子憤懣，元帝最終處置了一大批官員，并分南北榜取士。

    往后數朝，每年科舉，朝臣小心翼翼，不敢再生半點枝節。

    一百年過去了，難道又將起波瀾了嗎？

    劉承恩留容語候著，憂心忡忡跨過奉天殿門檻，朝御書房邁去。

    容語靜靜在廊廡外等了一個時辰，暮風四起，颼颼從她后領灌入，她脊背僵硬，冷而不自知。

    明明簽發的名單上沒有孔豫，為何這個人的名錄會出現在貢榜上，這件事到底是針對她來，還是，她只是其中的一枚棋子？

    前方，一百多級漢白石階，連著廣闊的丹樨，一路鋪向午門。那午門外仿佛有無數黑影晃動，風起云涌，欲卷入這皇宮大內來。

    一人，緋袍翩翩，自那廣袤的白色中，緩緩拾級而上。

    他來到容語跟前，定定看了她半會，朝她作了個揖，

    “本官奉命查科考泄題一案，還請容公公隨本官去一趟都察院?！?/br>
    謝堰的眸眼沉湛而冷冽，仿佛是密不透風的墻，任由刀槍劍林，不受絲毫撼動。

    容語背著手，微抬下頜，面頰被冷風拂得清透泛光，與他對視片刻，冷笑道，

    “在下乃內官，無司禮監掌印印鑒，外臣無權審我?！?/br>
    謝堰微一沉吟，頷首道，“劉公公想必就在御書房，本官尋他要便是?！?/br>
    “不必了?！?/br>
    一道清冽的嗓音自殿內傳來。

    二人抬目望去，只見五殿下朱佑安并小王爺朱赟一道自殿內跨出。

    朱佑安將一份手書遞給謝堰，含笑道，“清晏，本王恰在御書房，怕你不好意思開口，替你要了劉承恩的手書?！?/br>
    不等謝堰接過手書，小王爺朱赟先一步將手書奪去，揚眉吐氣地踱至容語身側，將手書在她眼前晃了晃，對謝堰道，“清晏，想必你還要去面圣，押送嫌犯這等事，本王代勞！”

    旋即抬手比了比那恢弘的漢白石階，

    “容公公，走吧？”

    容語視線從朱佑安陰刻的面容劃過，與謝堰目光交錯后，抖了抖衣袍，拂開朱赟那只手，大步往下邁去。

    第6章

    丹樨寬闊，風聲從四面八方涌來，盤旋而蒼勁。

    人立在丹樨上，渺小的仿佛螻蟻，頃刻便要被風拂去。

    她確實是只螻蟻，更是被貴人捏在手里，擺在棋局上，廝殺博弈的棋子。

    她不懼死，身旁這些人手還攔不住她，但，她總得弄明白為什么。

    腦海飛快回想科考的細節，到底是何處出了紕漏？

    身旁的朱赟靜靜瞥著她，見她眉宇深鎖，沒由來的解氣，

    “怎么，還在想誰能來救你？以為攀上劉承恩便高枕無憂了？”

    晚風拂獵，吹起他寬大的袍角，紫袍翻飛，越發襯得他英俊爽朗，朱赟生得倒是俊俏，可惜，白瞎了這副皮囊。

    容語不作理會，大步往都察院方向走。

    三法司并不在宮中，而在阜財坊京畿道街附近，只因三法司與各衙門關聯緊密，后來在宗人府隔壁也辟了一處衙舍給幾位堂官辦公，三法司的堂官每日輪流兩處當值。

    容語被朱赟押入都察院時，便見許鶴儀滿臉頹喪立在廊下，二人相視一眼，紛紛露出幾分錯愕和無奈來。

    “卿言兄，你也被帶來了？”

    卿言是容語的字，十五歲那年師傅替她取的。

    許鶴儀與容語結識于國子監，見她鐵面無私，自認性情相投，引以為知己，

    他連忙上前來迎候容語。

    只見他目不斜視，將這位小王爺當透明人，先將容語拉過門檻，又枉顧小王爺冰冷的神色，徑直將那份手書也連帶奪了過來，

    “有些人落井下石，卿言不必在意，有我在，都察院沒人敢把你怎么樣！”許鶴儀拉著她往里走。

    這大概是許鶴儀第一次“仗勢護人”。

    容語輕飄飄回瞥了一眼朱赟的臉色，

    憋屈，頭疼，以及無可奈何。

    她總算回過味來，許鶴儀與朱赟也不對付，看樣子，朱赟也拿許鶴儀沒辦法。

    也是，許鶴儀一身剛克之氣，不懼死，不畏權貴，一頭鐵，誰能拿捏他？

    小王爺氣笑了，扶著腰立在門外，執扇遙指著許鶴儀背影，

    “許鐵頭，你別囂張，我已經找到治你的法子，待回頭科考案畢，看我不整死你?！?/br>
    許鶴儀頭也未回，跟沒聽到似的，將這位皇城矜貴的主兒給□□裸的忽視了。

    許鶴儀徑直把容語帶去自己的值房。

    他雖牽扯此案，可都察院內還無人敢把他當嫌犯待。

    許鶴儀親自給容語斟了一杯茶，將當值的小吏揮退，坐在她身旁，低語道，

    “卿言不覺得奇怪嗎？咱們核對過的名錄上并無孔豫這個人，為何張貼在正陽門外與國子監外的貢士榜有他的名字？”

    容語怔愣，看來許鶴儀也把那份名錄記了個清楚，這么一來，事情就好辦得多。

    “這正是我奇怪之處?！彼舆^茶，淺啜一口。

    許鶴儀聞言放了下心，沉吟道，“剛剛我爹遣人告訴我，正陽門外那榜單上確實有你我的落款?！?/br>
    “會不會有人偽造貢士榜？”

    “難度太大了，再說了，去看榜的乃我貼身小廝，他對我的字跡爛熟于胸，豈會認錯？”

    容語不說話了。

    院內風聲靜靜，春光正好，東墻頭下的梅花開得正艷，和風縷縷，送來陣陣清香。

    許鶴儀揉了揉眉心，“我倒不擔心我自個兒...”

    容語見他話里有話，問道，“怎么，許兄是覺得這里有玄機？”

    “當然有玄機，那布局之人弄這么大陣仗，絕不會是針對你我?！?/br>
    容語暗想，這位許公子也沒有外人傳的那般胸無城府，他父親乃當朝首輔，耳濡目染，對朝中局勢必定比她了解，

    她將茶杯放下，問，“依許兄之見，這案子沖誰來？”

    許鶴儀憂心忡忡道，“請卿言細想，如果泄題罪名成立，該當如何？”

    容語心神倏忽一凝，“一旦罪名落實，兵部侍郎孔侑貞，禮部尚書楊慶和，禮部右侍郎胡勁風，翰林院掌院周俊，翰林學士等一大票官員將悉數落馬....”

    話音未落，她意識到了什么。

    .........

    暮色四合，劉承恩的小閣樓剛點了一盞燭燈，燈芒落在窗欞，與那青灰色的天光交接，顯得昏沉幽黯。

    他閣樓里坐著一位不速之客。

    身披玄色大氅，烏木而冠，雙手搭在膝蓋上，端端正正坐著，身姿偉儀，眼神矍鑠帶光。

    劉承恩似乎并不滿意這位客人的到來，他親自撥弄了玉鼎的香灰，細細聞了一口，微闔著眼道，

    “時辰不早，您來此處，若被陛下知曉，怕是會不快?！?/br>
    王暉慢聲笑開，從懷里掏出一折子，“來之前與陛下知會過了，與你商討吏部的雙月銓選?！睂⒄圩油砼愿邘滓环?，目幽幽盯著劉承恩。

    劉承恩卻沒瞧他，立在窗前，閉目輕吁一口氣，“您是內閣次輔，又是吏部尚書，還有著國舅爺的身份，您與許大人商議過的折子，必定無差?！?/br>
    這是不想與他談下去的意思。

    王暉卻瞇眼道，“劉公公不會想不到這次科考案，是沖誰而來吧？”

    劉承恩倏忽睜開眼，目色含著一抹厲光，望向窗外宮廷深深，那抹厲光很快又被深深的宮墻給湮沒掉，

    “無論是沖而誰來，咱家年紀大了，顧不得那么多，只要眼前繁花似錦，滿園春色，陪著陛下多看一眼是一眼，年輕后輩們的事，他們自個兒折騰去吧?！?/br>
    這是不打算插手。

    倒是他一貫的風格。

    王暉冷笑，“那您的義子呢，也不管他么？”

    劉承恩想起容語那身氣勢，仿佛是剛出鞘的寶劍，渾身是膽。

    他低低笑出聲來，“他年紀輕，擔些苛責罷了，想必無大礙。咱家保他一個，應是不難?！?/br>
    王暉氣得咬牙，站起身來，“一旦罪名落實，禮部與翰林院這些官員，及兵部侍郎孔侑貞將會全盤覆沒，這些老臣平日忠肝義膽，恪守圭臬，年前一起上書懇求陛下立四殿下為太子，正位儲君，陛下置于一旁，瞧瞧，這才剛跨過年頭，五殿下便這般來勢洶洶?！?/br>
    王暉氣息起伏，惱怒至極，“一旦被他得逞，今后四殿下身邊可就沒人了！”

    他雖是皇后兄長，四皇子的嫡親舅舅，到底獨木難支，談起立太子，他這個舅舅反而插不上嘴，全靠那些高風亮節的老臣撐場面。

    若是五皇子這一招將禮部與翰林院這些老夫子給撂下，那四皇子便與儲君無緣了。

    劉承恩緩緩轉身，看他一眼，撩袍坐在了他對面。

    他盯著幽黯的燭火，“王大人，這么大陣仗，這么出色的手筆，僅憑五殿下那腦袋瓜子怕是想不出來，背后明顯有人推波助瀾?！?/br>
    王暉眸色一沉，哼了一聲，“還能是誰？定是二皇子一黨在暗中生事?！?/br>
    宮中最有機會繼承大位的有三位皇子，居長的二皇子，中宮嫡子四皇子，及最受寵的五皇子。

    這一回明顯是五皇子出手，二皇子在旁襄助，兩人默契配合，欲將四皇子徹底踢出局。

    劉承恩深深看了一眼王暉，攤手道，“王大人，我要是您，現在就去尋首輔許大人商議，而不是坐在我這干耗，首輔公子也牽扯其中，想必許大人與你一樣焦急?！?/br>
    王暉聞言眉宇深鎖，起身朝他長長一揖，

    “劉公，并非本官要來煩擾您，實在是有一樁事，除了您旁人誰也辦不到?！?/br>
    劉承恩仿佛猜到他要說什么，一下子怔在那里。