之前縣試他立刻就回去上報了，走個流程而已，并不覺得困難或者麻煩。

    今天成績不差，更把宋堯比下去了，他反而有些不想去。

    說不清道不明為何不想，總之是心中莫名生出一股反感。

    而且他忍不住會想，此番宋堯發揮失常，他成了更出挑的那個，萬一山長提出讓自己回去呢？

    雖當時是他自請代替宋黎的懲罰，離開青竹書院，另找地方對方溫書。

    后頭勞不語也解釋了，山長那番做法不是想趕他走，而是想要磨煉他。

    如今府試結束，他應該回去的，但是……在翠微待得越久，即便知道山長富有深意，卻越發對那些彎彎繞繞的行事風格不喜。

    他也不是個擅長隱藏心思的人，更沒想著在翠微這里展現什么城府，這份為難和猶豫讓勞不語和沈翠都看在了眼里。

    沈翠想讓他先休息一陣，緩過來了再回去也不遲。

    勞不語卻已經站起身道：“對了，按規矩你還得回青竹，走，我陪你回去！咱們早去早回，回來你再休息不遲?！?/br>
    一邊說，他一邊給沈翠遞了個眼神——那眼神帶著一點賊兮兮的笑意，沈翠就知道他有招，讓他們自己去了。

    幾刻鐘后，勞不語和衛奚到了青竹書院，請齋夫代為通傳。

    很快兩人就見到了凌青明。

    “給師兄賀喜啊?！敝佬l恕難做，勞不語搶著開口，“衛恕考的不錯，府試第十二名，沒墮了咱師門和兩家書院的名頭！”

    府試名次這樣不錯，照著這個趨勢發展，院試應也不會有大問題。

    凌青明自然也高興，欣慰地看向他，而后鼓勵道：“你穩住心態，后頭的院考也不要松懈?！?/br>
    衛恕自然應諾。

    夸獎勉勵了他一番后，凌青明問起：“宋堯呢，他考的如何？”

    衛恕特地日夜兼程回來的，即便是先回村耽擱了好一會兒，也比旁人早了不止一點，宋堯考的那么差，自然不會那么早回來。

    “學生不知，當時看榜的人眾多，學生自己都沒擠進去，還是家中小廝幫忙看的?！?/br>
    反正這是實話，他只知道宋堯考得差，又不知道他具體多少名。兩人素有嫌隙，他也懶得提前在山長面前傳達他的惡訊。好像迫不及待、落井下石的小人似的。

    凌青明也知道他們二人不睦，便沒接著問他，轉而問起考試內容。

    回來的途中，衛恕就把考試內容默寫了出來。

    還特地寫了兩份，一份已經放在翠微書院了，另一份就在此時拿出，呈給凌青明。

    他一目十行看完，感覺題目出的中規中矩，并沒有特別難，衛恕都能得十二，那么宋堯肯定差不了！

    “答的不錯?！绷枨嗝餍χ?，又立刻就內容指點了衛恕一番。

    等他指點完，凌青明就狀若隨意地問起衛恕往后是怎么個章程？

    這種為難的話題，勞不語搶著道：“我們翠微別的不說，環境清幽的很。加上最近換季，他弟弟身子不大好，他們兄弟感情要好，就還讓他留在我們書院吧……按著咱們前頭說好的來?！?/br>
    他們前頭說好的什么，衛恕不知，凌青明自然知道。

    只是有些奇怪，勞不語素來也有幾分機靈，吃了一次虧，竟還上趕著吃第二次？

    但左右于他，于青竹書院而言，是不虧的買賣。所以他只點了點頭，也沒多說什么。

    他們這邊說完一通話，外頭齋夫來通傳，說宋堯回來了。

    勞不語對衛恕使了個眼色，拉著他起身告辭。

    凌青明更看中宋堯，立刻就要召見他的，本也不想勞不語和衛恕在場，自然同意。

    勞不語拉著衛恕越走越快，等走到青竹書院外頭的下馬石，他忍不住‘噗嗤’一聲笑出來。

    衛恕問他笑啥？

    勞不語憋著笑說沒啥，又說：“只是想到句俗語，叫‘丟了西瓜，撿了芝麻’，莫名想笑?！?/br>
    他們前腳離開，后腳凌青明就見到了宋堯。

    宋堯蔫頭耷腦的，再沒之前考得縣案首時的神采飛揚。只要不是瞎子，就知道他考的很不好。

    凌明清面上和煦的笑容不變，先寬慰道：“行到水窮處，坐看云起時。人生起伏不定，在所難免，便是一次發揮失常，也無礙?！?/br>
    寬慰完又問他具體考了多少名？

    宋堯聲若蚊吶地道：“三……三十三名?！?/br>
    凌青明雖猜到他考的不好，但也就想著或許只是沒進前三，卻萬萬沒想到，宋堯能考出這樣的成績！

    這下他臉上的笑容也滯了一滯。

    宋堯立刻描補道：“山長明鑒，并未學生才疏學淺，是考場內不知道為何起了一場火，就發生在學生的考位附近，雖后頭讓軍士熄滅，但那燒焦的氣味一直縈繞在鼻尖，學生受那火災影響，第一日考的不好，后頭就……”

    前頭衛恕半點沒提什么火災的事，這話讓考差的宋堯說出來，怎么聽著都像詭辯。

    “原是發生了這般意外，那也確實怪不得你。你也莫要灰心，后頭院試好好備考?！?/br>
    宋堯心不在焉的，也不知道聽了多少，低低地應諾一聲。

    這會兒他可沒臉面再纏著凌青明請教了，呈上自己默寫的考試內容，十分知趣兒地告辭。

    等他走了，凌青明的臉徹底沉了下來。

    虧他還寄予厚望，不惜送走與他起了齟齬的衛恕，指望宋堯給他考個‘小三元’。沒成想竟這般不中用，還考場起火影響了發揮？科考之路，意外之事何其多？莫說那火沒燒到他身上，就算在燒到他跟前，也不至于慌亂成這樣！

    至于衛恕……

    他本是想著讓勞不語出力，幫著自家書院揚名，借力使力，可如今看著……怎么好像他反而成了把寶物拱手讓人的傻子？

    第八十六章

    午飯之前，勞不語就領著衛恕回來了。

    這下子衛恕是徹底放松下來，隨便扒拉了幾口飯，進屋睡覺去了。

    沈翠頗有些意外，沒想到凌青明這么順利地就放人了。

    畢竟那宋堯因為一場小火災，就來了個嚴重的發揮失常。

    加上前頭他得勢就張狂的性情，就算沈翠沒參加過科舉，也知道此人難當大任。

    凌青明那般會算，今日就該扯出勞不語之前猜著他會說的那番話，把衛恕給穩在青竹書院才是。

    這個不用她問，轉頭勞不語安頓好穆二胖和衛恕——讓他們試著去做府試的題目，回頭在連同衛恕做的，一起給他們講解。

    “也是運道好，阿恕回來的早，那宋堯還沒回青竹呢！所以沒費任何力氣，我那師兄就讓我把阿恕帶回來了。眼下應知道了原委，大概在生悶氣吧?！眲诓徽Z提到這茬就是忍不住笑，“阿恕也確實很不錯，我本想著我那師兄肯定要問起宋堯，他若是直接說了宋堯的名次，我那師兄肯定改主意……到時候且得費一番工夫呢?！?/br>
    “您沒和阿恕對口供？”

    “沒對?！眲诓徽Z擺擺手，“他本就是剛正磊落的性子，我不想讓他刻意去做違心的事兒。不過我想著他不是會落井下石的。而且說了也不妨礙，反正是當初我那師兄親口應承的，只要考過府試，回來后隨他回青竹還在待在翠微。他那般注重臉面的人，難不成還會反悔？”

    沈翠一陣好笑，這凌青明前頭覺著衛恕心偏向翠微了，又沒有那嫡系宋堯才學高，算計勞不語來出力教他。

    其實他哪里知道，衛恕之前雖然確實和自家來往甚多，但他又不是三歲孩子，給點甜頭就能被哄著跟人走，其實不到倒戈的程度。

    可他現在會長久地在翠微待著，這邊沒有那些爾虞我詐，書院上下都是以誠相待，以真心換真心，衛恕這心自然是越來越偏的。哪怕往后提起衛恕的出處，青竹在前，翠微在后，只要不是瞎子，也能看出他更親厚哪邊。

    青竹山長完全是搬起石頭砸自己的腳！

    衛恕睡著，沈翠就沒開時間增益。

    他大概睡了兩個時辰，起來后就從宿舍里頭出來。

    那會兒穆二胖和衛奚也寫好了考‘帖經’的那部分。

    所謂‘帖經’，用《通典·選舉三》的內容來解釋，就是‘以所習經，掩其兩端，中間開唯一行，裁紙為帖。凡帖三字，隨時增損，可否不一，或得四、得五、得六者為通’。

    沈翠在課堂上旁聽的時候，去瞄了一眼，也就知道這題目類似于后世語文考試中的填空題。

    這就是考驗考生的記憶力，是科舉考試中最基礎的東西。

    衛恕和衛奚兩人全都答對了，穆二胖讀書的時間還短，有些書他還沒學到，大概只能寫出八成。

    他怪有些不好意思的，但勞不語道：“這無甚，你沒答出來的，本就是還沒學的。而你學過的，答的也是全對的！”

    衛恕和衛奚也跟著點頭，衛奚道：“我記憶力比兄長強一些，但像師兄這樣剛學一年的時候，可背不出這樣多的書?！?/br>
    穆二胖下的那些苦工，大家都看在眼里。

    試問誰剛開蒙的時候，能像他這般坐得住、學得進的？

    好些人十五六下場，說是寒窗苦讀十年，其實前頭幾年都是在磨煉性情、培養良好的學習習慣而已。

    穆二胖開始的晚，但他天生就心無雜念，一往無前。

    衛奚和后頭才來的衛恕，都從沒小看了他去。

    帖經的部分講完，勞不語開始講雜文，雜文包括論、表之類的文體，主要考察書法和習作能力。

    穆二胖現在也練出一手勉強能入眼的館閣體了，雖寫的文章還遠稱不上好，但那一筆字并不算丟丑。

    這部分沈翠就不大聽的懂了，眼看著自己的專注值狂跌，她就不敢再聽下去了，連忙找了自己日常練著的字帖拿出來開始照著練字。

    最后的策論題，這考察考生對律法、時政、吏治等方面的理解和觀點。

    這是三場中最難、也是最重要的，里頭的門道就多了去了。

    此時已經到了黃昏時分，且前頭兩個時辰的時間也完全不夠穆二胖和衛奚做題。

    勞不語就先壓著沒講，讓他們吃過晚飯試著把題目寫完，而衛恕則需要按著今天凌明清的指點，換個角度再寫一次，明天早上他再連著一起講。

    晚飯的飯桌上，仨少年都沒多閑聊，顯然還都各自想著試卷內容。

    這就是衛恕帶來的寶貴教育資源了，前頭雖然沈翠也給他們弄來一些題，但他們知道這是模擬題，做模擬題和真題，那心境自然是不同的。

    吃過晚飯，孩子們要寫題，這時候就不能用時間增益了——不能讓他們習慣用雙倍時間來解題。

    沈翠隨便拿了本書回家去看。

    她這邊剛看了兩頁，周氏過來了。

    過來后她坐到炕沿上，一時間沒有開口。

    沈翠以為是她是做衣服又遇到什么問題，想來和她商量，眼睛沒離開書，“有事兒就說罷?！?/br>
    周氏做了幾個月的小買賣，一開始只是接宋黎的單子，后頭又有不少書生來她這處定做衣裳，接觸的人多了，她再不見之前的畏縮，此時她也不兜圈子，只是略有些赧然地道：“衛公子從府城回來，不知道夫君那邊……”