自由貿易區的建立確實帶動了辛可萊的貿易和運輸市場，同時也帶來不少安全隱患。

    人員流動性大，當中混雜著各國的強盜和海盜，甚至還有逃犯，他們看中了辛可萊山林茂密的地勢，便于逃匿躲藏，加上辛可萊自由接納每一個種族，對進出人員的檢查相對松懈，自然給了他們機會。

    辛可萊地廣人稀這一問題不容忽視，但短時間內也解決不了，人口短缺的情況將會持續下去。

    這也大大增加了克里斯蒂娜的工作重擔。

    克里斯蒂娜對此表現出樂觀的態度，科隆巴諾也曾面臨過同樣的問題，她相信只要熬過這幾年的時間，情況自然會有所改變，目前最重要的是讓辛可萊的經濟水平得到提升。

    正如默黎所說的，唯有強盛才能擁有自由與獨立。

    辛可萊度過了相對平穩的一年。

    就在新年到來之際，南北兩方的政局再次發生了變化。

    南方聯盟里，梅加格爾的國王迎娶了奧斯克魯王國的公主，與奧斯克魯王國實現聯姻。

    自從奧恩聯盟瓦解以后，恩萊巴成為了北方帝國的附屬國，奧斯克魯則是加入了南方聯盟。

    梅加格爾王國是實力僅次于卡斯曼特帝國的南方第二大國家，此次聯姻，表面上是促進兩國的交流，實際上是梅加格爾王國為了增強國力，想要超越卡斯曼特帝國成為南方第一大國的地位。

    與礦產資源豐富的奧斯克魯聯姻就是最好的選擇。

    梅奧兩國聯姻消息公布不久后，塞莉菲爾收到了默黎的來信，說是已經辭去了卡斯曼特帝國顧問的職位，很快就能回到辛可萊。

    塞莉菲爾對此并沒有感到很驚訝，梅奧兩國的政治聯姻恐怕是經由默黎促成的。

    卡斯曼特帝國對默黎已經失去了信任，剝奪了她本應擁有的權利，甚至有可能想要抹殺她的存在。

    然而默黎在被強勢打壓的情況下仍然給帝國送上了一份重磅的威脅，在某種程度上算是她送給帝國的一種警示。

    就算只有她一個人也有能力讓整個南方聯盟發生內訌。

    她曾成功逃離北方的大屠殺，逃離諾威克魯女王的禁錮，自然也有辦法逃離卡斯曼特的暗殺。

    想要讓她消失，卡斯曼特恐怕要花費不少時間和精力，還要面臨更多未知的威脅。

    放任默黎離開，應該是國王權衡再三而做出的決定。

    當然這一切只是塞莉菲爾一個人的猜測，真相只有默黎一人知道。

    這是南方局勢動蕩的情況。

    另一方面，隨著辛可萊的發展壯大，同為盟友的精靈一族也做出了一些改變。

    東之境地的精靈王國被巨人之森和龍之谷包圍著，與之接壤的是南方的薩默坎普和科倫丹，中間有一座歐那山脈相隔著。

    精靈女王阿布希爾終是說服了保守派別的長老，在歐那山脈附近建起了村莊，允許人類和半精靈居住。

    精靈一族跨越了多個世代，再一次融入人類社會。

    南方的動蕩和東之境地的變化并沒有給辛可萊造成太大影響，反而諾威克魯最近宣布的措施讓辛可萊的大家嗅到了一絲危險。

    帝國境內先是關閉了大量的異端教會教堂，并宣布大主教多克斯·巴格維爾將會隱退，由女祭司巴尼蒂·?？送呖〒涡乱蝗沃鹘搪毼?。

    巴尼蒂·?？送呖?，這是一個陌生的名字，她所信奉的“三女神”教派(The  three  goddess)是一個古老而鮮少有人追隨的信仰。

    一個國家主教的變換，意味著君主信仰的變化，也意味著異端之錘教會的思想不再是諾威克魯帝國信奉的教條。

    “三女神”教派崇尚和平，宣揚寬容，三女神的形象分別代表了女孩、女人、老婦人，教徒大多數都是女性。

    諾威克魯現任君主是女性，信奉一個以女性為上的教派似乎也很合理。

    然而關于“三女神”教派的線索是真的少之又少，塞莉菲爾經過多方打探也查不出教會詳細的情況，只知道這是一支在帝國西邊大陸活躍的教會。

    諾威克魯的西邊比較荒涼，與西方境地沙欣接壤，除了邊境的駐軍以外很少有人居住。

    塞莉菲爾不明白，女王葉塞尼亞為什么會突然推崇這一鮮為人知的教派？

    “三女神教派確實是一個存在久遠的教派，阿布希爾誕生之時就已經存在幾百年了?！卑＠蛑Z捏著下巴思考道，“我沒記錯的話，這一教派是尊崇魔法奧秘與煉金術的理念?！?/br>
    塞莉菲爾皺眉，“這就奇怪了，帝國怎么會允許尊崇魔法的教派存在？”

    “三女神教派本來在首都布澤利附近建有教堂，但是一直遭受著異端教會的針對，后來才迫不得已搬到大陸的西邊。諾威克魯的西邊與沙欣接壤，沙欣又是矮人一族的地盤，自然為這一教派提供了庇護?！?/br>
    埃莉諾頓了頓，猶豫片刻才繼續說：“而且當年諾威克魯對你們魔法師所做的事情本就人盡皆知，三女神教派自然就變得更加低調?！?/br>
    塞莉菲爾垂下了眼眸，神色慍怒：“真是諷刺，當年她對我們趕盡殺絕，現在卻信奉一個推崇魔法的教派……”

    “她在向我們示好?！?/br>
    “但我們不會接受?！?/br>
    自由貿易區的建立就是為了避免與諾威克魯帝國有更深入的接觸，至少暫時是不會與諾威克魯建交。

    生活在辛可萊的每一個人類、魔法師、精靈、半精靈，他們不會忘記諾威克魯曾經的暴行。

    只是，她不明白女王葉塞尼亞這么做的目的到底是什么……

    埃莉諾分析道：“這件事確實很奇怪，如果說帝國是想要收緊異端教會的權利，應該不會只有更換大主教這么一件事情，重點要做的應該是解散異端教會名下的武裝部隊才對?！?/br>
    塞莉菲爾：“你的意思是異端教會的勢力其實沒有遭受太大的打擊，而是教會的行事方式變低調了？”

    埃莉諾：“不排除這個可能，畢竟葉塞尼亞仍然要靠著魔法實驗組織來維持她的身體機能，她不可能放棄異端教會?！?/br>
    塞莉菲爾認真思考了片刻，“埃莉諾，不如我們暫時停下追擊異端教會的行動，轉而調查教會的行蹤?！?/br>
    “嗯，這個想法可以?！?/br>
    埃莉諾忽然抬眸看了過來，盯著那雙翠綠的眼睛看了許久。

    “塞莉菲爾，你是不是有什么事情瞞著我？”

    塞莉菲爾微微一愣，但很快收斂起了情緒，笑了笑：“為什么這樣說？”

    埃莉諾沒有回答，就一直盯著塞莉菲爾的眼睛，她在試著使用讀心。

    大多數情況下，埃莉諾是不會對信任的伙伴使用這份能力，可是在剛才的談話里，她感受到了塞莉菲爾的身上透著莫名焦慮的氣息。

    不安，緊張，還有一絲恐懼。

    這種感覺只有在伊文遭受危險時，她才會從塞莉菲爾的身上感受出來。

    然而塞莉菲爾什么都沒有說。

    埃莉諾收起了審視的目光，隨即轉移了話題：“沒什么，你今天來找我應該不只是要詢問三女神教派的事情，是嗎？”

    塞莉菲爾點點頭：“我想和你商量一下關于重建魔法師協會的事情?！?/br>
    埃莉諾疑惑：“重建魔法師協會？這不就是現在的辛可萊嗎？而且這事情和我有什么關系？”

    “不，我想要建立的是一個以傳承魔法為宗旨的術士協會，包括人類的魔法與精靈的魔法?！?/br>
    “你要讓精靈加入協會？”

    “嗯，不同種族之間的魔法看起來不一樣，但其實也有許多相通的地方，我和伊文的魔法能夠實現融合，我想人類與精靈的魔法應該也能相融結合，人類與精靈彼此間其實可以相互學習、相互理解?！?/br>
    “協會的存在是為了魔法的未來，那就不應該只考慮人類魔法的傳承，精靈、龍獸、巨人，他們擁有的上古能力更應該延續下去?！?/br>
    “我們不能讓魔法消失?！?/br>
    塞莉菲爾的聲音很輕，話語里卻透著堅定不移的信念。

    自從她聽了伊文口中講述的另一個世界的情況，這一想法就一直刻在她的腦海里。

    她無法想象世界沒有魔法的模樣，可那樣的世界又是真實存在的。

    如果說人類的魔法、也就是先知留下的能力最終的結果只有消亡，那至少要讓精靈、龍獸、巨人的能力得以傳承下來，因為那本來就是這個世界存在的上古能力。

    她們不能讓現在的世界演變成另一個世界的模樣。

    “我不能給你準確的答復，這不是我能決定的事情，但我會向阿布希爾轉達你的請求?！卑＠蛑Z抿了抿嘴唇，“不過，你可以兼顧得了辛可萊的統治和魔法師協會的管理嗎？兩邊的麻煩事情可是不少……”

    “我確實兼顧不了，不過協會方面我已經有了合適的人選?！?/br>
    塞莉菲爾唇邊浮現一抹微笑。

    “她很快就會回來了?！?/br>
    ——————

    三女神教派：The  three  goddess，引自希臘神話里的三處女神，分別是女灶神赫斯提亞、智慧女神雅典娜和狩獵女神阿爾忒彌斯。

    大主教多克斯·巴格維爾：在塞莉菲爾的回憶篇章里出現的角色，在雷耶斯國王執政時期擔任副主教，是異端教會的核心人物，也是幫助女王葉塞尼亞推翻雷耶斯政權的幕后勢力。