安德烈·泰勒斯，是泰勒斯公爵的兒子，也是莫麗卡同父異母的兄長。

    以前在魔法師學院里，安德烈經常跟隨父親前來為莫麗卡送上衣物、首飾或是化妝品，除了公爵夫人對莫麗卡的態度比較冷淡，但也沒有做什么過分的事情。

    泰勒斯一家其實對莫麗卡挺好的，盡量滿足她在生活物質上的需求。

    安德烈也借此機會認識了塞莉菲爾。

    仔細想想，安德烈現在的年齡確實到了適婚的時候，對象是貴族之女謝麗爾·沃倫斯基，兩人看起來挺相配的。

    不過，安德烈曾經追求過塞莉菲爾，塞莉菲爾又是怎么想的呢？

    想到這里，莫麗卡忍不住偷偷瞥了眼塞莉菲爾。

    “安德烈的訂婚宴嗎？”塞莉菲爾認真思考了一下，“看來要準備一份賀禮才行?！?/br>
    “……”

    莫麗卡心疼安德烈一秒，看來塞莉菲爾是真的從未對她的兄長有過其他的想法。

    伊文皺了皺眉，心里莫名地涌起一絲不愉快的情緒，“雖說這場宴會是開放式的，但是公告上提出了一點要求，與會者需佩戴由玫瑰和杜鵑制作的花環才能進場?！?/br>
    “噢，這是父親提出的要求?！蹦惪ń忉尩?，“公爵夫人很喜歡玫瑰，每一次舉辦宴會都會要求參加者佩戴玫瑰鮮花或是玫瑰配飾，后來公爵夫人加入了杜鵑花，杜鵑是我母親喜歡的花……”

    “公爵夫人雖然對我的態度很冷淡，但是她對我去世的母親、還有我日后的生活都給予了應有的尊重?！?/br>
    莫麗卡垂下目光，其實她的到來完全是一個意外。

    公爵夫人在誕下安德烈以后身體狀況不是很好，為了調養好身體，她帶了一名老管家和一名傭人去了郊區的莊園療養，其他貼身傭人留在了公爵身邊。

    正是在夫人離開的期間，莫麗卡的母親和公爵發生了意外。

    意外發生以后，不管泰勒斯公爵怎么勸說，年輕女傭仍然堅持著不能留下腹中的孩子，后來是公爵夫人親自出面才勉強保住了一條無辜的生命。

    只可惜年輕女傭始終心懷愧疚，在生下孩子的不久以后憂郁而終。

    莫麗卡記得，在她提出了想要去魔法師學院生活的要求時，公爵夫人曾經對她說過一番話。

    “你的母親是我親自帶回來的人，我很清楚她的性格，這件事情的過錯本就是泰勒斯一個人的責任?！?/br>
    “我不恨你，也不恨你的母親?！?/br>
    “如果你是為了躲避我而選擇去辛可萊的魔法師學院，我只會為我當初救下你這一決定而感到失望。但如果你是真的想要成為一名魔法師，那就勇敢地堅持自己的原則，謹記不可以做出任何違背道德準則的事情?！?/br>
    “你要為自己的人生負責，莫麗卡?！?/br>
    不是為了家族的名譽與威望，而是為了自己的人生。

    公爵夫人的教誨，莫麗卡一直謹記于心。

    她們將話題拉了回來。

    “只要我們找到玫瑰和杜鵑，將其編織成花環就能參加宴會了?！?/br>
    “嗯，我們要想辦法去接近泰勒斯公爵?！?/br>
    “與會者里應該有不少政府官員和貴族人士，他們說不定能認出我們，我們不能輕易暴露身份?！?/br>
    塞莉菲爾想了想，說：“那就讓泰勒斯公爵主動接近我們?！?/br>
    伊文和莫麗卡互相看了對方一眼，異口同聲地問道：“你有辦法？”

    塞莉菲爾朝她們揚起一抹笑容。

    ·

    制定好了計劃，接下來就是為參加訂婚宴而做好準備。

    首先是花環，制作花環并不難，玫瑰和杜鵑這兩種鮮花在村里的集市可以買到。

    其次是參加訂婚宴的服裝，她們在正好路過的商隊里挑了一些衣服、飾品和化妝品。

    最后是賀禮，伊文跑了一趟居住在村外的一戶鐵匠家里，請鐵匠打造了兩枚精致的小徽章。

    她將徽章帶回了房子里，再親自將寶石鑲嵌進去。

    所謂的寶石，就是她們從奧爾索普島嶼帶回的那些奇怪的石頭。

    她們從島上收集回來的石頭，一部分由亨特運送到維哈倫轉交給默黎，塞莉菲爾則是留下了一小部份的碎石隨身攜帶，畢竟能儲存魔力的寶石用途十分廣泛，可以當作魔法道具以備不時之需。

    這些石頭在未注入魔力之前看起來和普通石頭無異，一旦注入了魔力就會變得晶瑩剔透，宛如被拋光過的水晶寶石。

    再加上有著精致雕琢的徽章作為襯托，這份賀禮完全也承載著足夠的誠意。

    三天后，她們喬裝打扮了一番便出發前往泰勒斯公爵的莊園。

    三人都換上了雙排扣的長禮服，看起來不算華麗，但可以說是鄉村里得體的服裝。

    伊文戴上了一副金框眼鏡，鏡片是淡藍色的水晶，正好隱藏了她真實的瞳色。

    塞莉菲爾戴著一張面具，遮住了上半邊的臉，參加宴會的貴族里有不少千金小姐喜歡戴著華麗的面具，她這樣的打扮倒也不會顯得很突兀。

    莫麗卡則是化了濃妝，戴著一頂寬檐帽子，邊上裝飾著一支羽毛。

    她們戴上花環，隨著人流走進了莊園里。

    院子里站滿了歡慶的人群，不僅有貴族上流人士，附近村莊的村民，還有不少穿著諾威克魯帝國制服的士兵，應該是來自訓練場的騎兵。

    除了提供食物和酒水，莊園的主人還請了劇團和詩人來進行表演，到處充滿著喜慶的氣氛。

    三人端著酒杯在人群里穿梭，很快就摸清了莊園的布局。

    院子里搭建了表演的舞臺，周圍是最熱鬧的，其次是牧場前方的空地，這里布置了酒水和食物，還有打牌游戲的桌子。

    但另一邊的花園則是意外的安靜。

    伊文在花園里走了一趟，發現這里的設計簡直就像一個巨型迷宮，到處都是相似的樹籬和小路，她也是花了一點時間才把方向摸索清楚。

    看來不熟悉的人自然就不會進入這里了。

    伊文走出了花園，順著石板小路走到房子面前，卻被門口站著的兩名守衛攔住了。

    “你有邀請函嗎？”

    伊文搖了搖頭。

    “抱歉，沒有邀請函不能隨意進入?！?/br>
    伊文點頭，隨即轉身離開。

    看來房子里邀請的是有著舉足輕重地位的上流人士。

    伊文又繞著莊園走了一圈，和塞莉菲爾、莫麗卡會合，然后找了一處稍微安靜的角落坐下，等候合適的時機展開計劃。

    忽然一群喝醉的士兵從她們身后經過。

    “你聽說了嗎？最近伯克公國和默森起了暴動?！?/br>
    “我知道，前幾天教會那邊還帶走了魯爾上尉的一支精銳隊伍，上尉氣得破口大罵?！?/br>
    “不過伯克和默森那邊到底是怎么一回事？”

    “據說是有一支精靈游擊隊伍對教會進行針對性的報復，他們將教會一些不光彩的事情爆出來，引起了民憤?！?/br>
    “不僅是我們這邊，原本在南方宣傳教義的幾支教團也跑回來了，都說是遭到了精靈和半精靈的襲擊，他們還要求女王去和南方聯盟交涉，為他們討回公道?！?/br>
    “我看陛下才懶得理他們，聽說奧恩聯盟開始私下接觸卡斯曼特帝國了，這件事情已經讓她焦頭爛額了?！?/br>
    “我早就說過不能這樣放權給教會，現在他們捅了這么一堆爛事情回來，還不是由我們為他們擦屁股?！?/br>
    “喂，你們說話小聲點，這次參加宴會的有不少首都來的貴族，萬一傳到了女王面前你們可就慘了！”

    士兵們噤聲，很快就走開了。

    莫麗卡忍不住問道：“他們說的精靈隊伍就是你們之前認識的伙伴嗎？”

    伊文點了點頭，心里感到有些意外，沒想到阿法納西和埃莉諾的行動如此迅猛，兩個月的時間就已經成功打擊了伯克和默森的教會勢力。

    還有默黎，奧恩聯盟的進展也比預想的進度要快。

    現在就只剩下她們這邊的行動相對緩慢了一些。

    如果接下來能夠順利接觸到貝尼斯家族，說不定就能配合默黎和阿法納西的動作，給教會來一次內外的重創。

    就是不知道事情能不能如此順利……

    突然一道輕柔的觸感落在手背，纖細的指節輕輕包裹著掌心。

    伊文下意識地偏了偏頭，看著塞莉菲爾的側臉，漸漸撫平了心里的焦慮不安。

    “她們很厲害?！蹦惪ㄏ肓讼?，感嘆道，“你們也是，最初我聽見你們的計劃時，心里除了震撼就只有佩服了，你們居然能在這么短的時間里振作起來……當然，如果不是你們陪著我，恐怕我現在還沉浸在逃離海島的劫后余生之中?！?/br>
    也許還會需要很長的一段時間才走出陰影。

    但是現在跟著塞莉菲爾和伊文，她的心思不得不跟隨著她們而行，每天計劃著行程的路線，思考著與父親的會面，尋找回到辛可萊的辦法，還有日后重建魔法師協會該做的事項……

    流離海島的五年生活仿佛就像一場已經結束的噩夢，偶爾才會飄忽出現在腦海里。

    有了想法，有了目標，有了未來，她覺得自己似乎比以前更加堅定想要行走的道路。

    塞莉菲爾笑了笑，說：“其實我們也在摸索中，在事情還沒有完全落實之前，心里同樣忐忑不安，但是正因為有你們的陪伴，居住在南方的伙伴，精靈一族，還有凱立亞家族的幫忙，我們才能有勇氣走到現在這一步?！?/br>
    “莫麗卡，我很高興你能振作起來，也很感謝你愿意和我們一起實現理想?！?/br>
    “這么久了，有一句話我好像忘記和你說了……”

    她用另一只手緊緊牽著莫麗卡的手，聲音輕柔：“莫麗卡，歡迎回來?！?/br>
    ·

    夜色漸濃，宴會的氣氛越來越熱鬧，不一會兒，院子的中央傳來了喜慶的歡呼聲。

    角落里的三人默契地站了起來，她們等候的時機終于要來了。

    今夜宴會的主角，安德烈和謝麗爾正站在院子的中央，舉著酒杯和前來送上祝福的村民一一道謝。

    由于參加宴會的人數眾多，村民自發地排起了隊伍，為這一對即將喜結連理的新人送上誠摯的祝福與禮物。

    三人跟隨著隊伍往前移動，很快就走到了宴會的主角面前。

    安德烈穿著正式的貴族禮服，挺直身子，舉手投足間散發著凜然又端正的氣質，不過臉上的紅暈卻增添了幾分醉意。

    另一邊，女人穿著和他相稱的白色曳地長裙，挽著他的手臂，帶著一股渾然天成的優雅知性。

    一眼看上去，二人很是相配。

    伊文禮貌地鞠躬行禮，為他們送上誠摯的祝福。

    “這是我們特意為二位準備的禮物?！?/br>
    莫麗卡雙手捧著木盒遞了過去，里面擺放著兩枚精致的徽章，上面鑲嵌著翠綠光芒的寶石。

    謝麗爾不禁由衷地發出贊嘆：“這是天然的翡翠嗎？好漂亮！”

    安德烈看了一眼盒中的寶石，同樣驚嘆寶石的漂亮成色，但他的注意力很快就放在了另一件事上。

    他忍不住上下打量著眼前戴著寬檐禮帽的女人，女人的身形，動作，氣質，莫名地散發著一股熟悉的感覺。

    讓他想起了已故的meimei。

    但他很快就甩掉了心里的想法，以為自己是喝醉了才會這樣胡思亂想。

    “謝謝，我們很喜歡這份禮物，希望你們玩得開心?！?/br>
    安德烈收下了禮物，將盒子交給了身邊的女傭保管，熱情地和她們握了握手。

    就在她們轉身離開之時，他看見了戴著面具的女人朝他揚起了一抹笑容，然后用輕柔悅耳的聲音低語。

    “恭喜你，安德烈?！?/br>
    熟悉的聲音，令人沉醉的語氣，還有忘不掉的背影……

    一瞬間勾起了心底里的記憶。

    安德烈看著女人離開的方向，久久不能回神。

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    伊文：怎么這么多情敵？

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