這種現象很難杜絕。

    尤其是在親戚關系盤根錯節的鄉下，往往比城里更加嚴重。

    米家人確實不少，也小有威望，但在合安村“趙”才是大姓。

    就算米三叔幾兄弟帶隊出海，給大家謀利在前，也不可能讓大隊所有人在推薦名額上步步退讓，誰不想家里出個大學生呢？

    否則米家這一輩的男丁各個都算有出息，也不會只有老大一個人走出去了。

    今年改為先推再考，經手的干部就必須多考慮幾重。

    ——這推薦的人不僅要思想正確，還得分數不會讓他們丟人。

    像以往那樣以權謀私，讓自家沒念過幾年書的侄子閨女進大學鍍金的例子委實不好cao作了。

    “除了知青，大隊能跟我競爭名額的人不多?！?/br>
    她并沒把知青放在眼里，說道：“你們知青文化水平雖然夠了，但……”

    米秀秀蹙眉，旋即淺淺地笑了：“大家井水不犯河水就罷了，時不時還得吵上一架，關系太壞了。社員們對他們不熟悉，誰是誰都不一定認得清楚，到時候不記名投票選出來的未必是你們覺得行的人?！?/br>
    可別指望鄉親們弄明白誰文化程度高，大伙兒都是憑印象投。

    平時與人為善，能跟大伙兒打成一片的人優勢最大。

    米秀秀下巴微抬，小眼神得意的咧。

    郗孟嘉挑眉，笑笑著拉長語調：“哦，這么自信呀？”

    米秀秀點頭。

    那可不！

    “你不——”

    突然，肩膀被人用力撞了一下，米秀秀悶哼一聲，腳下趔趄。

    好在郗孟嘉反應快，趕緊扶了一把。隨后就聽“哐當——”一聲，緊接著是鐵皮水壺在地上咕嚕滾動的悶響。

    兩人不約而同抬頭，正對上一張木然的臉。

    女人神色惶惶，雙目失神，傻傻盯著他倆好一會兒才猛地回過神。

    米秀秀：“你走路……”

    看著點呀。

    女人肩膀瑟縮了一下，眼神復雜地看著郗孟嘉。

    米秀秀心里咯噔了一聲。

    啥情況呀？

    這眼神，怎么說呢，看得人心驚膽戰的。

    像落水之人終于見到浮木的欣喜若狂，下一秒就變成救命的浮木不過是海市蜃樓的絕望，隨后目露兇光狠狠瞪她，彷如荒野上的孤狼，隨時要撲上來撕咬她。

    米秀秀接收到她深沉的眸光，嚇了一跳，頓時一噎。

    “你……沒事吧？”

    米秀秀下意識放輕了聲音。

    夜色里，女人忙收回眼神，慌里慌張撿起水壺摟在懷里，一聲沒吭。

    低著頭小跑離開了。

    跑了幾步她扭頭又回看了兩人一眼。

    米秀秀蹙眉。

    小聲嘀咕道：“好心當成驢肝肺，我們被撞了都沒說什么呢，她居然瞪人！”

    郗孟嘉安撫地拍拍她腦袋，控制住力道，揉了揉米秀秀被撞得生疼的肩胛骨處：“還疼嗎？”

    米秀秀搖頭：“沒那么疼了……”

    “這條路經過我家，就到荔枝園，你們今天分了那邊的活兒嗎？這個時節到荔枝園能干什么——”

    驀地，她腦子里快速閃過一些細節。

    米秀秀臉色倏變。

    眸光變化幾轉，她死死咬著唇瓣，心里瞬間沉甸甸的，喉嚨還有些堵。

    “她——”

    話音只起了個頭，卻又不知道怎么說出口。

    郗孟嘉疑問：“嗯？”

    “……”

    米秀秀遲疑，她不確定郗孟嘉看出來沒有，也不知道由自己說破合不合適，頓感為難。

    過了會兒，她搖搖頭：“沒什么，就是覺得……有點面熟?！?/br>
    郗孟嘉似乎沒多想，淡淡說道：“朱小蘭，你見過的?！?/br>
    朱小蘭撞過來時，米秀秀同她眼神發生對視在很短的一瞬間。

    整個過程不會超過二十秒，當時郗孟嘉的注意力始終在米秀秀身上，因此并未注意到朱小蘭有哪兒不對勁。

    此刻見秀秀臉色凝重，以為她是擔心朱小蘭會把兩人的事說出去，有心安慰。

    “怕了？”

    米秀秀皺著眉，琢磨村里哪個男的有可能欺負女同志，對郗孟嘉的話幾乎是左耳進，右耳出。

    壓根兒沒動腦子，只甕聲道：“??？嗯，你說得對?！?/br>
    別提多敷衍了。

    郗孟嘉挑眉，撓了撓她手指，慢條斯理問道：“想什么呢？”

    米秀秀回過神，下意識又嗯了一聲，說：“嗯嗯……誒，你剛才說什么呀？”

    看來是不怕的。

    想通這點，郗孟嘉也不再說什么。

    微微一笑，溫和道：“你站著別動，等我進屋拿手電筒送你回去?！?/br>
    “不用了吧，這條路我都走了十七年，閉著眼也能走回家?！?/br>
    米秀秀連忙搖頭，大大咧咧道。

    送來送去多奇怪呀！

    她送郗孟嘉，郗孟嘉再送她……嗐，讓別人知道了得笑死。

    郗孟嘉把她的性子摸得七七八八，沒跟她辯，留下一句“等著”就大步走進院子。

    米秀秀看著挺拔的背影，哪能不明白他在想什么，嘟了嘟嘴笑開了。

    ****

    翌日，風平浪靜。

    預想的可能會迎來眾人打量奚落的場面并未出現，朱小蘭對撞見他倆牽手的畫面絕口沒提。

    郗孟嘉詫異后就把這事放下了，除了早晚到米家吃飯，大部分時候往返于新鄉鎮跟合安村之間。

    米秀秀也問過他到底在忙什么，每每迎來的是郗孟嘉神秘兮兮的笑容。

    只道時機到了自見分曉。

    到五月底，萬眾矚目下第一輪推薦名額不記名投票開始了。

    大隊部辦公室前廣場上，家家戶戶都來了。

    大隊長趙中華跟記分員侯東河站在平房屋頂，身前擺著一張長桌，長桌上放著裝了小紙條的簸箕，一側是寫著符合報名資格的人名。

    挺多的，有十來個呢。

    知青大院跟本地人一半一半吧。

    知青們看到名字，有人欣喜有人失落。

    “……咱們都報名了，就選出這么幾個，我……”

    “強龍不壓地頭蛇，大隊長當然幫他們自己人，那群人里除了米秀秀讀書多點，其他人哪兒符合標準了？”

    “是呀，大隊的有五個，他們肯定會投這些人，不會投咱們?！?/br>
    “王璇跟程向陽就算了，資格老干活多嘛，邵瑩瑩憑什么呀？”

    “……”

    村里人尚沒質疑，知青內部先一步搞分裂。

    不滿的聲音沒避著，說到邵瑩瑩時刻意更大聲。

    當事人邵瑩瑩面無表情，依然一派清冷孤傲，不屑反駁他們。

    說這話的人見狀，只覺得一拳打在棉花上，實在沒趣，表情訕訕的，咕噥道：“臉皮真厚?！?/br>
    王璇也擔心投票結果不理想。

    更怕現在大家吵吵起來，給村里人留壞印象，一會兒影響到投票。

    她思索片刻，當機立斷站出來打圓場：“吵什么，沒聽見大隊長說啊，名單選出來了還必須到鎮上考試，考試通過了才能走，咱們不管誰上了都是自己人，別的就未必了?！?/br>
    眾人臉色齊齊變了變，若有所思。

    本來就沒資格的心情松懈下來，被提名的開始擔心票數，懊惱之前咋沒跟村里打好關系混個臉熟。

    王璇看他們冷靜下來，不動聲色瞥了眼小黑板上的人名，淡淡說道：“大家也別太擔心，要是真選出睜眼瞎，大隊長面上指定不好看的?！?/br>
    這不，她話剛說完，趙中華拿著大喇叭喊話了。

    “投票要慎重，不要亂投瞎投，腦袋空空肚子沒貨的當心丟臉丟到鎮上?！?/br>
    大伙兒哄堂大笑。

    “聽好咯，一號趙漢牛，二號程向陽，三號米秀秀……”