元墨精神一振，就想從船底鉆出去透氣，但姜九懷握住了她的手，握得很緊，輕輕地，對她搖了搖頭。

    元墨明白了他的意思，一驚。

    姜三爺沒走？

    這是想誘他們現身？

    她已經用盡全力仰頭，水還是不依不饒地沒到了下巴，全臉就剩鼻子一塊高地，而毫無疑問，這塊高地很快也會淪陷！

    明明知道越是緊張，呼吸就越是費力，心里的恐懼卻是怎么都壓不住。江水很快蓋過了鼻孔，她吸進最后一口空氣，沉在了水中，緩緩睜開眼睛，看到了對面的姜九懷。

    他雙眼緊閉，嘴唇抿得很緊，作為一個不喑水性的人，也許是當年那次落水的經歷教會了他在水下一定要屏住呼吸。

    做得很好。

    元墨在心里對他說。

    她悄悄離開船底，望見不遠處的水面有小小的暗影，那是姜三爺的羊皮筏子，他果然還在。

    且依然留在這片區域，一旦有風吹草動，他立馬能將他們收拾掉。

    砰，砰，砰……心臟緩緩跳動，時間一點點流逝，肺里的空氣一點點耗費。

    再過片刻就是她的極限，在那之前，姜九懷會率先沒命，而姜三爺像一個沉穩老練的獵人，耐心守在旁邊。

    不出水，她和姜九懷就會活活憋死。

    出水，就會死在姜三爺手里。

    難道老天爺真想要他們的命？

    肺里的空氣行將耗盡，姜九懷睜開了眼睛。

    水中的光線幽暗，像是夜明珠蒙上了厚厚的綠紗。

    元墨的五官全皺在一起，滿是痛苦。

    姜長信，說得沒錯啊。

    他真的是妖物。

    以元墨的水性，一個人悄悄潛游出去，姜長信未必追得上，但拖著一個他，就必死無疑。

    如果沒有遇見他，她早已經帶著言嫵回到京城，回到大雪紛飛的紅館，堆出一個比元寶還要高的雪人。

    她一定會大笑起來，神采飛揚。

    那才是她該有的模樣。

    而不是在這里陪他等死。

    是在水下的緣故吧？

    他的眼睛異常酸澀。

    離開吧，阿墨。

    我放你自由。

    心緒已經狂亂，心魔已經被喚醒，在那熟悉的暴戾掌控他的身體之前，他松開了船舷。

    身體在水中飄落，心中竟有一絲奇異的輕松。

    終于結束了。

    這被詛咒的一生。

    然而下一瞬，他下墜的身形猛然一頓，元墨抓住了他的手。

    她一臉焦急，明明已經那么痛苦了，還把力氣浪費在他的身上，抓得那么用力。

    他掙開她。

    再見了，阿墨。

    離開我，活下去吧。

    元墨大驚，她猛然明白過來，和之前他松開她一樣，他不是脫力，而是放棄。

    不！

    不要！

    她一把抓住他的手，很用力很用力，像是要把無法說出來的話化成力量，渡進他的身體里。

    不，不，就算老天爺想要我們的命，也要看我們肯不肯給！

    她用另一只手在姜九懷手背拍了拍，示意他等一等，然后，她在水中解開了斗篷、外袍，讓身體盡可能輕盈。

    不去在意肩頭的劇痛，也不去在意江水的冰冷，更不去在意已經麻木的四肢，在這一瞬間她好像變成了一條魚，冷血冷身帶著一身滑膩的鱗，水從她身邊淌過而沒有帶給她任何阻力。

    從小時候第一次下水以來，她第一次在水中體會到這種感受，在胸膛里最后一口氣吐盡之時，她輕輕地貼著船邊，將仰起臉，將鼻尖露出水面，盡可能深長地吸了一口氣。

    羊皮筏子離船有一定距離了，船身露在水面的陰影掩護了她。

    整個過程，不會比一條魚擺尾更長，所有動靜，不會比一條魚吐出水泡更大。

    她重新潛入水下。

    姜九懷雙臂在水中張開，正在下沉，他的長發散開，眉眼安詳，像是被祭獻給水神的完美祭品，毫無怨念地墜向死亡的懷抱。

    元墨像鷹一樣俯沖，抓住他，貼住他的唇，將那一口新鮮冰冷的空氣，渡進他的嘴里。

    他的眼角恍惚有什么晶瑩的東西一滑而過，化在水中，再也找不出痕跡。

    “哼?！?/br>
    上傳來一聲輕哼，經過層層水面傳下來時，已經變得十分含混。

    但里面的陰冷與譏誚卻絲毫沒有受損。

    “永別了，我的懷兒?！?/br>
    頭頂傳來劃水聲，羊皮筏子的影子在水面上向岸邊漂去，漸行漸遠。

    這回是真的了吧？

    元墨又等了等，估摸著他走得足夠遠了，才悄悄地借著小船的遮擋冒出頭。

    冷月無聲，寂靜高懸，江面無邊無垠，空空蕩蕩。

    除了這艘小船和他們兩人，別無一物。

    終于走了。

    元墨長長地、長長地松了一口氣，試圖爬上翻倒的小船。

    船底濕漉漉滑溜溜，沒有借力之處，她手上又拉著不諳水性的姜九懷，單靠一只手，努力半天，好容易才夠著一點船縫，正要往上一攀，小船轟然翻轉，兜頭向她罩下，正砸在之前被姜三爺的船槳擊中的左肩胛。

    “唔！”

    劇痛傳來，元墨直直地朝水里沉下去。

    “阿墨！”

    姜九懷聲音被水面隔絕，含渾而模糊。

    這是元墨聽到的最后一個聲音。

    第九十一章

    水冰冷。

    又深又冷。

    她拼命往上游，離水面卻越來越遠，好像永遠都不可能浮到它的上面。

    肺里的空氣越來越少，越來越少，她無法控制地張開嘴呼吸，大量的水灌了進來——

    “咳咳咳咳……”

    元墨咳嗽著醒來，猛吸一口氣，然后忍不住深深呼吸。

    第一次知道吐出一口氣之后還能吸入下一口氣，原來這么幸福。

    然后，昨晚的一切才闖進腦海。

    姜三爺……

    那個在背后謀算這一切的人竟然是姜三爺姜長信！

    十五年前，先家主和明璃公主舉火自盡，是姜長信第一個趕到，是姜長信帶走了姜九懷。

    那日在臨風軒，姜長信有意把這個人引向大長公主，但元墨一直認為此人不是嫡系，論嫡庶，家主之位永遠輪不到這個人，所以他需要一個年幼的家主當傀儡，需要打著家主的名義，去對抗大長公主。

    可先家主去世而姜九懷尚小的那些年里，真正掌管著的姜家的不就是姜長信嗎？只是他隱藏得太深，聲名太好，甚至舍得將已經到手的權利還給姜九懷，哪怕是疑心再重的人，也不會想到他身上。

    他在等。

    在姜九懷長大后的這些年，他一直在等。

    等著姜九懷發瘋。

    只要姜九懷發瘋，他就可以名正言順接掌姜家——十五年前的姜長信可能不是大長公主的對手，但十五年后的姜長信早已經培植出自己的勢力，足以與大長公主一爭長短。

    他甚至不用爭，家主身患惡疾，需要靜心調養，這位名滿天下的江南玉翁會理當所然地臨危受命，再度被推舉出來執掌姜家。

    可是因為元墨這個變數，他一次又一次失望了。

    于是他動用了最后的殺招。

    那讓姜九懷念念不忘、心懷暖意的泛舟垂釣，只不過是一個精心布下的殺局，只等時機一到，便能讓姜九懷沉尸水上。

    而這一切和他完然無關。眾所周知，他這幾日剛好在故友墓前追悼，是最后才聞聽噩耗，他說不定還會悲痛欲絕，然后打著家主報仇雪恨的旗幟，迅速在姜家清除異已，用不了多久，便能徹底掌控姜家。

    這個算盤早在姜九懷上京時，他估計已經在打著了。

    姜九懷死在京城，他悲憤交加，查出大長公主的船只剛好在那段時間進京，輕輕松松將謀殺家主的罪名往大長公主身上一扣，大長公主就算能為自己洗去罪名，也已經身處下風，再難與他爭鋒。

    而沒有大長公主，姜其昀又哪里可能是他的對手？

    這盤棋，他已經獨自下了十幾年，每一顆棋子，每一種變化，都已經了然無胸，算無遺策。