失而復得，也算是一種驚喜吧？

    可到了阿九這里，這招卻不管用，窗子依舊閉得緊緊的，元墨趕緊服軟，“好jiejie，我再不開玩笑了，對不起對不起，我錯了，我真的錯了！你開開窗，水里冷得很，阿啾！”

    她打了個大大的噴嚏。

    然而不知是看穿她在裝模作樣，還是阿九真生氣了，窗上一暗，連燈都滅了。

    不是吧？

    這么狠心？

    這個阿九，好像處處和旁的姑娘不一樣，好難哄啊……

    元墨一面想著，一面游到那邊渡頭，濕淋淋上岸去。

    半晌，窗子“吱呀”一聲打開。

    阿九站在窗前，外面涼風輕拂，水波溫柔拍岸，小船輕輕搖晃，天上地下，再無一人。

    阿九冷著臉，再一次“砰”地一聲，關上了窗。

    阿墨只好去敲元寶的窗子。

    屋子讓給了阿九，她現在只能和元寶一起湊合。

    睡下沒多久，忽然聽到阿九房里有動靜，像是驚呼聲。

    難道是會真樓眼紅了，對阿九下手？

    元墨一下子就躍下床，直奔阿九的房間，砰一下推開房門，迅速點上燈。

    屋內沒有別人。

    阿九猛地睜開眼，額頭全是冷汗，似從噩夢中驚醒，然后，像是發現噩夢延伸到了現實之中，燈火映在阿九的眼睛里，阿九的臉上全是恐懼：“火！”

    元墨一口把燈吹滅了。

    室內一下子陷入黑暗中，只剩阿九急促的呼吸聲。

    “不怕不怕，只是個夢而已……”

    元墨打疊起百樣溫柔，還沒說完，就聽阿九道：“出去?！?/br>
    氣息雖然略有不穩，但聲音已是冷淡至極。

    唉，恢復了。

    本來女孩子做噩夢之后無比脆弱，若是安撫得宜，方才那件就算揭過去了。

    可阿九真的是處處與眾不同，這清醒得也太快了。

    元墨只得怏怏回去。

    心里思索，是什么樣的夢，讓向來淡定的阿九嚇成這樣？

    阿九在會真樓一戰成名，第二天紅館便有賓客盈門，生意好到爆。

    大家都想見阿九姑娘一面。

    元墨賠笑解釋阿九姑娘要到七夕之時才會再度現身，若是有緣，自能相見。

    倒不是她學會了吊客人胃口，實在是她根本請不動阿九。

    本來就算不露臉，彈個曲子對個詩什么的，完全可留下這批客人??！

    然而阿九的房門就好像是鑄死了，她怎么也敲不開。

    可能得不到的才是最好的，這幫客人居然沒有生氣，反而一臉“果然這才是阿九姑娘啊”，即使見不著人，隔三岔五還常來，有的在青壁留詩，有的指名送給阿九禮物?？傊呦ξ粗?，紅館已經賺了不小一筆，上上下下都樂開了花。

    這天衛子越來了，元墨恭喜他：“探花大人大喜呀！”

    春闈揭榜，衛子越中了探花，忙著入殿奏對及吏部就職等事，有陣子沒來，因此不知道評花榜的事。元墨便細細告訴了他，衛子越眼睛一亮：“七夕是嗎？我必定來?！?/br>
    七夕轉眼即至，可阿九還是冷冷地不理人。

    元墨一天到照三頓飯賠不是，又是買首飾又是買衣裳甚至斥巨資買了只古董硯臺——帶著齊叔一起去的，保證是真品——結果依然沒能敲開阿九的門。

    如果明天的評花榜阿九還是不出門……這一點元墨完全不能去想，只要一想，就覺得眼前一黑，天昏地暗。

    到了七夕這天清晨，元墨早早地出了門，回來就見歡姐帶著眾姐妹沖向小院。

    “她再不出來，我們就把她拖出來！”歡姐擄著袖子，殺氣騰騰，“今兒個她是想去也得去，不想去也得去！”

    元墨連忙攔?。骸胺判?，放心，我自有妙計?！?/br>
    歡姐狐疑：“你能行嗎？”

    元墨拍胸脯：“一準行！”

    “好吧，實在不行，我們再來！”歡姐放下袖子，帶著人浩浩蕩蕩離開了。

    元墨發現，歡姐要是哪天不愿混樂坊了，出去當混混，也是很有前途的。

    歡姐帶著人一走，元墨就嘆了口氣。

    其實她也沒把握。

    不過，總得試一下！

    元墨深吸一口氣，邁進小院。

    前院，齊叔陪云姨摘花，手里捧著一只小籃子，已經摘了小半籃茉莉。

    看見元墨，云姨微笑道：“寶寶，天熱了，晚上洗澡時可以放一些茉莉花，不生痱子?！?/br>
    元墨答應著往里走，齊叔喚住她，回頭輕言細語交代了云姨幾句，走過來，看了看元墨手里抱著的大錦盒，“送阿九姑娘的？”

    元墨點點頭。

    “阿九姑娘……”齊叔遲疑一下，道，“不是普通人?！?/br>
    齊叔是紅館里的閑云野鶴，只要和云姨無關，他極難得多吐露一個字。

    “我知道。她會是我們家最紅的花魁?！?/br>
    “不是指這個。那夜她發號施令的樣子，不像是普通女伎?！饼R叔輕輕嘆了口氣，眼中有極其復雜的神情，“我見過一種人，從出生起，所有人就要聽命于他們，所以他們早就習慣命令他人，并且容不得半點忤逆。這位阿九姑娘，很像這種人?！?/br>
    可她就是個女伎啊，和一車女伎被她一起救出來的。元墨道，“那天可能真是嚇著她了，她本來就性子高傲，人又有點小性子，開不起玩笑?！?/br>
    而且氣性很大。

    元墨在心里補充一句。

    “我……也說不準，只望你多留一個心眼?！?/br>
    “嗯嗯，知道了！”元墨隨口應著。她滿腦子里只有一個念頭——怎么哄好阿九。

    門上“篤篤”兩下輕響，阿九開了門，卻不見人。

    “喵?！?/br>
    地上一只錦盒，鋪著軟墊，一只雪白的奶貓趴在軟墊上，小嘴粉紅，對著阿九，又軟綿綿地“喵”了一聲。

    一人一貓對視了半晌。

    阿九手一動，準備關門。

    “這位天仙般的美人jiejie，求求你，收下我吧?！敝雍箢^傳來捏著嗓子的聲音，“等我長大了，我會給你暖床、打蚊子、捉老鼠，我會還給你唱歌，喵喵喵……喵喵喵喵……”

    像是附和一般，小奶貓也“喵喵”叫個不停。

    阿九沒好氣：“出來?！?/br>
    元墨從柱子后面鉆出來，把小奶貓捧給阿九看，一臉討好：“你看，它才半個月大，毛茸茸的，軟乎乎的，可愛得不得了！要不要摸一下？”

    一般姑娘哪里忍得??？早就接過去抱在懷里了。然而阿九連眉毛都沒有動一下，面無表情地看著元墨，令元墨覺得自己很像一個白癡。

    元墨訕訕地把奶貓摟在懷里，低了一回頭，再抬起時，一臉堅毅：“對半?！?/br>
    “什么對半？”

    “按規矩，評花榜時所得絹花，主辦的樂坊得一半，送選的樂坊得另一半，那一半咱倆對半分?！痹?，“不單是這個，明年要是我能主辦評花榜，所有銀子也是咱倆對半！”

    阿九打量她：“瞧你這一臉rou疼的表情，該是真心悔過了?！?/br>
    “真心真心真心！不是真心天打雷劈！”

    “可我為什么要答應？”阿九問，“我去，你少一半收入，我不去，你那一半的收入都沒有。我不要一半，我要全部?！?/br>
    “你！”元墨不敢置信。齊叔說得沒錯，阿九不是一般人，一般人哪有這么狠的心？

    阿九平靜地回視她。

    “六四行不行？”元墨哀求，“你六我四?！?/br>
    “不行?！?/br>
    “七三！”

    “不行?！?/br>
    “八二！八二總行了吧？你吃rou，總得給我一口湯啊，再說你雖然好看，可我也要砸錢啊，八二，真的不能再少了……”

    阿九作勢關門，元墨撲上去攔?。骸熬乓?！九一！”跟著眼眶含淚，“好阿九，紅館的情形你都看到了，我上有老，下有小……”

    阿九打斷她：“小在哪兒？”

    元墨想了想，舉起奶貓：“它！”

    奶貓：“喵?！?/br>
    元墨：“總之我真的不能沒有錢！我至少得還夏婆子的銀子，你不知道，我已經把紅館押給了夏婆子，要是賺不到錢，紅館就是她的了！”

    “哦……”阿九點點頭，“你還真是破釜沉舟啊?！?/br>
    元墨話一出口就后悔了，急道：“這事兒只有你一個人知道，千萬別說出去！”

    阿九看著她片刻，回身：“進來?！?/br>
    元墨乖乖進去。

    “坐?！?/br>
    元墨坐下，抱著貓，人和貓一樣乖巧，一動不敢動。

    阿九倚在榻上，以手支頤，打量她：“二爺，你救過我，我不是不知恩的人。既然你的處境如此艱難，我也不能逼人太甚。這樣吧，你只要答應我一件事，我不單可以去應選花魁，并且分文不取?！?/br>