他停下手里的活喝了兩口水，又說：“只是看家護院，不用去買獵犬，我問過了，公狗也是大黃狗，狗崽子肯定不是小狗?！?/br>
    陸谷看一眼后面院子，五畝大的地界，確實不小，夜里人都睡了，只有大白一個確實不好守，便說道：“都聽你的?！?/br>
    他這么言聽計從，叫沈玄青情不自禁露出個笑。

    后門開著，老遠就看見沈雁背了一筐子草回來，是給兔子打的，她一早就把鴨子趕到了河里游水，之前大灰和大黑跟著她出去，沒跟回來估計是在河邊守鴨子。

    她走近前將竹筐放下，沈玄青順手拉過身后的凳子遞給她：“歇一下?！?/br>
    “娘已在河邊看著了，我不用再過去，回來做針線?！鄙蜓阏f著給自己倒了碗水。

    “你那身衣裳快做好了？”陸谷問道。

    沈雁點頭：“把袖邊和衣擺處縫好就齊活?！?/br>
    雖還沒到生辰，但過了年她也叫十二歲了，十六七歲的時候就要相看尋摸婆家，在家這四五年得把針線和繡活都學會了，不然以后連衣裳都不會做。

    前段時日衛蘭香特意去鎮上扯了一段布，教著她做了一身，又讓她自己做一身，這種活不上手是不行的，多做幾回才能明白，也會更熟練。

    陸谷之前在杜荷花手里磨搓，哪會管他成親后會不會縫衣裳，根本就沒學過。

    好在他做慣了繡活，手巧心也通透，衛蘭香教沈雁做衣裳時他在旁邊看著，學了個七八分，去鎮上的時候就扯了塊布，給沈玄青做的新衣昨天剛完工。

    這不以前的舊衣裳就不要了，拿給稻草人穿。

    歇過后沈雁回家做活去了，陸谷扎完手頭的草人，就提起竹筐去喂兔子。

    兔窩壘在宅院中間靠前的地方，離前面屋子較遠，好遠離人聲，省得驚擾了它們，鴨子和雞在院子更后面，同樣避開了它們。

    這樣也好，離堂屋和房間遠一些，人不至于被熏到。

    順著靠墻那兩排兔窩往院中擺開，一共壘了三大排，都是十二個兔窩的兩個小排并在一起，中間沒有連上，每一大排是二十四個兔窩，共有七十二個窩。

    五只懷孕的母兔早已產仔，除去死掉的兩只小兔，如今一共有十九只小兔子，月齡相差不到半個月，最大的一窩前兩天剛斷奶，和老兔子分開養了。

    陸谷往窩里塞草，瞧見養得肥圓的仔兔心中歡喜，這窩大的有四只，兩兩關在一起，吃草時三瓣嘴一張一合嚼動，蹲在窩里吃得那叫一個認真。

    家里有十對種兔，剩下那五只母兔也都懷上了，每天都要給吃新鮮的草，其他時節喂水少，有的時候只吃草就夠了，但夏天不同，太熱了，水就得供上還得勤換，不然水一旦渾濁，就能看見水面上飄的小蟲或是臟東西。

    沈玄青以前養過兔子，跟他說兔子嬌貴，天天都得換水，否則會養死的。

    別說兔子了，家里養的雞自打天熱起來后，水盆也是每天倒的。

    太陽越發明亮熾熱，從一側木排縫隙里照進來，兔窩壘好后，為防下雨，還給頭頂用木頭搭了草棚，砍下來粗細均勻的圓木沿著泥墻斜向下搭建，同樣是用木頭撐起來的，頂上鋪了茅草，下雨不會漏。

    為夏天通風，兩側沒有筑泥墻，同樣用的木頭，間隔露出縫隙，遇到刮風下雨也不怕，捆上竹篾席或是幾層稻草就好。

    連大帶小一共三十九只兔子，小的也在學吃草，竹筐很快見了底。

    更后邊的籬笆圈里，二十幾只母雞咕咕咯咯叫著，在圈里啄草刨地，毛茸茸的小雞有十七只，都在籬笆圈里亂刨，時不時嘰嘰叫幾聲，十分稚嫩。

    這是衛蘭香養的大母雞孵出來的春雛，育出來后死了幾只，剩下這十七只長得挺壯實，小鴨子同樣孵了一些，衛蘭香以前沒養過太多母雞母鴨，孵蛋時就顯得手忙腳亂，看管的沒那么好，小鴨子有體弱的，就折了幾只，活下來有十五只，每天都會跟母鴨到河里游水。

    聽見小牛哞了一聲，之前已經給它抱過草吃，該是渴了。

    陸谷匆匆走到牛圈近前，提起放在旁邊的木桶往水槽里倒了半桶水。小牛喝水很痛快，咕嘟咕嘟的，嘴巴都能埋進去。

    牛圈建的大，小牛在里面不會太拘束，它埋頭牛飲，陸谷輕輕摸了摸它腦袋，還說道：“晌午熱了再帶你出去游水?！?/br>
    天越來越熱了，小水牛自然是喜水的。

    正說著話，沈玄青提著鐵锨過來了，將牛圈羊圈一一鏟干凈，不然蠅子太多，嗡嗡嗡吵得心煩。

    牛糞羊糞堆成一堆，之前在老宅子時因紀秋月懷有身孕不好點青藥葉，將禽畜挪過來后就能點了。

    陸谷在他鏟糞的時候就去正燒水的小泥爐底下抽了根柴，將一捆青藥葉拿過來，待沈玄青用干土蓋住糞堆后，他將青藥葉點燃，濃烈嗆鼻的藥味熏跑了蠅子，藥灰往糞堆上一灑也能遮住不少味道。

    平時家里燒柴，從灶底掏出來的灰不會隨便倒掉，都積攢著，在夏天就能蓋禽畜的尿糞，不然會招來很多蠅蟲。

    新宅子場地很大，只要不往南邊吹風，禽畜的味道就不會飄到前面的屋子里。

    家里幾十只兔子，雞鴨各有幾十只，牛也有，羊是活抓的，沒有花錢買，無論村里人還是親戚，每個來新宅子這邊看的人臉上眼里多多少少都有幾分羨慕。

    于沈玄青來說是不愿在人前顯擺的，省得招來閑話和是非，可別人想來他也擋不住，總不能把人家攔在門口不讓進。

    好在最初幾天的新鮮勁過去，就沒那么多人來了。

    新宅子里養的禽畜逐漸上了手，一個比一個鮮活，每天又要打草又要鏟糞，光草就得好幾筐，累是累了些，但心里高興。

    晌午吃過飯，陸谷就牽著小牛從后門去了河邊。

    小牛犢很是溫馴，都不用他拽繩子，跟在他旁邊不緊不慢走著，比乖仔小，但看著乖巧穩重。

    不過它也有皮的時候，常和乖仔一起玩，一牛一狗頂著頭使力氣，有時候家里無論誰過來喂飲，小牛還學著乖仔的模樣用腦袋蹭蹭人，十分親昵。

    清澈的河水被攪渾，小牛在水里泡著，很是愜意。陸谷躲在河邊樹木陰影下乘涼，這會子太陽實在曬。

    本來衛蘭香說她來放牛，可他和沈玄青后天就要上山，小牛犢牽回來沒幾日，他心里正稀罕，就自己來了。

    乖仔前爪交疊趴在地上，它看了一會兒河里的小牛犢，耳朵支棱著，時不時抖動一下，又百無聊賴看向別處。

    蟬鳴昏昏，陸谷坐在石頭上搖著蒲扇納涼，褲管上落了只小飛蟲，他看見就用蒲扇將其打走。

    沒一會兒沈玄青從后門出來，手里拿了個竹筒。

    “天熱，多喝些水?！彼^來把竹筒遞給陸谷，又從河邊搬了個干凈的白石頭，兩人并排坐在一起。

    晌午來河邊的人少，就是同樣有放牛的，離得也遠，陸谷喝完水把竹筒蓋塞好，沈玄青一手搖著蒲扇給他倆扇涼，兩人緊挨在一起的手不知不覺就握住了。

    “等牛犢再大一些，不怕被人牽走，它自己認識路，就不用守在這里等它泡舒坦了?！鄙蛐嗾f著，還捏了捏他手心。

    風停日頭曬，夏季白天漸長，達官貴人亦或文人雅士會睡一會兒，農人從來是閑不下的，少有人家晌午會小憩，除非真的沒事做了。

    樹影斑駁，狗趴在腳邊打盹睡覺，陸谷夜里歇的好，不覺困倦，兩人握著手悄聲說幾句體己話，四目相對時，眼里都有笑意。

    ——

    因有小鴨子，不能在水里游太久，到下午衛蘭香才將鴨子放了出去。

    太陽西移，沒那么熱了，紀秋月在家里待的憋慌，有點坐不住，就喊陸谷和沈雁陪她出門轉轉。

    沈雁咬了口手里的杏子，五官都皺在一起，側頭一看紀秋月吃得歡，她皺著眉頭問道：“阿嫂，你不覺著酸？”

    出門散心走路，一人就帶了三四顆杏子，這東西不好多吃，

    “哪里酸了？這不是正好?！奔o秋月見她嘗一口不愿吃了，便說：“你若不吃給我?！?/br>
    沈雁只咬了一小口，這杏子是沈堯青在兩丈橋買的，花了銀錢，扔掉實在可惜，就給了她。

    “你撿著軟的吃，就能甜些?！标懝纫娚蜓銢]得吃，把自己手里能軟一點的杏子遞過去。

    “我這不是抓了兩個就出來，沒多留神?！鄙蜓阏f著咬了口，還是有酸味，但比剛才那個能好點。

    “我看大哥哥還買了漬青梅?！鄙蜓氵呑哌呎f。

    紀秋月點頭道：“是，回去你也嘗嘗，又酸又甜，可脆生了?！?/br>
    她口中的甜，沈雁是不大敢信的，連忙擺手說：“還是算了，我沒你那么好的牙口，回頭酸倒牙，連飯都吃不了?！?/br>
    “我聽三阿嬤說，鄰村葛川家種的桃子快熟了，回頭讓你大青哥買些回來，他家毛桃油桃都有?！奔o秋月吃完杏子，許是身孕的緣故，她從前不常吃果子，但近來天一熱，就什么都饞。

    她這么一說，倒叫陸谷想起他在山上見過的山桃樹，近來一直在家里，不知道山桃有沒有熟的。

    買杏子和青梅一事，最叫衛蘭香高興，人常說酸兒辣女，她頭一個孫兒興許是個大胖小子，便連自己的錢都拿出來，讓沈堯青快些去買。

    他們三人轉悠到水田邊上，趁這會兒涼快，沈堯青和沈玄青正彎腰在里面拔草，腳陷在水里，小腿和褲管上濺了不少泥點。

    沈堯青直起腰，他離地頭不遠，看見媳婦就笑了，紀秋月肚子越大了，有時走路還得撐著腰，說了幾句話后，他便開口：“這里全是泥水，仔細弄臟衣裳?！?/br>
    其實他是怕踩到泥水滑倒，但這種喪氣話不好明說。

    紀秋月因滿心都是桃子，沒聽出他的言外之意，不過這里離河近，一股子水腥味道讓她覺得難聞，叮囑一句讓過兩天去葛川家買桃子后，就和陸谷沈雁到別的地兒轉悠了。

    旱地里，不少人家都立了稻草人嚇唬鳥雀，陸谷一到他們家地頭前，看到還是有麻雀在里頭蹦蹦跳跳，便讓沈雁留下陪紀秋月，自己順著田壟往里面走，揮著手驅趕麻雀。

    等他們三人轉到打谷場，太陽朝著更西邊走，終是有風吹起來。

    看見打谷場有個老太太坐在地上，白發蒼蒼，梳攏的不夠光順，瞧著毛燥燥的，上了年紀的老人就是這樣，也買不起頭油來打理。

    紀秋月瞧見了，便笑道：“吳家阿奶，拾麥呢?！?/br>
    吳阿奶抬起頭，見是他們，抿嘴露出個笑，臉皮又糙又老，像是被風雨捶打過的老樹皮，平日里不言不語，看著沉悶，唯獨笑起來時，一雙渾濁的眼睛才能有幾分亮。

    “是是?！彼行┚狡?，但還是托著手里的一方帕子舉給他們看，說：“今日拾了好幾把?！?/br>
    手帕里的麥?；熘嗤?，是她一粒一粒從谷場被碾過的泥地里扣出來的，打過麥子后就算有人拾撿了，總有遺漏的，她天天過來拾，刮風下雨別人往家里跑，她一直撿到雨大了才回家，一把把攢起來，便是一份口糧。

    她腿腳不利索，蹲久了起不來，只能坐在地上，弄得滿是補丁的衣裳沾泥沾土，更加埋汰，村里有人見了會嫌棄，眼神都不帶掩飾的，因此看見是紀秋月后，她才敢露出個笑。

    吳阿奶顫著手，將手帕里的一小堆麥粒倒騰在另一個手上，風吹來，她也用嘴吹，就將麥粒里的泥和灰吹走一些，顯得干凈許多。

    “這上邊的泥我扣出來都擦了的，回去再洗洗，都是糧食，可不能糟蹋了?！彼曇糨^低，絮叨了兩句。

    吳家今年也收了一畝地，沒到糧盡的時候，但只有一畝，全家人都得勒緊褲腰帶，一小把麥子根本磨不出多少面，可為了活著，總得把這口吃的刨出來。

    紀秋月看著她，心里頭不是滋味。

    “嗯？這里有好些?！鄙蜓阊劬?，隨腳踢開谷場邊上的泥塊，看到縫隙里十幾粒麥子，便蹲下去一一捏出來，陸谷也來幫她。

    吳阿奶聽見她的話，抻著脖子往這邊看，蒼老的臉上明顯有些遺憾，可惜，她以為那邊被人拾過，撿的不夠仔細。

    “吳家阿奶，給你?！鄙蜓阕哌^去，將手里的麥粒都倒在吳阿奶手帕里。

    “這，這怎么好意思?！眳前⒛逃行└闪训拇捷p顫。

    沈雁毫不在意，拍拍手上的泥說：“這有什么，你拿著就是了?！?/br>
    他們家也窮過，沈雁知道餓肚子的滋味，一粒麥子一粒米都是糧，如今他們家日子好了，有那么多米糧能吃，撿到的麥粒給別人也無妨。

    “秋月?！边h處從田里回來的沈堯青喊道，該回去吃晚飯了，不能餓到媳婦。

    陸谷轉頭看見沈玄青，心道等會兒還得給他洗褲子，不然全是泥，近來天熱，晾一晚也就干了。

    ——

    翌日清晨，起床后陸谷就大概拾掇了一下明天要帶上山的衣裳，早上涼快，他聽見外面沈堯青和紀秋月說要去問診安胎的事。

    附近幾個村子看病吃藥都是在王郎中那里，自打去年頭上的傷好之后，因王郎中是安家村人，沒病沒災的，他再沒去過，連陸家都沒回過一次。

    不是說他心冷絕情，有時候一個人在山上時，他也會想家，想小時候的家，可再一想到陸大祥那日對他的不聞不問，由著杜荷花污蔑栽贓，就覺得心寒，再不敢胡思亂想。

    “收拾好了？”沈玄青從外面進來。

    “就疊了幾件衣裳，別的晚上再收拾來得及?！标懝葘し旁谙渥由?，又說：“這回在家里住的久，山上那些菜不知怎么樣了?！?/br>
    沈玄青說道：“山上涼，或許沒曬死，澆水看能不能活，明日從家里帶幾樣菜上去，能吃幾天?！?/br>