爾哈！”茉雅奇一驚，緊忙地披上衣服，下地穿鞋。

“格格，披上斗篷，外面冷，”寶笙用斗篷把茉雅奇裹緊，一行人匆匆往伊爾哈的屋子走去。

“二格格……”幾個宮女圍著抱膝哭泣的伊爾哈手足無措，李嬤嬤聞訊也趕了過來，正坐在床邊安慰。

“伊爾哈，”茉雅奇進了屋子，把斗篷脫下。

“長姐，長姐，”伊爾哈抽著鼻子，一雙大眼睛哭得紅紅的。

“別怕，長姐在這兒，”茉雅奇爬上了床，摟著伊爾哈的肩膀，“長姐陪你睡，別害怕啊……”

“恩，”伊爾哈擦擦眼淚，捏著被角躺下。

李嬤嬤嘆了口氣，揚手讓奴婢們都退了出去，“兩位格格好好休息吧，別想太多，這福禍相依，再苦的日子也有過去的時候?！?/br>
“是，勞李嬤嬤費心了，”茉雅奇低了低頭，又回身給伊爾哈掖了掖被子。

李嬤嬤抿了抿嘴唇，站起身將帳子放下，退了出去。

茉雅奇躺到伊爾哈身邊，伸手輕輕拍著她，伊爾哈繃著身子，死死地捏著杯子，抽泣了一會兒，又嗚嗚地哭了起來。

“怎么了，伊爾哈？”茉雅奇也紅了眼睛，捏著帕子給伊爾哈擦眼淚。

“我剛夢到弘暉了，”伊爾哈嗚咽著道，“他一個勁兒地叫我，我想過去，卻又害怕。然后他就一個人走了，他平時就最怕孤單了，他一定想我去陪他……”

“別說傻話，”茉雅奇勉強地扯了扯嘴角，“弘暉是個好孩子，又很孝順，他怎么會讓阿瑪、福晉再傷心一次呢。你是太過思念弘暉了，才會夢到他?！?/br>
伊爾哈抽了抽鼻子，深吸了口氣，“長姐，你說是不是我太多事了。我要是不整天嚷著出去玩，阿瑪興許就不會帶著咱們去莊子里了，弘暉也就不會出事了?！?/br>
“這跟你沒關系，你別胡思亂想，”茉雅奇擦了擦伊爾哈的臉蛋，“世事難料，咱們誰都不想弘暉出事，這天降禍端，能怨得了誰呢？”

伊爾哈扁了扁嘴，忍住了眼淚，偏著頭看著茉雅奇道，“長姐，我現在除了阿瑪、額娘就只有你了。咱們跟阿瑪商量商量，我以后和長姐嫁到一處去好不好？伊爾哈知道，蒙古很遠的，我不想一個人?！?/br>
“傻瓜，”茉雅奇咬了咬唇，一雙眼睛閃得發亮，伸手捏了捏伊爾哈的腮幫子，微笑著道，“我是你長姐，我就算保護不了弘暉，也絕不會讓你孤身一人的?！?/br>
東路排房

一間陰暗的小屋里，一個血葫蘆似的人被綁在墻上。

蘇偉坐在一張方桌后，手里拿著毛刷子給一個奇形怪狀的東西上顏色。

傅鼐站在血人前，手上拿著幾張紙拍拍那人的臉，沉著聲音道，“就這些了嗎？你給直郡王當了這么久的探子，就知道這點兒東西？”

“就這些了，就這些了，”受了刑的馬廉頻頻點頭道，聲音黯啞的幾乎無法辨別，“奴才只是見財眼開，直郡王那邊兒根本信不過奴才，他們的事兒從來不許奴才問的?！?/br>
“你還知道他們信不過你，”蘇偉刷著顏料，冷哼一聲，“他們有沒有告訴你，你若是被發現了會怎么樣？”

馬廉瑟縮著垂下頭，半晌沒有吭聲。

蘇偉眼神暗了暗，轉過頭去看向窗外，“以后，四爺府里就沒有馬廉這個人了?！?/br>
漆黑的夜色中，一聲壓抑的慘叫驚起了一樹的寒鴉。

八爺府，八阿哥在睡夢中忽地坐起，一頭的冷汗。

“爺，這是怎么了？”八福晉被驚醒，坐起身安撫地拍著八阿哥的背道。

“沒事兒，”八阿哥搖了搖頭，“只是做個噩夢罷了?！?/br>
“爺最近是不是太累了？”八福晉輕嘆口氣，“也是四貝勒府那邊事兒太多，咱們就隔著一道院墻，怎么也不得安寧?！?/br>
八阿哥深深地吐了口氣，轉頭對八福晉道，“我聽說，四嫂還在病中，你明兒個備禮去四哥府上看看，要是有什么能幫忙的，就伸把手?！?/br>
八福晉愣了愣，皺起秀眉道，“爺怎么突然想起這些了？咱們與四爺府一貫是不怎么來往的，四貝勒那張冰塊兒似的臉，妾身一見就害怕。四福晉也不是個好相與的，這般莫名其妙地過去，八成又是碰釘子?！?/br>
“我自有我的道理，”八阿哥躺下身子，閉上了眼睛，“皇阿瑪這幾日就回來了，你就算裝裝樣子，也得過去看看?！?/br>
八福晉抿了抿唇，猶豫了半晌才輕聲應道，“是”。

直郡王府

隆科多坐在堂下，看著直郡王皺著眉頭站在窗口，“郡王，這起事兒，奴才本來不想插手。畢竟明相與您是多年的情分了，可這何舟的出現，著實太過奇怪。奴才不得不為郡王擔心，這其中可是出了什么岔子？”

直郡王緊抿著薄唇，轉過身道，“你既已猜出，本王也不必多加隱瞞。這回的事兒，本王是被自己人陰了。多好的一手一箭雙雕，既落實了凌普貪污的罪名，又讓皇阿瑪疑心了我?！?/br>
隆科多微微瞇起眼睛，思忖片刻道，“太子與郡王都被算計其中，看來必是第三方的人了。說來慚愧，這事兒與我堂兄鄂倫岱，怕是脫不了關系?！?/br>
“何止如此，”直郡王冷冷一笑，“納蘭揆敘從頭到尾暗中指揮著整件事，若說明相不知情，我倒是真沒法相信了?！?/br>
隆科多蹙了蹙眉，站起身走到直郡王身后道，“那郡王打算如何？如今看來，八貝勒再不是從前般無聲無息了。微臣還聽說，阿靈阿因著十阿哥的關系對八貝勒亦十分推崇，早前廣善庫的事兒，朝中不少臣子已對八貝勒贊賞有加。此番下去，這皇子間的勢力紛爭怕是要改頭換面了?！?/br>
直郡王抿著唇，面色寒似冰霜，“納蘭家開始靠攏老八，我心里早就有譜。只是沒想到，他的心那么大，一個賤婢生的阿哥也想爭東宮之位？好，本王就暫時讓他一讓又如何，端看他拿什么本事坐上那個位子！”

十一月十六，圣駕回鑾。

宗人府呈上的折子如同敲碎初春冰面的石頭，朝堂上下只等水波涌動，傾瀉而出。

然，折子呈上去，卻如石沉大海。一連幾天過去，皇上都在南書房批奏，不見臣子，也不上朝。

四爺府里，一片暗沉，四阿哥埋首在書堆后，整日里不說話。蘇偉想勸諫，卻連自己心里這關都過不去。

事關多少條人命，事關弘暉的離去，誰能不怨？

“此一事，關乎太子與直郡王，”張保坐在廊下，與蘇偉并肩，“索額圖倒臺，牽扯了那么多官宦，朝上還未歇過氣來，皇上怕是一時半刻不想再動了?！?/br>
“這事兒動與不動，不是皇上一人說了算的，”蘇偉低頭咬著指甲，“咱們府上沒了世子，怎么能說翻過去就翻過去？若是皇上不給一個答