「恭喜啊?！沽稚俪寂e著熱紅酒，沖艾里克晃了晃。

    艾里克笑得有點勉強，搖了下頭，又看向林少臣身邊的晏析。

    「哦，給你介紹一下，這我哥?！?/br>
    「你好?！?/br>
    「你好?！?/br>
    男人之間簡單的問候，艾里克邀請林少臣和晏析留下來，一起參加今晚的假面舞會。林少臣本就是愛玩兒的性子，當即就拖著晏析去找衣服和面具。

    晏析卻回過頭，視線在四周掃了一圈。

    「他女朋友呢？」

    「我哪知道，走走走，又不是你女朋友，你管那么多干嘛?！?/br>
    *

    艾里克家族的古堡就矗立在溫德米爾湖畔，從城堡三層的窗子望過去，冬夜的溫德米爾湖一片靜謐，隱隱可見對面山巔上的一抹白。

    那是雪線。

    林以檸倚在窗邊，她茶黑的長卷發已經垂過胸口，被夜風卷起，有幾縷粘在臉頰邊，將膚色襯得愈發凝白。

    舞會的衣服已經換好了，是伊娜特意為她挑選的，一件法式復古風的酒紅色長裙，外面罩著一層輕薄的軟紗，寬大的燈籠袖下隱隱可見纖白的手臂。

    「嘿，在想什么？」伊娜走過來，手里拿著兩張面具。

    她湊近，攫住林以檸的視線，「你剛才和艾里克說了什么？你……」

    林以檸低眼笑了下，「你看出來啦？」

    伊娜撇撇嘴，「哪有人表白成功只抱一下的？你要是答應了，艾里克一定會瘋狂的親吻你?！?/br>
    林以檸啞然，有點接不上話。

    「我能問問為什么嗎？」伊娜著實好奇，如果有這么一位英俊溫柔的紳士和她告白，她一定會毫不猶豫的答應。

    林以檸抿唇，望著夜色里寧靜的溫德米爾湖，她自己也說不上來為什么。好像得了一種親密恐懼癥，對于即將可能發生的所有親密行為都下意識的想要排斥。

    見她不語，伊娜也沒有勉強，「ok，你的面具，假面舞會馬上就要開始了哦?！?/br>
    一張金色的bina面具，半臉，上面用金絲掐出精致的花紋，零星點綴著熠熠的鉆石，兩側垂了流蘇。

    伊娜將面具罩在林以檸臉上，淺灰色的瞳仁中滿是驚艷。

    「ning，你可真漂亮?！?/br>
    金色的半臉面具遮了林以檸過分昳麗的眉眼，只露出精巧的下頜線，膚色是欺霜賽雪的瑩白，紅唇卻瀲滟出熟透了的莓果色。

    伊娜也戴上了自己的面具，她扮演的是一個女巫。

    「寶貝，黑暗時刻馬上就要來臨，你這么美，可要藏好了哦?！?/br>
    說完，伊娜就笑著跑開了。

    林以檸也笑笑，她沒什么好藏的，大部分人都在樓下，這里很安全。她立在窗邊，城堡里溫暖如夏，有輕薄的山風吹進來，細細的金絲流蘇蕩在頰邊。

    紅裙極地，她像一位美麗的人類公主，被囚禁在荒蕪的暗夜古堡里，今夜就要被獻祭給魔王。

    古堡里所有的燈光倏然滅下的一瞬，尖叫聲四起。

    不消片刻，便有腳步聲漸行漸近，夾雜著你追我趕的笑鬧聲。被抓住的人，會在光明來臨后被捉入舞池。

    林以檸不太會跳交誼舞，她下意識地往長廊的另一側跑去。幾近漆黑的走廊，只有薄薄的月光落進來，卻照不亮黑暗的盡頭。

    她好像真的化身成了想要逃跑的公主，耳邊不斷傳來追趕的聲音，她慌亂地找不到方向，手腕倏地被扣住，有人將她拉入暗處，脊背貼上冰冷的墻面，古堡凹凸的墻磚硌得皮膚有些微疼。

    林以檸抬起眼，金色面具下一雙烏黑的眸子清凌凌的亮。

    身前的男人穿著黑色的外套，面上覆著一整張瓷白的面具，面具上繪了妖冶的荊棘花紋，是黑暗世界里魔王的圖騰。

    他身形修長，將林以檸完全籠罩在了暗影里，鼻息間盡是清冽而陌生的男性氣息。

    有腳步聲自他們身邊經過，男人掌心的溫度灼著她的手腕，指腹在手腕內側最嬌嫩的一處皮膚上極輕地摩挲了一下。

    林以檸卻感覺到了冒犯。

    她本能掙扎，另一只手腕也被扣住按在墻上，寬大的紅紗從腕間滑下，露出一截瑩白的小臂，沐浴在薄薄的月光里。

    魔鬼欺身而近，紅與黑交纏在一起，林以檸頰邊的金絲流蘇輕輕蕩著，瓷白面具下男人仿若盤亙在古堡里的惡魔，視線落在她的臉上，凝在嫣紅的唇上。

    只有咬破公主的脖頸，惡魔才能打破詛咒，獲得永生。

    林以檸胸口起伏，掙扎的瞬間整個人墜入一雙茶黑的眸子，太過熟悉的眼睛。她心尖狠狠一跳，整個人都怔住，眼底有掩不住的訝異和慌亂。

    視線倏地一錯，她看向男人的左手，一截冷白的手腕。

    沒有文身。

    不是他。

    一瞬間，林以檸幾乎使出全身力氣，她用力掙脫手上的束縛，酒紅色的輕紗裙擺在黑暗中翻飛。

    公主終于逃離了惡魔的桎梏。

    看著消失不見的身影，男人摘下面具，過分清雋的一張臉。

    晏析安靜地立在暗色長廊的盡頭，僅有城堡最高處開著一扇小窗，有瑩白的月光落進來，將他的影子在夜色里無限拉長。

    雖然換了衣服，可晏析無比肯定，方才在歡鬧聲中接受了艾里克表白的姑娘，就是……林以檸。

    「咚——」的一聲，瓷白的面具落在地上。

    暗夜里，細細的紋路沿著荊棘圖騰裂開，卻無聲。

    *

    圣誕季過后，所有的生活再度回歸正軌。

    林以檸攻讀的研究生是一年制，畢業的那一年暑期，她跟著導師安德教授一起去了米拉維納。

    那是林橋曾經進行過醫療援助的地方，大規模的戰亂平息之后，疾病肆虐，百廢待興。林以檸作為安德的助手，參與進了當地的公共健康援助。

    等林以檸再回到倫敦的時候已經是十一月，伊娜七月份的時候就回了法國，房東太太告訴她，她很快會有一個新的室友，是個中國男孩。

    新室友出現的那天，林以檸看著站在門口的林少臣，驚訝得說不出話。

    林少臣也著實沒想到，時隔五年，他居然會在倫敦碰上林以檸。他當初追過她一回，還沒搞清楚所謂的「姐夫」是誰，就被他爸又丟回了英國。

    林以檸看著面前拉著個行李箱，頭發垂在額前的大男孩，沒了林家小少爺的光環，眼下看起來有點狼狽。

    「你——進來吧?！?/br>
    恰逢傍晚，林以檸正在廚房煮面條，番茄雞蛋的香味幾乎溢滿了整個玄關。

    林少臣咽了咽口水，眼巴巴地看著她。

    「……去洗手吧?！?/br>
    林少臣看起來是真的餓了，一碗清淡的番茄雞蛋面被他囫圇出聲，像是幾天沒有吃過飯。

    「你……沒吃飯嗎？」林以檸下意識問了句。

    林少臣挑面條的動作一頓，略有些尷尬，「我爸……把我卡停了?！?/br>
    「而且——」他看著碗里的面條笑了下，「很久沒吃過這么好吃的面條了?！?/br>
    林以檸：「……」

    其實就是一碗再普通不過的番茄雞蛋面。

    吃完晚飯，林以檸正要起身去收拾，卻被林少臣搶了先。

    「那個……我來吧，你幫我煮了飯，我洗碗，這樣才公平?！?/br>
    林以檸著實沒想到，林少臣一個養尊處優的大少爺居然還有這種自覺。

    她也沒和他客氣，「好?！?/br>
    林少臣去廚房洗碗，林以檸回到房間，電腦剛剛打開，就聽到廚房里「嘩啦」一聲。

    果然，還是養尊處優的大少爺。

    兩人方才交換了聯系方式，她給林少臣發信息：【樓下的超市有賣碗盤，你出錢買好】

    被碎片劃傷手指的林少臣：「……」

    處理完一天的工作，臨睡前，林以檸接到了一個電話。

    電話是陳忠譽打來的，陳忠譽兩年前從京大退了下來，現在在崇仁醫院擔任名譽院長，大部分時間都在做學術研究。

    林以檸這幾年一直跟陳忠譽有聯系，尤其在她來倫敦之后，因為專業方向和陳忠譽近年鉆研的方向重疊，這種聯系便更加頻繁了起來。

    這一次陳忠譽打電話來，還是為了之前的事，希望林以檸可以回國，跟著他一起做臨終關懷方向的臨床研究。

    林以檸說，她會認真考慮。

    *

    和林少臣的合租日常并沒有林以檸想像中的雞飛狗跳，這位落魄的大少爺雖然整日無所事事，但居然會打掃房間，會洗衣服，甚至還從樓下的超市帶回一個玻璃花瓶，每三天就會買一束鮮花回來。

    某天，林以檸下班回來，看著干凈整潔的房間，和窩在沙發里打游戲的林少臣，決定對他好一點。

    「周末你想吃什么？」

    林少臣的手指一頓，隊友被刀，罵了他一句。

    「吃什么都行？」

    林以檸沒接，眼中的意思卻明明白白——別太離譜就行。

    「我想吃餃子！」林少臣把手機往沙發里一丟，游戲也不打了，「以檸姐，我們一起包餃子吃，好不好？」

    林以檸上下打量了他一眼，「你還會包餃子？」

    「……」林少臣摸摸鼻子，「不……太會?！?/br>
    林以檸倏地笑了，「行，周末包餃子吃?！?/br>
    這兩年在國外，除了讀書，林以檸最有進步的技能就是做飯，她吃不慣英國的食物，大多時候都是自己折騰。

    兩年下來，還當真讓她折騰出了點成績。

    周末晚上，林少臣看著兩盤白白胖胖的餃子，差點就要哭出來了。