第92章

    烏嬤嬤呆在那里，等回過神來，真是既懊惱又沒臉，抬手抽了自己一個耳刮子，怒氣沖沖往后院去了。

    那廂肅柔急于打探朝中動向，將赫連頌拉進前院書房，屏退了左右，壓聲詢問他進展。

    他說：“反正這件事已經提出了，接下來提交中書省合議，咱們眼下一動不如一靜，就等著官家的答復吧?！?/br>
    肅柔略沉吟了下，問：“官家聽后，是什么反應？”

    他哂笑了一聲，“老jian巨猾，當朝問我，心里可有什么打算?！?/br>
    肅柔急問：“那你是怎么回答的？”

    “我自然說全憑官家決斷，眼下金軍擾攘，我唯一苦悶的是不能領兵平定，還邊陲百姓以安寧?！彼f完笑了笑，“官家是聰明人，其實在他面前遮掩也是徒勞，他知道我的想法，就像我清楚他的盤算一樣?！?/br>
    肅柔長出了口氣，“眼下確實不便再做什么，就看中書省如何評斷吧，是去是留，總會給個說法的。不過我料著，恐怕暫且還是個拖字訣，稚娘肚子里的孩子沒有落地，也不知是男是女，總要這頭有了著落，官家那頭才會放手?！?/br>
    赫連頌慢慢頷首，“我也有這個準備，但時間有限，至多再拖半年，就算不放也得放?！闭f罷看她憂心忡忡，便笑著撫了撫她的臉，“今日臘八，過會兒收拾起來，我陪你回去給祖母請安?！?/br>
    肅柔方回過神來，哦了聲道：“都收拾好了，該帶的東西也都擱在馬車里了，聽說潘樓新出了個印兒糕，祖母最愛吃那種軟糯的東西，咱們路過帶上兩份，回去大家同吃?！?/br>
    他說好，過節最是歡喜，進內寢換了身千山翠的直裰，披上了狐裘的圍領，這樣一打扮，竟有一股文人的風貌。又接過結綠遞來的大毛斗篷給她披上，仔細替她系好了領上繡帶，上下打量一番，看著沒有什么錯漏了，方牽著她的手出隨墻門，登上了小巷里的馬車。

    今日沒有風，日光雖然慘淡，卻不像前幾日那樣冷得刺骨。肅柔坐在車上，打起窗口垂簾往外看，回家的路經過中瓦子，到了冬日，道路兩邊蒸饅頭的鋪子整日都架著高高的籠屜，馬車從滾滾白煙中穿行，仿佛一抬頭，就能看見凌霄寶殿似的。

    行至潘樓，車停了下來，赫連頌下去買了兩大匣新出籠的點心，讓過賣送到后面馬車上，自己捧著個油紙包回來，歡天喜地說：“娘子瞧我買到了什么?！币幻嬲归_讓她看，是烤得干干的五香兔rou，撕成了大大小小的絲縷。

    冬日里的兔rou，是最應景的美食，端莊的王妃這會兒也顧不上美觀不美觀了，抽出手從里面捏出一縷來放進嘴里，嘖嘖贊嘆著：“好吃！一絕！”

    赫連頌道：“還有野鴨rou、滴酥和水晶膾，回去的時候都買上，讓你躲在房里慢慢吃?！?/br>
    這樣的情景，好像只在婚前有過，婚后兩個人各有忙處，已經很久沒在街邊吃小食了。肅柔望了望他，“官人，等什么時候夜深了，咱們去州橋夜市吃豬皮rou和煎夾子，好不好？”

    他說好，眉眼都溫情起來，“然后在楊樓包上一間酒閣子，痛快喝一杯，醉了就和衣而睡……只有娘子與我?！?/br>
    兩個人相視而笑，自有夫妻間心領神會的默契。當然這兔rou不可辜負，慢慢地吃，吃到張宅門前，恰巧也吃完了，然后整整衣裳下車來，早有婆子在門前等候。

    上京有個習俗，當年出閣的姑娘，須得回娘家過臘八，到時候家中準備一碗七寶五味粥，大家拜過了祠堂，一同坐在上房吃。所以今日綿綿和晴柔都要回來，晴柔三朝回門那日，正巧太常寺卿家娶兒媳，肅柔分身乏術，因此沒能見到晴柔。算算她成親到今日，已經滿十天了，十天總能看出黎舒安好與不好了，因此例行的祭祖吃粥過后，赫連頌忙著給長輩們展示他從幽州帶回來的上好毛皮，姐妹幾個便避到了廊亭里，去說她們的私房話。

    大家眈眈看著晴柔，“黎郎子究竟怎么樣？”

    晴柔環顧眾人，很為這三堂會審的架勢難堪，“你們不是瞧見他了嗎，也沒什么……怎么樣?！?/br>
    這話明明是在敷衍，綿綿說：“三jiejie，你知道我們在問什么，就是問三姐夫對你好不好，你們成婚之后，是不是恩愛逾常??？”

    晴柔卻窒住了，那臉由紅轉白，最后低下頭來，囁嚅道：“我們……還未圓房?！?/br>
    “什么？”綿綿怪叫，“世上竟有這樣的男人？看著如花似玉的妻子無動于衷，難道他不能人道？”

    這卻奇了，肅柔也有些懵，當初有傳聞說赫連頌不能人道，但事實證明都是胡說。這黎舒安倒是從來沒有這樣的名聲，并且他們婚前肅柔也多番打聽過，怎么一成婚，竟是不行了？

    姐妹們惶惶的惶惶，憤懣的憤懣，晴柔看著她們這模樣，起先還勉強笑著，后來忽然哭出來，眼淚像珠子似的掉落，拿手絹遮掩不迭，哽咽著說：“他不喜歡我，我也不知道自己到底哪里做錯了?！?/br>
    “什么狗屁不通的東西！”綿綿一蹦三尺高，“他既然無心成婚，為什么還要娶你？是不是看張家姐妹好欺負？”說著就要卷袖子，“我找他理論去！”

    結果自然被眾人拖了回來。

    這種事，硬來不得，難道靠幾句打罵，就能逼著黎舒安和晴柔圓房嗎？尤其黎舒安那樣陰沉的性格，你越是逼他，可能他越討厭晴柔，如今是上賊船容易下賊船難，倒成了一樁千古難題了。

    晴柔愈發覺得窘迫，卻還是老習慣，上來便先自責，“是我沒有手段，不懂得如何討好郎子?！?/br>
    肅柔說不是，“這種事如何要你去討好？咱們是正經人家的姑娘，過門也是正經當新婦，夫妻和敬是應當的，卻不是要你去刻意逢迎他。他既然娶親，就應當知道怎么經營好一樁婚姻，而不是把妻子迎進門，擺在那里干看著，你是嫁他為妻，不是與他結盟?！?/br>
    大家紛紛點頭，都覺得這事太過荒誕，婚前確實看著黎舒安冷情冷性，滿以為是因為陌生所致，婚后總會好起來的，卻沒想到如今成了親，就這樣冷淡著晴柔。這下子清官難斷家務事，管天管地管不到人家閨房里去，接下來該怎么辦為好，大家都茫然了。

    晴柔呢，到底不愿意把房事拿到眾人面前細說，實在怪丟臉的，便含糊道：“再過陣子吧，時候長了，總會好起來的?！?/br>
    至柔問：“他是不是還忘不掉前頭那個墜馬的姑娘？”

    晴柔抬起眼來，其實她不是沒察覺，只是不敢往那上頭想。男人有個把紅顏知己，或是在外頭沾花惹草，好歹是看得見摸得著的活人，既是活人，就有辦法對付。就怕他心里裝著的是牌位，那任你通天的本事，又怎么和一個死去的人比高低？

    她愈發要哭了，捂著眼睛說：“天爺，可不是坑死人了！”

    簡直像咬了一口果子，發現蟲子只剩半條，真是惡心得人不知如何是好。大家只能來寬慰晴柔，說眼下只是揣測，暫且當不得真。

    尚柔忙來給她掖淚，勸道：“快別哭了，回頭哭腫了眼睛，祖母跟前不好交代。人要往前走兩步，再往后退一步，同好的比讓你糟心，同我比卻也不算壞。起碼黎郎子是個活的，遇見什么事，還有個商量的人?！?/br>
    晴柔慘然看了尚柔一眼，“長姐，我們合該過這樣的日子嗎？”

    其實這事要是放在至柔身上，處理起來很簡單，潘夫人不是個囿于世俗的人，她能做這個主，讓女兒和離再嫁，但晴柔卻不行。晴柔的生母不得寵，父親好面子，絕不會因她讓張家蒙羞，所以晴柔的出路只剩硬熬，除非黎舒安能夠回心轉意。

    大家頹然坐在廊亭里，為她抱不平，卻也束手無策。晴柔定了定心神道：“往后我會對他更體貼，人心總是rou長的，總有一日會打動他的?！?/br>
    不過也再三叮囑，不能把這事告知祖母，祖母今年冬天身體一直不大好，別再因這種事讓她煩惱了。

    眾人都應了，轉眼到了午飯時候，從廊亭里挪出來，三三兩兩往花廳走。走到半道上的時候綿綿扯了扯肅柔的袖子，“剛才只管說三jiejie的事，二jiejie，我在伯爵府也過得不好?！?/br>
    肅柔微訝，“怎么了？宋郎子不是對你很好嗎？”

    綿綿撇了撇嘴，“那伯爵府鬧了大虧空，前兩日婆母竟說要向我借二十萬兩周轉，原來在這里等著我呢。還有那些妯娌姑嫂，如今假模假式和我往來，今日說這家緞子好，明日說那家胭脂好，我為了籠絡她們，不知填了多少進去。我現在想想，是越想越虧，昨日和宋明池大吵了一架，問他究竟是為什么娶我，他只管在我跟前說好話，這漢子，也是個不頂用的?！?/br>
    肅柔覺得無奈，果真家家有本難念的經，新婚都不久，還未過上三個黃梅四個夏，問題就都凸顯出來，這一輩子漫漫長路，要走完何其艱難。

    “那二十萬兩，你借了嗎？”

    綿綿耷拉下了眉毛，“既然開了口，我哪里能不借，還指著在這個家過日子呢，不好駁了公婆的面子?？晌倚睦锊桓吲d，像遇著了強梁，這錢拿得不情不愿?！?/br>
    綿綿這人，小錢上頭可以很大方，但通共四十萬兩陪嫁，剛過門兩個月就被坑了一半，立刻便敏銳地察覺不對勁，這開國伯府，是拿她當冤大頭了。

    肅柔嘆了口氣，“借出去的錢，怕是要不回來了，現在要提防的，是他們打剩下那些陪嫁的主意?？煨┌熏F銀換成穩妥的交引，茶鹽絲帛、香藥犀角都行?；蚴侵棉k房產田地，到時候他們再提出，你也好有個托詞?！?/br>
    綿綿還有些遲疑，“我不是沒想過，只怕手上沒有現銀，過起日子來不方便。這樣吧，留個二三萬兩活用，余下的全都置換了?！?/br>
    她是使慣了現銀的，加上宋明池沒有功名、沒有進項，靠著公賬上每月給的月例，根本不夠開銷，思來想去還是得留些，總是手上有，進退都不心慌。

    肅柔說也好，其實綿綿生在商賈之家，對銀錢的處置很有見解，未必不知道應該怎么安排。自己也不過順便提上一嘴，最后那二十萬兩銀子怎樣劃分，還是要她自己拿主意。

    一行人往花廳去，如今郎子們都已經完婚，是自己人了，可以不必再拿屏風隔開，男女各坐一桌，轉頭就能看見黎舒安。暗里打量，見他臉上掛著淡淡的笑，看上去倒一直是文質彬彬模樣，但誰能知道竟生了個那樣奇怪的性子。

    眾姐妹的視線不時飄過去，因為知道內情，不免夾帶了點個人情緒。黎舒安終于察覺了，眾目睽睽下難免有些不自在，倒是邊上的宋明池照舊大大咧咧，舉著酒杯直和他碰，邊碰邊道：“三姐夫，喝呀！你們舉人貢士在外要擺讀書人的款兒，在家忌憚什么？難道是三meimei不叫你喝？我看三meimei也不像那么不近人情的人?！?/br>
    黎舒安訕訕推辭：“我確實酒量不佳……”實在繞不過去，只好向在座的舉了舉杯，“我敬長輩們，和眾位兄弟?！?/br>
    太夫人并不知道內情，還是分外照應這位新郎子，笑道：“舒安不會飲酒，你們不要捉弄他，回頭喝醉了多難受?！?/br>
    大家吵吵嚷嚷說不會，“這殿司鳳泉不算烈酒，喝上兩杯不礙的?！?/br>
    結果當真兩杯酒下肚，黎舒安醉了，最后只好讓頡之和成之送他去晴柔的院子。

    一個喝醉了，一個照應，是極好的增進感情的機會。在眾姐妹的慫恿下，晴柔跟著去了，更衣脫靴，并不假他人之手?？墒敲髅饕呀浕秀钡娜?，這個時候卻又異常清醒，在晴柔打算替他解下腰帶的時候，他婉拒了，擺手道不必。

    晴柔的手尷尬地停頓在中途，不知該繼續，還是該收回。

    十天了，十天他夜夜睡在書房，實在讓她不解。她曾經趁他出門去書房看過，也盤問過伺候筆墨的小廝，結果是什么都沒有，無一處可令她起疑。

    晴柔開始想不明白，她并不是非要與丈夫親近，更不是非要圓房，她只是弄不懂黎舒安娶她究竟是出于什么目的，為什么要讓她一個好好的閨閣姑娘，成為有名無實的婦人。

    今日他吃醉了，不都說酒后吐真言嗎，她有心試探，站在榻前問：“官人，你討厭我嗎？”

    黎舒安半垂著眼，連看都不曾看她，“沒有?！?/br>
    “那是為什么？”晴柔紅著臉道，“既然沒有想好要做夫妻，為什么要娶我呢？”

    他顯然有些不耐煩，頭也疼得厲害，抬手蓋住了眼睛，喃喃道：“父母之命，媒妁之言……”

    一股酸楚沖上鼻梁，沖得晴柔兩眼盈滿了淚，她明白過來，他娶親是為了應付父母，若沒有父母的逼迫，他根本就不會娶她。

    這算什么？莫名其妙就毀掉了一個姑娘的一輩子。晴柔雖然軟弱，但總還有三分脾氣，一時情急，氣道：“既然如此，不如和離吧！”

    他聞言緊抿嘴唇，調轉視線看向她，看了好久，這內寢像被凝固住了似的，巨大的靜謐，令人幾欲窒息。

    其實晴柔說完就后悔了，她不像張家其他姐妹那樣有底氣，如果真要和離，父親和嫡母不會為她撐腰，只會怨怪她丟了張家的臉?？墒窃捯呀洺隹诹?，她雖慌張，卻還是想看一看黎舒安的回答。

    結果等了好半晌，他眼中光華燃起又熄滅，最后不過一哂，“別鬧了，我頭疼得很，讓我睡會兒?！?/br>
    說不清是種什么感受，很失望，卻也松了口氣，因為她不敢想象他若是說好，接下來她應當怎么應對。這就是沒有底氣的庶女，遭受不公之后的心情，氣憤、忐忑、慌張、恐懼……明明不是她的錯，又好像處處都是她的錯，她沒有出路，只有委曲求全。

    從內寢退出來，一個人站在后廊上發呆，太陽照不見的地方，真是陰寒刺骨。

    女使上前來，輕聲道：“娘子別站在這里，沒的受了寒?！?/br>
    她想受寒倒好了，病糊涂了，也就不必經受這些折磨了。

    園子里的姐妹們坐在一起品茶，一面等著晴柔的消息。然而待到臨近傍晚，他們一同回上房，晴柔的臉色還是不大好，可見這半日毫無進展。

    大家不由感到遺憾，看來這事一時半會兒是急不來了，今日臘八，還是過好節要緊。

    晚上的宴席比之中晌更豐盛，幾個家仆合力抬了一只烤得焦脆的全羊擺在飯桌中央，廚子上來拆開羊肚子，里面藏著燒鵝，鵝腹中塞滿拌好佐料的糯米，這是前朝留下的一道菜色，叫“渾羊歿忽”。到最后留下的只有燒鵝和飯，外面用以包裹的全羊則賞了下人，因用料靡費，只有臘八這日款待剛出閣的姑娘和郎子才能見著，平時等閑是吃不上的。

    娘家盛情，飯后娘子們領著郎子來道謝，家中最年長的長輩每人再給一封利市，這臘八就算圓滿了。

    從歲華園辭出來的時候起了霧，車轅上挑著的燈籠只余一個圓圓的光點，勉強照亮垂直的方寸之地。姐妹三個道別，肅柔看著綿綿和晴柔登上馬車，自己方回身坐進車內。臨別見晴柔眼神依依地，真叫人有些心疼。

    肅柔想起自己大婚時的情景，身邊這人為了爬上她的床，真是無所不用其極。為什么同樣是男人，黎舒安卻是截然不同的另一種心性呢。

    “你說……”她扭身問他，“這世上真有不與妻子同房的男人嗎？”

    赫連頌看了她一眼，“嬌妻在側，卻心如止水，這人不是個殘廢就是另有所愛?！?/br>
    肅柔不說話了，這兩種情況，都夠叫人傷腦筋的。

    他立刻明白了，“黎舒安出岔子了？難怪今日你們看他的眼神，恨不得生吃了他，當時我就覺得蹊蹺?！?/br>
    肅柔偏頭瞥了瞥他，“遇上這樣的郎子，你覺得應當怎么辦？”

    他想了想道：“若是能挽回，還是要盡量挽回，畢竟得個和離的名聲對三meimei不好。但若是不能挽回，就該早做決斷，且要先發制人，別給黎家鉆了空子反咬一口?！?/br>
    肅柔聽后嘆了口氣，“只怕晴柔自己下不得這個決心?！?/br>
    那就無可奈何了，畢竟自己的人生，還需自己發力診治。尤其這樣不能拿到臺面上來議論的問題，瞻前顧后，就等著磋磨一輩子吧。

    第93章

    ***

    那廂黎家的馬車里，始終充斥著莫名緊張的氣氛。

    黎舒安的酒早已經醒了，當然也不復在張家時的滿臉堆笑，自打坐進車里就沉默著，一如早上來時一樣。

    兩個人并肩坐著，沒有任何交集，甚至看不出半點新婚的濃情蜜意，仿佛是被硬湊在一起的陌生人，充滿著不情不愿，和難以為伍的情緒。