他忙噯了聲，促狹也化成了笑臉，退后一步道：“我這就走，等我走了你再回去?！?/br>
    肅柔只好耐著性子看他登車，車上小窗很快又推開了，一張精致的面孔從里面探了出來，切切地叮囑：“說好了明日過府看看的，有哪里不順心，吩咐底下人去辦?！?/br>
    肅柔說好，音節拖得老長，然后打發駕車的小廝：“慢著點，穩著點，走吧?！辟M盡周折，終于把這瘟神送走了。

    蕉月攙了肅柔往回走，邊走邊笑道：“我瞧王爺很依戀小娘子?！?/br>
    肅柔納罕地看了她一眼，“依戀？”

    蕉月說是啊，“王爺在上京沒有家人，好容易聘了小娘子，已經將小娘子當家里人了吧?！?/br>
    肅柔無奈地笑了笑，所以一廂情愿只要演得夠好，最后便會感動所有人。

    第58章

    今夜且安睡，原本第二日想著去嗣王府的，結果到了歲華園，進門正遇上王家太夫人來探訪，這下子又被絆住了腳。

    王太夫人見了她，依舊是喜歡得不知怎么才好，至今還在為不能聘得她做孫媳婦，而遺憾萬分。牽著手，讓她坐到身邊，王太夫人再三瞧了她道：“那日在楊樓遇上，這一別又是好一陣子不得見，二娘子近來可好??？”

    肅柔笑著說：“近來一應都好，女學也辦得很順利，多謝老太君關心?！?/br>
    王太夫人點了點頭，“那么婚事呢？預備得如何了？”

    肅柔道：“家下都是祖母和我母親在cao持，并不讓我cao心，前日說都預備得差不多了，我是托了長輩們的福，自己倒樂得清閑了?！?/br>
    王太夫人笑道：“可不是，長輩們心疼你，你又在外忙著開辦女學，總不能再讓你費心的?！闭f著轉頭望向太夫人，嘆息道，“不瞞你說，我看著肅柔，真是越看越稱意。前幾日還和大媳婦說，只怪那時候遲疑了，倘或能決斷些，這門親事早就定下了。如今……”說著勉強又一笑，“不過嗣王也是良配，身份尊貴，為人也正直，肅柔給了他，并不辱沒?！?/br>
    太夫人還是要打圓場，溫聲道：“緣分這東西，真是強求不得，差了一點都不行。就說我家五娘，前日剛與金家退了親，你聽說了么？”

    說起這個，王太夫人也覺得意外，“隱約聽說了些，外頭傳聞王家公子角抵摔了，怎么就到了要退親的地步？”

    邊上的申夫人接了口，說：“姨母不知道，從房頂那么老高的臺子上摔下來，腿都摔得擰起來了，太醫醫治過后直言將來是個長短腿，怕是連仕途都保不住。金家還算上道，說怕耽誤了五娘，托了大媒上門來退親，兩家并沒有紅臉，也算好聚好散?！?/br>
    王太夫人端著茶盞唏噓：“原本好好的親事，倒可惜了。不過快刀斬亂麻也好，免得拖下去，越拖越叫人著急。如今五娘呢？后頭再打算說合哪家？”

    太夫人抿唇笑了笑，“就等著有緣人吧……別光顧著說咱們了，你家四郎呢？回泉州述職了嗎？”

    王太夫人道：“月初的時候回去了，到底休沐了那么長時候，也放心不下職上?！?/br>
    “那親事呢？”太夫人問，“可說合了哪家姑娘？”

    王太夫人提起這個就惆悵，搖頭道：“先前說了提點刑獄公事家的小娘子，那姑娘也是因前頭的親事耽誤了，一直拖到二十都未出閣。原本說得好好的，可惜換了庚帖，八字相沖，且婚后又要跟著往泉州去，他家不大稱意，最后只好作罷了。到底我們家四郎今年二十七了，年紀相差太多的女孩，也不大好提親事。家里長輩著急得很，他倒還來打趣，上回還說實在不行，日后娶個和離的也成，說得他娘眼淚都掉下來了，好容易栽培出來的兒子，哪里舍得這樣低就?！?/br>
    太夫人正中下懷，嘴上敷衍著，“四郎這樣的才學相貌，何至于如此。說年紀大，二十七不正是如日方中的時候嗎，且年紀大些的郎子會疼人，我瞧能配上四郎的，倒是前世修來的福氣呢?！边呎f邊給女兒遞眼色。

    申夫人心領神會，說笑著對王太夫人道：“我有個好主意，寄柔才退親，四郎的親事也沒定下，男未婚女未嫁，要是能湊成一對，豈不是兩全其美嗎？”

    肅柔聽了半日，終于明白過來，原來祖母是作了這樣的打算。

    轉頭再看王太夫人，見她微一怔愣，訝然道：“你是說寄柔與我們四郎嗎？好是好，可兩個人差了十來歲光景，怕委屈了寄柔啊?！?/br>
    太夫人笑起來，“這是哪里的話，我瞧趁錦這個提議不錯，倘或真能成，也是一樁好姻緣。不瞞你說，我們家寄柔性子直爽，要是把她許給別家，我還有些愁呢，若是和四郎結成一對，那我就沒什么可擔心的了。咱們兩家由來交好，有什么話也可直截了當地說，早前你屬意肅柔，可惜肅柔已經和嗣王定下了，寄柔在我心里和肅柔是一樣的，一樣乖巧聽話，一樣知進退……”一面說，一面拍了拍王太夫人的手，“老jiejie，依我之見是個妥當的好姻緣，如今只聽你的意思了，你看怎么樣？”

    王太夫人一時還有些回不過神來，遲疑道：“四郎在泉州任職，一年之中沒有幾日在上京，要是讓寄柔去泉州，你舍得么？”

    其實還是有托詞在里頭，怎么換了肅柔，就全不擔心這個問題了？

    太夫人道：“我們的孩子，一輩子都在上京，走不出這個圈子，倘或有機會往外頭的世界看看，也沒什么不好。再說寄柔是姊妹里頭最活泛的一個，要是能離開上京，咱們且擔心呢，她怕是要高興壞了?！?/br>
    這么說就沒有什么好猶豫的了，王太夫人臉上重新浮起了笑容，撫掌道：“真是無心插柳了，誰也沒想到，緣分竟在這里等著。這樣，咱們既是自己人，也不興納采、問名了，我把四郎的生辰八字給你，你且叫人合上一合，若是兩下里沒有刑克，就直接納征吧。泉州畢竟離上京好些路，一來一回且費工夫，只要一切都妥帖，就讓四郎快馬加鞭趕回來，到底公務再要緊，婚姻大事也不敢耽擱?！?/br>
    兩下里這就說定了，原本兩位太夫人閨中時候就交好，如今能聯成兒女親家，愈發皆大歡喜。

    太夫人忙讓女使取筆墨來，各自寫下了孩子的年庚交換，反正家事人品都是清楚的，只要八字不犯沖，那么這件親事基本已經說定了。

    王太夫人笑得心滿意足，“早前我只留意上頭兩個jiejie，竟不曾好好相看寄柔?！?/br>
    太夫人忙吩咐馮嬤嬤：“快請五娘過來，給王家祖母請安?！?/br>
    馮嬤嬤領了命，親自上寄柔院子里去了，到了那里，見她們姐妹在一處，正研究怎么打眼下最時興的穗子。馮嬤嬤笑著說：“五娘子，快別玩兒了，老太太那里有請呢?！?/br>
    寄柔茫然站了起來，“又出什么事了嗎？”

    綿綿聽馮嬤嬤話語間透著喜興，便追著問：“可是有人來給五meimei提親了？乖乖，這么臭的脾氣，竟是個香餑餑，前日才退親，今日就有好事了？”

    寄柔白了她一眼，“我哪里脾氣臭了，就你，整天擠兌我！”

    至柔也來纏著馮嬤嬤打探消息，馮嬤嬤被鬧得沒法兒，哎呀了聲道：“就是說合親事，說的是王家的四郎，市舶司任提舉那個?！?/br>
    大家嘩然，“先前要聘二jiejie那個？”

    綿綿嘖嘖，“上回在楊樓還見過呢?！鞭D頭問寄柔，“你那日可看清楚？原來你竟是要配那個黑女婿?！苯Y果招得寄柔推了一把。

    馮嬤嬤忙打圓場，“人家原不黑，小時候我還見過呢，白白凈凈的小公子，后來因在市舶司任職，天天風吹日曬，要是回上京一個月，保準就白回來了。再者，人家如今是從五品的官職，咱們家郎子里頭除了嗣王，就數他的官職最高，多少人一輩子都爬不到這個品級呢。將來要是受封賞，五娘子就是鐵打的誥命夫人，這樣的姻緣打著燈籠都難找，竟還挑人家是黑女婿?？勺屑毩?，叫老太太聽見，少不得一頓怪罪?！?/br>
    綿綿吐了吐舌頭，但說起王攀的官職，也只有羨慕的份兒。

    “那日大家不都見過王四郎嗎，舉止樣貌哪里比人差。再說官階做到從五品，可不是件容易的事?！敝寥崮眉珥斄隧敿娜?，“我看這門親事好得很，可以答應?！?/br>
    寄柔心里其實有些疙瘩，踟躕道：“王四郎原先是要聘二jiejie的……”

    馮嬤嬤道：“這回可是老太太讓你姑母邀了王太夫人上家里來的，原就是為了這件事?！闭f著來拽了寄柔，“我的小娘子，別耽擱了，貴客還在園子里等著呢，快走吧?！?/br>
    現在除了最小的映柔，其余姐妹都有了人家，因此大家湊熱鬧，一同去了歲華園。進門就見祖母和王太夫人在上首坐著，馮嬤嬤將寄柔帶到了跟前，笑著往前推了推。

    王太夫人探手牽了寄柔，含笑上下打量了一番，和聲道：“你長姐倒跟著你母親上我們家做過客，偏你沒來過。等得了閑，跟著祖母和母親來串串門，我們家也有五六個姊妹，和你差不多年紀，來了可以和她們一塊兒玩，絕不會寂寞的?！?/br>
    寄柔赧然應了，紅著臉看了肅柔一眼。肅柔是很看好這門親事的，畢竟王張兩家是至交，老輩里這樣親近的關系，日后寄柔過了門，有長輩疼愛著，少了多少初來乍到的磕碰。

    總是王太夫人見過了人，很覺得滿意，中晌用了飯，又閑話家常一番才別過回家。

    人走之后，太夫人把寄柔叫到跟前來，正色問她是怎么看待這門親事的。寄柔心里無可無不可，只是忌諱肅柔之前險些和王攀有眉目，現在自己摻和進去，將來大家見了面，難免會尷尬。

    太夫人嗐了一聲，“王攀和你二jiejie原是嘴上這么說，八字沒一撇的事，哪里值當放在心上。你這么想，倒叫你二jiejie為難了，這件事本不和她相干，你的親事，牽扯她做什么?！?/br>
    肅柔也說是，“我有我的姻緣，你也有你的造化。小時候長輩們總愛玩笑著說結親，長大后倘或不成事，難道都不嫁娶了嗎？”

    寄柔這才松了口氣，轉身對太夫人道：“一切都憑祖母和爹娘做主吧?！?/br>
    太夫人見狀便道好，兀自盤算著，“明日還要上欽天監府上拜訪一趟，把庚帖送去合一合?！庇窒肫饋韱柮C柔，“王府上的婚房什么時候布置？回頭打發兩個老道的嬤嬤過去看一看。再者，你的院子也要重新修整一下才好，偶而總要回來住的?！?/br>
    肅柔知道眼下祖母正忙于寄柔的親事，也無暇顧及太多，自己這頭尚且不忙，便道：“我今日先過去瞧瞧，他府上也有料理的人，不至于萬事都指望咱們這頭。至于我那個小院，現在這樣挺好的，不必費心修葺了，到時候換了帳幔被褥就行?！?/br>
    復又坐了會兒，向長輩和姊妹們辭了行，從歲華園退出來?；厣矸愿栏秼邒?，叫她去前面讓四兒備車，自己略整頓了下，便帶著雀藍往門上去了。

    從舊曹門街到西雞兒巷，這條路已經走得熟門熟道了，午后依舊炎熱，滿世界一點風都沒有，連樹葉都是靜止的。

    雀藍看了看外面，長吁短嘆著：“今年的夏天好長啊，怕到了九月里還有秋老虎呢?！?/br>
    肅柔倒不以為然，往年八月十五過后，熱氣就慢慢消散了，回頭下兩場雨，一場秋雨一場涼，轉眼便是秋高氣爽的好時節。

    馬車終于進了西雞兒巷，因溫國公府是巷內頭一家，抬眼就見門上正有穿著吉服的小廝進出，肅柔忽然想起來，“今日是縣主納征吧，我竟忘了?！?/br>
    雀藍說是，“前幾日縣主說起過的，說鄂王府催促了好幾回，像是打算今年就迎娶來著?！?/br>
    肅柔笑了笑，心里有些感慨，今年是個重要的年份，家里姊妹也好，素節也好，說話都要嫁作人婦了。年輕女孩兒在閨中的時間實在很短暫，八歲之前懵懵懂懂糊涂過日子，十五六歲便要說親嫁人，其實細算下來，能夠體會做姑娘的樂趣，也就短短七八年光景。

    車子駛過公府，前面就是嗣王府，兩家離得很近，只隔了百來丈，肅柔打算等手上的事情辦妥，再上公府瞧瞧素節。

    只是嗣王府的門房今日換了人，見她登門，上前打拱作揖詢問貴客來歷，又說：“我們王爺不在家，貴客若是方便，請留下名帖，等我們王爺回來，小的一定轉呈?！?/br>
    付嬤嬤和雀藍面面相覷，但因小娘子久不上這兒走動，門房上不認得也不好怪罪。付嬤嬤上前一步道：“這位是張府上二娘子，王爺不在家也不礙的，小娘子進去自有事忙?！?/br>
    可這門房奇怪得很，好像并不在乎張家二娘子是誰，依舊阻攔著，賠笑道：“家主不在，恐怕無人款待貴客，要不然貴客明日再來吧，或是小的轉告了家主，請家主登門回訪?！?/br>
    肅柔蹙了眉，覺得這王府上有些稀奇，難道還有人不認同這門婚事不成，這樣橫亙在門前，竟是要給人下馬威了。

    雀藍自然也有些惱，硬著嗓子道：“我家娘子與你家王爺有婚約，下月就要成親了，今日來府上過問籌備事宜，你這人是怎么回事，打算就這么攔著嗎？”

    這回門房似乎有些松動了，訝然看了肅柔一眼，但依舊不請她進門，只道：“那娘子少待片刻，小的這就讓人通傳烏嬤嬤?！?/br>
    雀藍不服氣，又要出聲，被肅柔攔住了。

    肅柔好脾氣地笑了笑，“那就勞煩你了?！?/br>
    門房呵了下腰，轉到門內，打發人往后院傳話去了。

    雀藍氣不打一處來，“是王爺三邀四請，請小娘子親自來過問的，如今人來了，竟連門都不讓進?！?/br>
    付嬤嬤看了自家小娘子一眼，輕聲道：“看來這府里除了王爺，還有其他當家做主的人呢?！?/br>
    肅柔轉身朝門內望了望，微牽動一下唇角，什么都沒說。

    不一會兒就見烏嬤嬤從院門上出來，到了跟前行禮不迭，一面責怪門房，“殺才，竟不知道把人請進來，還讓小娘子在這里站著！”一面向肅柔告罪，“先前門房的老娘染病，回去探病了，這才換了人守門庭，誰知是個沒眼色的，連小娘子來了都不知道，小娘子千萬別怪罪，快請進來吧?！豹q不解氣，又狠狠唾罵了門房兩聲，方將人迎進了門。

    肅柔臉上淡淡地，聽著烏嬤嬤不斷告罪，隨口應了一句，“他剛上職，不能怪他?！?/br>
    烏嬤嬤便順勢接了口，“這程小娘子沒有來過，府里人只知道王爺定了親，卻無緣得見小娘子，因此都不認得小娘子?！?/br>
    付嬤嬤卻一笑，“我們娘子近來也有事忙，不曾抽出工夫過來。不過府上的戒備真是森嚴，連自報了家門都被攔在門外，難不成還怕有人冒名登門嗎？”

    烏嬤嬤被付嬤嬤這樣一搶白，臉上頓時有些不好看，勉力支應著，“小子無狀，回頭我自然狠狠責罰他，也請小娘子別往心里去。若說冒名，倒不至于，只是府上沒個主母主持，不成體統，我們王爺公務又忙，家里顧全不上……今后就好了，有小娘子執掌門庭，我們這些做奴婢的也有主心骨了?！?/br>
    肅柔并不愿意參與婆子之間的饒舌，出于客套應了聲，“我不知道府上平時的規矩，往后還要嬤嬤多幫襯我?！?/br>
    但這話也是設了套的，若烏嬤嬤是實心實意聽令，理應當即表示往后府上規矩由主母定，而不是讓主母進門，依著府里所謂的規矩行事。

    可惜烏嬤嬤并沒有察覺，或者說是有意忽略了，笑著說：“這本是奴婢的份內，哪里敢在小娘子跟前說什么幫襯?！睂⑷艘M了上房，比手道，“這是奴婢照著上京時興的樣式布置的，也不知合不合小娘子心意。小娘子且瞧瞧，倘或有哪里不好，只管告訴奴婢，奴婢再令人改過?！?/br>
    肅柔四下看了看，畢竟這么大的家業，又是王爵，用度自然比之一般高門更精美。其實擺設考究與否都在其次，內寢之中最要緊的是寢具，她穿過垂掛的簾?？戳搜?，一張紫檀的床榻在曲屏前放著，床上空空，還沒有鋪排被臥。

    烏嬤嬤在一旁掖著袖子回話：“安床的時辰屆時會請人推算好的，小娘子別擔心。再者要請金童翻鋪，奴婢已經和曹通判的夫人打過招呼了?！闭f著一笑，自作主張地通稟了一聲，“他家正有個屬龍的男孩兒，生得機靈，相貌也好，到時候抱過來就成了，一切都不必勞煩小娘子cao心?！?/br>
    第59章

    一切都不必勞煩小娘子cao心，這倒好，她什么都不用過問，只要到了正日子，來做現成的嗣王妃就行了。

    肅柔回身一笑，笑容不達眼底，涼聲道：“果真嬤嬤是個萬事周全的人，王爺先前再三說要我來cao持的，結果到了這里，事事都已經安排妥帖了，哪里用得上我伸手?！?/br>
    烏嬤嬤自然聽得出她話里的不滿，只是這府里十多年來，一向事事由她張羅，這回王爺大婚，她愈發盡心，難道有錯嗎？張娘子縱然是嗣王夫人，畢竟初到別人的府邸，總有施展不開手腳的時候，況且年輕姑娘，又是尊貴人兒，實在沒有必要插手這些瑣碎事情。

    當然話還是要說得圓融，烏嬤嬤賠笑道：“我想著，小娘子娘家那頭也要布置，這里的事奴婢力所能及，就替小娘子代勞了。原不是什么難事，也不必興師動眾的，我們王爺的脾氣我知道，像上回一樣，他就是想讓小娘子多多往府上走動，那些繁雜的事，哪能果真勞動小娘子?！?/br>
    然而付嬤嬤并不贊同她的話，幽幽接了口道：“我們小娘子年輕，對婚嫁事宜不大清楚，但我們這些上了年紀的老婆子卻是知道的。安床事宜關系著日后夫妻和睦，金童翻鋪關系將來子嗣綿延，這些可都不是小事。想來烏嬤嬤是隴右來的，不知道中原的規矩，像我們這里，安床時候床腳上要墊金銀錢，床上要放百果，金童翻鋪前要合八字，要焚香沐浴更衣，可不是抱過來擱在床上就使得的。到底請來的金童年紀小，偏勞旁人的孩子多有不便，其實嬤嬤不知道，我們大娘子家的小公子就是屬龍的，且落地生辰八字很吉利，又是侯爵府嫡長孫，出身也比尋常孩子高出一大截……”說著一笑，“這樣要緊的大事，還是上上大吉為重，畢竟王爺和我家小娘子的身份都不一般，請知根知底的自己人，日后才能諸事順利百無禁忌。倘或請來人家的孩子，有哪里出了一點閃失，說又說不得，心里又別扭，對家主的婚姻大事終沒有益處，嬤嬤說呢？”

    烏嬤嬤有些愣神，仔細打量了眼前這婆子，既是跟著張娘子來的，將來必定是陪房無疑?？梢粋€陪房，今日剛踏進門就這樣長篇大論來反駁，顯然手伸得過長了。

    烏嬤嬤不大歡喜，瞥了她一眼，干干笑道：“安床事宜自然不是小事，嬤嬤說的那些，我也請教了專給人安床的行家，一切照著人家指引行事。至于翻鋪的金童，曹通判家的小公子也聰明伶俐得緊，雖不是出自有爵之家，但父親有功名，母親也是上京貴女出身，今年已有兩家請他翻過鋪了，這回還是瞧著王爺的面子，才答應登門的呢?！?/br>