女帝多年以來一直在暗中尋求解毒方法，她曾尋到一位隱居嶺南的神醫，對方卻說，此毒聞所未聞，見所未見，他不知道解法。

    當然，在兵刃面前，神醫反復把脈，還是獻出一計，他說唯有一法可嘗試。

    誕下胎兒，毒素將有幾率遺傳在胎兒身上。

    若能成，那母體自然順遂；若不能成，反正也要留下后代，此舉怎么看都好。

    女帝于是真的生產了一個女兒，女兒出生幾年，她真的在慢慢好轉，即使不服解藥，也不再疼痛難忍。

    至于嬰孩的處置，那是后話?？傊?，確信一切后，她驟然翻臉，鋤強扶弱的組織被她冠上陰暗名號，俠義之客亦喚作猙獰貪婪之徒。

    她要除盡從前的盟友，然而對方也早有準備。

    會主早料到有這一日，他建立了龐大細密的地下暗網，確保青云會能躲過次次圍剿。

    雙方有一些微不足道的傷亡，朝廷鷹犬無功而返，就這樣過了一段僵持時間——

    傅蔻在圍場上的表現，換來女帝一句“此女類朕”。

    次女軟弱，幼子無能，她余毒無法清除，極有可能短壽。無論如何，都要保下這個最合她心意的后代的性命。

    一場無人知曉的、漫長而徒勞的談判。

    政權剛剛建立，百廢待興，女帝并無太多余地同青云會周旋，而青云會的勢力雖已經暗中滋長到無可捉摸的地步，但經過戰亂，也元氣大傷。

    更何況，會主身上的毒，絕不是簡單之物。

    誰也無法退步，最終，只約定維持現狀，他們給對方時間來喘息休養。在這段相安無事的日子里，盡可以去各自解毒，各自忙碌于大業。

    為此，他們需要一個棋子，一個能證明彼此都無異動的工具。他最好是青云會的人，又像弱國獻上質子投誠一般，能呆在女帝眼皮子底下。

    那個人便是第五月。

    談判過后，一切如常，朝廷和青云會依然對立，死傷仍在上演，然而——

    荒廢的御花園中，多了一個寂寞的劍客。

    劍客本來不寂寞，他愛上了一個全天下最冷酷無情的女人，所以活該寂寞。

    女帝尚未和青云會撕破臉皮的時候，他時常呆在宮里。后來雙方劍拔弩張，他進退兩難，無法現身。而如今，他憑著這樣的身份，終于能長久地行走在宮中。

    他飲下同樣的毒，以示他毫無保留的忠誠，甚至甘心以身試驗解藥，任憑身體日日殘破下去。

    真是令人唏噓。

    江琮卻唏噓不出來，尤其是他看著男人蒼白的面容和嫣紅的血跡，他那時無法理解這種犧牲，但能看出他的痛苦。

    江南煙雨青山中走出的劍客，再也沒有揮劍的余地，這怎么不算痛苦。

    再后來，事情更壞了一些。

    那是七年前的事，女帝收拾了西北邊陲的準格爾一族，她的殺意無法遏止，因此，再次把刀尖對準了茍延殘喘的昔日盟友。

    她逼問劍客，令其交代所知的一切。然而對方并不知道什么，青云會在不斷擴張，會主行事已經謹慎到莫測地步，沒人清楚他在哪，是何等身份。

    殺了一個第五月，分舵還有十余個，會主依然隱匿在暗處，而女帝僅有的籌碼會煙消云散，她很不該動他。

    然而，第五月還是死了。

    在受盡刑罰之后，他用他空空如也的雙眼，和傷痕遍布的面孔，對此生唯一弟子發出最后的命令。

    “殺了我，會主還能保全你?！?/br>
    “趁著她尚在后悔，還未對僅剩的功臣趕盡殺絕，代替我的位置，這是僅有的方法?！?/br>
    “動手！難道我沒教過你如何揮劍，快動手！”

    于是少年生平第一次殺了人，當劍鋒破開血脈，溫熱液體流淌而出，他看著對方轟然倒下，失去生息。

    他后來再沒走出那場大雨，他的人生時?；仨懼菚r的傾盆雨聲。

    這個聲音在提醒，他是如何用敬愛的人的血rou，成就自己的愿望。他其實不必動手，第五月亦并非全無轉機，然而那一劍還是貫穿了胸膛。

    劍客很難忘記教會自己用劍的人，也很難忘記自己用劍殺死的第一個人。當這兩個人是同一位，那便是種世間極少見到的荒謬悲慟。

    并且這種荒謬注定無人可訴說。

    少年自此徹底學會沉默，他想他做了這種事，本也不配抱怨什么。

    女帝知曉了這些，果然放過了他，她對他父母的忠誠很有信心，更何況，她真的需要他在京中，這已經是目前唯一能有的和青云會的關聯。

    她定時送來藥物，是這些年來皇太女賴以生存的東西，治標不治本，甚至有時連痛楚都無法緩解。

    江琮便又習慣于忍痛，即使四肢百骸有著被寸寸割裂般的痛楚，雙耳充斥巨大嗡鳴，甚至視野都是一片白?！?/br>
    他仍能露出溫和微笑，輕聲說：“無妨，只是有些暈，母親放心?！?/br>
    有時候，連偽裝都是艱難，因為女帝依然在用他當做試驗，那些解藥或寒或烈，有的讓他昏迷，有的讓他咳出鮮血，有的和毒藥幾乎沒差別。

    這種時候，他就呆在熹園的房間中，不見任何人也不做任何事，只等天光明了又暗，痛楚麻木或消散，頭腦重歸清醒。

    這種日子，前兩年很難，但習慣了也沒什么大不了。

    江琮從此喜歡喝茶，只因這些醇苦濃澀能沖淡口中血腥，足夠讓他再次微笑著說無妨，瞧不出傷痛的痕跡。

    涇川侯夫婦對此毫不知情，當然，若是知情，他的犧牲便真的再無意義。

    茶的苦和血的腥，很長一段時間，是他生命中僅能感受的滋味。

    他在這樣的滋味中逐漸麻木，無所謂喜悅與否，更不在意多余的情緒。京城分舵在他手中比之前嚴密了數倍，人人知曉，隨便在西京街上喝一口茶，都會被舵主知道。

    皇太女一日日孱弱下去，女帝一方面不愿放棄，一方面轉而錘煉二女兒。朝中風云變幻，傅蔻的勢力不少轉投于傅蕊，傅蕊亦開始鋪就自己的局。

    當年平定戰事的武器的圖紙下落不明，若誰能得到，必定有再轉乾坤之力。而青云會會主已經很久沒有現身，江琮猜想，這么多年，會主他自己定也有毒未解。

    平和已有七年，暗云涌動，天將雨。

    江琮在年底多服了一次藥，為了增添真實，成功昏迷了三月之久，把這本就劍拔弩張局勢攪得更亂了一些。

    女帝那邊，懷疑青云會會主已有解藥，才敢明目張膽；而青云會會主，自那以后干脆再不召見他，避之而不及。

    江琮如一條暗色中的蛇，窺伺觀察著，不斷尋找契機，等待下一處轉折出現。

    然后，轉折以他意想不到的方式出現了。

    一開始，他在帳中觀察了八日，只當是個平凡的可憐少女，若她想留下，他沒什么異議，反正母親也很歡喜。

    杏花簪，不是多要緊的事物，送便送了。一聲聲夫人，也沒什么大不了，喚了便喚了。

    他對這些從未有過奢望，所以無論是誰都可以。

    后來，溫軟和善的面具摘下，他跪在地上，她居高臨下地站著，把血涂抹在他眉間。

    “你已經算不錯，見過我這招的人都死了，你還能跪在這里聽我說話?！?/br>
    “所以，你還算不錯?！?/br>
    輕蔑而自信，同那個瑟縮的女孩判若兩人，二者之間的差異，大到他花了整個晚上去回味。

    “我們可以簡單一點，懷揣著秘密的兩個人，當然能好好合作?！?/br>
    “不想讓我太生氣的話，就老實一點哦？”

    她的刀和眉眼一樣好看，江琮經常沉思于她變幻無窮的刀法，便順其自然地，也會想到她的眉眼。

    他的人生除了劍，還未有過什么興趣，這實在太罕見。

    “你會吃那口餅嗎？我會?！?/br>
    “至少曾經痛快過?！?/br>
    太罕見了，她的境遇并不比他好多少，擁有的卻是截然不同的東西。她本不該那么痛快，但她偏偏能這么痛快。

    這就是最讓他著迷的一點。

    很糟糕，他和他從前唾棄過的那樣愚蠢了。

    甚至還更愚蠢一點，他的師父還敢走到黃金打造的皇座前，為遙不可及的心上人表露心跡，而他日日和她朝夕相對，越是親密，便越是膽怯。

    他的勇氣在她面前毫無用武之地，她是破開烏云縫隙的耀光，而他是云下層層疊疊的暗雪。

    光照亮了他一瞬，他怎么會生出可以擁有的錯覺。

    當你足夠熱愛一個人，為她的一切而驕傲，那這份愛帶給你的，便只有膽怯。

    江琮從來不知道，原來他也可以做到這個地步，原來那些話，其實可以說出口。

    他輕吻著少女發頂，自毀般袒露了所有。

    他已經不畏于用這種方式，討得一點憐惜。

    “所以，你想我如何呢，泠瑯，我已經做了我所能做的一切努力?！?/br>
    他將她的手放置于自己心口：“但它依然舍不得你?！?/br>
    “它愛你?！?/br>
    沉穩有力的心跳，一下又一下，仿佛在替它的主人重復這無望誓言。

    “你想要走，你喜歡廣闊自由，這些我都知道?！?/br>
    “我不會想要禁錮你，我只是想說，你其實不必一個人，僅此而已?！?/br>
    “你不必一個人，你想去哪里，想殺誰，不是只能你一個人承擔的事。你總怕牽扯人情，但我心甘情愿為你去，所以不必有任何顧慮?！?/br>
    “你無需任何顧慮，因為我愛你?！?/br>
    他的語調低緩到發顫。

    泠瑯聽見自己說：“真的嗎？我不必有任何顧慮，就算最后走了也可以？”

    她低聲說：“如果我走了，你會如何？”

    江琮啞聲笑了下：“我會一直想你?！?/br>
    “沒有了？”

    “我會被毀掉，然后一直想你?！?/br>
    泠瑯慢慢地笑了，她掙脫他的手，撫上他臉際。

    她凝視那雙桃花般的眼，那里面水汽朦朧，她卻能清楚地看見自己的身影。

    “你覺得我會去哪兒呢？”她輕聲道。

    “你清楚我是個講究知恩圖報的人，你覺得，聽了這些話，我還能毫無顧慮地去到哪里？”