女人沒有回答，她攤開手：“你去而復返，是為了這個？”

    一枚小巧嫣紅的瑪瑙耳飾，躺在她掌心。

    泠瑯忙點頭：“此物正是被我此前遺落在水邊?！?/br>
    說著，她下意識撥開右邊鬢發，露出還掛著另一只瑪瑙的耳垂，展示給對方看。

    女人笑意深了些：“如此，便正好物歸原主?！?/br>
    泠瑯一邊道謝，一邊直愣愣地上前，從她手中取走了那枚瑪瑙。

    女人始終淡笑著，她比泠瑯高一些，注視泠瑯走近的時候，雙目微微垂著，使得內里情緒更加難辨。

    直到握著耳飾離開，泠瑯都不曉得她到底是何人。

    如果她膽子大一點，臉皮更厚一點，是定要攀談一二句的，但那人給她的感覺太奇怪了，逐漸暗淡的山林也讓心里很不安。

    于是討回了瑪瑙，她就忙不迭告辭，帶著幾個丫鬟腳底抹油地離開了。

    只不過途徑那處山石時，泠瑯還是忍不住回頭望了一眼。

    女人仍舊站在原處，負手眺望天邊殘霞，山體投下巨大的陰影，讓泠瑯看不清那陰影之中究竟有什么。

    真是個古怪的人。

    更古怪的在后頭。

    回到住處，江琮告知了一件讓她有些意外的事，晚膳將由侍從送往各處房中，不必再去花廳了。

    “可是之前，二殿下不是還說要一同在花廳喝湯飲酒么？”

    “這是剛剛送來的消息?！?/br>
    “為什么突然這般？”

    “許是殿下身體不適?！?/br>
    泠瑯愣了片刻：“說起來，我方才在搖光澗邊上碰到了一個沒見過的人?！?/br>
    江琮坐在棋案邊，抬手落下一子，聲音清脆。

    他有些心不在焉：“沒見過的人？”

    “一個高瘦的女人，穿得很平常，身邊也沒帶侍從，是我們離開后才出現的，她還喚你表字?！?/br>
    江琮抬眼看她：“接著說?！?/br>
    泠瑯上前坐在他對面，一股腦將見聞全說了，本來并不是什么復雜的事，只是格外讓她在意。

    語畢，江琮沉默了很久。

    青年垂著眼，手指慢慢摩挲棋案光滑冰涼的邊緣，泠瑯趁他思索，偷偷將他已經擺好的黑子揀走兩枚。

    “夫人說，她身邊沒其他人？”半晌，他終于開口。

    泠瑯遲疑道：“沒有，可是我覺得——”

    江琮嘆了口氣：“覺得似乎有?！?/br>
    泠瑯點點頭。

    “能夠感覺出來，已經相當不易?！苯眠^茶盞，微抿一口。

    泠瑯張了張嘴。

    “夫人自個兒上前，從她手里拿走的東西？”

    泠瑯隱約意識到了什么。

    江琮柔聲道：“若是平常，不會有人能走近那位六尺之內?！?/br>
    泠瑯頹然后靠，手拍在膝蓋上，啪一聲響。

    “居然是……”她喃喃道，“我竟有幸直面天顏，還不用下兩次跪，磕幾個頭?！?/br>
    江琮也喃喃：“看來她并不想讓旁人知曉這次出行?！?/br>
    “怪不得殿下緊急告知不必來花廳，”泠瑯作出后怕的模樣，“我才說了幾句話，沒什么大逆不道的可指摘吧！”

    江琮微笑道：“夫人這是怕了？”

    泠瑯痛快地點頭：“你不曉得，在這之前，我以為那不過是位穿得稍微華麗點，說話稍微有用點的女人罷了。直到剛剛在池邊，她看上去明明如此平常，我卻覺得十分之可怕……”

    “難道這就是傳說中的帝王之氣？”她悚然一驚。

    江琮第一次看她這個樣子，覺得十分有趣味：“會個面而已，竟能叫夫人擔驚受怕至此？”

    他一動不動地瞧著她：“過些時日，你我需得進宮謝恩，屆時夫人莫不是提前幾日都睡不著罷?！?/br>
    少女聞言，雙眼卻陡然閃亮起來，她湊近他，語氣居然十分雀躍：“當真？何時？”

    江琮輕咳一聲，垂眸又落下一子：“或許就在本月?！?/br>
    泠瑯歡歡喜喜道：“那我可有機會瞧見那傳說中的七名暗衛？”

    “暗衛既然叫暗衛，自然不能輕易叫夫人瞧見，”江琮耐心道，“不過我有一計?！?/br>
    泠瑯作傾聽狀。

    江琮輕笑道：“夫人屆時拿著刀在圣上面前多比劃兩下，或許會快些?！?/br>
    泠瑯頓住，隨即笑容溫婉：“夫君好計謀，來得好不如來得巧，干脆我現在就去觀摩?！?/br>
    “知道你喜歡這些——”江琮無奈搖頭，“但那豈是輕易得見的？見是能見，不過得死罷了?！?/br>
    泠瑯哼了一聲：“我今日要是再用心一點，沒準兒就見著了?！?/br>
    她伸出三根手指：“瀑流里面，深林之中，以及此前垂釣之地的那塊巨石之后?，F在回憶起來，至少這三處定是藏著有人，只不過當時無法細看?！?/br>
    “何以見得？”

    “直覺?！?/br>
    江琮哦了一聲：“夫人敏銳至此，怎會被我誆騙這么久？”

    泠瑯微笑著伸手將他面前的棋盤全部拂亂，黑與白的廝殺頓時連綿作一處，徹底偃旗息鼓。

    “彼此彼此?！彼酉逻@句，就要起身離開。

    剛起身，又停住腳步，她居高臨下地看著坐在原處的青年：“今夜我定要去西樓看看?！?/br>
    “看原先關押周廚子的地方？”

    “是的?！?/br>
    “那里沒什么好看的?！?/br>
    “未必，或許只是你看不出?！?/br>
    “夫人這話未免太傷我心?！?/br>
    “子時動身，我的家伙被你放在哪兒了？”

    “自然好生收著的，不過——”江琮目光落在她纏繞著著布條的右手，“現在能使得動刀么？”

    泠瑯看了看自己掌心：“可以忍受?！?/br>
    江琮溫聲道：“我同夫人一起?！?/br>
    泠瑯也溫聲：“你使得動劍么？”

    江琮微笑飲盡茶水：“可以忍受?！?/br>
    一個行動不便的人，拖上另一個行動不便的人，難道戰斗力就會所增長了嗎？

    直到站在夜風徐徐的密林之中，泠瑯都還在思考這個問題。

    同她狼狽為jian的另一人立在她身側，二人身上的夜行衣如出一轍，面罩也同樣嚴嚴實實。一個背著刀，一個提著劍，像極了傳說中的雌雄大盜。

    真有意思，昨夜這個時候還在你死我活，此刻就儼然共同戰線了。

    泠瑯作出最后的警告：“圣上的車馬雖然離開，但我們仍要警惕，弄出的動靜必須放到最低?！?/br>
    “知曉了?！?/br>
    “你混得真慘，難道這里沒有能替你跑這一趟的嗎？”

    “玉蟾山山腳布防極為嚴密，只是別館周圍稍微松懈罷了，九夏能自由進出，已經不易?！?/br>
    “還是很慘?！?/br>
    “……待會兒或許會碰上另一伙人守株待兔，夫人可有準備？”

    泠瑯緊了緊腰上系帶，她緊盯著暗夜中樓棟的輪廓，低聲道：“該準備的是他們?！?/br>
    西樓，別館最偏遠的所在。

    離水澗最近，潮氣最重，除了水流干涸的冬日幾乎住不得人，尤其是最底下那一層，可稱人跡罕至。

    而關押著周廚子的那一間尤其偏僻潮濕，二人一前一后穿梭在無人廊道，木質的地面沒發出任何一絲聲。

    泠瑯跟在后頭，她默默注意著前方江琮的身形，他使的輕功隱約有點眼熟，但又想不起具體什么路數。

    天邊月亮已經逐漸充盈，光亮皎皎，目的地已至，那扇門洞開著，黑黢黢一片，像一只沉默潛伏的獸類的眼。

    江琮駐足，回頭望了她一眼，隨即毫不猶豫地踏入，身影瞬間被黑暗吞沒。

    泠瑯緊跟其后，一邁進這處狹小屋室，她便忍不住打了個寒戰。

    這里太過濕冷，即使窗戶緊閉，但仍有潮濕水汽不斷撲來，周廚子年歲已高，在這種地方呆一晚上絕不會太好受。

    屋內陳設簡單，只有光禿禿的一張榻，一張椅。江琮立在榻前，沉默著示意，就是此處。

    泠瑯上前，從懷中掏出火折子俶地點亮，貼近床榻查看起來。

    薄薄的一層灰，顯然有人掙扎過的痕跡，支柱上掛著被割斷的繩索，她拿在指尖細看，不禁啞然。

    切口粗糙，無半點利落可言，若是前來劫走周廚子的他人，怎會連繩子都割得這般費力。

    除此之外，便是榻邊幾處凹陷的刮痕，像極了刀劍所創，看起來比割繩子的手段不知高超多少。

    這到底怎么回事？

    泠瑯不動聲色地直起身，忽得，她眼角瞥見一樣事物。

    在木板之間的夾縫處，有一根小小的線狀物。