她在屋子里悶了兩三天，三個侍女輪番將她守著，一旦被發現有想出門透透氣的念頭，便聲淚俱下地圍攏住，好似自己要出去殺人放火。

    洗漱有人服侍，吃飯都恨不得喂在口中，身體是好得很快，但泠瑯的精神已經飽受折磨，奄奄一息。

    于是便有了主意，說要親手給世子煮點東西送去。借口過于正當，她堂皇說出的時候，三個女孩兒朝彼此交換了心照不宣的眼神，竟痛快地說了好。

    于是泠瑯便由綠袖扶著，慢慢往灶房行去，路上瞧著竹林漂亮，看著石凳也歡喜。半盞茶的路途，她蹣跚似老嫗，恨不得走上半個時辰。

    到最后綠袖忍不住說：“少夫人，您是不是想如廁？”

    泠瑯只能說不想。

    這般磨磨蹭蹭地到了灶房，泠瑯看著滿屋子的鍋碗瓢盆，誠懇道：“綠袖，我不會煮湯羹?！?/br>
    綠袖大驚失色：“那這可如何是好？”

    泠瑯暗恨她遲鈍，點明道：“哎！要是有人能替我煮就好了?！?/br>
    綠袖也說：“哎！那人是誰呢？”

    泠瑯忍無可忍：“你父母原本不是在灶房做事，去年才去田莊的么？你之前沒跟著學上兩招？”

    綠袖猶豫道：“我是學過，但是……”

    “如此便可！你盡管發揮，我在旁邊等你?！?/br>
    說罷，她便兩手一抄，施施然轉悠了起來，也不管綠袖如何在灶臺前冥思苦想。

    侯府有兩處廚房，大些的燒眾人的飯，小些的則是給屈指可數的幾位主子用。此番知曉世子夫人要來洗手作羹湯，小廚房的下人早就帶著曖昧笑意退出去了，留出十足的發揮空間。

    泠瑯慢慢打量眼前的陳設，大戶人家的廚房就是不一般，處處透著精致，絕無半點積灰油點。

    嚯，這竹籠色澤深紫，好似是金貴絳玉竹做成。那廂案臺上擱著裝油的碟子，如果沒看錯，那花紋式樣也是京中有名的瓷窯燒制的。

    她左看又看，憋了一陣瞧什么都稀奇，剛拿起一枚青花細瓷罐細細打量，就聽到骨碌碌一聲響，什么東西滾到她腳邊。

    那是一只陶罐，灰土的色澤，粗糙暗淡，是街邊酒肆最尋常不過的容器。

    同滿屋子的精貴比起來，這個陶罐顯得過于格格不入了。泠瑯好奇去看，雙手抱起罐身，搖了搖，空的。

    她漫不經心地來回看了圈，卻猛然間頓住，渾身僵硬。

    耳邊還有綠袖搗鼓出的乒乓聲響，她似乎在聲嘶力竭地問詢要不要放紅豆，但泠瑯什么也聽不進去了。

    罐身后面，有蒼涼質樸的三個字，看上去有了年歲，已經模糊不清。

    春秋談。

    第15章 池邊霧

    泠瑯想過很多可能，關于鑄師留下的那三個字。

    春秋潭，或許是某處湖泊；春秋檀，便是某種她沒聽說過的香料；更或許是春秋壇，一只裝了勞什子物事的壇子。

    那個傍晚暴雨如注，烏云沉沉壓在天邊，她身上的蓑衣已經濕透，連刀鋒都變得淋漓。

    在一處荒郊破廟中，她尋到了鑄師。他躺在地上，就在倒塌的佛像背后。

    地上有深色痕跡，泠瑯不知道那是雨水還是血。她走近，聞到潮濕土腥中摻雜的血腥氣息，看清了地上的人已經很難再稱之為人，便知曉了那是血跡，已幾近干涸。

    這個曾經親手鍛造出無數神兵利器的工匠，在此時已經沒什么尊嚴可言，那雙手微微顫動著，再也拿不起錘或鉗。

    他看著她，破碎的喉嚨發出氣聲，連話語也無法說出。

    泠瑯垂目注視他，她知道眼前這個人已經很難活到雨停。

    她說：“我知道你不認識我，但你應該認識這個——”

    她抽出云水刀，刀身光滑如鏡。一粒雨水順著刀沿滑出，砸落到鑄師的眼邊，像一滴淚。

    那雙渾濁瀕死的眼陡然有了光彩，甚至帶著懷念與自滿。泠瑯靜靜地看著，她知道他認出了這把刀。

    沒有誰會忘記自己生平最得意的作品，尤其當這件作品歸屬于一個充滿傳奇的人，從此那個人的傳奇便是刀的傳奇，那個人的名聲便也是刀的名聲。

    這不能不稱作為一種驕傲。

    他凝視著流暢的、完美到讓人心碎的刀面。屋外驟雨未歇，來人神秘莫測，生命正在消散，但他只看著他的刀，像在看一位再也無法得見的戀人。

    泠瑯蹲下來，用刀背貼上鑄師的臉，她想他應該不會拒絕這種親近。

    “刀的主人死了，”她在雨聲中平靜地說，“因為一把會消失的匕首?！?/br>
    “有人告訴我，它太過奇異詭譎，很有可能是出自于你之手，我應該來見你……我找了你很久，但或許還是晚了一步?！?/br>
    “那把匕首大約四寸，柄上嵌著白玉，雕了連綿花紋，像云朵或是水波……我分不清?？傊?，我推開門看到它，不出兩息的時間……它憑空消失了?！?/br>
    “你現在看起來很不妙，如果能告訴我那是什么，我會助你解脫?！?/br>
    鑄師沒有第一時間回答，他閉上眼，用沾染了血的臉龐緊貼冰涼刀面。因為失血，他的面色有一種奇異的灰白。

    良久，他終于開口：“這是一把只能在夜里使用的匕首，它在鑄造之初，便不能見到光?！?/br>
    “不是出自于我，但我認得它……”他費力而嘶啞地說著，聲音像灌滿了風。

    “它叫什么？”

    “春秋談……”

    “它是誰的？在哪里？”

    鑄師開始止不住地抽搐，他用一種類似于懇求的眼神看向她，只回答了后一個問題：“涇川侯府?！?/br>
    泠瑯沒有追問，她意識到他已經走到了生命的盡頭，再去刨根問底，未免太過殘忍。

    她起身，重新用刀尖指向他。

    鑄師一生中最鐘愛的作品，終究還是沾上了他的血。

    而帶著刀的人，離開那個雨夜后踏上了尋找謎底的路途，兜兜轉轉，答案終于顯現在她手里。

    春秋談三個字被隨隨便便地書寫在陶罐背后，看上去可稱潦草。它被隨意放置在廚房角落，好像也完全不設防。

    泠瑯好像看到，一扇沉默的門立在她眼前，而她的手正扣著門鎖，只需要輕輕一推——

    “要放紅豆?！彼犚娮约赫f，語氣十分輕快。

    將陶罐放回原處，她沒有表現出任何異樣。

    將甜羹送去房間，若無其事地關切攀談，臨走時還貼心地安撫了小廝銀錢，她鎮定自若一如往常，不會有任何異樣。

    只是從那天起，泠瑯便多了一項賢妻之舉——煮甜羹。

    用著這個借口，她日日出入小廚房，很快便同小廚房忙活的下人們熟絡起來。自然隨意地閑聊，貌似關心地問詢，一點一點試探關于陶罐的事。

    她將寫著字的紙條摘下收好，只留下罐身，假裝疑惑地問這是哪兒來的。

    竟是無人知曉。

    好像它就是憑空出現在那里，沒有誰能道出它是做什么的，又為何被遺忘在此處。

    只有灑掃的老仆看了看，又聞了聞，肯定道：“這定是盛酒的?！?/br>
    阿嬤不信：“我怎聞不到酒味？”

    老仆自信道：“因為它早已被喝完?！?/br>
    “為何你能聞出？”

    “倘若你也同我一樣有幾十年的飲酒功力，便也能聞出了?！?/br>
    眼看著二人要拌起嘴，泠瑯適時打斷道：“那你可能辨認出這是何酒？”

    老仆瞇著眼，嗅了又嗅，面上竟浮現出沉醉迷戀的意味。

    “是我從未見過的酒，從未見過的那種……極好的酒?！?/br>
    泠瑯默然。

    謎題更加撲朔了，真相被掩于層層迷霧之后，她站在山下，像個等不來青鳥的探秘者。

    直到回了屋，診完脈，大夫笑著恭喜：“夫人已經好轉，無需再日日服藥了?！?/br>
    她也沒有馬上開心起來。

    大夫走了，泠瑯撐著下巴，望窗外來去的云。四月初，天氣愈發明亮了。

    她喃喃：“小廚房曾有誰離開過嗎？”

    綠袖說：“有呀，從前有個姓周的廚子，專門負責侯爺飲食?！?/br>
    泠瑯立即轉頭看她。

    綠袖一頓，她覺得少夫人那一瞬間的眼神很可怕。

    泠瑯溫柔一笑，道：“接著說?！?/br>
    綠袖立即放下異樣，脆聲道：“后來他不在府上了?！?/br>
    “為何？”

    “嗯……好幾年前，侯府辦宴會，是他主廚……二公主嘗了道鹿rou很喜歡，便將他討走了?！?/br>
    “他現在在公主府？”

    “或許吧，我也不曉得，少夫人為何突然關心這個？”

    “……就是好奇，”泠瑯依然微笑，“為何先前廚房那幾人沒想到他？”

    “因為周伯很難以親近，性情古怪，并不受人歡迎……我那時候很小，他倒經常逗我玩，給我糖吃，現在府上記著他的人沒幾個了吧?！本G袖思索著回答。

    泠瑯陷入沉思。

    又是北坡密林，又是二公主府邸……

    她算是曉得了白鷺樓蒼耳子的難處，他說查來查去繞不開那堆難以打探之人，原來一點也不假。

    夜色又臨。

    因為大夫拍案身體好轉，晚照和晴空重新住到別間去了，泠瑯再次穿上夜行衣，奔波在密林之中。

    她心里放不下，還是去了北坡一趟，那個叫高深的不管如何，也要親自確認才放心。

    依舊是重重深林，道道哨卡，已經來過一次，她輕車熟路地繞過守衛，往第二道墻深入。