王氏一怔, 勉強笑了笑，道：“阿凝，本來娘也沒打算瞞著你，只不過想先看看, 你舅父選了些什么人……若有好的, 再拿給你看看?！?/br>
    說罷, 便將手中的冊子，遞了過來。

    宋云凝沒有接，道：“娘，我不想議親?！?/br>
    王氏眉頭輕皺，問道：“為何？你如今也十七了，若是再不議親，就晚了……”

    宋云凝低聲道：“我還想多陪陪娘，不想那么快嫁出去?！?/br>
    王氏道：“傻孩子，你舅舅選的人，都在京城，若是真的想娘，也可以回來看我……”

    宋云凝眼睫微垂，不語。

    王氏見她意興闌珊，便拉過她的手，道：“阿凝……你是怎么回事，自從回來，就一直悶悶不樂，是不是東廠還有什么未完的事？”

    宋云凝沉默了片刻，搖頭：“不是?！?/br>
    東廠能有什么未完的事呢？她和陸淵的兩年之約已經解除了，他自作主張地將她送了回來，一句解釋也沒有。

    宋云凝不是沒想過回去找他……可就算找到了他，又能說什么呢？沒了兩年之約，她似乎沒有任何理由，留在東廠，留在他身邊了。

    王氏見宋云凝神情黯淡，便拉過她的手，道：“阿凝，別發呆了，你瞧瞧這冊子上，記了不少公子呢！不但有家世、才學、官職的記錄，就連性格和喜好都十分詳實，真是難得……”

    宋云凝一頓，抬頭看向王氏：“娘，你說這里……還記錄了性格和喜好？”

    王氏見她開了口，連忙介紹道：“是??！這冊子是你舅父拿回來的，真沒想到，這么短短幾日，你舅父就搜集到了這么多人，當真是對你上心??！”

    宋云凝沒說話，她拿過王氏手中的冊子，匆忙翻了幾頁，又將冊子湊到鼻尖，輕輕聞了聞。

    王氏見狀，“阿凝，你這是做什么？”

    宋云凝轉過臉，凝視著王氏，問：“娘，你說，這是舅父前兩日拿回來的？”

    王氏茫然點頭，熬：“是啊，有什么問題嗎？”

    宋云凝垂眸，看了一眼手中的冊子，突然輕輕笑了起來。

    王氏有些疑惑：“阿凝，你怎么了？”

    宋云凝深吸了一口氣，道：“娘……我不想嫁給這些人?！?/br>
    “為何??？”王氏不解地看著她：“這些公子的家世人品都不錯，你連看都沒看，怎么就……”

    “娘?！彼卧颇驍嗔送跏?，她抬起頭，看向王氏，目光清澈：“女兒已經有心上人了?！?/br>
    王氏一怔，她定定看著宋云凝，下意識問道：“是誰？”

    宋云凝抿唇一瞬，答道：“娘難道猜不到么？”

    母女兩人誰也沒有戳破答案，但已經心照不宣。

    王氏面色沉了幾分，連連搖頭：“不可，萬萬不可！阿凝，你糊涂??！你一個清清白白的女兒家，明明可以嫁一個如意郎君，何故非要和宦官攪到一起！”

    宋云凝也問過自己這個問題，為何即便離開了東廠，還要想著他。

    直到看清了這一份議親的冊子，她才找到了答案。

    宋云凝見過陸淵批閱消息簿，他向來講究，用的紙張也是特制的，遇墨不暈，字跡清晰。

    這紙張，和陸淵常用的消息簿一模一樣。

    再者，這冊子上有淡淡的松香……這是陸淵房中的慣用香料。

    可見，這份冊子不但出自東廠，還是陸淵親自準備的。

    宋云凝指尖微動，輕輕摩挲起手中的冊子，輕聲道：“娘，你可知道，這冊子不是舅父準備的……而是掌印準備的?！?/br>
    須臾之后，宋云凝離開了西院。

    王氏怔然看著她的背影……知道已經攔不住她了。

    面對女兒的離去，王氏既難過，又欣慰。

    難過的是，宋云凝前路未卜，必將承受不少非議。

    而欣慰的是，宋云凝這一往無前的樣子，像極了當年的自己。

    -

    宋云凝離開學士府，連夜回到東廠。

    東廠的侍衛們都認識她，見她回來，一個個都有些意外。

    宋云凝沒有心思與他們寒暄，便直奔明心齋而去。

    但明心齋里，并沒有點燈。

    宋云凝環顧四周，不但沒有見到陸淵，連張霖的影子也沒見到。

    當她失落之際，一道熟悉的聲音響起：“宋小姐?！?/br>
    宋云凝回眸一看，出聲：“青楓公公！你可知掌印在哪？”

    青楓神色復雜地看著宋云凝，低聲道：“宋小姐找掌印，有什么事么？”

    宋云凝面色微頓，沉聲道：“我有話，想問他?！?/br>
    青楓看了她一眼，輕聲道：“有的話，問了也未必有答案?！?/br>
    她跟在掌印身邊多年，心中清楚，只要是掌印做出的決定，任何人也無法更改。

    宋云凝神色堅定，道：“說不說是他的事，問不問是我的事……他到底在哪？”

    青楓凝視宋云凝，悠悠嘆了口氣，道：“宋小姐這又是何必？掌印他……不是普通人?！?/br>
    宋云凝一目不錯地看著青楓，輕聲道：“我早就知道了?！?/br>
    平陽縣的案子，便是陸淵布局的一部分。

    宋云凝原本以為，陸淵是為了打壓內閣才答應她為王博翻案，但后來她發現，陸淵最先動的不是內閣，而是國之蛀蟲——戶部尚書孫鴻知。

    孫鴻知被拉下馬后，內閣受了重創，陸淵原本可以借著抓捕蘇昂一事，乘勝追擊，徹底打垮內閣，成為洪豐帝最信任的人。

    但他沒有。

    他選擇了親自深入虎xue，徹查宏培書院。

    那時候，恰逢他寒癥發作，險些命喪江南。

    后來，他又讓張霖偷梁換柱，用殺手的尸體騙過了洪豐帝，讓江南巡撫張榆林重參溫之慎，洪豐帝對內閣失望至極，這才將王博放了出來，開始重用。

    陸淵雖然嘴上不說，但所作種種，無一不是為大云考慮，為百姓考慮。

    宋云凝看著青楓的眼睛，道：“我知道他有自己要做的事……我不會攔著他，我不過是想弄個明白?！?/br>
    有些事，仿佛是一顆種子，一旦生了根，發了芽，破土而出，就無法壓制生長之勢。

    是長是拔，總得有個結果。

    青楓一言不發地看著宋云凝，她的眼神仿佛一汪湖水，清澈見底，又勇敢堅毅。

    半晌，青楓終于開了口，道：“我帶你去?！?/br>
    -

    明心齋后方，有一間密室，鮮有人知。

    只有陸淵遭受反噬之時，才會來到這里藥浴療傷。

    距離上一次反噬，不到半月，但他體內的寒癥，又隱隱有發作之勢。

    密室之中，燈火如豆。

    陸淵靜靜靠在池邊，閉目調息。

    水汽氤氳，慢慢爬上他的肩頭，凝結成細小的水珠，又順著肌膚，滑落下來。

    師父早就說過，修煉寒心訣的第一要務，便是心緒平和，不可喜怒攻心。

    為了功力大成，他放棄了一切，忘記了自己是誰，才終于走到今天。

    他的使命，就快完成了。

    無論如何，他都要撐到成功的那一日。

    等到一切塵埃落定……她應該已經嫁人了罷？

    她本來就該活得簡單、安穩，找個合適的人，相敬如賓，白頭偕老，生兒育女……這就很好了。

    陸淵想著，胸口忽然有些堵，他垂眸一看，手心里的血線，又無端長了兩分。

    陸淵嗤笑了聲，長就長罷，他早就無所謂了。

    陸淵閉上眼，靜靜調息。

    忽然，木門微動，“吱呀”一聲——似乎有人進來了。

    陸淵睜開了眼，沉聲：“誰？”

    那人沒有說話，似乎猶豫了一會兒，才向屏風走來。

    陸淵聽著腳步，下意識回頭看去，卻見屏風后面，出現了一個熟悉的身影。

    陸淵微微一頓，但很快恢復了正常，低聲：“宋小姐？”

    宋云凝立在屏風之后，沉默地站了一會兒，道：“是我?！?/br>
    陸淵坐著沒動，斂了神色，冷聲道：“宋小姐為什么會在這里？”

    宋云凝從容不迫地開口：“掌印又為什么在這里？”緊接著，她又問：“是不是寒癥復發了？”

    陸淵唇角微繃，道：“與宋小姐無關?！?/br>
    他語氣幽幽：“咱家既然放了宋小姐歸家，宋小姐理應乖乖待在學士府才是，東廠乃二十四監重地，不可隨意……”

    “不可隨意出入？”宋云凝輕聲打斷他。

    下一刻，她繞過屏風，出現在陸淵面前。

    那雙清亮的眸子，緊緊盯著他，道：“我就是來了，掌印打算如何？”

    陸淵：“……”

    作者有話說：

    感謝在2022-06-0823:05:19~2022-06-09 16:47:18期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~