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    第359章 【車隊失竊】

    席間，柳元德問方長：“先生要去南疆？”

    方長挾了片扣rou，點頭道：“沒錯，之前的信中已經說了，我要去妖族那個青龍訓練堂，尋找一樣事物，以確認敵人的老巢在何處?！?/br>
    “先生有此法，可謂大善?！绷抡f道：“從收到的這些情報看，似乎是知道有天機遮蔽，他們將老巢藏得很好，從不顯露在人前，傳令也神神秘秘的，難以追蹤到?！?/br>
    旁邊于青菱則關注另外的方面：“先生是否需要協助？義軍在南疆人手眾多，也有許多修行人在那里，不停尋覓線索、清繳敵人，不若讓元德開一份通行手令，但有所需，直接帶著手令去尋找支援即可?！?/br>
    “善?！狈介L道，“用得上?！?/br>
    在宴席結束后，柳元德回到主賬，開了份“持令者但有所需各級需全力配合滿足”的手令，贈予方長，并進行了備案。

    臨別時候，于青菱和柳元德一直送出營門三里，方長才與兩人分開。

    ………………

    冬季的風從曠野上卷過，掀起散碎的沙石落葉，吹得微黃草尖兒搖曳不已，也掀起了路中央覆蓋在馬車頂上，厚實的油布一角。

    馬車前方的坐著兩個年輕小伙計，趕緊跳下車來，一邊隨著馬車奔跑，一邊用力拉緊繩子，試圖將其捆好固定住，防止油布再次被吹起。少年人沒有太多傷春悲秋的感愁，他們只是抬頭看了看鉛灰色的天空，便轉回頭來，繼續做事。

    這里很靠南，冬季的風并不算冷，但跟著馬車跑，可沒有坐在車上舒服。

    所以他們急于將事情做完，以盡快回到馬車前面坐著。

    方長正路過這里，他在官道上行走的速度，比旁邊的車隊還要快一些。

    對此行人們并沒有感覺不妥，且不說這個快走的白衣人與周邊環境放一起十分自然，最近天下不安寧，在路上行走的江湖人也不少，個個都有藝在身，走得快些不是罕見事情，而且他們中間有些很不好惹，所以也沒人上前搭話。

    “你們兩個動作快些，不然車隊得停下來等你們！”

    車隊的管事也看到那邊的情況，狠狠責罵了幾句，兩個小伙計加大了力氣，臉有些紅。車隊里面的其他人已經對此見怪不怪，倒是旁邊，有個好心的中年人跳下來，幫兩位少年捆扎貨物。

    “誒？不對，怎地如此松垮?！?/br>
    中年人經驗豐富，一上手就發覺了手感上的區別，也察覺了繩子不好綁的原因，原本應該緊繃在車上纏了許多道的繩子，其中幾道已經松垮下來，所以拽散開的這頭會受到不小阻礙，不能像之前那樣繃緊拴上。

    不待他開口，遠處經驗更加豐富，還看得分明的管事，也察覺到了不妥：

    “停車！都停下！”

    車隊凌亂地停下，前面不少車輛甚至有些不明所以，只是聽到管事吩咐之后，下意識便拉住牲口停下。

    “靠邊，咱們去路邊檢查一下貨！”

    于是整個車隊挪動，去路邊上尋找空地停下，防止堵住道路影響后面人通行，這其實是官道上約定俗成的規矩。當然，不這么干也容易得罪人，所以大家也都愿意遵守，畢竟出門在外，講究的都是和氣生財。

    還好這里相對比較靠北，即使氣溫沒有低到結冰，冬天田里依然沒有種植莊稼，這讓他們找到的空地雖然不夠大，往旁邊田里停一下也可以。

    方長早就放慢了腳步，停下圍觀。

    看到他們的動作、聽到他們的動靜，路上許多行人，也紛紛停下來，圍在不遠處看熱鬧。路途沉悶，生活也無聊，這種突發狀況很容易引起別人的興趣。

    車隊里面的管事人心情焦急，也沒有精力時間去理會周圍的圍觀者們。

    他大聲催促著，讓伙計們將車上的厚油布掀開，檢查其中貨物，甚至還找出來大秤，當場稱量貨物數量，和出發前賬冊上面的數量對比。

    還好這支商隊運載的都是清貨，這番倒騰不費什么力氣。

    “貨物少了許多！”

    本就看出馬車上貨物體積不對的管事，得知了這個令人有些崩潰的消息。

    他強行止住情緒，問來人道：“出事的有幾輛車？損失多少？給我一個總數兒！”

    “咱們有三輛車的貨物少了，大概有一百多斤?！?/br>
    管事頓時在原地轉起了圈子：“這可如何是好……這可如何是好……”

    病急亂投醫，他將幾輛車的車夫伙計都叫了過來，在自己面前站成一排，挨個逼問去處。車夫伙計們自然是答不上來，無論他們怎么回憶這兩天在路上和住宿時候的事兒，都不知道事情出在哪里。

    見到這幅景象，車隊管事開始責罵。

    “你們真蠢啊，就不該雇你們。你們幾個要是路上多小心些，也不至于出現這種情況。不然，為何別人車上的貨都沒少，就你們三個車上的貨物少了？定然是出發前在客棧里面不仔細，被毛賊們抓了空子！……”

    被狠狠搶白了一頓，年齡大的低頭不語，而有兩個年齡小的，有些受不了，又擔心自己被要求賠償，竟然哭了起來。

    “哭哭哭！就知道哭！貨呢？把貨找回來啊?！惫苁碌目谥幸廊徊火?，接著仿佛氣不過，從旁邊車上抽出根搟面杖，便要毆打。

    方長看不過去，上前阻止：“住手，不可傷人！”

    他看的分明，貨物并不是這商隊在之前住處丟失的，而是在剛剛被風吹起來的時候，就被不速之客直接取走。

    管事的聞言清醒了些，暫時收回了已經揚起來的搟面杖，他問方長：

    “你是何人？為甚么要管這種閑事兒？”

    方長微微拱手說道：“在下乃是江湖一散人，剛剛正好看見貨物丟失的經過，卻是與這幾位兄弟無關，還請高抬貴手，饒下他們?！?/br>
    管事的這才注意看了看方長身上的裝束，這一看頓覺對方不凡。

    于是他稍微收住了暴躁，將搟面杖放到一旁，而后向方長拱手道：“這位……壯士，關于我們丟失的貨，可否有教我？”

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    第360章 【九尾狐不是狐】

    方長看了看某個方向，笑道：

    “你們馬車上的貨物就是剛剛所丟，并不是之前住宿時候被賊人光顧。剛剛，賊人行竊時候恰好被我看見，其從容地在車上取了貨跑掉，只是對方本領奇高，常人難以察覺罷了?！?/br>
    車隊里人們和圍觀的諸人，對此皆表示不信。

    畢竟光天化日之下，就算功夫再好，還能在眾人眼皮子底下，從被油布和繩子捆緊的馬車里，將貨物偷走？這超出常識理解了，至于傳說中的鬼神仙妖，沒人見過，自然做不得數。

    不過緊接著，他們聽方長說道：

    “他還沒有走遠，你們在此處等我，在下去去就來?！?/br>
    說罷，面前這個白衣人，竟然用傳聞中頂級江湖高手的速度，飄然而去，瞬息間就到了幾十丈外。

    眾人被這手“極俊的功夫”鎮住，立刻便有些相信了。

    車隊管事沉默了下，忽然抬頭說道：“且在此處等待，剛剛這位，不是一般人物?！?/br>
    諸人依從，許多不趕時間的路人也決定繼續圍觀。

    不過，無論是車隊里面人還是圍觀路人，皆對車隊管事的說法嗤之以鼻，畢竟就憑那白衣人鬼魅樣的身法，誰看不出來他不是一般人？卻是這車隊管事剛剛遷怒于手下伙計的事兒，讓大家都有些看不起。

    為了不至于驚世駭俗，方長沒有太過放開速度，他只是壓著江湖人能做到的極限，跟隨著之前察覺到的氣息，一直追下去。待到后面官道上的人看不到的位置，他才猛然提速。

    于是他整個人，宛若一縷輕煙，瞬息追到許遠處。

    有個背著包裹正美滋滋趕路的妖怪，也登時被抓住了后脖頸，提將起來。

    卻是個已經化形了的妖，外形是個纖細少女，背著個與其體型很不相稱的大包裹。被驟然提起來，她在空中猛地蹬了幾下腿，卻只踩到空氣。莫大驚懼之下，她高聲喊道：

    “放開我！”

    于是她被放了下來，落在地上。

    雙腳乍一觸地，這妖怪立刻便想要逃跑，不過她馬上反應過來，能夠悄無聲息來到自己背后，并將自己一把拎起來的存在……跑不掉的。

    她生生止住勢頭，轉過身來，臉上賠笑，便要求情。

    看起來，也是個很有生活經歷的妖，知道這種情況下，該如何應對才能減小風險。

    方長沒在意這些，他直接出聲道：

    “剛剛那車上的貨物，是你偷拿的吧？”

    少女搖搖頭，又點點頭，苦著臉說道：“是我……”

    而后她將身后的大包裹丟在地上，包裹系得并不緊，受此震動散開，露出里面內容，正是剛剛那只車隊丟的貨物。

    人贓并獲。

    方長沒有著急說正題，而是問面前這個化形妖怪道：“你是什么妖？”

    “九尾狐?！鄙倥f道。

    不等方長再問，少女輕輕一晃，便主動現了原形。

    原來這就是九尾狐啊……方長心下暗道。他在各種典籍與博物志上，看過不少描述，不過往往用詞簡略，而且從無配圖。

    如今親眼得見，這妖怪的原型竟然是小熊貓。

    其只有一條尾巴，不過上面有九個毛色不同的環，即“九尾”。以方長所見，這妖頭上之氣清明，并無邪異，可見其平常并不為惡，也不知道今天這樣偷竊是為何事。

    只聽這只九尾狐妖說道：

    “我名青玉，無姓，來自更南邊一些的青涂山。那里同類甚多，當地人類也將我們稱為‘九節狐’和‘九尾狼’，不過幾乎都是普通野獸。幾十年前，我因緣際會突開靈智，又歷經艱辛成功化形，便在世上游蕩?！?/br>
    而后她重新恢復了人形，低頭不語。

    見這青玉招供爽快，如此配合，竟然讓人不好再過逼迫。方長搖搖頭，接著重新問回主題：

    “你修為不低，為何還要去偷人家的貨物？這里有什么緣由?！?/br>
    青玉見這白衣修行人，語氣平和并無暴戾之意，知道自己今日沒有性命之憂，也放松下來，膽氣稍壯。她微微行了一禮，依然略帶不安地對方長說道：

    “我知道此事不對，但也是沒有辦法……”

    這小九尾狐絮絮叨叨說了許久，方長聽完便明白了。此妖自從化形后，便按照指點來到人間生活，體驗這大千世界，結果身形瘦小，謀生手段缺失，過得很是窮困。

    結果鄰居遇上了難處，她交好的兩個鄰家少年也陷入了病厄之中，她很是焦急，只是見識不夠想不出別的法子，無奈只能將目光盯上了偷竊。

    她踩點幾日，將目標選在了遠處官道上的商隊。

    按照這妖怪的說法，她認為路上車隊總要走遠回去的，只要丟失的貨物不太多，沒有精力過多追究。

    也是因此，她沒有選擇去朝那些各地有錢有勢人家下手，就是怕對方追究不停找到自己，畢竟雖然本領尚算高明，但只要行動就會有蛛絲馬跡，萬一失手便不好了。

    竟然是個車匪。

    方長暗道，她的想法也沒錯，若是自己不多管閑事，這車隊終是要走的，而且不知道為何而丟，最后必然會變成懸案。