質鋪掌柜的話語和上次一模一樣，連語氣都不差上半分，都那么讓人如沐春風，掌柜臉上笑容也和上次分毫不差，可見是常年說同一句話，練出來的。

    走到柜臺前，方長將手中銅塊輕輕放在臺上，小心不使砸壞了臺板：

    “不知此處可收銅塊？”

    “客官小心！”質鋪掌柜也是擔心他砸壞了臺案，趕緊去扶，一碰之下察覺銅塊重量，見此人卻輕飄飄單手拎著，面上滿是驚愕：“呃，客官真是好神力！”

    “此處可收得？”

    “抱歉，客官，小店并無能力分辨銅塊成色，無法收購，若是金銀珠寶，在下還能掌掌眼，這個……”

    方長拱手說了聲打擾，拿起銅塊起身欲走。

    金銀質鋪掌柜在后面出聲說道：“客官，若想出售此物，或許可以去村中鐵匠家一趟，他兼做打制銅器的生意?！?/br>
    “謝過?！?/br>
    按照掌柜指點，方長朝著鐵匠鋪行去。

    隔老遠，便聽到叮叮當當敲打聲，到了近前更是清晰悅耳。

    一座高高煙囪傍在那座房子院墻上，朝天空吐著煙氣，門口敞開著，進去后只見一位中年人一位年輕人，俱光著膀子，在那里掄錘。

    還有一位老者手執小錘，在旁邊敲打。

    見方長進來，他們將所鍛鐵器夾起來，往不知摻了什么材料的淬火桶里一放，怪味水霧伴著刺啦聲升起，彌漫在院中，那老者抹了把汗，走上前來，微微拱手問道：

    “客人所來為何？”

    “在下欲要出售此銅塊，不知道此處可收？”

    “收?！?/br>
    那老者答應道，看了看方長手中銅塊大小，便知重量不輕，稱贊道：“客人好力氣?！?/br>
    將方長讓進去就坐，而后命另外兩人取肩扛大秤來，仔細查看了銅塊成色，說道：“按照規矩，在下需要將其劈開看看內里，還望客人諒解?！?/br>
    “請隨意?！?/br>
    方長揮揮手，對此他很理解，這是怕其中裹了廉價材料騙錢。

    銅貨貴重，確是需要小心行事。

    三人將銅塊劈砸開，確認里面均勻一致后，上抬稱稱量。

    那老者入里屋待了片刻，出來朝方長告罪道：“客人請稍待，家中錢差些許，還望容許小老兒去湊一下。東良、中平，你們先莫要鍛打了，陪這位客人一會兒?！?/br>
    “可以，索性在下并無急事，等上一會兒便是?！?/br>
    那老者急匆匆朝門外去了，留下中年人和年輕人陪著方長閑聊。

    談話間方長得知，三人是祖孫三代，這家人姓李，祖上在此虎橋鎮居住已不知有多少年月，世代打鐵為生，主要產物是農具菜刀、銅盆鐵鍋之類生活用具。由于世居于此，用料扎實良心，很受鎮民們信服。

    過了半個時辰，老者才拿著錢串，風塵仆仆地回來：

    “錢已經拆借到，這下足夠，讓客人久候了，”

    方長問：“會不會擔風險？”

    老者笑著搖頭道：“不會，都是左鄰右舍，不收利息，而且隔幾天周轉開也就還上了?！?/br>
    雙方會賬，銀貨兩訖。

    將幾貫錢收進包裹里，掂了掂，包裹瞬間變得沉重許多，方長發覺所增這些錢幣，似乎比來時拎的銅塊，還沉上些許。

    ……

    虎橋鎮是個很不錯的地方。

    這里伏虎餅很是美味，但上次來時，給方長留下最深刻印象的事物，還是鎮中酒館里的高粱酒，以及——鎮里老徐那個面攤。

    未及走近，香氣已然撲鼻。

    陽光下大鍋里面翻著水花，上面熱氣騰騰，攤主老徐雙手非常麻利，扯下的面片如瀑布一般泄入鍋中，在里面翻滾。

    “一碗羊rou面，加個荷包蛋?！?/br>
    “好嘞~！”

    朝攤主說完，方長取出一些銅子，扔進小攤角上錢盒中，而后尋找空桌坐下。

    來過兩次，他已經知曉這小攤上的面價，而攤主也只是聽了聽錢幣聲，并未仔細查看點數，顯然是頗多人這樣做，而且錢數上漢jian有偷jian?；?。

    此時尚未正午，并不是正飯點兒，所以這里生意依然紅火，但不算擁擠。

    幾位食客各端著碗，坐在長凳上自顧自吃面，偶爾才有熟人會互相交談。

    方長輕輕拽了拽衣襟坐穩，看著攤主動作。

    “客官，您的羊rou面?！?/br>
    攤主老徐端著新出鍋羊rou面過來。

    他對方長似乎還有印象，正好此時未有新顧客，遂放下面笑笑：“客官可以嘗嘗，是不是味道更好了？”

    “哦？”

    聞聽此言，方長立刻吃了一口，確實比起上次更顯綿滑，滋味層次感更豐，還多了些許碎蛋花，味道更佳。

    他對攤主笑道：

    “果然很棒，掌柜的這是改了配方？”

    攤主用肩膀上白毛巾擦了擦臉：“不敢稱掌柜，在下接手這面攤許多年，也將這配方改了多次，最近又靈機一動做了些微調，很受熟客們歡迎?！?/br>
    “您對這碗面這可真是上心?！?/br>
    “那可不！”攤主得意的晃了晃頭，“這面攤是我全家老小生計所在，讓客人們吃好吃舒坦，是小的立身之本，只有大家吃飽吃好，我等生活才有著落?！?/br>
    話音剛落下，又有人從街角走來，遠遠地便喊道：

    “老徐，一碗羊rou面！”

    “好嘞~！”攤主立刻應聲，而后朝方長告了聲罪，立刻走到攤前開始扯面。

    來的人方長認識。

    卻是那懷鳳府謝廣安，自己在此吃面三次，每次都能碰上。

    實是有緣。

    謝廣安這次挑著個大擔子。

    他將貨物往旁邊一放，便就朝方長這里坐過來：“這不是方先生么？又見面了，緣分吶?！?/br>
    “幸會，謝兄，您這是整日里能路過這虎橋鎮？”方長端著碗道。

    “先生好眼力，我常年來往于龍安府和懷鳳府之間?！?/br>
    “以我的腳力，這來回路上總是耗時一天多，從懷鳳府去龍安府時候，我總是一早出發，可以在林溪村那里歇腳?！?/br>
    “而從龍安府回來時，若是早晨出發，便就在此處吃中飯，若是午后出發，便就歇息在這虎橋鎮，一樣來此吃面，如今算得上是習慣了?！?/br>
    點頭笑了笑，方長吃著面問道：“謝兄，不知道左近幾府，是否有何新鮮事兒？”

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    第52章 【一路向西】

    “當然?！?/br>
    有人和自己攀談，謝廣安瞬間來了興致，他滔滔不絕地說著，卻完全不影響吃面動作。

    “這些年間天下太平，有趣事情也層出不窮?！?/br>
    “不過我老謝平日里，總是來往于懷鳳府和龍興府之間，也就清曉這兩個地方的事兒，再遠的那些都是傳言，未親眼得見，終究不敢亂傳?！?/br>
    “就說我那懷鳳府，最近算得上是文風大盛，上次州試竟然同時有八人得中，這可真是千百年來頭一次?！?/br>
    “他們正籌備去都城參加會試，不知這次幾人落榜，幾人高中，希望他們做了官后，能夠是個好官吧……”

    “還有龍興府，三個月前有位老爺子聽戲文上了癮，也給自家閨女辦比武招親，結果擂臺辦了一半尚未決出勝負時，那不甘如此的女兒去其母親那里哭訴?！?/br>
    “而后老夫人暴起，在大庭廣眾之下將這老爺子一頓痛打，那比武招親自然也沒能辦下去，那場面可真是歡樂，嘖嘖嘖……”

    說話間，兩人碗中面都已經下去大半。

    謝廣安繼續說道：

    “還有這附近最為轟動的，就是這虎橋鎮上次的事兒，就在咱們上次碰見前后，先生是否清楚？”

    “當時我也是路過此處，只了解開頭，未聽聞后續?！狈介L說完挾了一筷子面，配著羊rou放進口中。

    面與rou混合嚼起來，頗為軟嫩鮮香，口滑的緊，那荷包蛋也臥的恰到好處，蛋黃泛著深橙色，熱氣騰騰。

    謝廣安聽到方長的話，興致勃勃地說道：

    “卻原來是受害一家出人，摸到府里縣衙中出首，告了那劣紳龐員外一家。正逢此處姚縣令剛正不阿，當即便命人捉了鎮上差役和劣紳，判了重罪，發配五千里?！?/br>
    “而且據說和這龐員外勾結，在府里一手遮天的錢書吏，被判了斬刑，行刑那天，好多人去看呢，俱都拍手稱快?！?/br>
    “可惜在下需要整日為生計奔波，而那寧河府，實在是不順路，未能一見?！?/br>
    “這劉長青一家實在是走運，結合之前龐員外家那些傳聞，鎮上人們都說，他家是有神靈保佑。但我想，人必然自助而天助之，必也是他家中人自救在先?！?/br>
    方長笑而不語，埋頭吃面。

    這謝廣安說的不錯，那只犬妖，說來確實是劉長青家中一員，若不是這里頻頻發生怪事，想來自己也不會注意這里。

    人必自助天方助之，甚對。

    ……

    離開面攤，方長忽然意動，拐了個彎，去那劉長青家看一看。

    茅草屋與籬笆墻依舊，不過這里早已經恢復了歡笑，看起來幾月前那次蒙冤，并未給這家留下太多傷痕。

    空空的牛棚成了雜物間，堆滿了工具和柴禾之類。

    一位小童正在院里，和自家黃犬玩耍。只見這小童，不時將手中沙包拋出去，看黃犬將其叼回來，便拍手哈哈歡笑，雙方玩的十分融洽。

    黃犬偶爾一轉頭，忽然發現方長在籬笆院外不遠處看著自己，面色瞬間大喜。