“紅……棉……”管事嬤嬤將名字念了出來，她面上浮現疑惑的神情，“這名字有些陌生……”按理說不應該，伺候主子的侍女都是經過她培訓的，每一個是什么樣子她都知道得清清楚楚，這個名字有些反常。

    “紅棉是誰？上前一步讓娘娘看看！”她立馬朝著侍女們揚聲說道。如此，嬤嬤重復喊了幾遍，沒有人應答，侍女們面面相覷，也不清楚這個陌生的名字。

    怪了。

    任毓看著面前的情形，微微一怔，這么說，嬤嬤也不知道這人了，是不是代表，紅棉有可能就是紅棉呢？韓淮將她送了進來？

    可是，紅棉jiejie都快到出府的年紀了，要不了多久就會成家的，這個時候進宮不太可能吧？她陷入了沉默，她不希望紅棉jiejie被送進來，若是她的身份被揭露了，紅棉也會受到牽連的。

    眼看找不著這名叫紅棉的侍女，任毓松了一口氣，讓嬤嬤歇下后，隨意地點了兩個看上去就很好相處的兩個侍女后就準備離開了。

    不巧的是，門前出現了一個小太監，是那個給她名單的太監，帶著一個人過來了。這人低垂著頭，身上穿著統一的侍女服飾，頭發也是一樣的發型。

    小太監先是恭恭敬敬地行了一禮，細聲細氣地說道：“皇后娘娘，這位侍女是紅棉，因為要侍弄園里的花草，沒有來得及過來?！?/br>
    任毓卻是完全愣住了，這名侍女抬起了頭，露出了她熟悉的模樣，看見她的時候，明顯的出現了恍惚的神色，而后又變成了喜悅摻雜著憂愁。

    是紅棉。

    這個時候，她不知道該如何反應了，腦子嗡了一聲，以至于身旁青梨喚她的聲音是由遠到近一般的逐漸清晰。

    任毓控制住自己想要上前的步子，裝作不熟悉的樣子，輕聲說道：“你就是紅棉??？”

    紅棉一愣，也是能夠明白現在阿滿的身份不一般，于是點了點頭。

    “看你合本宮的眼緣，那你日后也來伺候本宮吧?！比呜瓜胫F在人多眼雜，她也不好與紅棉有所交談，便先行離開此處再說。

    紅棉仍舊是沉默地點了點頭，方才的管事嬤嬤見此就不樂意了，這侍女也不知道從哪里冒出來的，既然被皇后看上了還不知道表達感謝，怎會這般木訥？！

    管事嬤嬤上前，掐了紅棉一把，低聲說道：“還不感謝娘娘？”

    任毓皺了皺眉，不理解嬤嬤是做什么。

    小太監離得近，聽得清楚，連忙直言道：“皇后娘娘，這侍女是個啞的，所以說不了吉利話?！?/br>
    “什、什么？”任毓驚訝極了，杏眼倏然間瞪圓，啞巴？莫不是、莫不是韓淮對紅棉做了什么？！

    她不再顧忌，帶著人回到了歲延殿，吩咐其他人退下后，一把握住了紅棉的手，手心略粗糙帶著一層薄繭是記憶中的觸感。

    “你、真的是紅棉jiejie嗎？”任毓坐在凳子上，仰著頭看向站在身前的女子，顫聲問道。紅棉點頭，張了張嘴說不出一句話，只能發出模糊的氣音。

    見紅棉這般，她心里一陣難受，紅棉一向說話熱鬧，怎么現在就變成啞巴了呢？仔細地打量了一番紅棉全身，并沒有什么受傷的地方。

    任毓繼而問道：“jiejie，是韓淮讓你變啞的嗎？”

    女子遲疑了片刻，點了點頭。

    果然是韓淮，她咬了咬唇，心里對其更加厭惡了，“jiejie是知道了什么重要的秘密嗎？”

    紅棉點頭。

    “與我有關系嗎？”

    繼續點頭。

    “進宮這件事也是他強迫的嗎？”

    紅棉搖頭卻又點了點頭。

    這，是什么意思？任毓困惑了，眼睛將這種情緒透露出來，紅棉想做出解釋也無能為力，她先是指了指任毓，又指了指自己，而后做出口型。

    “為、了、找、我？”少女試探地說道。

    紅棉立即點了點頭。

    任毓拍了一下頭，理順了一下思緒：“是因為我突然從丞相府不見了，jiejie想要找到我，然后不小心發現了關于我的秘密。而韓淮知曉了，為了不讓jiejie泄露秘密就將你毒啞了，而后出于你想要尋我，他就直接將你送到了宮里？”

    紅棉聽完這些，遲疑地點頭了。

    “秘密——我替侯府千金出嫁這件事情嗎？”她繼續問道，語氣卻是篤定的。不然還能是什么與她有關的秘密呢？

    出乎她意料的是，紅棉搖了搖頭，而且神色也變得激動，捂住了任毓的唇。

    “不是這件事，還能是什么？還有，韓淮為什么會讓jiejie入宮呢，他是不是也威脅jiejie了？”任毓盡管被捂著嘴，她仍舊問道，語氣沉重。

    第36章 味道

    原本就是陰雨天, 綿綿細雨落下，灰色的房屋，石板路上, 吆喝的商販都躲到了房屋下，行人也都腳步匆匆。

    在人群中, 有一位撐著油紙傘的姑娘，她的手雪白細膩, 黃棕色的傘柄襯得其更加白皙。傘打得很低，瞅不見面容, 雖然穿著普通的粗布衣服, 但是其身姿曼妙，纖纖細腰，似乎一把就能握住。

    此人正是任羽, 她并沒有多加裝飾自己，頭發綰在一起成一個團，插著一根木簪子，傘是在途徑的一家客棧買的, 身上的衣服也是店家的小二服飾。

    拙劣的女扮男裝, 幸好此時是雨天, 路過她的百姓, 見此不倫不類的打扮，也不會多留意

    韓淮選定的宅子, 距離侯府，她不太清楚有多遠。只知道這里偏僻, 一路走來費了不少時間, 原本想雇一輛馬車的, 但是雨天很是麻煩, 根本尋不到空閑的馬車。

    傘微微揚起，一張白凈漂亮的臉露了出來，眉眼間帶著濕潤的水汽，是雨滴。緊握著傘柄的手放松了些，任羽總算見到了眼熟的景物，面前的煦和樓仍舊熱熱鬧鬧的，她站在街邊，能夠瞥見里面的人正高高興興地一起談笑，與陰翳的天氣徹底隔絕開來。

    忠勇侯府離此處不遠，她再走半個時辰就能夠到了，心里有些緊張由有些期盼。任羽不知道府里的具體情況，忠勇侯在不在府上是一件極為關鍵的事情。若他在，她就能夠躲過母親的責罰；若他不在，那么她將會遭受……

    但是，她不回府的話還能去哪呢？任羽腳步不停，朝著忠勇侯府去了。她是不能夠從正門進去的，畢竟逃婚這件事，茲事體大——將國祚完全不放在眼里。

    她后悔了，不應該信韓淮的。這些月，韓淮見她的日子，屈指可數。逃婚前的承諾一拖再拖。更重要的是，見到她的時候，總是有一種透過她看其他人的感覺，真是可笑，十多年的感情也不過如此。

    想到那個宮中的冒牌貨，她就覺得心中有一團郁氣，這個人不過是一個婢女，竟是能占據她的身份。

    周身的景色也是越來越熟悉，她準備從府內后院的一個小門進去。任羽想著事情，沉默地走著路，見到那個小門就在眼前，腳步越來越快，完全沒有注意到腳下有什么東西。

    等她人被絆到，身體有傾倒的趨勢，她才猛然一驚，手里的傘被拋出摔在地上，傘骨受力過猛直接斷了，而摔在了這個絆倒物的身上，觸感是濕冷僵硬的，還有一股難以言喻的氣味。

    這種氣味，勾起了不愿想起的記憶，任羽打了一個寒顫，根本不敢看身下是什么東西，她閉著眼撐著身子站了起來，手上的觸感讓她更加確信了這是什么東西。

    余光不小心掃到，一股惡心感就從胃部涌了上來，原本摔在地上衣服上除了泥土還有不明液體，手上更是骯臟。想要捂嘴，直接作罷，掐著手心讓自己冷靜下來，身子還是忍不住瑟縮。

    綿綿的雨滴如同不斷的絲線，落在身上更加陰冷。

    后院的小門是鎖著的，她并不意外，從靠近墻左數第三塊磚那敲了敲，顫著手將磚塊拿了出來。磚頭只有半塊，拿開后露出了一枚鑰匙。

    任羽竭力忽視身后，也就是方才絆倒她的東西發出的聲音。屏住呼吸，穩住顫抖的手將鑰匙對上鎖孔.

    “咔噠——”似是鎖開了，還不待她松一口氣，接著又重復響起了幾聲“咔噠——咔噠——”

    是那個東西身子動作時發出的聲響！她僵在原地，閉了閉眼，想起聽過的囑咐，不敢動彈，直到——聲音遠去徹底消失。

    推開門，速度極快地進了院子，復而反手就將門給關上了。用袖子擦了一把臉，但結果是越擦越臟，她從來沒有這么狼狽過。心已經是止不住地下沉，那個東西是一個訊號，忠勇侯不在府里。

    她頹然地跌坐在地，仰著臉眼神空洞地任由雨水滴在臉上。良久，她從喉間發出了一聲怪笑，眼神變得狠絕。

    -

    墨色將夜空全然侵染，雨已經停下了，今夜無月也無星，只有漆黑看不見邊際的夜色。

    燃著昏黃燭火的宮殿，穿梭著數道身影，巫醫們在這等不祥之夜被喚醒，面色淡定自若，有條不紊地分工進行著藥物的熬制，等待最后一步的融合。十九碗棕黑色的湯藥最后熬制成一碗。

    景文在巫醫司的門口徘徊，臉色焦急，今日不知怎么回事，皇上身體的殘毒突然開始發作，在丞相和林將軍他們離開之后，臉色卻是突然變得煞白，猛然吐出一口黑血。

    國師匆匆趕了過來，診斷后就吩咐人熬制這一帖藥，現在國師還在歲延殿觀察陛下的情況，景文他進不去巫醫司，只能在外面徘徊。

    “國師大人，陛下他現在如何了？”任毓緊緊握著身旁紅棉的手，眼底是深深的擔憂。

    床榻上的人面色和素日里的樣子并無差別，蒼白帶著病氣，只是陷入了昏睡，任誰喚都喚不醒。

    國師挪開了放在其腕部的手，抬眼看了一眼任毓：“無礙，還是老毛病。一會兒給陛下灌了藥，過一夜就能好了?！睆投鴮⒛抗夥旁诹思t棉的身上，停頓片刻移開了。

    紅棉只覺得這一眼掃過來，讓她十分地不自在，任毓在此時將握著紅棉的手松開，低聲道：“好?！?/br>
    “藥可能不太好咽下，但是不能兌水，只能這樣，一會兒告訴景文?！眹鴰熈粝逻@句話后就離去了，似乎還有什么其他重要的事情等著他。

    她坐在床榻邊，看著帝王的眉宇，心里泛起一絲揪心的疼痛。這樣已經是老毛病了嗎？她讓紅棉、青梨等侍女們退下，自己一人照料。

    紅棉顧及到其他人都在，只能聽從吩咐離開此處。她還是對阿滿隱瞞了事情，這些是不能說的，為了她的家人安全。

    少爺就是一個卑劣的小人，她攥緊了自己的手，尖銳的指尖刺在手心留下細細密密的疼痛。

    景文端著藥壺從巫醫司一路大步著走回了歲延殿，大聲嚷嚷著：“藥來了！”裴公公幾乎是小跑著才能跟上他，手里拿著碗。

    “國師說喝了這碗藥過一夜陛下就能恢復了，這只是老毛病?！比呜挂苫蟮乜粗拔南仁怯门磷游孀×丝诒?，而后單手將藥壺傾斜，裴公公及時地將碗遞了過來，從壺嘴流出棕黑色的略有些粘稠的藥物糊糊，剛好一小碗。

    有些刺鼻的味道一下子溢滿了整個屋子，她整個人都被這味道激得皺了臉，光是聞味道就覺得嘴里一陣發苦。

    景文隔著帕子含含糊糊地說道：“屬下也知道是老毛病，不過陛下今日吐了血，這藥方丞相就又改了些，更粘稠了?！?/br>
    任毓：“國師說不能兌水?！?/br>
    “陛下是不是還喚不醒？唉”他努力屏息，端著碗靠近：“娘娘先讓開吧，屬下和裴公公來就可以了?！?/br>
    裴康附和地點了點頭。

    看了這兩人一眼，想著二人肯定是更有經驗的，她猶豫地頷首，而后退至一旁。

    第37章 涼意

    許是味道過于刺鼻, 當裴公公將周晏上半身扶起來，景文將藥端到其面前，原本昏迷的人醒了過來。

    周晏一睜開眼睛就看到黑乎乎的藥糊被遞到了嘴邊, 景文欣喜地說道：“陛下，醒過來了？正好, 把藥喝了吧?！?/br>
    “不要?！敝荜滔攵紱]想立即偏頭躲過，手也抬起來把藥碗推了過去, 俊臉上滿是嫌棄之情，“景文, 這是什么東西, 怎么比之前的還要難聞？”

    景文無奈地說道：“這是國師的改良版，今日陛下這病氣來得兇險，所以多了一味藥?！彼皖^看了一眼, 說實話，如果是他的話也喝不下去，以往至少是水，現在是糊糊。

    裴公公在一旁靜默一瞬, 知道周晏怕苦, 貼心地說道：“陛下, 老奴給您從小廚房拿些蜜餞過來?！?/br>
    蜜餞有什么用, 這藥，氣味就讓他作嘔了。喝到一半就會吐出來吧？周晏一點都不想喝, 渾身寫滿了抗拒，今日只不過恰巧余毒發作了, 他的身體并非他人想的那般虛弱。

    周晏抿了抿唇, 丹鳳眼直視著景文：“端下去, 朕認為沒有必要喝這個。國師他提前離去了就代表朕身體沒有大礙?！?/br>
    “陛下是怕苦嗎？”就在這時, 一直站在后邊的少女說話了，她從景文的背后探出了頭，眼里含著擔憂。

    清麗的芙蓉面，眸光瀲滟，神情怯怯卻又強裝鎮定。就像白色的貍奴，想要靠近卻又克制自己，維持著本分。

    周晏倏然間覺得有些羞赧，臉上也開始發燙，完全沒有意識到皇后也在，還以為是往日那般。他竟是將這般丟人的一面露了出來。

    低聲回了一句，并未。而后一聲不吭地就將藥碗從景文的手上拿了過來，特別豪爽地全喝下去了。

    一旁的景文和裴公公看得一愣一愣的，周晏的臉皺成了一團，太惡心了，他忍不住想要干嘔。國師往里面加了什么啊，苦得他要吐血了。

    裴康連忙起身說道：“老奴這就去拿蜜餞?！?/br>