其實最開始，皇帝是想直接立后的。

    登基之前，他是最受器重的親王，婚事由不得自己做主，幾個妾室是先太后給的，養在王府里，至于王妃，也是由先太后cao勞，在朝中挑選合適的人家，嚴格考校家世和品行，才能定下。

    先皇駕崩得突然。

    皇上在還沒有完全準備的情況下，匆忙登基，國孝期間，禁宴樂婚嫁，皇上當時尚未大婚，但是太后已經相中了禮部尚書家的女兒，口風遞下去，相當于定下了，就等出了國喪，便cao辦婚事。

    那時的皇上于男女之情這方面很是遲鈍，他性情也懶散，覺得一男一女無非就那么回事，加之先太后從小便在他耳邊念叨，娶妻一定要娶賢，他貪圖輕省，樂得撒手不管，全副信任地交由太后cao辦，心想，隨便娶誰吧，不丑就行。

    皇上自己也沒想到，他的一時糊涂，竟成了他的一生之憾。

    國喪第三年，他在宮里閑不住，微服往西北邊境走了一遭，在那漠北狂沙中，邂逅了鄭千業大將軍的千金——鄭云鉤。

    他終于知道，一男一女之間并不是簡單的那么回事。

    但是遲了。

    禮部尚書家的女兒何其無辜，等了他三年，錯過了最好的議親年紀，他可以胡鬧，他是皇帝，他只要一句話，就能讓自己得償所愿，就能毀一個姑娘的名節。

    可正因為他是皇帝，他做不到。

    但他這此生，也絕不肯再立其他女子為皇后。

    宮里雞飛狗跳了一陣子，最終，雙方各退一步，取了個折中的辦法。

    禮部尚書家的女兒稱病修養，帝后大婚體面取消。

    皇帝迎鄭云鉤入宮，條件是暫不能封后。

    鄭皇貴妃是他在向天下宣告她的獨一無二。

    他原本的打算是，耐心再等幾年，等鄭云鉤誕下皇子，再順理成章冊封皇后，到時誰也不能說什么。

    可惜，世事無常，鄭云鉤終是沒能熬過生產的鬼門關。

    賢妃伺候皇帝用過午膳，奉上茶點，溫聲勸道：“陛下累了，就在臣妾這歇息吧?！?/br>
    皇帝確實累，頭也疼，閉著眼哼了一聲。

    賢妃蔥白的手指輕輕按揉著他的xue位。

    皇帝安靜了許久，久到賢妃都以為他睡著了，他忽然冷不丁開口：“小南閣的事到此為止吧，朕不想再追究了?！?/br>
    提及小南閣，賢妃不得不打起十二分的小心，回道：“陛下終究仁慈?！?/br>
    皇上又想起了久遠前的事情，心情不順暢，頗多煩悶：“梅娘自縊后，朕曾一度反省自己，是不是朕的冷落令她覺得無法忍受，才做下那樣的驚世駭俗的事情……”

    秉承著陛下是天、陛下最大、陛下永遠不會有錯的原則，賢妃寬慰道：“陛下無須反省自己，是梅娘自己糊涂。我們姐妹幾個，當初都不是富庶人家的孩子，跟了陛下，不僅免了我們的顛沛cao勞，還惠及了家中父母兄弟……哪有什么無法忍受的，不過人心不足蛇吞象罷了?！?/br>
    皇帝簡短地點評：“阿諛?！?/br>
    賢妃察言觀色，判斷他情緒可能好些了，也不再那么拘謹，笑道：“冤枉，臣妾說的都是實話?！?/br>
    皇帝又不說話了，他睜開眼，望著窗外，不知在想什么。

    賢妃是個聰明人，不愿意主動去撞皇帝的霉頭，便想撿著些開心的事兒說，眼下恰好正有一宗。

    “再過幾天，是老三的生辰，燈會還是照著往年的規制辦，仍將賞錢藏在花燈里分給孩子們，一來讓百姓們都跟著討個彩，二來也是給小人兒積些福分，陛下覺得可好？”

    皇帝神色稍霽，說好。

    賢妃又道：“去歲春節的時候，三殿下得了一幅畫，愛不釋手，上頭畫得是咱們皇家圍獵時的盛景，臣妾命人照著畫刻制了俑人，正好快完工了，當做三殿下的生辰賀禮?！?/br>
    這事兒不是秘密，皇帝早就知道。

    賢妃安排的禁軍幫忙辦，禁軍是皇帝最親密的心腹。

    皇帝沒有阻止，就是默許。

    賢妃心里有數，這事兒她也辦對了。

    可是賢妃忽略了一點。

    臘月初一生辰的不止李弗逑一個人。

    提起這一個，心思稍微歪一歪，自然就會想到另一個。

    皇上此刻的心思就歪過去了，只聽他緩緩道：“十年前，宮里同時出生了兩個孩子……”

    賢妃一聽這話頭，呼吸一窒，又繞回去了。

    ——“云鉤的早產，是朕沒料到的，陰差陽錯，讓兩個孩子生在了同一天……其實，那一天，朕最先見到的孩子，是從梅娘屋里抱出來的，那么小，想來也是，他親娘懷他的時候，成天提心吊膽，生下的孩子先天不足也是意料之中?！?/br>
    賢妃嘆息：“陛下心里還是邁不過那道坎嗎？”

    皇上拍了拍她的手：“朕明知道，皇家血脈不容混淆，但朕還是留了那孩子一命……朕告訴自己，留著他是因為他有用。那賊子藏得太深，朕始終查不到蹤跡，留下那個孩子，或許能釣他上鉤?！?/br>
    賢妃道：“臣妾明白，所以臣妾這些年一直暗中盯著，可惜，至今不曾發現可疑的人?！彼q豫了一下，還是問出了口：“陛下命人封死小南閣，是當真不打算追查了？”

    皇帝從榻上坐直了身體，道：“不查了，十年了，好歹曾有過一面之緣，朕賜他一個痛快，你宮里的人最擅制點心，等到他生辰那日，賞一盤過去吧?！?/br>
    在皇位上日復一日的熬著，十余年過去，他模樣與過去相比，沒多大變化，仍舊是明月清風的俊朗，但心機卻沉淀下去，令人再難琢磨。

    賢妃怔怔地應了一聲是，話音才落，便見一個碧色的小瓷瓶遞到了眼前。

    瓶身上還貼著太醫院專用的簽，用清秀的梅花小楷標注著藥名——孔雀膽。

    ***

    高悅行此前沒見過活著的許昭儀。

    李弗襄的書房里，收著她的一幅畫像，不過那畫容貌模糊，重意境，輕寫實，與真人是有差別的。

    高悅行和公主一同走上演武場，許昭儀畢竟是公主的庶母，遇到了，理應上前請安。

    宮里現在的這幾個孩子，沒有嫡庶之分，勉強論的話，只有三皇子算半個嫡出，之所以算半個，是因為鄭云鉤的皇后之位是死后追封的，到底沒那么名正言順。

    高悅行保持著一貫安靜乖巧的模樣，不怎么出聲，卻暗暗觀察著。

    令高悅行感到意外的是，許昭儀竟然主動關照起了她。

    許昭儀沖她招手，示意她靠近一些，和顏悅色道：“……好乖巧的女孩，你叫高悅行？”

    高悅行穩穩當當福了個禮：“給許娘娘請安?！?/br>
    許昭儀隨手從腰間摘下一個玉環，放進高悅行的手里：“你母親繡工厲害，我曾受她指點過一二，也算有半師之誼，你若是得閑，多上我柔綺閣來玩，想吃什么，告訴我，我讓小廚房給你常備著?！?/br>
    高悅行聽出了幾分不同尋常的意思。

    許昭儀在邀請她去柔綺閣私下一敘，而且意思表達得非常明確、露骨，生怕她聽不懂似的。

    假若她不是以一個孩子的身份站在這里，她們之間的溝通應該能順暢很多。

    高悅行當即欣然答應。

    許昭儀一步三回頭地走了。

    高悅行恨不得立刻跟上去，只是礙于公主在側，不好做的太明顯。

    公主望著許昭儀離開的背影，嘴里還在嘟囔著奇怪，高悅行正打算詳細問問，春和宮的人來了，說賢妃娘娘正到處找公主呢，都快急壞了。

    公主和她打了個招呼，匆忙跟著人回去。

    正好。

    高悅行自己一個人晾在演武場，環視周圍，無人注意她，掉頭就追著許昭儀的腳步往柔綺閣跑去。

    許昭儀也沒想到高悅行來得這么快。

    她才剛回宮換下衣服，外門的內侍立刻來報，說高家小姐已候在門外了。

    許昭儀站起來不安地踱了兩步，遣散了屋內伺候的人，并派心腹守住了四面門窗，這才把高悅行迎了進來。

    “瞧我，點心尚未來得及準備，高小姐不如先喝點花茶？”

    吃什么喝什么都無所謂。

    高悅行又不是為了這一口吃的才巴巴趕過來。

    抿了一口花茶，嘗不出什么味道，因為太燙，舌尖都紅了，一陣陣的發麻 。

    高悅行舔了舔牙，保持著神色如常。

    許昭儀的待客之道有點草率啊。

    堂堂昭儀娘娘不至于這么不體面，只能說，她太慌了。

    她在慌什么呢？

    高悅行打量著空蕩蕩的花庭，瞧這架勢可不簡單。

    許昭儀語調柔和地寒暄：“高姑娘在宮里住得可還習慣？”

    高悅行說很好。

    許昭儀又隨便扯了些旁的，她是個做母親的人，知道哄小孩這事兒急不得，須先耐心取得孩子的好感和信任才好說話。

    高悅行也耐著性子陪她扯，她不是小孩子了，她同樣知道，人情來往向來沒有一根棍子直通到底的，總要委婉一些才好說話。

    茶水從guntang放到溫吞。

    許昭儀終于準備切入正題了：“闔宮里都知道，再過兩日就是三殿下的生辰，我這個做長輩的，平時懶得出門，也不知道三殿下如今喜歡些什么，擔心送的賀禮不合他心意，便想著問問你……”前半段說的有理有據，細聽還像那么回事，可說到最后，許昭儀忽然話鋒一轉，問了一個毫不相干的問題——“三殿下宮里經常走動的都是些什么人？”

    第14章

    許昭儀想準備什么賀禮，還要先打聽打聽三皇子跟誰關系好，和誰走動的頻繁么？

    難不成她還打算送個大變活人？

    高悅行不愿意再繼續蹩腳的虛與委蛇，她也急，皇上殺心已定，圣旨一下，李弗襄困在那個地方就是死路一條，時間來不及了，她沒有徐徐圖之的機會了，再等，只能眼睜睜看著他死，倘若還想爭取點什么，必須放開手腳賭這一局。

    上一世，許昭儀故去之后，李弗襄一直把她的畫像珍藏在書房。

    于是，高悅行選擇相信李弗襄的這位“生母”。

    這一局，賭上的是她和李弗襄兩個人的命，抉擇的痛苦一陣陣頂著她的胸口疼。她想起了李弗襄小院里那精致的火盆和銀絲碳，無一不昭示著那人尊貴的身份，她的最后一絲希望都牽在那上頭了。

    高悅行認真回想，如實回答：“除了隨身伺候的奴才，似乎沒見他和誰走動頻繁?！?/br>
    許昭儀急死了，逐漸失去耐心，親自走下主位遞了一塊桂花糖給她：“高小姐再仔細想想？”

    高悅行捏著黏糊糊的糖，反手抓住了許昭儀正準備抽回去的袖子。