聞言，桃刀不禁眨了眨眼。

    難道之前寺西行一直行蹤不定，就是在忙這件事？

    “是的，”宮錚也點頭，“哥哥的防備心很重，像血石這么珍貴的東西，平日一定不會隨身攜帶，或許……只有他一人知道血石的藏身之地?！?/br>
    紅隼露出困惑的表情：“既然如此，那我們該怎么找？”

    寺西行和宮錚對視了一眼。

    宮錚開口：“之前我曾聽哥哥提起過，他近期似乎要招募近衛隊?！?/br>
    眾人一愣：“近衛隊？”

    “那是對人體實驗的掩飾，”寺西行說，“宮洺每次以招募為借口，在民間大肆召集適齡的少年，以豐厚的報酬引他們上鉤，實則是將那些少年用以投入人體實驗?！?/br>
    “不僅如此，他在幾個地區都設有皇家實驗所，表面是針對災獸進行研究，暗地里做的就是人體實驗?！?/br>
    桃刀不禁想到先前在第三部 隊時，她和鈴祈在那幾個憲兵手上發現的人體實驗資料上，的確帶有皇家實驗所的標志。

    “那這一次，”瞳皺眉道，“他再度招募近衛隊，其實就是為了收集新一批的實驗體？”

    寺西行點了下頭，又道：“但——這也是我們尋找血石的機會?！?/br>
    迎著眾人困惑的眼神，他繼續道：“宮洺早在兩個月前就開始挑選近衛隊的候補，這一次選拔的規模比以往都要大，根據我們安排在實驗所的線人所提供的情報，他或許想從這次的候補中挑出最強壯的實驗體，將災禍之主的血石用在ta的身上?！?/br>
    眾人一驚：“……什么？”

    “哥哥一直對人工獸有很強的執念，”宮錚插嘴道，“他認為，如果能以災禍之主的血石制作基因試劑，再用在實驗體身上，一定能打造出最強的人工獸?！?/br>
    他說完這段話，辦公室內陷入了長久的沉默。

    “……這是真的嗎？居然進行大規模的人體實驗？”魚理喃喃道，“大皇子在想什么？他真的沒瘋嗎……”

    “魚理?！蓖娴乩∷?，往宮錚的方向瞥了眼。

    “無妨，”宮錚笑了笑，溫和的臉上露出苦澀表情，“哥哥他……或許出發點是好的，但現在他已經完全走火入魔了，根本聽不進別人的勸言?！?/br>
    “我也曾試探過哥哥的口風，他卻一口咬定自己手上沒有血石，更是從未進行過任何人體實驗，稍微多說兩句，就開始回避話題……”

    他深深吸了一口氣，抬起頭，清澈的藍眼中滿是懇求：“所以我才來拜托天蝎之星的各位，希望能幫忙找出那枚血石，哥哥他……他身為下一任的皇位繼承人，我們必須要將他從深淵中拉出來，不能讓他再犯更多的錯了?！?/br>
    聞言，眾人面面相覷。

    “皇位繼承人……”紅隼嘀咕，“我可不希望這種人來把握政權……嗷！”

    瞳忽然上前，鞋跟狠狠碾過紅隼的腳背。

    紅隼：“？！”

    “噓，”瞳低聲道，“等下再說?！?/br>
    那廂，寺西行側過身，對宮錚微微頷首：“我明白了，天蝎之星身為對抗災獸的第一戰線，我們必不會讓災禍之主再度蘇醒，而關于大皇子一事，我們也會盡力阻止?！?/br>
    宮錚露出感激的表情：“那就拜托各位了?！?/br>
    “殿下，”這時，立于他身后的灰發男子低聲道，“時間到了?！?/br>
    “啊，”宮錚怔了下，忙站起身，“抱歉……我不能停留太久，必須要離開了?！彼@次本就是避開大皇子耳目偷溜出來，萬一逗留過久的時間，恐怕會被對方發現。

    “無妨，”寺西行道，“魚理，去送下二皇子?！?/br>
    魚理點頭，示意宮錚：“殿下，這邊請?！?/br>
    宮錚對她點點頭，從眾人身邊經過時，忽然抬起頭，目光與不遠處的桃刀相撞在一起。

    他子抿起唇角，對桃刀微微一笑。

    桃刀愣了下，還沒反應過來，卻見宮錚他又陡然移開視線，跟著魚理走出房間。

    等兩人離去后，一直保持沉默的眾軍官頓時議論起來。

    “長官！”紅隼第一個道，“您不覺得這件事太古怪了嗎？大皇子可是二皇子的兄弟，他為什么要胳膊肘往外拐？”

    “沒錯，”鴉重也皺眉道，“而且有一點很可疑——現世有關災禍之主的線索那么少，他是憑什么依據來斷定當年在極東地區所見的那頭災獸就是災禍之主？”

    寺西行表情冷淺，緩緩舉起一只手。

    見狀，眾人不約而同安靜下來，恭敬看向寺西行。

    “關于這一點，”寺西行對鴉重道，“我和西鹿已經探察過宮錚的記憶，他的確沒有說謊?！?/br>
    “至于二皇子為何要選擇與我們合作，”他微微一頓，“其實也很好理解?！?/br>
    瞳道：“是為了皇位吧？”

    眾人一愣：“什么？”

    “我以前就聽過一種說法，”瞳道，“雖按照繼承法，大皇zigong洺才是皇位的第一順位繼承人，但二皇zigong錚無論是在才能、品德或是名望方面都要優于大皇子，只是苦于生母無權，才會被迫將皇位拱手相讓?！?/br>
    “所以，”鴉重緩緩道，“這次他來尋求天蝎之星的幫助，其實是想借機打壓大皇子？”

    若是大皇子實行人體實驗的丑聞爆出，可想而知這對他的皇位有怎樣的影響。

    紅隼露出一言難盡的表情：“天哪，皇室的人好復雜?！?/br>
    剛才聽二皇子滿嘴冠冕堂皇的話，沒想到還是為了自己。

    “這樣不好嗎？”瞳道，“既然知道對方的目的，也不怕他們會給我們使絆，”她看向寺西行，“長官也是這個意思吧？”

    寺西行雖未出聲，表情上顯然默認了瞳的說法。

    “那，”鴉重又問，“如果我們真的要協助二皇子，也就是說——得派人混入大皇子的實驗所？”

    畢竟那里才是最有機會接觸到血石的地方。

    可如此，又出現了第二個問題。

    紅隼撓了撓頭，露出一臉難色：“那要派誰去??？”

    聞言，眾人紛紛陷入沉默。

    過了幾秒，寺西行清冷的聲音打破寂靜：“桃刀，你愿意接下這次的任務嗎？”

    桃刀一愣：“……我？”

    “你和犬飼，”寺西行道，“你們兩是最適合這次任務的人選?！?/br>
    “……長官，請等一下！”紅隼瞪圓眼睛，不可置信道，“可桃刀和犬飼……他們還只是訓練兵??！”

    雖然以桃刀的實力，在場可能沒有任何人能與她相抗衡，但她年紀畢竟尚淺，所接受的訓練和閱歷還是不夠，將這么重要的任務交付給他們，實在令人擔憂。

    寺西行卻道：“所以他們才是最好的人選?！?/br>
    紅隼糊涂了：“我……屬下不明白?！?/br>
    桃刀想了想，舉起手：“將軍，是因為我們還只是訓練兵的緣故嗎？”

    寺西行盯著她，眸間露出一抹難以察覺的柔色：“恩?！?/br>
    那廂，瞳想到什么，露出恍然大悟的表情：“原來如此?！?/br>
    “像我和紅隼，因為常年跟在長官身側，想必大皇子也有所耳聞，所以很容易就會暴|露，”她解釋道，“但訓練兵則不同——他們入隊時間晚，對大皇子而言完全是陌生的存在，就算進入實驗所，身份一時半會也不會泄露?！?/br>
    而在訓練兵中，桃刀和犬飼的實力最突出，如此一看，確實沒有比他們更合適的人選了。

    寺西行看向桃刀，低聲道：“你愿意去嗎？”

    桃刀不假思索：“恩?！?/br>
    反正這是天蝎之星的份內工作，而且……她眨了眨眼，他們提到的皇家實驗所，就是囚禁了帕帕母親伊蓮娜，以及改造了蘭鯨的幕后元兇吧？

    思及至此，桃刀抬起頭，肯定道：“將軍，我愿意去?！?/br>
    聞言，寺西行的眸色略閃。

    不知為何，他看向桃刀的眼神很是復雜，充滿了晦明難辨的情緒。

    良久，才輕聲道：“……好?！?/br>
    所以，就變成了現在——桃刀和犬飼躲在實驗所必經的一條路線上，準備蹲點。

    據線人提供的情報，今晚會有一輛皇家實驗所的車經過，里面運輸的就是一部分實驗體，將投入這次大皇子舉辦的“近衛隊選拔”。

    “……來了?！碧业逗鋈坏吐曊f了句。

    她微微轉動獸耳，仰起頭，雙目炯炯看向遠方。

    在夜色的掩襯下，一輛懸浮車正悄無聲息地往他們的方向駛來。

    桃刀瞇起眼，看到車門的把手下有一個小小的金色圓形圖案——那是宮洺名下皇家實驗所的標志。

    犬飼也注意到了懸浮車，和桃刀相互使了個眼神，兩人正要下去，鈴祈一把拽住桃刀的手臂：“等等?！?/br>
    桃刀：“？”

    “你……”鈴祈卡了下，艱難道，“你注意點安全?！?/br>
    桃刀表情一臉驚悚。

    鈴祈：“……”

    帕帕見他一副難產的模樣，只好把話匣接過：“鈴祈的意思是，這次任務不比以往，因為你們要面對的是人類，所以會更加困難?！?/br>
    在天蝎之星的時候，他們唯一的敵人就是災獸，可一旦桃刀和犬飼進入實驗室，他們所要面對的就是大皇子一派，在尋找血石線索的同時，他們還需要隱瞞身份，不能漏出馬腳，甚至——就連那些實驗體也可能站在他們的對立面。

    犬飼點頭道：“我聽蘭鯨說過，因為實驗室內部實行的是淘汰制，所以實驗體之間的競爭也很激烈?！睘榱伺赖缴蠈?，各種手段他們都無所不用其極。

    聞言，帕帕和鈴祈面上的擔憂更濃。

    “不過，”犬飼想到什么，又道，“其實也不用那么緊張吧？不是還有那個線人嗎？”

    在他們出發前，寺西行曾叮囑過桃刀和犬飼，屆時那名埋伏在實驗所的線人會出來接頭，替他們提供幫助。

    而今，那名線人就在逐漸駛來的懸浮車上。

    “噓，”桃刀忽然道，“快來了?！?/br>
    聞言，另外三人紛紛收聲，警惕看向懸浮車。

    桃刀問鈴祈和帕帕：“準備好了嗎？”

    兩人點頭，桃刀對犬飼做了個手勢，示意他留在原地，自己則攀住樹枝，身子靈巧一翻，往下墜去。

    此時懸浮車剛好行駛到他們藏身的樹下，桃刀不偏不倚，正正好落在車頂，發出一道悶響。

    “等等，”車內的人似乎聽到響動，“剛才好像有什么聲音？”