“因為我也是慢性晶亂患者，殿下?！?/br>
    加西亞猛地搖晃了一下，他渾身緊繃地扶住旁邊的墻，用力抽了口氣。

    加西亞：“……他知道嗎，離開你之前?！?/br>
    姜見明：“不?！?/br>
    加西亞驀地抬頭，怒吼道：“不可能！”

    “可能的，小凱奧斯?！?/br>
    腳步聲清脆地叩擊在地板上，林歌的嗓音從姜見明身后傳來，“你以為呢？現在這帝國，普通人想要患上慢性晶亂可不是什么容易事兒——除非主動找死?！?/br>
    加西亞如遭五雷轟頂。

    他先是單純地被震驚擊垮了一秒，緊接著襲來的是這句話背后隱含的意義。

    恐懼瞬間就凍僵了脊梁和渾身的血液，隨之而來的劇痛則輕易地撕裂了心臟。

    姜見明回頭：“陛下！”

    加西亞不敢置信地扣住他的肩膀：“你……??？”

    “他總要知道的，明明，長痛不如短痛對不對?！?/br>
    女皇帝在門口站定。她瞇起眼眸，將手臂搭在姜見明的肩頭，指甲點了點蒼白青年的下巴：“實話交代，萊安赴死之前……你還沒有患晶亂吧？”

    加西亞眼前一陣暈眩，他的手指尖劇烈發抖，幾乎捏不住姜見明清瘦的肩胛骨。

    神明啊，他心想，如果真正存在的話。

    何必殘忍至此，哪怕眷顧我一次呢，或者眷顧他一次。

    “……對不起?！?/br>
    姜見明卻這樣說道。那種濃重到抹不開的哀傷再次出現在了眼瞳深處，他低聲咳嗽了兩聲。

    “加西亞殿下，如果我知道會遇見你……”

    我一定不舍得讓你品嘗如此痛苦。

    姜見明抬起蒼白的臉，憂郁目光落在窗外遠方的天空。

    “但如果那個晚上，我沒有選擇走上這條路，也不可能有底氣走向遠星際，自然就不可能遇見你?！?/br>
    “所以我不后悔?！?/br>
    他往前走了一步，邁過落在地上的紅蘋果，與臉色青白的加西亞擦肩而過。

    “我不后悔那個晚上，用死晶主動讓自己染上慢性晶亂?！?/br>
    ……

    其實沒什么好說的。

    只是一次別無選擇下的選擇而已。

    早在出發之前，姜見明就已經心知肚明。如果決定踏向遠星際，那么他最終的目的地有很大可能會是晶巢——萊安奔赴的地方。

    然而那里的晶粒子環境，連新人類一個不小心都會因急性晶亂而暴斃。對于殘人類來說，則是絕不可能靠近的鬼門關。

    他不怕死，但也不喜歡枉送性命。更何況晶亂具有傳染性，為了自己的私情將隊友甚至整個軍隊一起陪葬這種行為，遠遠超越了他的底線。

    “姜，放棄吧?！?/br>
    奧德莉曾經懇求他，“不可能的，你不要發瘋了……”

    那時的姜見明還穿著軍校的紺藍色校服，他眉眼又漂亮，瞧著還是個少年，但神色間已經有了后來的沉靜與淡淡的惆悵。

    “那你呢，蘭斯家主？”他笑了笑，“偽裝成新人類，天天過著走鋼絲一樣的日子，明知道一旦暴露就是天塌地陷的后果，你就不瘋嗎？”

    “我……”

    奧德莉深吸氣，她埋下頭來，用雙手按住了自己的眼角。

    “啊，天吶，我，”她不停地搖頭，苦澀道，“可我怎么能看著你……”

    “我已經做了計劃，”姜見明坦然說道，“用雪鳩躍遷到遠星際，暴露在晶粒子環境下……有可能患上急性晶亂，那就是我運氣不好；但也有可能成功患上慢性晶亂，如果是后者，我就沒有后顧之憂了?！?/br>
    奧德莉拍案而起，又驚又怒地：“姜見明！”

    她繞到姜見明面前，情緒失控地搖晃著摯友的肩膀，聲音發抖，“姜，你是不是在發燒胡說，你到底知不知道這意味著什么??？”

    “慢性晶亂？你怎么會想到……患病之后你的體質會日益衰弱，發病的痛苦年年加劇，這樣你還想去參軍？這不可能！”

    “你很有可能活不過五年，甚至三年……”奧德莉聲音喑啞，快說不下去了，她再次用力地閉眼。

    “姜，你也讀歷史的，在那段黑暗年代，慢性晶亂的患者有九成九都選擇自盡，為什么，因為他們熬不過那種痛苦！你真的想帶著慢性晶亂去遠星際??？”

    姜見明扶額苦笑了一下，他難為情地側過頭，輕飄飄地說：“當然不想，可我是個無權無勢的殘人類啊?！?/br>
    “這不是……沒有其他辦法嗎？”

    除了這條命，和未來余生的些許不足言道的安逸，他再沒有其他可以抵押的東西了。

    所以他將自己僅存的東西放上了命運的天平。

    ……這一天，蘭斯家的燈火亮到了深夜。

    到了最后，實在勸不住的奧德莉只能忍痛接受了摯友的決定。

    她拿出了一塊裝在盒子里的透明晶體，它的外表人畜無害，像一塊美玉。

    這是姜見明第一次見到死晶。

    “別去遠星際了，用它吧?！眾W德莉輕聲道，“可控的，這樣至少沒有急性晶亂的危險?！?/br>
    “貼身佩戴兩個小時。第一次發病會十分痛苦，你愿意的話，可以在……我家?！?/br>
    姜見明道謝并收下了死晶，卻拒絕了奧德莉的建議。

    他說，“不多麻煩了，我自己再想想?！?/br>
    關于余生的事情，確實應該謹慎多想。

    奧德莉不由分說又抓了幾支鎮定劑，和裝死晶的盒子一起塞給他。

    “如果后悔，發病之前隨時都可以把它扔回盒子里，然后打上鎮定劑回來找我。明天我會讓醫生徹夜等著?！?/br>
    姜見明只能再說一次謝謝。

    第二天，他帶著裝死晶的盒子，去了亞斯蘭星城最高的山。

    山頂會是最接近星空的地方，他準備在那里做最后的決定，順便看一場應季的流星雨。

    流星雨據預報會是幾十年難見一次的規模，曾經萊安答應過和他一起去。

    按照計劃，他們可以一起爬山，在山頂扎營，升起篝火，肩并肩一起幼稚地看星星。

    ……現在只剩他一個人了，注定這將是一趟糟心的旅程。

    但很快，姜見明就悟到了另一個真理：當一個人被幸運拋棄的時候，糟心的事情絕不僅止于此。

    次日，山腳下。

    天空烏云密布，雨幕傾盆。

    姜見明渾身濕透，他背著沉甸甸的背包喘息著站在檐下，面如死灰地仰頭看著大雨……遠處隱約有雷聲隆隆。

    為什么。

    為什么總是這樣。

    周圍同樣被天氣堵住，跑來此處躲雨的旅客們長吁短嘆：

    “這么大的雨啊?！?/br>
    “哎喲……這不行啊?！?/br>
    “都回吧，回吧?！?/br>
    人很快散了，姜見明沒有走，他還沒從打擊中緩過神來。事到如今，萊安已經不可能陪他了，他知道。

    所以他只是想一個人，獨自，走著，爬上山看一夜流星雨而已。

    “……”

    姜見明咬牙低下頭，緊攥的手指在發抖。

    奢望了嗎？這也算他奢望了嗎??？

    還是命運之神在冥冥之中認為，加諸他身上的打壓還不夠沉重，磋磨還不夠殘忍？

    似曾相識的憤怒在內心化作燎原的烈火，輕而易舉地把最后一點躊躇燒成了飛灰。

    姜見明猛然甩開背包，往前兩步一頭扎進了大雨中，冰冷的雨粒瘋狂地砸在慘白的臉上，從黑發到長衣立刻濕透了。

    他將死晶拿出來緊緊攥在掌心，盒子一揚手扔了，冒雨踩著山路往上走。

    是不是一場雨就能阻止他的腳步，是不是一個人的離去就能擊垮他的脊梁。

    是不是僅憑人種天定四個字，就能斷絕他所有的悲憤與不甘。

    轟隆隆……電閃雷鳴。

    靴子踩入泥水中，水珠噼啪四濺。

    只是一個卑微的殘人類而已。

    只是一個姜見明而已。

    他跌倒在雨中，磕碰在巖間。手指痙攣著插進泥土，草葉割破了白嫩的肌膚。

    天地都是冰冷的，姜見明扶著樹干發抖，他開始吐血，血水很快被雨沖走，沿著崎嶇的巖縫淌下去。

    他緊緊攥著那塊正在剝奪自己生命的死晶，卻好像攥著最后一根救命的稻草。

    遠天被劃亮一瞬又黑暗下來，雷聲連綿，山雨更大了。

    兩個小時后，慢性晶亂的癥狀在姜見明身上發作起來。

    那時他蜷縮在被狂風捶打的樹影后喘息，忽然，一陣勝過之前千百倍的劇痛直接咬上了神經。

    “啊……??！”

    姜見明眼前全黑了，直接一頭栽倒下去，無法控制的慘叫從喉嚨里爆發出來。