苦行僧
傍晚回到家里，趙一如把新鮮的蟹剪開、焯水，然后下鍋，配上現切的蔥姜，冰箱里放著糟鹵好的蛤蜊。她隨手拿起一本路邊買的本地文娛雜志——一切向銷量看齊，路邊報刊亭已經不賣其他嚴肅一些的刊物了，一下子就翻到了孟篤安的臉。 小報記者拍到了他和妙齡女子出入其南山俱樂部，即便是偷拍，孟篤安的臉也還是端正俊朗的，永遠帶著他獨有的、訓練有素的冷靜。照片中他似有似無地輕攬女生纖腰，姑娘正是今天見到的那位，瀑布般長發，臉蛋小巧。 她合上雜志。 如今他有佳人相伴，她也有良人在側，她是真心替他高興。 不知怎么的，她突然有些記掛盛洵。 想到他的襯衫還留在家里，便找來盆和搓衣板，趁著開飯前洗了。 洗到一半，樓下響起敲門聲。 打開門，是唐棠。 她手里拿著的盒子，是她再熟悉不過的顏色。 “他讓我告訴你，標簽已經剪了”，意思是，她不能退了。 “果然還是那個無法接受他人拒絕的孟公子”，她忍不住笑了，伸手接過盒子，點頭道謝。 “謝謝你決定留下”，唐棠眼神篤定。 趙一如倚門微笑，穿著尋常的居家長裙，棉質吊帶松松搭在肌膚上，一綹長發垂于胸前。 唐棠看著如此平凡的景致，再想想過去幾年的孟篤安，在心中嘆了口氣。 “進來一起吃晚飯吧”，她把門開的更大一些，見唐棠不動，又有點怕自作多情，“當然是，如果你晚上沒有約的話”。 “哦，沒有”，唐棠難得地沒有拒絕這種邀約。 正門走進去是幽深的走道，刷著灰綠色的漆，門口的矮柜上放著畫作。 唐棠停下了腳步。 “你沒看錯，就是你替他送給柳園路的那兩幅”。 趙一如引唐棠上樓。 “柳園路的房子呢？”。 “賣了”，她指路讓她坐下，打開冰箱取飲料，“我沒辦法一個人住那么大的房子”。 “賣房子的錢呢？” “買了這個房子，剩下的我一直沒動”。 柳園路地段遠不如市中心，而且這個城中村還有拆遷的預期，老破且貴，所以扣除稅費之后，她也沒剩下多少錢。本來想給自己買份保險，查看細則的時候才發現，自己根本找不出合適的受益人，索性存了長定期，就再也沒管過。 “你喜歡這種苦行僧的生活？”唐棠能看得出地毯和地板的質感都略顯粗糙，她穿著的也是舊衣，甚至連箱子都有些斑駁。 她有些為孟篤安不值——那個他護在手心、絲毫不敢委屈的小女孩，原來就喜歡這樣艱苦度日。 “這是怎么了？”她竟開懷一笑，“昨天有人說我是亡命徒，今天又有人說我是苦行僧，我的生活看起來這么悲慘嗎？”。 昨天？有人？唐棠在心里疑惑。 是那個叫盛洵的男人！ 火爐上咕嘟咕嘟煮著海鮮，她嫻熟地關火、起鍋，端出涼菜和米飯，用托盤盛著放在茶幾上。 “委屈你”，她笑笑，“沒有好菜，也沒有好餐具”。 哪里哪里，唐棠客氣道。她在心里想，如果回到四年前，這該是孟總夢中的晚餐吧。 蟹rou鮮甜、蛤蜊肥美，趙一如吃的異常滿足?？匆娝实某韵?，唐棠知道，不必為她擔心，她是不會委屈自己的。 有那么一瞬間，唐棠甚至產生了一絲幻覺——時間倒回四年前的那一天，孟總下班回到套房，趙一如不在家，他遍尋不著，喊了唐棠一起找，卻發現她在別處，給他準備了這樣一頓晚飯。 若果真如此，孟篤安的人生，該有多么不同。 吃完飯，趙一如麻利地起身收拾碗筷，唐棠提出要幫忙，但她堅決不讓客人動手。 于是她只好喝著茶、坐在沙發上看雜志。 好巧不巧，翻到了孟篤安的照片。 她會不會也看到了？ 想必是吧。 她會介意嗎？ 她從來都不是介意這種事情的人吧。 還是說她是特意買來看的？ 正想著，趙一如擦著手坐過來：“照片拍的不錯”。 “他一直如此”。 “是誰家的姑娘？我可以問嗎？”她善解人意，不強求答案。 “這位嗎？”她指著雜志上的照片，“我也不認識”。 唐棠沒有多說，她知道孟篤安不想提自己的事情。 趙一如點頭，示意她不必勉強說下去。 接著便是長長的沉默。 唐棠看了看趙一如，瘦削的臉龐線條卻無比柔和，一小綹頭發垂在耳側，正好迎著夕陽的角度，被勾勒出一道金邊。 “你以前沒有這么好客”。 “嗯？也是哦”，她轉頭笑笑，已不再是小鹿一般的眼神——她的眼中，也開始有了幽暗。 “以前是真的不好意思…”她依舊是爽朗的笑，坐回茶幾邊，給唐棠斟了一杯茶。 慈善工作者的生活，其實還是挺磨煉心智的。跋山涉水、殘羹冷炙、睡眠不足是家常便飯，有時候還會遇到天災人禍、村民的敵意甚至當地勢力的威脅。在這些都處理好的基礎上，還要竭盡所能對捐贈者負責，每天做的都是和人打交道的事情。尤其是她，現在已經是一個地區的代理主管，接觸籌款和活動明顯比以前多了，但她并不想因此放棄田野工作。 她喜歡跟孩子們在一起，還有那些堅韌的女人們，看過她們是如何在那么艱難的情況下努力生活，她會覺得，自己的脆弱簡直可恥。 唐棠默默聽著、點頭。 她今天來，只受托留下這個盒子，進來吃飯完全是她自己的決定。 在來之前，作為旁觀了孟篤安幾年生活的人，她也曾有很多問題要問，但是看到這樣的她，又覺得沒必要問出口了。 現在的她，無論去了哪里都可以照顧好自己，她可以自己處理工作，自己打理房子，自己面對挫折，自己選擇伴侶。 這應該就是她想要的自己吧。 唐棠本想說點什么的，但正當她準備開口時，余光瞥見她放在床邊的盆。 “昨天盛洵在這里過夜”，趙一如很大方，“你稍等，我去擰干”。 她坐在小凳上、把衣服上的浮沫沖掉，一拎、一折、一轉、一擰，一氣呵成。 唐棠心驚——即便是孟篤安，怕是也沒有享受過她親手洗衣的待遇。當然，他們在一起時，她是不需要做這些事情的。這到底是她的柔情，還是自找的辛苦？ “趙小姐，我想問一個問題，完全代表我個人，你可以選擇不回答”，唐棠還是開口了。 “你已經打算，把過去拋在身后了嗎？” 趙一如一下就聽出了她語氣中的復雜，站起身來，往陽臺方向走去。 “你知道我為什么買這個房子嗎？” 唐棠跟著走到陽臺邊，這是一個完完全全的露天陽臺，沒有任何遮擋，亞熱帶常年不退的濕氣把墻皮侵蝕的有些剝落。 當初她賣了柳園路的房子，其實是準備離開東洲再也不回來的。但是有一天她來海邊閑逛時，發現這個角落看到的海港大橋，與那個夜晚何其相似。 “看，并不是只有在他孟公子的頂樓套房，才能看到那樣的風景”，她向遠處一指。 “那橋上的車流和燈光，是我的北極星”。 “當我看見它，我就能找到回家的路”。 “但是星星只能照亮我的夜路”。 “到了白天，我才是自己的北極星”。 “我會永遠記得、感激他。是他讓我第一次知道，被愛、被呵護、被人信任是什么樣的感受”。 “你已經長大…”唐棠插話。 “是的，所以我更知道該怎么往前走”。 那一晚，唐棠花了一些時間才回到車上。 臨走前，她站在趙一如家樓下，親眼看見看見陽臺上，晾起了那件淺色襯衫。