“穆小姐的性情看似溫順，其實骨子里和他哥哥一般敏感多疑，我若此時貿然出來澄清，豈不是同瑞興王一般，利用悠悠眾口迫使穆小姐與我在一起?！?/br>
    他總需要讓她放下戒心，一步步，心甘情愿地走到自己身邊，這樣才不必擔心他新娶的媳婦兒隨時假死，然后拎包袱走人。

    裴明昭伸手拉下欲去隔壁理論的meimei，給她倒上一杯清茶，淡淡道：“放心，有瑞興王助陣，你的新嫂子快入門了?！?/br>
    裴明月聽得云里霧里，不過見兄長一副胸有成竹的姿態，便氣鼓鼓坐下來，將桌上的清茶一飲而盡。

    穆宅里，穆清靈正坐在桌案后審帳。

    前幾日她頂著穆清池的身份出去巡鋪，走在大街上時總會遭至路人指指點點，于是她便讓各個鋪子的掌柜把月底流水賬交到穆宅。

    不一會兒，得了她的話去朱雀街上購買如意糕的紫菱紅著眼眶邁進書房，手中空空如也。

    “如意糕這么快就售沒了？”

    穆清靈放下手中狼毫宣筆，驚訝問道。

    紫菱抽了抽泛紅的鼻尖，小聲道：“怪奴婢去遲了...”

    與紫菱一同前去的紅綃氣哼哼道：“少爺，稻香齋的小廝狗仗人勢，明明竹屜里放著剛出鍋的如意糕，卻陰陽怪氣說已經售空。紫菱指了出來，那小廝卻捏著嗓子說：我家小姐說了，如意糕寓意吃的人事事如意，可若是要蛇蝎心腸的人吃后如了心意，他們豈不是在助紂為虐?！?/br>
    穆清靈聽了紅綃的學舌，不禁樂出聲來。

    稻香齋小姐這話說得怪有意思，那日后吃了她家狀元糕的學子沒有高中狀元，豈不更要砸了招牌。

    不過，稻香齋的小姐為何要處處針對于她，穆清靈托腮想了想，突然回想起那日她在瑞興王府的偏廳里，好像是見過稻香齋東家的小女。

    看來又是一位拜倒在三皇子英俊姿容下的癡心女子??！

    “這種爛腸子的話你何必講給小姐聽，平白污了小姐的耳朵?！?/br>
    紫菱伸手點了點紅綃的腦門兒，埋怨道。

    “嘿，以綃兒的火爆脾氣，沒當場掀翻了竹屜就算收心養性了?！?/br>
    聽了穆清靈的調侃，紅綃羞赧地撓撓頭，說：“奴婢確有此意，可惜手腳還是慢了些。就在紫菱阻攔我的功夫，明月縣主不知從何處沖過來，一腳踢翻了點心臺子，提起一壺熱水對出言譏諷的小廝口中一頓狂灌，說要給他洗洗嘴?！?/br>
    這下，穆清靈倒是詫異地半響沒說話。

    恰在此時，管事突然慌慌張張沖進屋，面色凝重道：“少爺...瑞王妃來了，說想與老爺一敘穆小姐的婚事?！?/br>
    第72章 ??上門求助

    穆家客堂,

    瑞王妃端坐于太師椅上，手持侍女奉上的雀舌茶，漫不經心掃過客堂里的陳設，越看越是心驚。

    四壁裱掛的墨寶皆出自名家之手, 放置于正堂的紫檀嵌云石小座屏風古色古香, 細細觀賞之下, 發現屏心用得是一整塊毫無瑕疵的羊脂白玉，屏框也是采取名貴的雞翅木。

    要知羊脂白玉乃是玉中極品, 巴掌大的一小塊便價值千金。蔣氏陪嫁首飾盒里就有一支羊脂玉頭釵，在蔣氏嫁入王府后整日戴在頭上招搖。

    穆家居然將京城貴婦人們戴在頭上的羊脂白玉用來制作屏心, 也不知是暴斂天物, 還是財大氣粗。

    再看向杯中香氣撲鼻，口味堪比御貢之品的雀舌茶，瑞王妃暗暗咂舌。

    相比于蔣家這種暴發戶，果然還是沉淀百年的穆家更有底蘊。

    難怪三皇子鐵了心要將穆小姐納入府中, 若是得穆家相助，豈不有了堪比大梁國庫的錢袋子。

    希望經歷了這段時日風言風語的穆家人能夠領會到, 光是有銀錢傍身遠遠不夠, 若無權勢相依, 就算坐擁金山銀山, 還不是任人宰割。

    瑞王妃猶在琢磨, 一會她見到穆家老爺，該怎樣恩威并施, 好讓他心甘情愿，感恩戴德地將女兒送進瑞興王府。

    突然, 瑞王妃眼前一亮, 只見從裊裊茶氣后走來一位面如冠玉的公子。

    “小民穆清池, 拜見瑞王妃?！?/br>
    瑞王妃驚訝地看向眼前與穆小姐容貌相似，氣質迥然的公子哥兒，半響沒回過神來，直到手中茶杯傾斜，茶水灑落至手背上，她才如夢初醒，遲疑道：“你就是穆家的長子穆清池？”

    穆公子露出燦爛的笑容，不卑不亢道：

    “正是小人，王妃蒞臨穆宅，理應讓家父出面招待，只是家父不幸身染怪病，手腳癲癇，恐會在王妃面前失儀，小人只好冒然前來招呼，還請王妃見諒?！?/br>
    瑞王妃柳眉微挑，好奇盯著穆公子的臉龐，見少年聲音低沉沙啞，舉止灑脫，那對閃著光的桃花眸子微微彎起，笑著問她可喝得慣江南特產的雀舌茶。

    穆公子年紀雖小，但處事老練，口齒伶俐，一看往日里就沒少同達官貴人攀交。倒是與他內向不喜多言的meimei，性格相差甚遠。

    “我聽說穆家的家業都交到穆公子手上，想必穆公子應是通曉事理，明辨是非之人?！?/br>
    瑞王妃放下手中茶杯，下巴微微仰起，語氣有所轉冷：“穆公子在外奔波，也應聽到過揚州城里傳得沸沸揚揚的風言風語，這些流言蜚語，對穆小姐和瑞興王的名聲都不太好，不知穆公子有何打算？”

    穆公子靜靜聽完，淡淡一笑道：

    “揚州不比京城，巴掌大小的地，婦人們都閑得發慌，聽到點風吹草動，就喜歡聚在一起爭相討論，最終以訛傳訛。不過請王妃寬心，這幫婦人們忘性大，說不了幾日便拋之腦后。小人已經狠狠責備過家妹，罰她禁足后院，這一年都不許她出門！”

    聽完穆公子的想法，瑞王妃柳眉微擰，不甚滿意道：“要說此事，本就與穆小姐無關，你這個做哥哥的，怎能不分青紅皂白，就懲罰了穆小姐?！?/br>
    見穆公子點頭哈腰稱是，瑞王妃緩和了口氣：“瑞興王聽到外面的風言風語，內心極為過意不去。當日，王爺不過是想看看穆小姐畫軸里的頭面，好為我準備一對玉鐲?？伤麄兌霜毺幰皇?nbsp;，還是被王府里嘴碎的奴才傳了出去，最后越傳越荒唐...”

    說到這，瑞王妃眸底閃過一絲寒意，冷冷道：“那個亂嚼口舌的奴才已被王爺杖斃，只可惜仍斷不了外面的謠言?！?/br>
    瑞王妃說完話，拿起桌上香茶，借著品茶的功夫，她悄悄觀察穆公子的神色。

    果然，穆公子見此事鬧出人命，似是被瑞興王的雷霆手段嚇得慌了神，急忙問道：

    “不知王爺和王妃，想要如何處理此事？”

    “外面的流言終究傷害到穆小姐的名聲，瑞興王也因此深感自責，準備抬穆小姐入府邸。至于這位份...瑞興王和我都覺得穆小姐性格文靜，秀外慧中，便以貴妾之位入府，等日后她為王爺誕下一男半女，還有機會升一升?！?/br>
    瑞王妃笑著說完，垂頭品起杯中香茶，胸有成竹地等著穆公子謝恩。

    事到如今，穆清靈在外面的名聲已經臭了，瑞興王頂著壓力納她入府，穆家自當會感激不盡。

    可是等了半響，卻不見堂下的少年吱聲，瑞王妃好奇抬起頭，見穆少爺正搓著掌心，劍眉微蹙，顯得十分為難。

    “王爺和王妃的美意，穆家只怕要辜負了。哎...小人的meimei脾氣倔得很，如今她得知吳禎即將成為吏部尚書的乘龍快婿，心灰意冷。再加上外面謠言所迫，小妹決定終身不嫁。昨個兒小人還在父親跟前立下毒誓，要養家妹一輩子?！?/br>
    瑞王妃聽了這話，妝容精致的眼尾微微抽動。

    “胡鬧！”她重重放下茶杯，厲聲道：

    “穆清池，你休要跟我胡說八道！瑞興王已同衙門打過招呼，明日會有媒人帶著禮單和納妾婚書過門讓你父親簽字。你家姑娘可以不在乎名聲，可我們瑞興王府還是要臉面的?！?/br>
    “王妃...你們這樣，與逼婚又有何區別？”

    “不然呢，倘若外面的流言被有心人添油加醋傳至京城，有諫官參奏瑞興王調戲良家女子且不愿負責。這其中的罪名，你們穆家承擔得起嗎？”

    見穆公子默不作聲，瑞王妃繼續添一把火道：

    “瑞興王府又非吃人不吐骨頭的地府，穆公子何必愁眉苦臉。穆小姐年紀尚小，涉世又淺，容易鉆牛角尖，可你不同。你就如此放心，將穆家百年家業，都壓在那一個人身上？”

    穆清靈自然明白瑞王妃提到的那個人是誰，只怕最后這句話，還是三皇子刻意讓瑞王妃轉告給她的警示之言。

    “王妃的意思，小人明白了。不過此事還要容我與父親商議，再勸勸脾氣固執的家妹，故而，小人懇求王妃再寬限一個月?！?/br>
    “七日后，王府會派媒人送來禮單和納妾婚書入穆宅，希望穆公子盡快讓穆小姐做下決定?！?/br>
    恭送走瑞王妃后，穆清靈背起手在廳內踱步許久，最終有了決定。

    惡人自有惡人磨，對付瑞興王這種惡鬼，自然需要閻王爺出馬。

    穆家馬車?？吭阪偰贤醺T口。

    穆清靈走下馬車，抬頭看向屋檐下金光閃閃的匾額，內心一陣恍惚。

    她向此人求助的舉動，究竟是跳出火坑，還是一頭扎進一個更大，更深，會將她燒得渣都不剩的烈焰坑呢？

    “嘿喲，這不是穆公子嘛！您可是來找王爺的？趕巧了，王爺剛剛見完京城官員，您快隨我進來?！?/br>
    不知從哪冒出來的李管家眉開眼笑，將還在糾結之中的穆清靈迎入府中。

    穿過熟悉的曲廊庭院，穆清靈被李管家帶進書房。

    “啟稟王爺，穆小公子來了?！?/br>
    李管家放完話，也不等王爺還有其他吩咐，動作利索地邁出門檻，又主動掩上雕花木門，動作一氣呵成，仿若有人提前交代似的熟練。

    堂屋內靜悄悄，穆清靈深吸一口氣，伸手揉了揉自己僵硬的面頰，擠出歡喜的笑容，從容走進暖閣，對桌案后的男子行了一禮，恭敬道：“小人拜見鎮南王?！?/br>
    倘若以穆清池的身份算起來，自打泉州一別，二人已有許久未見。

    鎮南王凱旋歸來后，她不聞不問，現如今突然造訪，不禁顯得稍欠誠意。

    果然，鎮南王聽到她主動問候，連眼皮都懶得抬起來。

    男子修長手指握著一本兵書，似是被兵書里面的內容吸引，過了半響才緩緩開口道：

    “穆公子這位大忙人，怎么今個有空來尋本王了？”

    嘶...從男子不善的語氣來看，鎮南王今日的心情不太好。

    也不知方才那些從京城趕來的官員，同鎮南王傳達了什么圣意，倒霉讓她觸上了火捻子。

    穆清靈小心斟酌用詞：“小人從meimei口中得知，王爺您想找小人核對戰后糧草，于是便急忙趕來了?！?/br>
    裴明昭放下手中兵書，終于抬眸看向桌案后的“少年”，漆色眸子噙著人看不透的情愫。

    “看來穆小姐的記性不太好，過了小半個月，才想起與你提及此事?！?/br>
    穆清靈點頭稱是，臉上露出惆悵的表情，輕嘆道：

    “哎...王爺有所不知，自打家妹從瑞興王府回來后，城內謠言四起，家妹受流言蜚語波及，整日郁郁寡歡，也是昨日在晚膳時，才突然想起王爺的叮囑?！?/br>
    “要說瑞興王府那日的賞花宴，本王也去了。在宴席結束后，還有幸得穆小姐親自相送。這些事，穆小姐可有對你提及？”

    面對鎮南王炯炯有神的目光，穆清靈微微一怔，隨即笑道：“這個...家妹臉皮薄，當日具體發生了什么，她始終不愿對我道來?！?/br>
    “原是如此?！迸崦髡淹祥L了語調，薄唇微勾，淡淡道：

    “本王那日在瑞興王府后花園閑逛，恰巧遇見瑞興王對穆小姐舉止輕浮，于是便出手相助。穆小姐心懷感激，為表答謝，主動送本王回府?！?/br>
    聽過鎮南王面不改色的言辭，穆清靈明艷的眸子因驚訝微微睜大。

    若非她本人親身經歷被此人禁錮在他鐵烙似的胸懷里，又半逼半誘著應下送他回府的要求，穆清靈還真他娘的要信了眼前男子的鬼話。

    裴明昭鳳眸含笑，欣賞眼前“少年”憋悶又別扭表情。

    “如此說來，瑞興王實則是倒打一把，不僅誣陷家妹在后花園蓄意勾引他，還遣王妃親臨穆宅，逼迫家父簽下納妾婚書?！?/br>
    果然，在聽聞她的控訴后，鎮南王臉色轉冷，眸底刮起刺骨寒意。

    穆清靈趁熱打鐵道：“還望王爺看在小人曾為您鞍前馬后的份上，請您出面同瑞興王交涉一二。舍妹說了，名聲她可以不要，但瑞興王府，她是打死都不愿進的?！?/br>