“你覺得此局誰會勝？”

    穆清靈醒過神來，發現不知何時，鎮南王竟然站在她身旁，沒有看向場中氣氛緊張的二人，反倒是鳳眸含笑，看向自己。

    第21章 立下賭約

    裴明昭對斗蟋蟀不感興趣。

    梁帝賜下寶物為明月舉辦的斗蟋賽作彩頭，明面上看是梁帝對明月縣主寵愛有加，實際上，是在暗中幫襯自己。

    那些慣會揣測圣心的地方官員見狀，自會收起瞻前顧后的心，果斷投靠自己。

    他從京城帶來的人手不多，如不能及時籠絡人心，接下來與榮親王的較量將會步履維艱。

    所以今日梁寧康前來橫插一腳，對彩頭勢在必得的態度，就是對在場官員無聲警示：天高梁帝遠，容各位做出決定之前，先掂量下，近幾十年把持著揚州城的真正主人是誰？

    誰會想到，小小蟲兒之間的拼斗，竟會牽動朝中局勢。

    裴明昭倚在憑欄一側，眸光清冷，看向圍觀眾人。

    與凝神靜氣關注著斗盆中局勢的眾人不同，穆小公子精致的劍眉緊緊擰起，目不轉睛盯著斗盆旁手持馬唐草的...梁寧康。

    梁寧康雖然為人張揚跋扈，但在長相上頗似榮王妃，拋去此人歹毒心腸，倒是生了副好皮囊。

    不知為何，裴明昭毫無雜念的心底頓生不喜，徑直朝穆公子走去。

    “你覺得此局誰會勝？”

    聽到他的問話，穆公子眨著水靈靈的大眼，思忖片刻，一邊傾斜身子朝他貼近，一邊展開聚骨扇遮擋在二人臉前，小聲道：

    “并非小人要長他人志氣，滅自己威風，縣主手中的‘不敗將軍’雖然厲害，但觀其腿腳粗細和額間紋路，還是與世子帶來的赤胸墨蛉蟋略差一籌。更何況....”

    余下的話涉及隱秘，穆清靈只好踮起腳尖，湊在鎮南王耳畔低語。

    裴明昭眸色一沉，隨著穆小公子緩緩貼近，熟悉的香氣猛地鉆入他的鼻腔，耳廓也被對方沙啞低語燎得火燙起來。

    他半垂的眸中，映出穆小公子嚴肅的小臉，和那日湖邊女子的艷麗面容漸漸重疊在一起。

    但也因離得近了，他清楚看到穆小公子細白脖頸上殘留的朵朵紅痕。

    與此同時，腦中女子艷麗的面容逐漸消散。

    裴明昭薄唇微勾，心想這小子在東瀛也沒荒廢時光。

    穆清靈不知短短幾息之間裴明昭腦中思緒的千回百轉，瞧見鎮南王眼看向她的神色頗為復雜，還當他不滿意自己的解釋，只好干巴巴道：“...所以，小人認為縣主此局必敗?！?/br>
    話音剛落，圍觀人群發出一陣驚呼。

    原來，就在她和鎮南王談話期間，斗盆中的赤胸墨蛉蟋找準機會，猛然出擊，朝著“不敗”將軍的腿咬去。

    這一口咬得是又準又狠，當下讓“不敗將軍”提前致仕。

    監局人瞧見明月縣主的斗蟋已然一蹶不振，似無頭蒼蠅般在盆中慌張躲避，于是高喊了一句“提”。

    提聲過后，勝負已定，雙方應馬上把各自的斗蟋提出，結束戰斗。

    可是梁寧康卻不為所動，眸底閃著興奮的光，將馬唐草放在赤胸墨蛉蟋牙齒間撩撥，惹得它兇氣大增，居然猛地一頭撲過去，將“不敗將軍”的腦袋一口咬掉。

    “??！”這下不僅是明月縣主，連圍觀眾人都發出驚叫。

    “不敗將軍”乃是裴明月三年前在西北親手抓獲的斗蟋，每年都找行家用母蟋蟀與之交.配，所產得的寶貝斗蟋。

    所以裴明月對她精心培養的斗蟋感情深厚，見愛蟋死于對方口中，不禁勃然大怒，眼中登時燃起熊熊烈火，當下便要拔出褲腿中的匕首替“不敗將軍”報仇雪恨。

    梁寧康眸底精光一閃，他等得就是裴明月意氣用事，明月縣主若在鎮南王府里因斗蟋這種小事將他傷了，豈不顯得鎮南王一家仗著龍恩恃寵而驕，狂妄自大！

    恰在此刻，一面聚骨扇穿過看人鬧眾人的頭頂，不偏不倚打在裴明月手腕上。

    “明月，不可失了分寸！”

    眾人順勢瞧向鎮南王，見他面上波瀾不驚，而穆小公子正“倚靠”在鎮南王身上，少年纖細手臂高高舉起，那白嫩手掌似是...正要撫摸鎮南王的俊臉。

    話說穆清靈還未緩過神來，手中用來遮擋她與鎮南王竊竊私語的聚骨扇便不見了蹤影。

    瞧見眾人轉過頭，對她和鎮南王投來意味深長的目光，她只得訕訕一笑，垂下遮擋在王爺臉前的手，抵在嘴上輕咳一聲。

    梁寧康冷哼一聲，皮笑rou不笑道：“是啊，斗蟋而已，明月縣主莫要輸不起?？上н@只‘不敗將軍’認錯了主人，若是在小王手里，自當百戰百勝?！?/br>
    言下之意，便是讓在場官員在心里好生掂量掂量，爾等若有不開眼敢去投靠鎮南王，就如這斗盆里斷了頭的蟋蟀一般，死得透徹！

    裴明月被哥哥一提醒，方知自己險些中了梁寧康的詭計，她強壓下怒氣，冷眼睥向梁寧康，譏諷道：“世子靴底那只斗蟋的尸體還未干透，哪來的底氣夸下?？??！?/br>
    “聽縣主的意思，你手中還有比‘不敗將軍’更厲害的斗蟋，不妨拿出來讓大家伙開開眼?！?/br>
    梁寧康手捻馬唐草，似笑非笑又道：“若是沒有，陛下賞賜的白玉蟋蟀，我便要帶走了！”

    “你...!”

    裴明月氣結，她雖然不甘心，但不得不承認梁寧康今日帶來的赤胸墨蛉蟋實在太過霸道，王府里豢養的所有斗蟋加起來也不是它的對手。

    “穆小公子，你精通此道，適才不是還對本王說，有法子擊敗世子手中的赤胸墨蛉蟋?！?/br>
    穆清靈明眸微睜，一臉不可置信地盯著扯謊都不帶臉紅的鎮南王。

    胡說八道，她何時說過！

    “王爺...小人膽小怕事，自打上次得罪鵬大都督后，夜里覺都睡不安穩，實在喝不下榮親王這一壺了...”

    穆清靈愁眉苦臉，壓低聲對鎮南王求饒。

    裴明昭看向耷拉著小臉的穆公子，薄唇微勾，低下頭同樣壓低聲音道：“本王瞧你用一船殘次品坑騙鵬總督時，可未見膽怯?！?/br>
    哎，父親說得是，做生意切忌貪心不足，如今被鎮南王拿捏住小辮子，頭皮當真是被扯得生疼。

    穆清靈心思剔透，知曉今日這場斗蟋賽的勝負關乎得不止是梁帝賞賜花落誰家，而是揚州官員隨圣意擺蕩的心，究竟該落在那一尊大佛的腳下。

    正在舉棋不定時，肩膀上落下男子有力的手掌，她抬頭盯著鎮南王好看的眸子，聽到對方信誓旦旦道：“去吧，輸了也無妨?！?/br>
    圍繞在斗盆旁的眾人聽不到鎮南王與穆少爺之間的談話，只明眼瞧著二人勾肩搭背，互咬耳垂竊竊私語的模樣甚是親昵。

    有些眼尖的，在看到穆清池細白脖頸兒上的紅跡后，內心更加篤定鎮南王和穆小公子的關系...非同一般。

    “穆清池，你真有辦法擊敗梁世子帶來的赤胸墨蛉蟋？”

    裴明月欣喜雀躍，急不可待走上前，也不容穆清靈開口拒絕，徑直將她拉到斗盆旁。

    梁寧康斜睨眼前面如冠玉的小公子，輕蔑一笑：

    “我早就聽聞穆家小公子生得精致，今日一見，本人果然比傳言中的更風流爾雅，難怪能得鎮南王寵愛有加，甚至不惜為你與鵬總督翻臉?！?/br>
    梁世子此言說得甚是露骨，就差指著穆清靈的臉蛋說一句：藍顏禍水！

    在場眾人聞言臉色微變，同時竭力裝出聽不懂的模樣。

    裴明月那里受得了梁寧康往自己哥哥身上潑臟水，剛想出言，卻見穆公子慢悠悠將掉落在地上的聚骨扇拾起來，伸手撣了撣扇面上并不存在的灰塵，似是沒聽到對方的譏諷，搖晃著扇柄笑盈盈道：

    “世子謬贊，小人滿身銅臭，承蒙王爺信任，對本分營生的商戶一視同仁，秉公執法?！?/br>
    穆清靈頓了頓，接著雙手抱拳，一臉肅然道：“陛下圣明，讓王爺這般剛直不阿，公正廉潔的英才治理江南，實乃是揚州百姓的福澤??！”

    此言一出，在場眾人似醒過神來，紛紛接過話頭獻上肚子里早已準備好的恭維之詞。一時間，水榭亭臺內氣氛熱絡，其樂融融。

    梁寧康收起臉上的輕蔑，狹長丹鳳眼微微瞇起，冷笑道：“穆公子果真是伶牙俐齒，只可惜你不能跳進盆里，替‘不敗將軍’以牙還牙?！?/br>
    面對世子的羞辱，穆清靈臉上云淡風輕，不卑不吭道：“世子爺，小人若是僥幸贏了此局，您可否承諾絕不遷怒于販賣赤胸墨蛉蟋的牙人？”

    梁寧康聞言，似是聽到天方夜譚般笑得前仰后合，待他止住笑聲，卻驟然變了臉色，冷森森道：“倘若穆公子你輸了呢？”

    “小人任憑世子爺處置?！?/br>
    “好！穆小公子果然是個妙人，可惜投奔錯了人?！?/br>
    梁寧康仰起下巴，目光似蛇蝎般陰毒，在對方光潔的臉蛋上寸寸掃過，嘴角勾起玩味的笑容：“穆公子若是輸了，便去玉兔齋當上三日的小倌兒，接滿十位恩客為止！”

    眾人聞言倒抽一口冷氣，有人不禁拿眼角偷偷瞥向鎮南王。

    果然，王爺向來云淡風輕的臉上已是陰云密布。

    裴明昭眸光暗沉，語調冷若冰霜：“梁世子這個賭約未免有些過界了！”

    “非也，是穆小公子口出狂言在先，玉仙老留下的稀世珍寶那里是這么好得的！王爺何須偏袒這種唯利是圖的商賈。哎喲，莫非王爺這是...舍不得人了！”

    梁寧康拍了拍腦門，露出恍然大悟的夸張神色，笑道：“王爺若是心疼，大可在第一天趕去玉兔齋，包下...”

    “世子爺，王爺是覺得咱們二人的賭約有失公允。不妨這樣...若是小人輸了，就去玉兔齋接客。您若是輸了，除了不可遷怒牙人，還要親手掩埋明月縣主的斗蟋。您覺得，這樣的賭約可否公平？”

    穆清靈眼瞧見鎮南王骨節分明的長指搭在腰間的承影劍上，趕忙搶過話頭。

    鎮南王心高氣傲，被人扣上好男色的屎盆子就要動怒，太沉不住氣了！

    “哈哈哈哈，一言為定！”梁寧康眸底閃著興奮的光，當即應下。

    第22章 反敗為勝

    《促織志》中記載：蟲斗口者，勇也；斗間者，智也。

    其中大意便是：勇猛的斗蟋以口齒直接進攻，機智的斗蟋會瞅準機會，乘間攻擊。

    得知穆公子想要用他前幾日送來的“美人獅”對抗梁世子的赤胸墨蛉蟋，裴明月面露憂色，她將穆公子拉至水榭一角小聲道：

    “你送來的那只‘美人獅’前日剛剛蛻皮，不知為何，它蛻皮后一直萎靡不振，定然打不過兇殘的赤胸墨蛉蟋，我還有只‘油臉葫蘆’正當壯年，你要不要拿它試試？”

    穆清靈聞言雙眼一亮，笑道：

    “我算到‘美人獅’這幾日應會蛻皮，才敢應下與世子爺的賭約?？h主不知‘美人獅’的奧妙，它蛻皮后的十二個時辰不喜吃喝，一旦時辰到了，便胃口大開，現下估摸已吃得肚圓，正等著大打一場?！?/br>
    裴明月半信半疑，喚人拿來了裝有“美人獅”的泥罐，還未打開罐蓋，便聽到罐中傳來高亢的蟋聲。

    揭蓋一看，果然見“美人獅”在罐內活蹦亂跳，它似是聽到赤胸墨蛉蟋挑釁的叫聲，迫不及待要分出高下。

    穆清靈在長案前坐定，手握牛筋草將“美人獅”引入斗盆。

    眾人好奇探頭看去，不由大失所望，穆公子手下的斗蟋雖然額寬皮亮，但蟲體細長，這怎會敵得過牙尖體碩的赤胸墨蛉蟋。

    梁寧康瞧見了，更是得意地笑出聲，他一面揉捻指尖的馬唐草，一面似笑非笑：“穆公子的斗蟋怎么跟他主人似得嬌俏，我都怕赤胸墨蛉蟋撲上去，將它的嬌軀壓壞了?！?/br>
    穆清靈滿不在意梁寧康口中的戲弄，展顏一笑道：“還請世子爺放出你的斗蟋?！?/br>
    等赤胸墨蛉蟋跳入斗盆，奇得是，向來喜歡主動進攻的赤胸墨蛉蟋居然止步不前，一大一小兩只斗蟋在盆中相持不動。