若魏國上下皆如此，女郎剛才所言，定為真。

    他早已棄置愛國之心，惟愿守護一方百姓。

    她的那句“仁義之師伐無道之主”，宛如驚雷震徹肺腑。

    前秦百姓，或許真的有救了。

    “那女郎呢？”

    “我為民，隨軍尚有緣由，因女子身份，讓縣令難以相信。但是位卑之人，也能為殉國家之急，甘愿身赴?！?/br>
    她見牧衡停步等候，不再解釋其中緣由，忙俯身拜別縣令，跟隨前行。

    這句話，卻使縣令羞愧萬分。

    他身為一縣之主，多年來為茍求，獻上不知多少人的性命，才留下一城的老弱病殘，時至今日才有身赴意愿。

    女郎毫無地位，卻遠勝他心。

    沈婉跟上牧衡后，嘆道：“我從未想過，會有將士在迎敵前親自搜刮百姓，怎會無他意。到夏至，我軍棄城襲敵，定會有前秦將士再占此城，到時百姓又該如何……”

    魏軍在夏至前棄城，為保全百姓性命，可安寧縣的遭遇，卻讓人不得不疑。

    “前秦將士勇猛，敢阻軍二十萬，又怎會棄城而逃?？峙率窍胪莱?，再嫁禍給魏國，讓前秦其余百姓對魏軍恨之入骨，后續能有更多兵力阻擊。但魏軍來的太快，前秦計謀沒能得逞，百姓也被蒙在鼓里?！?/br>
    說到此處，沈婉在袖中緊攥的手，早已指節泛白。

    她一時，難以想到該如何破局。

    眾人前行時，皆能看到百姓們的惶恐，雖然沒有屠城，但他們仍然懼怕魏軍。

    見此情形，她心中深知。

    倘若前秦果真屠城，必能輕易嫁禍給魏軍。

    牧衡沒有否認她言，頓下腳步，將顆顆發顫的六星放于她手中。

    “沈婉，正如你言。天時不祐無道之主，地利不濟亂亡之國③，這是天道認可的指引。我尚不知怎樣解局，卻始終相信，保全萬民性命，這不會錯?！?/br>
    前秦欲殺一城百姓，以再獲民心對抗魏國，毫無人性，使天道不容，才會讓六星如此震顫。

    隨著話音漸落，六星的指引愈演愈烈。

    牧衡再次輕道：“夏至前，必要棄城，若前秦真要屠城，我軍當奮不顧身，再次回旋殺敵，不顧前線戰機，決不能讓其殺害數萬百姓。不忘黎民，才是魏國謀天下的本義?！?/br>
    來到安寧縣前，無人能料會遇到此事。

    夏至時節，對于此地的魏軍，忽然就成了一個邁不過的死局。

    魏軍占領邊關諸城，本已挾制前秦，但前秦將士繞城毀堤，卻難以防備。

    棄城與大軍匯合襲敵，雖不延誤戰機，這一城的百姓必會被回來的前秦軍所殺。不棄守城，河岸有人掘堤，也會使這一城百姓喪命。

    魏軍想要兩者兼顧，就必要棄城，再回旋殺敵。

    此舉，不僅要再攻安寧縣，甚至可能會被前秦軍隊包夾。

    兩人沉默片刻，安寧縣里，卻淅淅瀝瀝下起了小雨。

    沈婉垂眸說道：“棄城后，此地將危機重重，亭侯應當先走，與大軍匯合?！?/br>
    “我走，則軍心潰矣，吾為諸侯，當與將士共存亡?！?/br>
    他將六星收回，平聲道：“但你是魏民，我不能因護前秦百姓，不顧你的性命，到時會有將士護你出城?！?/br>
    話音落下，兩人相視良久，沈婉卻淡然一笑。

    “我想在亭侯身側?！?/br>
    她不想走，也不欲走。

    “沈婉……”

    “我信亭侯定能救萬民?！彼f到此處，話中已近哽咽，“救萬民，亦是自救。能攻下前秦，天下太平指日可待。有些心愿，也會更近些，所以想留下親自守護?！?/br>
    沈婉仰頭，將淚忍下，笑道：“雨大了，先去衙署吧?！?/br>
    雨幕下，牧衡握著六星的手微抖，克制著自身情緒，往衙署走去。

    衙署距離此處還剩數丈，沒多遠的路，他卻覺得艱難萬分。

    每行一步，心口那把鈍刀都要深入一分。

    身后人默然地跟著，終在檐下無人處牽住他的手。

    “亭侯……”

    留在安寧縣救萬民，她不悔。但心中某些情緒，也是明晰的。

    她曾無數次期盼，卦象之言是假的，可雨聲漸大，摧毀著她的心。

    浮雪會化為甘露庇護每個人，她不能在落下福澤前，妄想獨占。

    最后，似認命般松了手。

    “沈婉?！?/br>
    “嗯？”

    牧衡轉身望她，拿出白帕替她擦拭雨水。

    撫上臉頰的那刻，他的手都在發顫，卻遲遲難以移開。

    沈婉垂眸，不敢讓他觸碰，怕心生貪念，可握他手腕的霎時，就忍不住眷戀著這份溫暖。

    “亭侯……”

    她眼眶泛紅，卻不敢抬頭望他，生怕淚落。

    牧衡輕撫她臉龐，輕道：“別哭……無論是民，還是你，我都會竭力守護?！?/br>
    第34章 ??苦海水

    壬辰年芒種剛過, 安寧縣終于雨歇。

    前秦軍隊曾派兵攻來幾次，城中雖能堅守, 但城外田地總被戰馬踩踏，連月來雨水驟多，使得小麥幾乎顆粒無收。

    魏軍還有后方供給，暫不用擔憂糧草多寡，百姓們卻苦不堪言，城中已無余糧，只得不顧泥濘，想從毀壞的田地間，再尋些能食的麥子。

    衙署里，牧衡坐于案前, 看著手中軍報, 眉頭深鎖。

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