這后冠鎮還真沒人會這樣叫他，被點名的守夜人總司令抬頭望向聲音來源，見一個高挑苗條的女子大步朝自己走來，在靠近到兩米處時，才被盡職的侍衛攔住。

    “原來是阿莎小姐?！卑裾J出了來者，朝她客氣地點點頭，視線下移，看到了對方腳上依舊鎖著的鐵鏈，才確認自己老家沒出什么大岔子。

    幾個月的囚禁磨去了這個葛雷喬伊家天之驕女的銳氣，讓她容貌氣色都顯得有些頹廢。幸好，身材依舊沒走樣……用純粹的欣賞眼神在她那雙即使不穿靴子也令人嘆為觀止的長腿上掠過后，艾格咳嗽一聲：“是生活上有什么需要，還是想起什么情報可交代？”

    “都不是?！卑⑸p手往腰上一叉：“你到底要關我到什么時候？”

    “關你到什么時候？”艾格笑了笑，“請容我解釋一下，你會出現在這里，是因為你在占領深林堡后并未傷害葛洛佛家成員，而你的舅舅又把人質送了回來。北境諸侯沒有殺你的理由，又不想放了你，臨冬城也不想為你一個囚犯而特意分配獄卒和監牢守衛，便把你扔給了守夜人。但你人雖然在后冠鎮，本質上卻依舊是北境的人質，我只是免費代為提供看管服務罷了——也就是說：關你到什么時候，這得由羅柏·史塔克說了算?！?/br>
    “就是說，如果史塔克家那小子忘了我，你就要一輩子把我關在這里？”

    “呃嗯……理論上，是這樣?！卑袼妓饕环?，老實回答，“就我現在看到，你可并沒有被關著——是誰下令允許你離開房間的？”

    “大人，請容我解釋……”跟在阿莎身后的后冠鎮典獄長跑到艾格跟前，“你下令說不得侮辱和虐待阿莎小姐，而我認為——長期把她關在室內也是對身心的摧殘，考慮到她弟弟是后冠鎮箭術教習，看在席恩大人的面子上，我才同意她離開房間行動。當然，隨時都有至少兩人看著她，且只允許她在一定范圍內活動?！?/br>
    確實，就算是犯人，也有放風的權利。艾格被說服了，沉吟片刻，默許了這個變動：“嗯，無論如何，不得離開內城，不許靠近核心區域尤其是小湖，腳鐐也要一直戴著?！?/br>
    “是，大人！”

    “該死?！卑⑸Q起眉毛，咬了咬牙：“你現在是總司令了吧，很好——我要求加入守夜人！”

    “很遺憾，守夜人軍團不收女性?！卑衤柭柤纾骸鞍⑸〗恪皇鞘裁慈硕紩Ψ溉诉@樣客氣的。你和后勤部的士兵們吃的是一樣的食物、睡的是一樣的被褥、穿的是干凈的衣服、甚至還有機會洗澡和放風。這種優待可不是史塔克大人特意吩咐，而是我看在你當初信任我勸降了卡林灣的鐵民守軍，避免了一大波不必要的傷亡，出于感謝才私人提供。你應該感到慶幸和滿足，而不是得寸進尺，還想要自由！”

    女船長雙眼噴火地盯著艾格，讓人忍不住懷疑她又要一口唾沫吐上來。但神色變化一番后，她最終還是壓下了火氣，又吐出了另一個問題：“北境在籌建西海岸艦隊，且把港口建設交給守夜人了？”

    她又是怎么知道的？艾格皺眉，但轉念一想，這在后冠鎮不是什么秘密，畢竟建設港口還要從贈地民里召集人手的……而阿莎就算知道，也沒法把消息送出去，更別提現在鐵群島掌權的是把她逼出來的鴉眼攸倫，她的殺父仇人了。

    “沒錯?！?/br>
    “我是鐵群島，乃至維斯特洛最好的船長?！卑⑸浩痤^驕傲地說道，“我可以幫忙訓練水手、大副、二副……幫忙設計船只，規劃港口。只要和船有關的，我什么都懂?！?/br>
    “嗤——”艾格被逗樂了，怎么自己認識的女貴族都喜歡異想天開？史塔克小姐不想嫁人，而葛雷喬伊小姐則想指揮訓練敵人的海軍、染指北境的軍港?！鞍⑸〗?，您多大了——二十四，還是二十五？我怎么感覺您像是十四五歲一樣天真？您覺得，北境的海軍，會選一個鐵民來訓練水手嗎？白港和熊島有的是懂船和會建港口的人，也許不比你好，但也絕不差到哪去。我替北境諸侯感謝您的熱心，但不勞您費心了！”

    “我——”阿莎被駁得一時語塞，沉默片刻后才開口：“那你隨便給我點事情干干，不然我會無聊到發瘋的！”一咬牙，又補了一句：“要我做什么都可以！”

    做什么都可以？艾格不知道自己是不是想歪了，但考慮到阿莎不是什么善男信女，她多半明白這句話的潛臺詞是什么。但她可不是梅麗珊卓——后者至少在陣營上絕對是自己人，上便上了，再糟糕也不會有多惡劣的后果。而面前這個葛雷喬伊家的女人，在自己的名單中，是在“面對時絕對需要管住吊”的分類里的。

    ……

    “后冠鎮洗衣服的人手倒是挺缺的，阿莎小姐要是愿意干，我可以安排?！彼嫔蠋еz毫不為所動的冷淡：“我向您保證，假如將來守夜人也要擴建海軍，我會考慮給你點事情干干，但現在，請不要再纏著我了——把她帶回去，看好?！?/br>
    跟著阿莎的兩名守衛立刻上前一人一邊抓住了她兩條胳膊。

    “別碰我！”阿莎掙扎了一下，沒有掙脫，在被拖走前最后不甘心地叫了一句：“好吧，我明白了，我會像個囚犯一樣老老實實待著的——但我還有最后一個要求：請去和你的那個箭術教習、我的弟弟解釋一下，當初不顧他的安危進攻北境，不是我的決定，而是父親的命令，讓他別每次見到我都要一副生死大仇的模樣！”

    關我屁事，艾格忍住了翻白眼的沖動，點點頭：“我會的——等有空了?！?/br>
    ……

    第333章 爆兵還是攀科技

    艾格現在沒空，他忙得很。

    真是夠了，艾莉亞煩著自己，他惹不起只能躲開，是因為彼此關系實在太親近，連翻臉都不知道該從何翻起。但阿莎·葛雷喬伊，戰場上交過手的敵人，北境公敵，也跑到自己面前來提這提那的，算怎么回事？

    也許真是給她吃太飽了？

    艾格暗自腹誹并反思自己的優待俘虜政策，一邊走一邊聽留守后冠鎮衛兵的敘述，很快明白了阿莎最后一句話說的是怎么回事。

    由于五王之戰這段關鍵劇情由于自己的插手變成了五國圍攻西境，羅柏在這條時間線里沒有遭遇戰場上的阻力，也就沒有派席恩回鐵群島求援。這意味著，鐵群島第一次叛亂時席恩尚在北境軍中做人質——這擺明了是棄他安危不顧，甚至想借史塔克家之手除掉他這個第一順位繼承人的意思了。

    誰想結局囧得很，老爹巴隆·葛雷喬伊倒是死在家里落得個清凈，姐弟倆卻一個披上黑衣一個淪為囚犯，巧的是都來了贈地，還雙雙被安排在后冠鎮。

    九年未碰面，卻在這種情形下重逢。抬頭不見低頭見，最初的尷尬期渡過后，席恩開始抱怨和指責，起初還只是嘀咕牢sao兩句，偏偏阿莎也是個不會服軟道歉的硬脾氣，彼此頂了兩句后……新仇舊怨和對現狀的不滿齊齊涌上心頭，毫無懸念地發展成吵架。在艾格走的這段時間內，這對海怪家的姐弟光是當眾爆發引來圍觀的爭吵，就足足有兩回，整個后冠鎮的人都知道了他們間的矛盾。

    和這事比起來，詹姆·蘭尼斯特和那個金發野人公主間的“女干情”、喬佛里和學校里那些同齡學生間的小打小鬧，都不算什么大新聞了。

    ……

    艾格扶額，各種活寶齊聚一堂就會是這下場，后冠鎮在飛速發展欣欣向榮的同時，也上演著史上第一混亂——不過他可沒工夫當調停人。

    “等等?！庇肿吡藥撞胶?，他腦中靈光一閃，發現了一個盲點：“怎么會這么巧，我剛進后冠鎮的門，就撞見了阿莎·葛雷喬伊？一定是有人——向她透露了我今天返回后冠鎮的行程消息！”

    跟在艾格身邊的下屬們臉色一凝，知道有人要倒霉，哪敢接話？

    后勤部的工作人員幾乎都是從南方來的小伙子，大半是單身……雖說如今后冠鎮已經不再是只有男人的狀態，但兩性比例依舊失調。阿莎·葛雷喬伊雖算不上什么絕色，但和塞外而來的女野人和生長在群山間的氏族民女子比起來，可絕對算得上大美人了。

    她若肯犧牲色相和獄卒套近乎，把持不住些的，自然是有問必答，毫無隱瞞。

    此事往小了說只是相處時間久后的警惕性不足，但往大了講，可就是錯誤和通敵！今天阿莎只是想找自己問個明白，改天她若是想逃跑或是刺殺自己，若肯拿出“做什么都可以”的決心來，那些血氣方剛的小伙子中，會不會有人被她以rou體籠絡，甚至動真感情對她死心塌地？

    自己帶來贈地的都是好小伙子，但艾格可不敢打包票說：這所有人都能像自己一樣嚴以律己，管住下半身。

    畢竟，他們只是打工仔，和自己想法是不一樣的——艾格自己在穿越前也是老板底下的“被剝削者”，體會過這種避免不了的心態。

    “給我把話傳給亞姆，讓他把捅漏我返回日期給阿莎·葛雷喬伊的獄卒給查出來，處分后調離崗位?？词厍舴傅娜藛T要經常更換，如有條件，從山地氏族民中招募幾個身強力壯的女子專門負責為佳?！?/br>
    “是，大人?！?/br>
    ……

    大敵當前，怎么逼事反倒越來越多？艾格心中不悅，但明白這是自己心理作用——其實逼事一直很多，只是自己把它們積壓著一直沒處理，現在開始爆發了而已。

    甩甩頭將雜念拋到腦后，他帶著一眾侍衛向城堡后的小湖走去。

    ……

    先攀科技樹還是先爆兵，這是策略型游戲繞不開的永恒話題，艾格現在面對的就是這個抉擇。

    在玩游戲時，他喜歡挑個低難度，然后躲在地圖一角安安逸逸地發展，等點出最牛逼的兵種后再一波平推過去——菜逼也只能從這過程中得到些許樂趣了。

    情感上來講，他很想把遠程火炮這種終極殺器搞出來后再上戰場，平推一切牛鬼蛇神?？上橙瞬皇堑图壍碾娔Xai：無論是正sao擾北境西海岸的鐵艦隊，還是隨時會南下發起總攻的死人大軍，都掌握著戰場的主動權——什么時候開戰，他們說了算。

    ……

    好消息是，塞外遷入的瑟恩部族有冶煉青銅的經驗，也知道該怎么分辨錫礦，在大量族民一番尋找勘探后，已經在贈地的山間找到了可開采的錫礦——這意味著贈地馬上就能有產青銅的能力了。

    但壞消息是，雖然專業和金屬相關，但艾格對于青銅和火炮間的聯系，也就局限在“青銅可以鑄炮”這一程度了。錫銅和一些別的金屬在青銅中什么配比、把雜質含量降低到多少強度夠用于發射、鑄造用的模具怎么做、如何保證威力精度和安全性……作為現代社會精細化分工結構下的一員，他全不知道。

    身為一名理工科畢業的學生，艾格親自帶隊進行科研攻關效果肯定比選其他任何人都更好，可惜作為贈地和守夜人軍團的領袖，他沒有精力和時間事必躬親，只能在指明大方向后讓本世界的技術人員自行琢磨，偶爾來監督一下進度。

    為了避免敵人打上門來了還沒做好任何準備的糟糕情況發生，艾格在軍事上的方針可以一言概括：一邊爆兵一邊攀科技，均衡發展。

    具體到細節就是，暫時不考慮槍炮那樣發射型熱武器，以造出爆炸類武器為優先，在投送上，用現成的輕型投石機和弩炮承擔任務——可想而知，即使火炮順利搞出來，要做到威力、射程和精度都滿足實戰依舊有很長一段路要走，而迫在眉睫的兩場大戰卻是等不了人的。

    他給了軍工部門兩大任務目標：研制針對鐵民木制戰船和大規模尸鬼潮的燃燒類武器，以及專門對付異鬼用的龍晶爆彈。

    前一項，火術士們給了艾格兩種選擇：噴火弩和燃燒彈。

    噴火弩，這個世界有現成的裝置，類似——不，應該說就是現代火焰噴射器的原型。依靠手動氣泵鼓風形成氣流，將液體壓出管道，在管口點燃形成噴射的焰流。

    優點不必多說，但幾個缺點卻嚴重阻礙其投入實用：一、它需要一整套設備，重量和所占空間都不小，且贈地現在的工業水平還不能制造；二、它需要噴射的是流體，艾格以犧牲威力換來安全性才從君臨運來的前朝遺留野火，經過處理后是接近固態的。噴火弩要么使用新產的液態野火，要么使用普通的火油——前者稀少珍貴且危險，而后者則威力不足；三、射程太近：不足十米的攻擊距離用于城防還算湊合，在海戰中使用的話，等把鐵民的戰船點燃，對面也已經撞上來了。北境海軍在與鐵群島的戰爭中肯定會處于戰艦數量上的巨大劣勢，不能打這種消耗戰。

    總之，一番衡量后，火術士的助手們建議了后一種方案：燃燒彈。這可就沒噴火弩那么復雜了，把可燃物塞一個容器里，準備好點火手段，無論是當地雷用埋伏，還是手拋攻擊近距離目標，乃至用投石機來進攻遠處……只有想不到，沒有實現不了。

    最關鍵的一點在于：做燃燒彈，鈍化后的野火也行，坦格利安王朝積攢的那一大批，可夠把整個鐵艦隊都燒個精光了。

    “燃燒彈有兩種方案，一種是導火索法，點燃引線，燒完自然就炸了；還有一種是撞擊引燃法，在燃燒彈的最外殼內加一些小瓶小罐，里面裝著破裂后會發生反應放熱——最終點燃野火的物質?！币幻蘸突鹦g士們混跡在一起的技術員說道，“考慮到可能要用于海戰船只間的遠程攻擊，后一種方案更可靠……”

    艾格不是來聽論文答辯的，他擺擺手：“哪種方案更優，你們自行斟酌便是，我只要成品。龍晶爆彈呢？”

    “研發到一半了吧……大人您告訴了我們火藥的配比，但我們在做了一些對比試驗后發現，可能是原材料里有雜質的原因，那并不是最佳比例。于是我們先花了一些時間，做對照試驗總結出了威力最大化的配比和舂磨攪拌工藝。然后是爆彈的結構問題，要確保其爆炸時產生大量黑曜石碎片向四周飛濺，我們采取了多層包裹式結構，火藥在最內，黑曜石碎片在外……”

    “具體細節不用告訴我，直接說結果?！?/br>
    “做出來了，但您說不得在后冠鎮周圍進行試驗，所以還一次都沒試爆過?！贝蟾攀遣荒茉陬I導面前詳細展示成果讓負責人有些難受，他憋了一會才攤手繼續匯報：“但就算能成功，還面臨另一個問題——爆炸是需要密閉環境的，而我們現在用的包裝物是陶罐。除非大人是打算設陷阱將異鬼引到特定地點后一鍋端，不然的話肯定要考慮遠程拋擲——陶罐落地后會破裂，火藥灑漏后就只能燃燒，無法形成爆炸了?！?/br>
    艾格點點頭：“原來如此，我會吩咐下去，讓相關部門盡快給你們弄合適的木頭或是金屬罐子來，具體到底是哪一種更合適，你們實驗后再決定?！?/br>
    “謝大人?！?/br>
    軍工部門沒給艾格帶來什么驚喜，但一切進度還算讓他滿意。之所以不讓在后冠鎮進行試爆，是因為這里人多眼雜，尤其還有鐵金庫派來的觀察員……但現在，是時候找場所讓這幫人進行下一步至關重要的實踐了。

    ……

    第334章 大峽谷

    當統治者并不是什么容易事，尤其控制的是贈地這樣人員構成復雜，各方面問題繁多的地方。除了艾格從南方招募而來的守夜人產業員工對他算得上忠心耿耿外，贈地眼下的居民幾乎都對他頗有微詞：

    守夜人和原本的贈地居民中，有不少人依舊堅持反對艾格主導的安置計劃，認為將野人接納進贈地是不可理喻的行為：不僅給贈地和北境帶來了不安穩因素，更攤薄了“自己人”本可以享受的福利和生活水平——也不考慮這些福利并不是贈地自身創造而是來自于守夜人產業。而他將守夜人總部從黑城堡移至后冠鎮的舉措，更是為自己贏得了諸如“不守長城的總司令”、“不敢回黑城堡的總司令”等諸多明顯不帶褒義的外號。

    而之前請來援助長城防御的山地氏族，總得來講配合且服從艾格的指揮和安排，私底下卻也是滿腹牢sao：除了艾格當初約定好給的“保底供養”和一座石頭要塞外，他們作為請來的客人和外援，原先為敵對的野人居然一進贈地就迅速享受和他們幾乎一樣的待遇和管理。這種法律地位和工資水平上的一視同仁、讓他們優越感大降的所謂“公平”，對他們而言卻是一種“不公平”。

    至于數量最多、來自幾十個部落的新贈地民，那就問題更多了。他們中的聰明人已經開始漸漸意識到艾格愿意接納他們完全是貪圖廉價勞動力——在固定地點安頓下來并受守夜人保護和供養的生活雖然穩定安全，但當工人以勞力換取生存資源，卻比在長城外游牧、采集和打獵要無聊且辛苦許多。他們不僅為被迫成為“下跪之人”不滿，為部族內部事務不斷受到插手干擾而惱火……甚至還懷念起當初曼斯·雷德為通過長城而主動犧牲的那批老病殘，開始埋怨帶領他們成功躲避異鬼的前任塞外之王。

    總之，吃飽了而逼事多的人遠不止阿莎·葛雷喬伊一個，人性是永遠不會滿足的，在這方面，塞內塞外、天南地北都是通的。

    雖然贈地居民整體幸福度一直處在低點，但在后勤部的努力供應和守夜人武裝力量的威懾下，這個小社會距離動亂那條“紅線”倒還有段距離。艾格深切地體會到，沒有金手指和海量的身家底蘊做后盾，像許多故事中那樣王霸之氣一放、進行若干改革便迅速贏得萬民擁護，有多么的不切實際。

    對此，他的對策便是時刻保持清醒：贈地的實際狀況決定了自己沒辦法滿足所有人、贏得他們愛戴。得不到的東西就不去奢望——自己現在是一名棋手，贈地內的所有人都是棋子。先把對異鬼的這盤棋下贏，然后才有資格考慮其它。

    ……

    建設部門的考察人員已經在大峽谷匯入寒冰灣的沿岸進行過了一系列勘探和測繪，并選好了港口據點的位置——艾格本沒有在開工前去視察的打算，但因為龍晶爆彈初代型號已經就緒，隨時可以進行實際測試，他臨時決定改變行程：趁著北境工匠們仍在臨冬城聚集尚未北上的時機，速去速回，親自踏足一遍大峽谷邊緣新開辟的巡邏路線。若有可能，也盡快將熱武器的試驗場地確定下來。

    他在當選守夜人總司令并完成繼任儀式后頭一回北上返回長城，途經黑城堡后沿冰墻腳一路西行，在影子塔停留一夜，與丹尼斯·梅利斯特就守夜人現狀親切討論了一番并交換有關軍團未來走向的見解后，于翌日清晨出發向西……在影子塔副指揮斷掌科林的陪同下，經過西橋望的小小堡壘后，踏上了從未涉足過的長城之西，塞內外唯一一段未被長城隔開的地域。

    艾格不得不老實承認，大峽谷和他想象中的不太一樣——在親身見到前，他腦海中的畫面其實更接近于穿越前在網上看到的東非大裂谷的典型航拍地貌：一望無際的大平原上，一道因為地質構造運動而形成的裂紋貫穿大地，一直延伸到地平線盡頭，如同被天神用巨斧劈開，深且陡峭，有如一條巨型壕溝般難以跨越……

    但實際上呢？大峽谷并不是由板塊移動而形成的，它原本只是霜雪之牙山脈南部兩峰之間的一道裂縫或凹陷，由于乳河沖刷侵蝕，河床逐漸加深，兩岸坡谷巖層失去支撐不斷崩落而形成近乎懸崖的對峙峭壁。底下是一條河，兩岸是險峻難當的陡坡，大峽谷的真正模樣，倒讓艾格想起來了前世長江流經重慶一帶時形成的三峽。

    峽谷和裂谷最關鍵的區別就在于：它的兩側并非平地，北邊緣是一串連綿山峰的南山坡，而南邊緣則是另一串連綿山峰的北山坡。艾格當初下令對沿線進行巡邏，執行任務的守夜人要走的路線，其實是山腰上緊挨著懸崖的小路，高低不平、崎嶇難行，稍有不慎便會滾落下去。

    而艾格今日所見，還是幾十撥次巡邏兵踩踏清理過后的路線。

    這里不好騎馬，眾人皆是步行，艾格時不時地湊頭出去往懸崖下觀察，幸好：霜雪之牙巖層質地并不如巫山那般堅硬，峽谷兩側的坡度還沒有九十度那么夸張……坑洼起伏，甚至還有植被覆蓋，就算失足，也不至于直接摔到谷底變成rou泥。

    但即使如此，這也實在不像是人能攀爬的樣子。艾格想起了三年前初次遭遇異鬼的那一回：在扔下威瑪·羅伊斯跑路后，惶恐不安的兩個小兵曾在長城腳下進行過有關未來的討論，蓋瑞這家伙提出帶他繞長城，從西邊穿越大峽谷回到塞內后再逃亡南方，若不是異鬼追來，艾格幾乎就要答應了。

    但真親眼看到了大峽谷，艾格才慶幸當初沒有真的跟蓋瑞一起逃跑：乳河水流量遠不如長江，過河容易不假，但爬上來？天知道該怎么爬！

    怪不得曼斯·雷德寧愿進攻長城，也沒動過繞行的念頭……對活人而言，這確實是和長城一樣可靠的天險。

    “沒有更好走的路嗎？”

    “如果是指到大峽谷入?？谲姼畚恢玫穆?，翻過這個山頭，我們南面幾里的地方有寒冰灣沿岸的氏族民踩出來的通往贈地的大路?！睌嗾瓶屏致柭柤绱鸬溃骸暗笕四碌拿钍恰策壌髰{谷南側’，若是走那條大路，我們便看不到大峽谷內的狀況了……那豈不是等同于在長城腳底下巡邏，有人在爬墻也看不到了？”

    艾格點點頭，有大路就好辦，若要在這地方修一條可供大規模隊伍前往峽谷入?？诮ㄔO軍港的山路，那可是沒個大半年都搞不定。