由于原劇情中谷地統治者在五王之戰中并未參戰，大部分人對羅伊斯家可能沒什么印象，但如果告訴你：珊莎在私生子之戰中帶到臨冬城用以幫助瓊恩·雪諾擊敗拉姆斯·波頓的谷地騎兵，全部聽命于威瑪·羅伊斯的老爹約恩·羅伊斯，其中一半甚至就是羅伊斯家直接出的，你就明白這是怎樣一個大家族了。

    艾格不知道蓋瑞是否在危言聳聽，盡管穿越過來已經接近一年，但出生在一個號召人人平等世界的他，老實講并不清楚這個世界的大貴族到底有多少影響力和話語權。但他很清楚，別看那些大家族在小指頭和大太監的陰謀之下被玩得團團轉，但要對付一個守夜人小兵……還是易如反掌的。

    怪不得原劇情里巡邏三人組的幸存者要跑。

    現在問題在于：越過長城的巡邏幸存者最終死在了艾德·史塔克的劍下，艾格并不認為自己這個不知道路也不認識人的穿越者加入逃跑隊伍就能改變這一命運……到底是回黑城堡還是走霜雪之牙的大峽谷繞過長城南逃？或者更抽象點說，是把命運的決定權交到守夜人軍團手里，還是自己把握？

    ……

    “就算總司令最終沒有砍掉我們的頭，我們也會進黑名單。下回有什么危險的、送死的任務，我們就是首選了?！鄙w瑞繼續說著，又添一條極具說服力的逃跑理由：“別的不提，班揚·史塔克那家伙肯定會親自帶人北上弄清異鬼是否真的存在，如果我們兩個沒被砍了腦袋，到時候就是毫無懸念的帶路人和炮灰。我在長城呆了四十年，這幫長官的性子我摸得清清楚楚，他們都不用撅屁股，我就能猜到會拉出什么屎?！?/br>
    艾格無話可說，嘆了口氣，至少蓋瑞有一點沒所錯，班揚·史塔克在原劇情中確實隨后便帶人北上尋找威瑪·羅伊斯，并在這場搜尋中同樣失蹤。就算自己能在又一次巡邏中幸存，隨后還會有莫爾蒙總司令為尋找班揚·史塔克而發起的游騎兵遠征；再往后還會有野人入侵和異鬼攻城……他只是個初步學會使劍騎馬的普通人，誰能保證可以在一輪又一輪的危機中一次又一次幸存？

    恐怕來不及從長計議了，必須盡快脫離守夜人。擇日不如撞日，要不，就跟蓋瑞一起跑吧！

    只可惜了這匹自己騎慣了的馬，和自己生死與共一起從異鬼劍下逃脫，卻最終要成為自己當逃兵路上的口糧。

    正在心一橫打算做出決定的當口，累癱在地上的馬兒卻不安地哼哼起來，掙扎著想要站起，仿佛是察覺到蓋瑞拔劍的意圖。老兵揮了揮劍，打算快速了斷它的性命，就要下手，卻突然神情一變，動作遲疑下來：“什么聲音？”

    “別嚇我?！卑竦暮姑幌仑Q起來，被對方以手勢阻止說話后迅速閉嘴，兩人就這樣一坐一站動也不動，靜靜地接收著周圍環境傳遞給感官的信息。

    寒風的呼嘯和枝葉的嘩嘩搖動聲地構成了天地間的背景音，此外就只有兩人的呼吸心跳，以及艾格馬兒的不安鼻息聲。但漸漸的，一個有著固定頻率的撞擊悶響從背景音中凸顯出來……由遠及近，從仿佛錯覺變到清晰可聞，“噗噠”、“噗噠”極具節奏感，明顯是在接近二人。

    這是踩踏在薄雪地里的馬蹄聲，兩人連續聽了十天當然不陌生，可現在陪著兩人一路逃來的馬正癱在地上呢，哪來的馬蹄聲？

    是威瑪那匹被嚇跑的馬追了上來，還是……

    ……

    第008章 陰魂不散

    馬蹄聲越來越近，來者身份很快揭曉：威爾那匹十天前就被冰劍爆頭干掉的馬從樹木間冒了出來，掛著冰凌的僵硬軀體上，坐著一個蒼白瘦削的人影。

    追殺艾格的異鬼將死馬轉化成了尸鬼生物，從普通異鬼搖身一變升級成了異鬼騎士，若非騎術太差，根本不會直到接近長城才追上二人。

    不過現在結果也不差，異鬼的身體中產生了一種名為滿足的感覺：終于追上了。

    以人類來說，面前這兩個黑衣人類的耐力和意志堅定程度都相當優秀，尤其更年輕那個：從一見自己就立刻轉身逃跑的果斷、到看自己武器脫手也不產生天真想法的冷靜和準確判斷力，再到躲避投擲冰劍的敏捷、一路逃跑的速度……這是素質不錯的人類，而今日過后，他也會是個不錯的尸鬼手下。

    一對二，但自己擁有的力量、裝備和能力的優勢，已經大到可以完全無視多一個對手的劣勢，更別提面前的兩個人類生理和心理都已經處于極限……這不是戰斗，而是捕獵。

    ……

    癱倒在地的馬兒嘶鳴著爬起跌跌撞撞地向遠處逃去，而艾格則抽出了武器，冷冷地看著追趕而來的異鬼。熱氣從肺中蒸騰而上，喉嚨深處難以遏制地發出嗬嗬的低沉喘息，不像是來自聲帶，倒像是來自靈魂——震驚和恐懼轉化為洶涌的戰意：對方有馬，跑是決計跑不掉了，那么，不是你死，就是我活！

    背水一戰，不是為了守護長城更不是為了保衛王國，而是為了生存。

    “我攔住它?！鄙w瑞也意識到己方已陷入絕境，舉起劍：“你跑吧，總得有人去提醒兄弟們，凜冬已至?！?/br>
    “不，我可不想在你被干掉后再絕望地被追上，到死都是在逃?！卑袂宄w瑞根本不可能攔住對方：“我們在這里把它做掉，然后一起越過長城逃跑。具體計劃稍后再議，小心這家伙的武器，鋼劍擋不住，如果它敢再用那玩意扔我們……”

    敵人沒有等他說完，它用閃爍著幽幽藍光的眸子毫無感情地盯著兩名守夜人看了幾秒，騎馬沖向他們。

    “躲開！”

    兩人迅速分開，周圍的樹木成了良好的掩護，兩名守夜人在鬼影森林里上演了一出秦王繞柱，繞著障礙物轉圈讓騎馬異鬼幾次沖鋒都沒碰上他們半根汗毛，如此幾番，后者用刺耳的聲音咆哮了句，下馬步行向兩人沖來。

    “上！”蓋瑞大吼一聲，撲了上去。

    “當心！”

    艾格叫出聲來，守夜人接受的劍術訓練是最基本的格擋反擊技巧，對付全憑本能和力氣作戰的野人劫掠隊自然是綽綽有余，但這種作戰方式的基礎是建立在“武器能夠扛住碰撞”上，而這一條件在異鬼面前，并不滿足！

    沒有多少醞釀和對峙，真正的戰斗瞬息間便從爆發進入決定生死的高潮，艾格雖然提醒了老兵要小心異鬼的武器，但蓋瑞已經習慣于自己的戰斗風格三十多年，瞧見異鬼露出破綻，下意識地便是上前一記迎頭劈砍！

    這是樸實無華但純熟到極點的一擊，角度無可挑剔，時機也挑準了異鬼下馬后立足未穩的瞬間。蓋瑞沒有接受過多么花里胡哨的劍術訓練，所依賴的只有四十年的經驗和熟練度，這一記劈砍仿佛匯聚了他畢生的全部本領和力量，即使拂曉劍神從墳墓里爬出來也得打起十二分精神應對這一劍——老兵甚至心生直覺：不用艾格補刀，這一劍將結束戰斗。

    （就算這一擊被擋住，自己也能迅速收劍變招成一個側撩，迫使對方繼續防御，這時候艾格就可以從背后攻擊它，結果這該死的鬼東西。最妙的是，如果能將這送上門來的異鬼殺死尸體帶回長城，兩人也不用冒險當逃兵了?。?/br>
    這是刁鉆同時也致命的一劍，如果對手是人類，那恐怕是陷入大麻煩了……但現實在第一步便出現偏差，因為他的劍斷了。

    威瑪·羅伊斯從家中帶來的寶劍面對異鬼的冰劍都只勉強堅持了幾下，而守夜人士兵們用的制式武器是最普通的鋼劍，材料只是堪堪“算得上是鋼”，韌性和強度都難以與精鋼相較，在與異鬼武器第一下相擊的瞬間碰撞部位便直接崩裂，整柄劍就這樣華麗麗地從中間斷開成兩截加若干碎片，帶起嘭得一聲響。

    蓋瑞活了五十年都沒遇見過這種情況，整個人一愣的功夫，便被異鬼從容地以冰劍刺中。

    “不！”艾格目眥盡裂，同伴與異鬼交手的瞬間他還在兩米開外，來不及進行任何配合，只能就這樣眼睜睜看著隊友被刺倒，絕望地大吼一聲，義無反顧地從背后沖向敵人。

    對于蓋瑞，艾格沒有多少愛戴或敬仰——一個服役了四十年還是小兵的守夜人，如何讓人佩服？就像穿越前的自己，以監理身份代表甲方抵達施工現場進行檢查，當然不可能莫名其妙和一個五六十歲還在工地上搬磚砌墻、大字不識一個的農民工交上朋友。這不是狗眼看人低或歧視勞動人民，而是兩人間的眼界和思維、生活方式相差如此巨大，壓根不會有任何共同話題和興趣愛好，又何談真摯的友誼和感情？

    但不管怎樣，蓋瑞是與自己同處一個屋檐下的室友，也是穿越者抵達長城后對他照顧最多的黑衣兄弟……最重要也最現實的一點，老兵是他此刻面對異鬼的唯一戰友，僅存的依靠和精神支柱，他肚中有一系列互相配合的方案，只要能夠誘使異鬼露出一點破綻，他就能將手中的黑曜石匕首狠狠捅入對方身體中。

    如果一切順利，蓋瑞也將會是他逃離絕境長城的向導和伙伴。

    但現在，一切計劃和打算都胎死腹中。僅存的隊友連一個照面都沒堅持住就被敵人一劍刺倒在地，只剩自己一人，怎么可能戰勝得了面前這有著強悍力量和詭異能力的人類天敵？

    “啊——去死吧！”當希望消失，多么理智和懦弱的人都可能變得瘋狂，艾格聲嘶力竭地咆哮著，這一刻，恐懼消失得無影無蹤，沒有任何東西能嚇到一個已經決定與敵人同歸于盡的士兵。他右手舉劍過頂向異鬼后腦勺砍去，左手則握緊黑曜石匕首，用盡吃奶的力氣刺向敵人。如果今日已再無活命的可能，那就像個漢子一樣戰斗吧，既然必死無疑，那你也別想好過！

    ……

    蒼白的人形轉過身來，面無表情地舉起武器進行格擋，這最后一個獵物讓他有些失望了，前一個人就是這樣被自己擊敗，卻還是用一模一樣的方式攻擊自己？

    這像蝸牛般緩慢、因為憤怒而變形、軌跡清晰到自己能用無數種方式格擋或閃開的一劍就是最后的掙扎？哦，或許還有另一只手里那把小小的匕首？

    異鬼露出了不屑的表情，依靠魔法維持形體的它根本沒有任何要害，除了砍掉頭能給自己帶來些許麻煩，捅肚子……就算站著不動任由攻擊，這東西也別想對自己造成半分傷害。

    異鬼舉起冰劍，如同擊敗蓋瑞的場景再現般絲毫不差地將艾格的劍擋住并劈斷，然后趁著他面前空門大開的當口接上一個橫掃，冰劍劃過守夜人的身體，一切塵埃落定。

    ……

    第009章 僥幸的異鬼殺手

    冰劍砍中了人類，卻沒有傳來預想中的切割rou體的流暢感覺，反而在“乒——”一聲的清脆炸裂聲響中崩裂成漫天碎片。與此同時，異鬼胸膛下方傳來一股溫熱，一個暖洋洋的小東西突破了冰甲的防護從小腹部位進入，頑強地擠進了它那其實并沒有任何用處的內臟中間，并在下一秒變得guntang，仿佛灼燒靈魂！

    怎么回事？

    作為依靠魔法維持存在的武器，怎么可能說碎就碎了？即使與世界上最好的鋼劍相撞，它也不該有一絲一毫的裂紋和豁口才對。至于刺入自己身體那東西，作為誕生在永冬之地體內擁有澎湃魔力的自己，就算被沸騰的熔巖澆到也不應該感到半分的痛苦才對，除非……

    隨著維持存在的魔力被擾亂和消解，異鬼無法再進行任何思考，它扔掉只剩一個握柄的冰劍徒勞地捂住了自己的小腹，仿佛想要把里面不斷流失的魔力捂回原處，淡藍的血從傷口噴出，在匕首周圍嘶嘶冒氣，它伸出兩只骸骨般蒼白的手去拔匕首，但指頭一觸到黑曜石便開始冒煙消解，最終，對刺入身體的異物沒有任何辦法的它發出一聲不甘的尖啼，無力地跪倒在地，不再有任何動作。

    ……

    艾格癱坐在雪地里，愣愣地看著跪地的異鬼身軀飛快縮小。最先碎裂脫落的是覆蓋在它身上的一層不明材質的鎧甲，隨后暴露出來的蒼白rou體也開始化膿般變得模糊粘稠，仿佛沐浴在陽光下的雪人般融化滴落，幾十秒后，異鬼便只剩下一具乳白玻璃般的骨架，晶瑩剔透好似玉雕的工藝品，閃著明澈的光……然而就連這異鬼存在的最后證據也在緩緩融化，最后，只有龍晶匕首存留，水汽繚繞中，它仿佛在發生什么神奇的變化，空氣中的水蒸氣在它變得無比寒冷的表面凝華成層層霜花，原本幽黑的短小武器很快變成了雪白色，與地面的積雪融為一體，不仔細觀察根本找不到。

    直到半分鐘后，艾格才驚訝地發現，自己沒死。

    握劍的手又痛又麻、虎口開裂鮮血滲出，敵人的力氣是如此恐怖，就算鋼劍沒斷，一擊過后自己也絕不可能再握得住劍。他用另一只手摸摸肩膀上被異鬼砍中的地方，外罩的毛皮大衣上被劃開個口子，里面的衣物卻沒有遭受破壞，更別提預料中的猙獰傷口或血流如注，他疑惑地思索了會，一股強烈的慶幸感瞬間充塞了他的胸膛。

    他能活下來，完全就是運氣好。

    片刻前與異鬼進行生死交鋒的那一瞬間，他是打定了同歸于盡的主意的，無論怎么看，他的黑曜石匕首都會和異鬼的冰晶長劍同時擊中彼此，而以異鬼擲劍能穿樹的巨力，自己整個上半身被砍下來都說不定……但他贏了，贏就贏在，他的匕首比異鬼的冰劍更早零點一秒，也許零點零一秒刺中對方。

    這一微弱領先帶來的最終結果就是：異鬼的冰劍在劃破外罩大衣即將將他砍死的瞬間變成了一把凡物，變成了一把真正的“冰”劍。于是，它在砍中自己并承受到應力的瞬間，如同一片普通的薄冰塊那樣碎了個稀里嘩啦，變成滿地冰渣。

    如果自己手慢個半拍，現在自己就會在血流如注中慢慢等死；如果異鬼知道自己手里的是黑曜石匕首而嚴加提防，自己恐怕已經被砍成幾截……但已經過去的事沒有假設，他贏了，贏在一系列的巧合之下，贏在對手的大意之下。

    差點沒命的恐懼姍姍來遲，胯下傳來幾乎要失禁的驚悸感，若非之前噓了個干凈，艾格懷疑自己會尿一褲襠，腿上傳來抽動的無力感，他一時間爬都爬不起來。

    ……

    那邊，倒地的蓋瑞發出一聲短暫的類似呻吟的聲音，艾格吃驚之下一個哆嗦，連滾帶爬地撿起了覆蓋了一層薄霜的黑曜石匕首，又握住只剩半截的鋼劍——對付沒有魔法的尸鬼，這些應該夠了吧。

    “蓋瑞，”他試探性地開口，原本想問你死了沒，但臨出口前覺得這么問很蠢，于是換了句：“你還活著嗎？”

    倒地者又是一串呻吟，雖然聽不清是什么，不過明顯是有抑揚頓挫的一個短句，艾格松一口氣，又一屁股坐回了地上。

    生命威脅消失，思考能力重回身體中，他想起來了：原劇情里，瓊恩·雪諾殺死一個異鬼后，所有由這只異鬼轉化而成的尸鬼都瞬間散架變成了腐爛的碎骨，既然現在這只異鬼死了，那它殺死的人就沒法再變成尸鬼了吧。

    扭頭看看，另一件事印證了他的猜測：異鬼所騎的尸鬼馬也已經倒地變回了死馬一匹?，F在想來，這一變化恐怕和異鬼武器失去魔法加持發生在同一時間，即黑曜石匕首刺中異鬼的瞬間，只是剛才自己處于注意力高度集中的拼命狀態，沒有第一時間發現罷了。

    費了好大的力氣，他重新站了起來，直覺告訴他這附近不會有第二只異鬼，但理智又告訴他直覺最不可靠，他決定盡快離開。艾格一手握著斷劍一手攥著匕首，小心翼翼地靠近了蓋瑞。

    老兵面色蒼白，嘴唇凍得發紫，但眼中仍有神采，顯然還活著。

    “冷……”

    艾格左右看看，自己的馬已經跑了，好在剛才蓋瑞準備殺馬時把行李裝備全卸了下來，毛毯和衣物等東西沒被帶走。他迅速搭起了簡易地鋪，為隊友保溫。

    萬幸，在檢查過傷口后，艾格發現：因為異鬼武器異常尖銳、自己又及時救援讓它沒時間補刀，蓋瑞胸口的傷并不嚴重。創口的面積非常小、所處的位置也離心臟較遠，并沒有造成不可挽回的大出血。更神奇的是，傷口表面的出血居然已經凝結成塊，而且周圍的皮膚顯示出清晰的凍傷癥狀……

    異鬼武器上冰魔法所帶來的低溫雖然讓蓋瑞暫時沒有生命危險，但在過后反而會嚴重影響愈合恢復，他必須盡快得到良好的治療。

    艾格抬頭望了眼遠處已經模糊可見灰藍輪廓的絕境長城，心知這回恐怕是沒法逃跑了。

    ……

    第010章 審問與自辯

    “所以，你帶回兩把斷劍，就是為了證明你和蓋瑞不是逃兵，而是殺死了異鬼的英雄？”聽完艾格對此次北上巡邏全程經過的敘述，莫爾蒙司令神色嚴肅地盯著艾格，仿佛要從他的臉上眼中找出其說謊的證據。

    艾格吸了口氣：“我不會宣稱自己是英雄，因為十天前我確實從戰斗發生地點逃離，既沒有救回威瑪·羅伊斯爵士也沒帶回其尸體。但我認為，比起與異鬼拼命然后被殺死來，回到長城傳遞它們出現的重要警訊更重要，也更有意義?！?/br>
    “黑曜石確實能殺死異鬼，許多傳說中都是這樣記載的?！币呀浛床灰姷囊撩蓪W士顫顫巍巍地擺弄著艾格上交的自制黑曜石匕首，明顯對他的說法相當感興趣：“如果我沒記錯，你是個外國人，而且是最近才在學習維斯特洛的文字，怎么會如此清楚這些傳說？”

    “在我的家鄉也有流傳相關的傳說，過去我一直把它當做神話故事，直到機緣巧合之下來到這里，看到了絕境長城……”

    ……

    異鬼騎的尸鬼馬上依舊掛著充當馬糧的燕麥，在殺死異鬼后，艾格在幾百米外找回自己受驚逃跑的馬。在把燕麥全部喂給它并稍做休息后，艾格牽馬馱著重傷的蓋瑞回到了長城。

    現在，他坐在被爐火烤得溫暖如春的會議室里，第一次與這么多守夜人軍團的大佬面對面進行交流。在被迫加入長城守軍后的整整一年里，他曾想盡辦法吸引這些守夜人高層的注意，如今終于如愿以償，卻是以逃兵嫌疑人的身份受審：“伊蒙學士，您是個博學的人，那您應該理解一個道理——如果各地的傳說故事都對一件很久以前的事有相似記載，那么這件事很有可能是真實的。異鬼確實存在，而它現在回來了?！?/br>
    盲眼老人點點頭，雖然不清楚到底發生了什么，但至少面前這個守夜人士兵的后半句話說得在理。

    “哼，依我看，不過就是為了逃避懲罰，故意弄了個傷口，再找東西把劍磕斷，好做出經歷了一番苦戰的假象罷了?！闭驹谝慌缘陌锷场に鞫?，守夜人的新兵教官冷哼一聲，“這家伙在接受訓練時就滑頭滑腦，一逮到機會就偷懶，他能殺死一個異鬼？就算這東西真的存在？”

    艾格沒有反駁，新兵教官當然不是故意針對他，作為一個穿越前從事技術工作的檢測工程師，他雖然算不上手無縛雞之力，但恐怕比這個世界的許多貴族都要更加“嬌生慣養”，更別提那些出生底層的守夜人小兵了。剛剛來到絕境長城時，他是真的難以接受那樣高強度的訓練，偷過不少懶，雖然最后依舊訓練合格，但毫無疑問地給艾里沙·索恩留下了不好的印象。

    話說回來，這個因為所支持的坦格利安王朝覆滅而被迫加入守夜人的貴族是個憤世嫉俗、刻薄而毫無同情心的人，他說話的音調和充滿蔑視的語氣守夜人軍團上上下下沒有幾個士兵喜歡，艾格就算老老實實乃至拼命地參加訓練，也不可能得到他的青睞。

    “艾里沙爵士，您見過斷劍嗎？”

    “比你見過的好劍還要多?！?/br>
    “那么請您看看，我帶回來的這兩把斷劍的破口?！毙卤坦匐m然算是上級，但現在自己是一名游騎兵，命運不由艾里沙做主，艾格不打算和他客氣：“守夜人的劍是鋼制的，而鋼的特性就是強韌，它不像玻璃或冰塊那樣脆，無論你把鋼劍弄斷的力量有多大、速度有多快，它斷裂的破口處都必然會出現變形，但這兩把斷劍的破口卻并非如此，我特意把全部的碎片和上下兩截都帶回來，如果幾位大人將它們拼起來就可以發現，這些碎片能夠毫厘不差地重新組成一把完整的鋼劍，不仔細觀察，連斷處在哪里都看不到?！?/br>