直到鹔鹴再度放聲清鳴，身形在水霧中慢慢消散，終歸于無。湖面上盤旋的鳥兒才戀戀不舍地各自散去，它們散去也不是各自作鳥獸散，竟然是極其有序的各自依次朝四方散開，不少鳥兒一邊飛，還一邊依依不舍地盤旋幾圈回頭望向蓮臺的方向。

    ——折花大典開始了！

    折花大典共分上下兩場。今日的上半場為的是內門弟子遴選，明日的下半場則是各門派弟子落場比試。

    這場大典辦的雖然盛大，管束卻并不嚴格。觀戰臺下巨石上，各派弟子有小聲交頭接耳，甚至離席到其他宗派那里尋找好友聊天說話的，只要不鬧出太大動靜影響他人，場邊負責維持秩序的玉清宮弟子都不會出言制止。

    當然，各派師長都坐在觀戰臺上，有勇氣在師長眼皮底下大聲喧嘩的弟子也不多。

    觀戰臺下氣氛輕松，觀戰臺上自然也不會太過嚴肅，各門各派的長老峰主已經就湖面上那兩名對戰的外門弟子點評起來。

    朱長老正對著玉清宮宮主夸贊宮中弟子：“看這幾名弟子年紀尚輕，基礎卻扎實，尤其是剛剛那位使刀的，刀法剛猛，氣勢凜然，前途不可限量?！?/br>
    其實這些下場的外門弟子修為最高不過金丹，就算修為再怎么扎實出眾，都很難入得了臺上這些前輩大能的眼。朱長老夸獎他們，不過是拿來起個話頭罷了。

    玉清宮主也知道這一點，但好聽的客套話總是能讓人聽了舒心。她往臺下瞥去一眼，笑道：“長老謬贊了，不過那位用刀的弟子確實是這一屆外門弟子中的佼佼者，我師妹急著搶人，早就將人定下了呢！”

    她的師妹正是端坐一旁的上清殿主，聞言笑道：“前幾屆拔了頭籌的弟子都被師姐搶走了，好jiejie，就給我留個好苗子吧！”

    玉清宮主一笑，瞟見不遠處明霜端坐椅中，她身后，一個雪團一般靈動可愛的少女正悄悄低頭，在明霜耳畔說著什么，便道：“我看那個小姑娘眼生，莫非就是懷虛真人的小徒弟？不知這次下不下場?！?/br>
    朱長老回頭看了一眼，道：“正是，這孩子年紀還小，又受掌門和師姐寵愛，修為淺薄，未免她貽笑大方吃了虧，這次就不下場了?！?/br>
    他話說的婉轉，卻非常清楚地點出了兩點：第一，皎皎很受掌門慕徽真人和師姐明霜仙子寵愛；第二，她修為不高，不讓她下場是怕她吃虧。

    這兩點基本上說明了皎皎在絳山的地位，縱然她修為不高，也不容別人輕看。

    朱長老說話的聲音雖然不高，但臺上的大能多是煉虛修為，如玉清宮主，更是已經大乘，他們只要想聽，都能聽得清清楚楚。一時間，眾人心中都各有了盤算。

    玉清宮主纖眉微動，心下有些詫異。

    她原本以為絳山這位小師妹不常出來走動，是和她師姐明霜一樣不喜見外人，但如今聽朱長老的話，倒像是她修為真的不高，所以連折花大典這個用來揚名的好時機都放過了。

    她掩去面上神色，又望了望另一邊的上陽宗，突然笑道：“說來巧了，咱們這里，可正有一對未婚夫妻呢?！?/br>
    玉清宮主所說的未婚夫妻，正是明霜和云嵐。

    作為千年來修行界最有天賦的年輕人，又代表著絳山和上陽宗的聯姻，明霜和云嵐之間的一舉一動都備受矚目。玉清宮主此言一出，原本各自談天的大能及他們身后的弟子，不約而同將目光轉向了二人。

    正給皎皎解說場上比試的明霜：“……”

    正悄悄瞟未婚妻的云嵐：“……”

    感受到四面八方投來的目光，明霜緩緩抬起頭，茫然地回視。

    在她對面，上陽宗的岳真人正笑著推了推云嵐：“云師侄，和明仙子見過禮了嗎？還不快去？”

    云嵐欲言又止，起身道：“明仙子好?！?/br>
    明霜按了按眉心，起身還禮道：“云少宗主?！?/br>
    他們二人一板一眼，毫無出格，簡直像兩塊木頭般的交談讓不少瞪大眼觀察的人在心底捶胸頓足。更多的大能卻看出了別的意味，神情中不由得就多了幾分思量。

    ——這樁婚事是兩個宗門定下的，為的是聯姻。明霜和云嵐本身熟不熟悉并不重要，重要的是絳山和上陽宗的態度。

    當玉清宮主提起這樁婚約時，絳山的朱長老和上陽宗岳真人都沒有選擇含糊其辭，這就說明兩派仍然打算將這樁婚約延續下去。

    換句話說，將兩派的扶助延續下去。

    等這些深謀遠慮的大能們在心里分析完絳山和上陽宗的關系時，再一抬頭，臺上多出了兩個空座位，明霜和云嵐消失的無影無蹤。

    “人呢？”

    身后的弟子神情古怪地道：“方才，云少宗主邀請明仙子一起下去走走，然后……”

    “然后他們就走了？”

    “是?！?/br>
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    玉清宮位于東海之畔，宮中多湖多水。明霜和云嵐踩在水面上，不緊不慢地走過擋路的湖水，二人廣袖交疊，袖底的手還牽在一起。

    走了一半，云嵐忽然覺得不對：“阿霜，我們到底為什么要裝成不熟的樣子？”

    明霜簡潔道：“麻煩?！?/br>
    云嵐一想也是，他們在眾人眼里理當沒有什么焦急，如果表現出很熟的樣子，說不定還要面臨大量追問。

    他自然地將話題轉回兩人最關心的那個問題上：“阿霜，你怎么想？”

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