這一年的冬天似乎格外寒冷，襁褓中的嬰兒哭鬧不休，發起燒來。夫婦二人忙于照看兒子，對兩個女兒自然無心照料。大女兒去河邊鑿開冰洗衣裳，腳一滑掉了進去，幸好被同村人救起，送回來也發了高燒。

    整整一天一夜，沒有人理睬她，只有驚慌失措的小明霜圍在大姐身邊哭泣。

    大姐把她往外推，生怕把病過到明霜身上。

    她不知道，明霜生來靈竅皆開，這樣出色的天分，哪怕她不修行，這一生也很難生病。

    年幼的明霜倒了碗熱水，想給大姐端過去。guntang的水潑到手上，把小手燙的通紅。

    趙氏正抱著兒子滿臉倉皇，明有摸出枕頭里縫著的錢，要去找大夫。路過明霜時，明霜抓住他的衣角：“大姐……”

    明有把她狠狠一推：“怎么還看不懂眼色，快讓開！”

    幸運的是，嬰兒終究還是退了燒。

    趙氏抱著兒子，在醫館里喜極而泣。

    同一時辰，被留在家里的明霜趴在大姐枕邊，小心地推了推她：“大姐，喝水?！?/br>
    這一次，她的jiejie沒有睜開眼，朝她笑一笑。

    第34章 ??明府

    大姐的墳墓很小, 只有小小的一個土包。

    她死時九歲，尚未成人。早夭的孩子下葬越簡薄越好, 所以墳前連一塊墓碑都沒有。

    明有夫婦給女兒取名字并不上心，長女被叫做大姑娘，明霜是他們口中的‘二姑娘’。至于那個生下來就死在父母手里的二女兒，甚至不計入排行，就像她從來沒有來過世上一樣。

    趙氏抹著淚，哭她的大姑娘福薄命短。明有站在一旁, 唉聲嘆氣，滿臉愁色。

    他們不是不為大姑娘的死感到哀傷，只是那哀傷太淺太淡, 寒風一吹就散在了風里。

    哭了兩聲, 趙氏抹著淚，回去照看她的兒子。進門前還不忘從房檐下摘下一把枯干的的艾葉，點著往周身一晃，這是為了“去晦氣”，生怕影響了她金貴的兒子。

    明霜站在屋檐下, 眼珠漆黑，肌膚雪白, 面上毫無表情, 像個沒有生機的漂亮娃娃，看著母親的一舉一動。

    她從小安靜，明有和趙氏很少管她, 把她交給大姑娘來管, 也很少細細看過她。

    趙氏一回頭, 對上女兒那雙漆黑的眼睛, 心里不知怎么咯噔一聲, 板起臉道：“快回去，站在這里做什么！”

    明霜看了她一眼，沒說話，轉頭走了。

    她平時就很少跟趙氏說話，趙氏也不覺得反常，沒多管她，進去給兒子喂奶了。

    年幼的明霜走出了院門。

    她的衣裳也很單薄，但她不覺得冷，只是有點孤單，因為大姐不在了。

    她想去看看大姐在哪里，然而明氏夫婦不肯告訴她大姑娘的墳在何處，還會板起臉罵她。

    明霜不愿死纏爛打地問他們，決定自己去找。

    前幾日下了大雪，那雪沒有化，村中幾條小道全被染成了白色，白雪正中踩出一條條歪歪扭扭的道路來。明霜出了院門，舉目四望全是未化的雪，她站在白茫茫的雪地里，看著那幾條好像沒什么區別的路，惘然不知東西南北。

    忽然，她睜大了眼，望向雪后碧空。

    云絮如白練，橫亙碧空，有仙人踏劍而來，劍光在云中一閃而逝，猶如白晝流星。

    小明霜站在原地，驚得呆住了。

    仙人按下云頭，來到了她面前。

    “小姑娘?！毕扇宋⑿Φ?，“你是哪家的孩子，可愿隨我修行？”

    踏云而來的不是天上仙人，而是人間仙人。

    ——絳山掌門，懷虛真人。彼時已入大乘境，在凡人和普通修行者眼里，幾與仙人無異。

    懷虛真人出門游歷，路過荒僻的小山村時，心有所感，低頭一看，一個單薄衣衫的小姑娘站在雪地正中。

    他按下云頭，看清了那小姑娘之后，訝然變色。

    ——這個衣衫單薄，年歲尚小的女孩，居然是個根骨絕俗的天才！

    他當即帶著明霜，去見明氏夫婦，想要將明霜收入絳山門下。

    明有之前想過這個容貌出眾的女兒長大之后可能會給家里帶來富貴，但他能設想出的最好的狀況，也不過是女兒給鎮里首富胡員外做了小妾，或者運氣再好一點，能服侍縣太爺，明家就翻身了。

    女兒能隨仙人去修仙，這對明有來說是想都不敢想的。

    他喜的當即就要一口應下，話出口前卻又拐了個彎：“……能被仙長看上是二姑娘的福分，可我們當爹娘的實在不舍得……”

    懷虛真人看出了明有的用意，但他不以為意——明家這個女兒天賦奇絕，好好教養，將來必然前途無量。明家能養出這樣一個女兒來，要些金銀并不過分。

    懷虛真人當時已經收了首徒慕徽。慕家是豪富大族，一貫依附絳山，靠著絳山的庇護日益發展壯大。懷虛真人一句話，慕家看得比圣旨還重。

    于是十幾年過去了，靠著慕氏明里暗里扶持，明家再看不出當年小山村里的寒酸艱難。

    搬入京城后，趙氏又生了兩女一子。長子十八，娶了一戶富商家的女兒，已經當了爹；女兒秀芳十七，兩年前就嫁了出去，嫁的是青梅竹馬的男人。小兒子和小女兒還沒成婚，被趙氏嬌慣的不成樣子。

    明霜穿過明府的花園，目光落在她除掉化虛當夜，在明府后院看到的那座繡樓。

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