瞿英也不奇怪。他們幾人既然有心入仕，自然十分關心朝廷的動向，畢竟這關系到他們自己之后的前程。

    戴曄被她要求回家修養的消息沒有遮掩，他們也已經打聽到了，莫說是瞿英本人，就是剩下那四個人，也都猜到了吏部尚書這個位置是為他預留的。

    戴曄一時半會兒應該不會請辭，瞿英就還有很多時間。

    既然提到了這事，瞿英也就順便替外面還在接受中書令大人考核的四個人問了一句，“不知殿下打算如何安置他們？”

    自從得知瞿英有了去處，其他人rou眼可見地變得焦躁了一些，想來也是在為這個問題發愁。

    這個問題沒什么可遮掩的，賀星回索性把人叫了進來，問過韓青的意思之后，便對他們道，“如今朝中正是用人之際，諸位入朝之后，必然都能一展長才。不過眼下，有一件更緊要的事，想托付給諸位：暫且先入職禮部，給我當一任學官，不知諸位先生可愿意？”

    科舉改革的消息，至今仍只有中樞重臣知曉，并未傳開，韓青便代為解釋了一遍，是要他們去各州巡考，以便篩選各地士子，只有通過了這一次考試，才能獲得入京的資格。

    頭腦最靈活的朱明立刻就反應過來了，“殿下，到了地方上，是所有人都能報名參考嗎？”

    “正是?！辟R星回點頭。

    眾人都反應過來了，這意思是，寒門士子也能出頭了！

    寒門這個詞，聽起來似乎很容易造成誤解。但事實上，當下所謂的寒門，既然帶著“門”字，那自然也是有門第的。

    世代經營鄉里的小地主，祖上曾經出過高官后來落魄了的家族，以及因為經商等緣故發達了，愿意扶持家中子弟讀書的人家……他們薄有資產，卻沒有底蘊，連能夠買到的書都不多，與世家中間自然隔著一層天塹，所以雖然也讀書明禮，但想要出頭卻難上加難。

    從前這些寒門士子想要出仕，只有兩個辦法：要么如范一通那般，依附世家做一段時間的幕僚，由東主推薦入朝；要么就在山野之間著書立說，培養名望，等待朝廷的征辟。

    要不，怎么庾蘭澤請來的這些人個個都是“一時名士”呢？

    正因為自己經歷過，知道有多么辛苦，多么艱難，此刻聽說賀星回要讓寒門士子也參與考試，他們心中的激動之情，自不必多言。

    這還有什么不應的，幾人紛紛應諾，“我等愿意！”

    就連身為世家子弟的陸繼善，也被帶起了情緒。他雖然出身世家，但這些年卻沒少被打壓，往來結交的也只有寒門士子，對于他們的遭遇是感同身受。

    甚至正因為出身世家，他的膽子也比別人大得多。其他人只高興于寒門終于可以出頭了，陸繼善卻有一種十分微妙的預感：世家恐怕要倒大霉了！

    ……

    開明元年正月初八。

    新年第一次大朝會，賀星回就直接扔下了一道驚雷。

    她要改革科舉！

    雖然只是多加了一道考試的程序，但明眼人都能看得出來，這是要讓寒門士子出頭。滿朝出身世家的官員，聽到這種事，都忍不住皺起眉頭，生出了一點薄薄的危機感。

    但一時也沒有人出列反對。

    像這種大事，通常都不會直接拿到大朝會上來討論，而是先由三省六部的重臣們商議過，有了簡單的條例，再拿出來讓大伙兒查缺補漏。

    雖說也不是沒有過皇帝生怕被反對，索性不經中樞，直接在朝會上直接提出的先例，但賀星回上位以來，倒還沒有干過這種事，何況只看幾位重臣平靜的臉色，就知道他們都是知情的。

    那他們還要不要反對，反對的話該怎么說，就是一件需要斟酌的事了。

    等大佬們的嫡系先說話。

    這也是朝堂上的慣例了，有些話，重臣們當著皇帝的面不方便說，就會在大朝會上讓下頭的人開口，自己再居中轉圜，不管事情成與不成，至少氣氛不會鬧得太僵。

    沒有人相信他們是真的贊同這項改革。

    然而左等右等，站出來說話的竟然是吏部侍郎，“殿下，臣以為此事不妥?！?/br>
    “哦？這話怎么說??？”賀星回問。

    吏部侍郎道，“寒門士子與世家子弟所學不同，若是放在一起考試，恐怕對他們沒有好處。臣以為不如分開，各考一科，互不干涉，如此自然萬事大吉?！?/br>
    “聽起來倒是有幾分道理?！辟R星回笑著點了點頭，“那等到選官的時候，是不是也要分開，互不干涉呀？”

    明眼人都能聽得出，她已經很不高興了。但這位吏部侍郎顯然是早有準備，面對這樣的狀況，依舊侃侃而談，“的確如此。世家子弟學識豐富，適合總領大局，而寒門子弟熟悉庶務，適合負責具體的執行。如此一來，所有人都能被安排在最合適的位置上?！?/br>
    賀星回注意到，隊列之中有不少人都在點頭，顯然很贊同這個方法。

    她側頭看了一眼，讓春來將名字幾記下。

    這話聽起來荒唐，但賀星回很清楚，在科舉制度剛剛出現的最初，情況的確就跟他說的差不多，一樣的考試，世家子弟優先錄取，寒門子弟只能瓜分少數幾個名額；一樣的選官，世家子弟可以任清貴要職，寒門子弟則只能擔任副手，負責各種繁雜的庶務。

    甚至在當時，還將官職分成了清官和濁官兩種，世家子弟只任清官，寒門子弟只任濁官，二者絕不可混淆。

    所以之前，韓青提醒她要警惕世家假意答應，私底下再做其他的安排，賀星回心里卻是一點都不意外。這件事關乎所有世家的利益，他們要是什么都不做，她才會覺得奇怪呢。

    賀星回反問，“依你所說，世家子弟就只能總領大局，寒門子弟就只能執行庶務，安排官職不需考慮個人才能，只以家世出身一概而論。這就叫所有人都被安排在最合適的位置上？”

    不等吏部侍郎回答，她又點點頭，視線在人群中一掃，笑道，“難怪滿朝都是世家出身的官員，原來是因為吏部一向如此選官！”她前一秒還是笑著的，下一秒臉色就冷了下來，聲音也陡然一厲，“那我倒要好奇了，你們究竟是朝廷的吏部，還是世家的吏部？”

    世家出身的官員自然會為世家謀取利益，這是理所當然的事，甚至是大家心照不宣的事，但此刻被賀星回一口點破，就沒有人敢承認了。

    眾人連忙道，“殿下息怒?！?/br>
    那位吏部侍郎也辯解道，“臣一心為朝廷考慮，還請殿下明鑒！”

    “我倒不是不信你的忠心，”賀星回看著他，“只是不信任你的能力。連分辨一個官員的學識和才能的能力都沒有，只能一板一眼地按照世家子弟學識豐富，寒門子弟熟悉庶務的模式來給他們分配職位，我很難相信這就是我大越層層選□□的優秀官員，畢竟這工作太簡單了，就算交給三歲小兒，想必也不會弄錯的?！?/br>
    “所以，究竟是你無能，還是你在拿朝廷的官職給世家做人情，選一個吧?！?/br>
    吏部侍郎原本挺直的脊背微微一僵，彎折了下去，但他幾乎沒有猶豫，便顫聲道，“臣……無能，愧對殿下，愧對朝廷，請殿下降罪！”

    一邊說，一邊就將頭頂上的烏紗帽摘了下來，伏首于地，等待賀星回的處置。

    “這么看來，朝廷選官還是更看重學識和才能，并不唯家世論了？”賀星回卻沒有理會他，而是又問。

    前車之鑒還在那里，這回自然沒有人敢唱反調了，紛紛應是。

    賀星回這才點頭道，“誰學識豐富，誰熟悉庶務，我想，也不是看一眼就能看出來的，考一考自然就知道了。而既然以學識和才能作為標準，就沒有必要分開考試了。諸卿以為如何？”

    “殿下圣明！”

    隊列之中，張本中微微皺眉。他沒想到，賀星回一番連消帶打，竟直接又廢了一個吏部侍郎，看來是決心要將吏部抓在自己手里了。而這科舉之事，她看起來也是真的下定了決心。

    那他們的人還要不要動一動？

    略一猶豫，張本中就下定決心，還是要動。

    他對成功已經不報希望，但自己身為南派世家的代表人物，什么都沒干，就這樣順從了賀星回的提議，說不定會動搖他在盟友心目中的地位?？v然有利益交換在前，但也總要做個樣子。

    這樣想著，他微微側頭，使了個眼色。

    諫議大夫鐘彬邁步出列，“殿下，臣以為，考試采取統一標準，對寒門士子恐怕十分不利?！?/br>
    “那也是他們沒有本事，怨不了誰?！辟R星回道。

    鐘彬搖頭道，“非也，如今寒門士子頭一回參與考試，正如孩童第一次學習走路，須得長輩在一旁扶持守護，方能避免摔倒之痛?！?/br>
    “那鐘大人的意思是？”

    “臣以為，可以固定給寒門士子一些錄取的名額，以示朝廷對他們的扶持?！?/br>
    賀星回笑了。在韓青的奏折里，說世家要搞事，無非是兩個方面，要么打壓官職，要么限制人數。之前吏部侍郎是打壓官職，不許寒門子弟升上高位，現在鐘彬的建議，就是限制人數了。

    這提議聽起來好像是在為寒門士子考慮，畢竟他們的資源不如世家子弟，是不爭的事實，憑本事考，說不定一個都取不中。但若是規定了一部分名額屬于他們，那就必然能取中那么多人。

    可這只是一時的好處，壞處卻是無窮無盡的。

    一是有可能會讓一些寒門士子產生惰性，覺得反正有保底名額，不用去跟世家子弟相爭，在資源不對等的情況下，何必辛苦努力？這是看似沒有分開考試，實際上還是把兩撥人分開了。

    二則是，如今的寒門子弟處于弱勢，自然覺得分出來的名額已經足夠多?？墒鞘虑橐坏┏蔀槎ɡ?，即便將來寒門子弟在學識和才能方面遠超世家子弟，說不定也會被這名額限制住。到時候就會反過來，變成優秀的寒門子弟只能競爭有限的幾個十幾個名額，而世家子弟無須努力，就可以坐享大部分名額。

    現在書院已經建起來了，寒門子弟在資源方面的缺乏會逐漸被補足，他們的努力程度也必然勝過大多數世家子弟，只要沒有那張封鎖住他們的網，至少在百年之內，世家是競爭不過他們的。

    “鐘大人考慮得頗為周全?！辟R星回掃了一眼張本中，笑道，“不過你這話說得不對?！?/br>
    “寒門士子固然是朝廷的孩子，世家子弟難道就不是了嗎？父母對待孩子，應該不偏不倚。若是今日因為寒門士子處于弱勢，就偏心他們，給他們更多的好處，如何讓世家子弟心服？”她將視線轉回鐘彬身上，“鐘卿以為，我說得可有道理？”

    “是，殿下拳拳愛護之心，臣等銘感五內?！辩姳虻皖^道。

    賀星回這才玩笑道，“再說，我想孩子若是能經歷一些摔打疼痛，反而會長得更結實。做父母的雖然心疼，但該放手時，也只能放手了?！?/br>
    這是她對寒門子弟的期望。

    向上的道路，必須要自己爭取，一味的扶持，說不定又扶持出了另一批世家。因為等他們成勢之后，必然會維護自身的利益，如果這利益來自皇權的扶持，他們就必然會抓緊她，排斥一切可能改變這種局勢的可能。但若是自己爭取來的，他們就會維護這條自下而上的通道。

    至于由此養成的另一個怪物——士紳階層，該如何對付，那就留給后來人自己去應對吧！

    至少賀星回認為，那是比現在更進步的一種政體。

    中央集權是勢在必行的，但是中央集權和帝王集權，就是兩回事了。比起生殺予奪系于一人之喜怒，她還是更喜歡標準明晰的法治社會。

    所以更要克制，不因自己的一時喜怒而大動干戈。

    賀星回將視線移回還跪著的吏部侍郎身上，“即日起，三法司對吏部進行一次清查，若有貪贓枉法之事，一律嚴懲，有瀆職懈怠之人，便撤銷官職。沒有牽連的，就繼續留任，盡快恢復吏部的日常運轉?！?/br>
    “對了，還有一件事?！彼袷莿倓傁肫饋硭频?，“吏部如今這么亂，科舉之事也難以兼顧，就移交禮部負責吧。陳尚書，時間不多，你盡快拿出個章程來，今年之內便推行下去?！?/br>
    陳昌出列應了，又道，“殿下，別的事情都好說，只是這前往各地巡考的學官，不知該如何挑選？”

    “你禮部出四名官員任正職，再從民間征辟四位名士任副職，兵分四路。路線也要提前規劃好，不可漏掉一地?！辟R星回道。今年是第一年，未必所有寒門士子都會來應考，但是一定要把這個消息傳達到大越的每一個角落。

    陳昌又問，“這征辟的人選，不知殿下可有打算？”

    “這個啊，”賀星回微微一笑，“人已經到了，中書省會安排他們去禮部報到?！?/br>
    張本中聽到這里，不由輕輕地“嘶”了一聲。

    原以為巡考的官員可以動一下手腳，現在看來，賀星回早就防著這一點了，甚至不知什么時候，連人都已經召回來了，就等著今日宣布呢。

    但更可怕的是，韓青已經知道這件事了。

    這其中所蘊含的意思，讓張大人不能不悚然。

    當初就是韓青力主讓慶王繼位，如今，莫非他也已經徹底倒向賀星回，不再顧慮自己的世家出身？

    果真如此，事情就棘手了。

    什么寒門士子，就算入朝為官，想要做到可以影響朝廷決策的位置，也需要一段很長的時間，張本中雖然防著，但其實并不擔心。因為這中間的變故太多了。

    但韓青可是中書令，他要是倒向賀星回，那朝中的格局必然會迎來一場大變。

    現在要考慮的，已經不是那些細枝末節，而是南派世家該如何行事，才能保持住自己的優勢地位，不被這場變革拋下。

    第039章 星火

    開明元年, 春，二月。

    燁京。