……

    賀星回并不知道皇帝已經露了餡兒，她正在陪著蘇太后說話。

    太宗皇帝出身微末，當年就很看不慣立國之后新出生的這一代勛貴，覺得他們驕奢yin逸，不知民間疾苦。因此對于幾個兒子十分嚴厲，到他們該成家的時候，選的也是親民小官家的女兒，就是為了讓他們知道些世事。

    所以蘇太后的出身跟賀星回差不多，也是個小官之女。

    二十年前，她們剛剛成親時，一個嫁的是東宮太子，未來必將母儀天下，一個婚后卻要陪著夫君跋山涉水前往封地，這截然不同的際遇，自然免不了被人拿出來比較。所以她們雖然沒說過幾句話，卻也很難不去暗自留意對方。

    如今妯娌再見，情勢卻又倒了個個兒，真是叫人心里百味雜陳、難以言說。

    蘇太后一邊說話，一邊忍不住細細打量對面的人。

    蘇太后正在孝中，穿了一身莊重老氣的黑，賀星回身上也是一身簡樸的青衫，兩人都沒有戴什么首飾，乍一看裝扮竟差不多?？墒羌毧疵佳鄄艜l現，蘇太后是真的老了，眼角已經有了遮不住的歲月痕跡，可賀星回的面容卻依舊年輕美麗，跟二十年前比，好像只是長開了一點。

    明明她們是同樣年紀的人。

    第004章 后宮

    “看來還是南方的水土養人?！币娰R星回注意到了自己的視線，蘇太后不自在地捋了一下鬢發，一面側身去端茶盞，一面笑著恭維道。

    賀星回也笑，“的確是個好地方?！?/br>
    山高皇帝遠，只要不做得太出格，朝廷都不會管，全任由她做主，能不好嗎？不過除此之外，客觀上慶州的條件確實不怎么樣，能把日子過成今天這樣，賀星回不知費了多少時間與心力，本來都以為可以開始養老了，誰知突然出了這樣的變故。

    又說了幾句不痛不癢的寒暄，蘇太后慢慢地喝了半杯茶，這才道，“你一路奔波辛苦，該去歇著才是，怎么倒來了我這里？”

    “是有一件事要請示皇太后?！辟R星回說著，回頭看了一眼，站在她身后的春來抬了抬手，就有兩個小宮女捧著一幅皇宮的輿圖圖過來，又有人上來將桌上的茶盞撤去，春來才親手將輿圖放在桌上展開，正面對著皇太后。

    等她們都下去了，星回才說，“這宮里我沒來過幾次，也不知究竟如何，倉促之間，也只能對著輿圖比劃一番了。事情雖然不急，但我想，早早準備起來也是好的，免得事到臨頭忙中出錯?！?/br>
    她說到這里，見蘇太后面上現出茫然之色，不由笑道，“不是什么大事——就是問一問娘娘，不知您往后想住在哪一處？”

    “這……讓我來選？”蘇太后顯然很吃驚，臉上都帶出來了。

    不要說她這個身份微妙的皇嫂，就是正兒八經的生母，日子過得如何，也要看兒子孝不孝順呢。她本以為能保留皇太后的一應待遇就已經夠好了，不想賀星回竟能替她打算得這么周全。

    “咱們是自家人，這又是私底下說的話，我也就直說了?！辟R星回笑著說，“倒是聽下頭的人說過，按舊例是要住仁壽宮，不過我看輿圖上仁壽宮并不大，進出也多有不便。既然是太后榮養之處，自然是您選個喜歡的才好?！?/br>
    蘇太后聽著這話，明明心里覺得應該拒絕，可視線卻忍不住落在了面前的輿圖上，一處一處的宮殿看過去。

    星回見她沉默，多少也能猜到一點她的想法。她現在的狀態有點像寄人籬下，提多了要求，倒顯得像是不知好歹?；蛟S，也還有點拿不準賀星回這邊的意思，不知道邊界在哪里。

    不過星回雖然是來詢問蘇太后的意思，其實早就已經做好了打算，因此便主動提議，“我聽人說，先帝曾在皇宮西邊營建了一片宮苑，做游賞之用，地方倒是很大，宮室也是現成的，只是屋子精巧些，不如內宮這邊端莊大氣，不知太后娘娘會不會嫌棄？”

    蘇太后神色震動，“把整個西苑都給我？”

    她打量著賀星回的表情，幾乎要懷疑對方是不是知道了什么。不過轉念又想，都是些陳年舊事了，知道的人也不是一個兩個，賀星回如今是后宮的女主人，知道了也是正常的。倒是她能開這個口，是在出乎蘇太后預料之外。

    原來當年先帝之所以營建西苑，其實還有些內情，不過沒有流傳到宮外去。

    蘇太后無論出身、性情、容貌都并不讓先帝滿意，雖然立了她做皇后，但更像是一個供起來的人偶，根本沒有什么感情。他更喜歡的，是后宮中那些千嬌百媚的嬪妃。

    其中最受寵愛的便是葉貴妃。她是淮北葉氏旁支的庶女，雖然這樣，姓氏說出去也比蘇太后要體面光鮮太多，從小接受名門閨秀的教育，又生得花容月貌，比蘇太后更符合先帝一個理想的妻子。

    不過蘇太后是太宗都親口夸贊過的太子妃，而太宗隨高祖皇帝自民間起兵，一生南征北戰、功勛赫赫，在朝堂和民間的人望遠非平庸的先帝能及，所以先帝也不敢提改立皇后的事。于是他就在葉貴妃的攛掇下想出了一個saocao作，斥巨資營建了西苑，原本是想帶著葉貴妃住過去的，關起門來當一對不用看人臉色的尋常夫妻。

    可惜西苑雖然建好了，卻拖垮了整個大越的財政，甚至挪用了一部分的軍費，以至于西北軍因為后勤供應不足，十萬精銳生生被耗死。那一戰之后，國力急轉直下，也最終導致了如今這般糜爛的局面。

    所以西苑雖說是為葉貴妃修建的，但建成之后卻沒有人住過。

    如今蘇太后聽說要讓自己住進去，在短暫的驚愕之后，心底便立刻涌出了無限的快意。情敵心心念念想住的房子，自己卻先住進去了，世間還有比這更揚眉吐氣的事嗎？

    只是沒想到，這個幫她出氣的人，竟然會是賀星回。

    一激動，她連說話都敞亮了很多，“好好的宮苑，白放了這么幾年。你愿意讓我住進去，那我就占這個便宜了。只是無功受祿，慚愧得很，若是有什么我幫得上忙的地方，你一定要開口?！?/br>
    “我還真有事要請太后娘娘幫忙?！辟R星回笑著說，“先帝的妃嬪們，人數實在不少。雖說跟您住在一處熱鬧，可是人多口雜，約束起來也不方便。況且其中還有好些年輕的女孩子，也不好這樣耽誤了?！?/br>
    平心而論，先帝并不算十分沉湎女色，可惜有些事是由不得他的。因為沒有子嗣，晚年先帝很是選了一些好生養的女子入宮，可惜就是沒有結果。如今他人沒了，這滿宮的女子，卻總要有個去處。

    按照舊例，先帝的嬪妃們，只能跟著蘇太后一起住。之前賀星回說仁壽宮地方狹窄，也是加上了這些人。

    雖然仁壽宮換成了寬敞的西苑，可是蘇太后又怎么會喜歡跟丈夫的女人們生活在一起呢？

    而且話說到這份上，她也有些明白賀星回過來找自己的目的了。

    這些先帝的嬪妃留在宮中，每年都要花費一大筆錢財贍養，這也就罷了。關鍵是其中還有年輕貌美的小姑娘，焉知不會耐不住寂寞，弄出什么事情來？偷個把侍衛什么的也就罷了，萬一她們看上了新君，那就是天大的丑聞了。

    如此想著，她便微微點頭，“皇后能想著她們，是她們的福氣。話既然說到了這里，我也想替她們向皇后求個恩典，不如就放她們回去與家人團聚?！?/br>
    這種事前朝也有舊例，一般是把沒有子女的嬪妃放出去，嚴苛些的全部送入庵堂道觀出家，寬和些的，就放她們回去與家人團聚。但不管怎么說，帝王嬪妃的風光和享受是沒有了。

    “也好。血脈天倫本是天性，讓她們回家，也算是為先帝積福了?！辟R星回說，“如此，無子的嬪妃就都放還家吧?！?/br>
    蘇太后聞言差點笑出聲，簡直懷疑賀星回今天是特意來給自己出氣的。

    先帝是沒有子嗣的，也就是說，他的后宮里除了蘇太后這個正妻，其他的都可以放出去，包括葉貴妃和其他幾個他十分寵愛的。

    蘇太后簡直無法想象，葉貴妃聽到這個消息，會是什么樣的臉色？

    她甚至有些疑惑，這么好的解決方案，自己之前為什么會沒有想到？不過，她之前連自己的前程在哪里都不知道，自然也顧不上去考慮這些。

    經過這一席話，蘇太后對賀星回是佩服得五體投地。

    她原以為，賀星回這些年來日子過得這么舒心，都是因為命好，不像自己嫁了個完全不懂得何謂尊重的丈夫，吃了二十年的苦。這時才意識到，如果當真易地而處，自己未必有賀星回此刻的輕松，而賀星回估計也不會把日子過得像她那樣糟糕。

    她當即打定主意，以后一切以皇后馬首是瞻。她并不算聰明，但至少知道怎么樣對自己才是最好的。否則也不會再丈夫沒有任何寵愛尊重的情況下，坐穩后位二十年。

    ……

    解決了一個難題，賀星回也舒了一口氣。

    先帝的后宮，她是一定要清理掉的。除了擔心弄出叔嫂不倫的丑聞，更多的還是因為——后宮的房子確實有點不夠住了。

    先帝的女人已經算多了，但是跟他們家那位一比，還是要遜色些。

    好在慶王倒也不是什么急色鬼，他只是有些過分憐香惜玉，屬于那種上街溜達一圈，能帶回兩個賣身葬父的弱女子的奇葩。用他自己的話說，家里又不缺錢，他養著這些女孩子，讓她們免去顛沛流離之苦，也算是行善積德了。

    他對這些女子是真的憐惜，又很容易看到別人身上的優點，大部分時候是把她們當成一個“知己”來對待，反倒是精神上的交流多過身體上的。因為這個緣故，他后院的女人雖然多，不過還算和諧，爭寵也只是小打小鬧，賀星回也就隨他去了。

    不過，如今進了宮，又不比從前了。賀星回得從根本上斬斷“新皇憐惜先帝舊人”的可能。

    辦完了這事，轉頭她又cao心起后宮的封號來。帝王身邊的女人都是有位分有份例的，不能像從前那樣混為一談。

    所以具體如何分封，星回還需細細斟酌。

    這也是之前沒有急著大封后宮的原因。冊封自然是一句話的事，可是宮室、仆婢、一應份例，乃至各人的封號，這些都是需要時間來考量和準備的。

    第005章 聰明

    分封的事，有人比賀星回更急。

    所以她才一回到東宮，凳子都還沒坐熱，客人們就絡繹不絕地上門來了。

    王孺人來得最快，身后跟著七八個裊裊婷婷的美人，每個人手里都拎著一個食盒，王孺人手里則拉著自己的兩個孩子。到了星回面前，她也不自己開口，把兩個孩子向前一推。

    兩個孩子規規矩矩地行了個禮，大姑娘袁嘉就挨著星回坐了下來，親親熱熱地抱著她的胳膊道，“母親忙了一天，不知可用過飯了？兒心里惦記著，寢食不安，別的忙暫且幫不上，只得治了些小菜送來。母親若不嫌棄，不如多少用些?！?/br>
    “正說要去傳膳呢?！贝簛碚f，“只是才到宮里，規矩都跟家里不一樣，時間又晚了，還不知廚房有沒有人。這可好了，也不用等，就吃現成的?！?/br>
    一邊說，一邊就讓人搬了桌子過來，領著那幾個美人擺膳。

    賀星回忙了一天，本來沒什么胃口，聞言倒是打起了一點精神。王孺人自己就是個愛吃會吃的，平素就喜歡待在廚房里研究美食，慶王后院里與她交好的美人們，也都是好這一口的。連帶得她自己生的兩個孩子，也喜歡琢磨這些。

    一群人聚在一起，十年如一日地研究，自是成果斐然。

    王孺人自己的小廚房，做出來的菜比慶王府高薪聘請的大廚也不遜色，精巧細致處猶有過之。

    因為慶王后院人多，賀星回的規矩也不大，吃飯都是各在一處的。不過王孺人很喜歡往她這里送自己心研究出來的菜色，但凡得了什么好東西，也會巴巴地送一份來，星回身邊的人都習慣了。

    當下擺好了桌子，星回上桌落座，夾了一筷子菜放進嘴里，一抬頭就對上了三雙亮閃閃的眼睛。

    她只得無奈地點評道，“不錯，清淡爽口，十分開胃?！?/br>
    母子三個這才滿意，臉上露出笑意。不過這笑意也沒能持續太久，因為很快張孺人和徐孺人也來了。這兩位也各自領了一撥美人，有孩子的也都帶來了，東宮正殿這處還算寬敞的廳堂，頓時就被塞滿了，一派鶯聲燕語，好不熱鬧。

    看到賀星回在吃飯，張孺人和徐孺人對視一眼，都不由在心里暗恨王孺人狡詐。她們以及她們手底下的美人，自然也都各有所長，有會跳舞的，有手巧擅長梳頭的，有能做胭脂的，至于一般的琴棋書畫，更不在話下。

    可是這些特長，顯然不適合這會兒拿來取悅王妃。

    好在還有一個萬能的理由能用，那就是說孩子們的功課。

    星回自己沒有孩子，對于王府的孩子們，向來是一視同仁，尤其重視他們的功課。只是這一路從慶州到京城，她要處理的事情太多了，一時半會兒也顧不上，只能靠自覺。

    好在當娘的都知道要敦促孩子上進，一路上得空就拉著老師在馬車上講課，竟也沒有耽誤什么。

    賀星回聽得好笑，只得等功課考察完了，對他們道，“都是好孩子。如今進了宮，你們的功課也須得重新安排，先歇幾日罷?！?/br>
    以后就是皇子皇女了，教育方式自然又跟在封地時不同，老師要重新選，功課要重新定，且得耽擱一段時間呢。

    眾人紛紛應了，又陪著星回說了幾句話，直到她吃完這一餐飯。

    都知道她忙，平時休息的時間也少，因此飯桌才撤下去，眾人便都默契地起身告辭，不敢多加打擾。

    看來都還算安分，并沒有因為身份變化就生出旁的心思。賀星回飲了一口茶，對她們笑道，“這一陣要忙的事太多，總要分個輕重緩急。你們且安心在東宮住著，朝廷自有規矩，該是你們的跑不了?！?/br>
    眾人聞言，臉上都露出幾分喜色來，行過禮才陸續散了。

    春來送人出去，可芳見星回閉上眼睛，往迎枕上一靠，便問，“又頭疼了？”

    “能不頭疼嗎？”賀星回嘆氣。

    可芳靠過去，一邊伸手替她揉捏xue位，一邊道，“主子對她們一向大方，什么時候少了她們的東西？怎么也這般沉不住氣?！?/br>
    “這也是難免的?！辟R星回笑著回了一句，又說，“我也不是為這個頭疼?！?/br>
    “那就是為朝事了？”可芳問。

    賀星回“嗯”了一聲，沒有多說。朝廷的現狀，她之前在慶州的時候，只隱隱約約知道一點。這段時間深入了解了一下，真可謂是內憂外患。這個皇位看起來風光無限，卻也不是那么好接下來的，由不得她不頭疼。

    可是事已至此，抱怨無用，只能設法解決問題。

    對于眼下的困境，賀星回倒也并不是完全沒有辦法?？墒沁@跟在慶州不一樣，她還得先摸清楚朝中那一干大臣們的想法，才能做出決定。

    好在著急的不是她，情況也沒有到最壞的時候，還有時間。

    正想著，便聽一陣腳步聲行來，春來站在門口通報道，“主子，庾先生來了?！?/br>