他大哥哥就又落了一次榜。

    可見有些事并不是那樣絕對的。

    連兄長那樣優秀的人都做不到，十五歲的他又怎能做到呢？

    他還不至于那樣無知無畏，正因為知道科舉的不易，所以他也很清楚自己仍需積淀。

    他只能寄希望于三年后的自己。

    “大jiejie放心，”他平靜地回道，“我已做好準備了?！?/br>
    第54章 草芥

    沈老太太這日也在家中的佛堂禮佛,唐大娘子陪著她在一起念經，中午兩人還一起用了齋飯。

    沈云如和沈約姐弟過來問安的時候，姑媳倆正坐在小院里飲茶,見到兩個孩子，唐大娘子還招呼他們過去也喝些，說是供過菩薩的。

    沈云如覺得她母親這幾年的變化有些大,這種變化不是在性格上，而是禮佛。她覺得母親如今已經算是到了很虔誠的程度了,雖不知娘親這樣是不是有意投婆婆所好，但顯而易見，這兩位的姑媳關系的確也是比從前更融洽了些。

    在她的記憶里,近年母親為了和婆婆一起禮佛來福壽堂的次數，遠遠多于從前來探望——無論是探望婆婆，還是探望她。

    沈約對這些事向來無可無不可，也不會為這點細枝末節去想太多，只依著長輩心意照辦便是。

    姐弟倆飲過茶，沈約就告辭先回去看書了,沈老太太對孫兒的勤勉很滿意,但隨后想起長孫,又不由輕嘆了口氣。

    “我們家到底還是男丁稀薄了些?！彼f，“若縉哥兒能有個年紀相若的兄弟,又或者二哥兒也有能一起讀書玩耍的伙伴，也不至于全家都只能望著他們?！?/br>
    唐大娘子頓了頓，說道：“是我們少了些兒女緣分?！?/br>
    沈老太太臉色微沉地道：“不是你們少了兒女緣分,是有些人沒那個福氣?！?/br>
    唐大娘子沒有接話,沈云如也知道婆婆說的是誰,更不好多言。

    只聽沈老太太沉吟著又道：“今年不管縉哥兒中不中,婚姻大事也該好生安排了，不然再等下去也會耽誤了他弟妹?！?/br>
    沈云如還是第一次聽到長輩在談及婚姻大事時提到自己，她不禁臉上有些發燙。

    幾乎是在瞬間，她忽地想起了蔣修。只是她還沒來得及理清楚自己為何想起他，就又聽母親接道：“官人的意思，是還想再等兩榜……”

    “太晚了?！鄙蚶咸?，“早年我就是因為擔心他分心，所以讓他娶親晚了些，可他還不是婚后才考中的？早知如此我也就不浪費那些時間了，如此說不定家里孩子也能早些成才，不至于讓他這個歲數還在cao心?！?/br>
    唐大娘子不好再多說什么，只道：“那我回頭讓官人留意一下?！?/br>
    沈老太太道：“這事你我幫著看好就是了，他們男人哪里懂看女子?！彼f到這里，忽然想起什么，轉頭看向旁邊的沈云如，“掌珠，你先回房去吧?！?/br>
    沈云如知道長輩們這是要自己回避，于是恭敬應下，轉身去了。

    沈老太太猶豫了一會兒，開口問道：“你覺得謝家那孩子如何？”

    唐大娘子一愣，待反應過來阿姑說的是誰后頓時嚇了一跳，忙道：“那謝家門庭也太……而且那孩子是五月五出生，命格不好，克父，這岳父也是父，我只怕會影響官人?！?/br>
    沈老太太聽了，若有所思地點點頭：“你說的有道理，我只想到他瞧著是個有出息的，倒是忘了這層?！?/br>
    唐大娘子覺得自己快被她給嚇死了，且不說那謝家小子有沒有出息——他今年才十四，往后且得看呢，她的縉哥兒當年難道不是人人贊許的少年郎么？關鍵是謝暎自己都得巴著蔣修，他們怎么可能棄蔣取謝呢？那也太打臉了！

    唐大娘子覺得自己最擔心的事終于來了，但她不好直接說，只能委婉地試探道：“阿姑辛苦栽培掌珠這么多年，我和官人心里想著，肯定是要給掌珠尋個好人家才對得起您，不說像那大富之家那般奢華，但男家肯定是要比我們家資豐厚才好，不然若再遇到那回修筑運河的事，只怕是要兩家抱著一起愁苦了?！?/br>
    沈老太太聞言皺了皺眉，說道：“人家榜下捉婿的也不是沒有，自己既有家底，便只求女兒能嫁個前途光明的士大夫。你們倒好，成日里只將資財看得重，與你們說這些屬實對牛彈琴?！?/br>
    唐大娘子正要再開口，底下人忽然來稟報說鐘大娘子過來了。

    鐘氏是沈耀宗的妻子，一向不太受沈老太太的喜歡，平日里如非必要很少來福壽堂，尤其是兩年前沈耀宗為家里擴產新開了像生花鋪，如今基本都是鐘氏在輔佐打理，她大多數時候也都在忙著鋪子里的事。

    關于這樁事，當初唐大娘子心里還有些看法，她覺得自己才是家里的主母，老太太既不管外頭的事，那就理所應當應該由她管著才對，怎么能是落到鐘氏頭上呢？

    沈慶宗當時就點了她一句：“做買賣的事你我都不擅長，自是二弟夫婦商量著去做最好，不然你到時候還要找幫手。再說你明知娘一貫不喜那些事，你若沾了，回頭她老人家瞧你也是滿手銅臭?！?/br>
    唐大娘子這才去了心結。

    鐘氏是來給老太太送經籍的，每年遇神佛誕辰，她都會去請一本開過光的經籍來獻給自家阿姑。

    沈老太太對此也沒什么可多稀罕的，反而因為先前正好提到了兒孫們的事，此時心情不悅之下瞧見這次媳就越發地覺得扎眼。

    “你有這個心，不如多替仲德向觀音娘娘求一求子嗣?！彼樕l沉，語氣涼涼地說道，“他那個妾室也進門四年了，至今還沒有動靜，你自己說說應當怎么辦？”

    鐘氏頓了頓，委婉地道：“阿姑，這些事還是要看緣分……”

    “見鬼的緣分！”沈老太太一下子火了，罵道，“你成日里獨個兒把他占著，他那里來的兒子？我一說他就護著你，只會一個勁跟我說知道了知道了，轉頭就拋去了九霄云外。你要不就給他再納個妾室進門，讓他自己挑！我就不信他找不著可心的。要不，從明日起你就卯時正刻來我這佛堂給他抄經，什么時候他能得了孩子，什么時候再停！”

    “若不是我們沈家沒有休妻的先例，你早就沒資格站在這里。但若再這樣不盡本分，就休怪我無情了?！鄙蚶咸珜⒁环捳f得毫不客氣。

    鐘氏的臉漲得通紅。

    過了好一會兒，她才柔聲說道：“阿姑，官人最近忙得很，要不……還是我來服侍您吧?！?/br>
    言下之意就是她不選幫丈夫再納妾，而是要來給沈老太太抄經。

    唐大娘子都有些詫異她的固執。

    沈老太太更是愕然之余氣不打一處來，她氣極反笑地連道了幾聲“好”，說道：“那你就跟你丈夫說，鋪子里的事你都丟了，從明日起就來我這里盡孝吧?！?/br>
    晚些時候沈慶宗回來，唐大娘子就把今天在福壽堂發生的事跟他說了。

    “我都不知道阿姑怎么想的，”她此時想起來還覺得心里頭有點忐忑，“竟然會把主意打到謝家那孩子身上，再怎么樣我們掌珠也不可能配給他??！”

    沈慶宗倒是很能猜到母親的想法。

    “她老人家是看縉哥兒前途未明，擔心到時不好給掌珠尋到樣樣都好的人家，只能退而求其次，不重門庭，但看前程?！彼f到這兒，嘆了口氣，“說來謝家那孩子倒的確是不錯，可惜確實出身差了點，我看他以后最好的出路也是讓人家榜下捉婿給捉走，這樣也算皆大歡喜?！?/br>
    唐大娘子不以為然：“二哥兒到時只怕也是一堆人想搶呢，官人不如cao心cao心自家孩兒?！庇值?，“我今日聽阿姑那意思，她老人家心是真大，我才委婉提了句男家還是要有些底子比較好，她就說我們眼里只有資財?！?/br>
    “是，她老人家清高，眼里頭瞧不起那些阿堵物?？伤堇镱^用的，穿的，吃的，哪樣不是你們給她掙來的？”唐大娘子心里頭委屈，說話也就不想隱忍了，“她老人家過大壽，屋里頭點香，穿金戴銀梳象牙，著綾羅緞，用的時候都說好，怎么不想想那些東西值多少錢呢？”

    “好了?！鄙驊c宗皺著眉頭阻止了她，說道，“娘是長輩，你身為媳婦怎可妄議？若傳出去讓人家怎么說？”

    唐大娘子心里也知道自己不該說這些，可她忍不住??！于是她便駁道：“官人倒是辦法多，那你倒是想想，依著阿姑這樣的心思，到時你要怎么去說和蔣家的婚約？”

    沈慶宗想也不想地便道：“這有什么不好說的？到時就編個家里頭又遇到了難關的由頭，只道不得不把掌珠給舍了。娘經歷過那回的事，又知道現在我們家的像生花鋪本就是在蔣家那里進的料子，她老人家不妥協也得妥協?！?/br>
    唐大娘子不說話了。

    “你以后還是少往娘那里去，”沈慶宗道，“掌珠越來越大了，當心下回說話漏了嘴?！?/br>
    唐大娘子嘟囔道：“我也是覺得阿姑那里的佛堂氣韻深厚才去的?！?/br>
    沈慶宗隨口道：“以前倒不見你這么喜歡禮佛，這幾年轉了性子?！?/br>
    唐大娘子默然，須臾，眸光微沉著說道：“官人那時沒有看見，我卻是從頭到尾瞧著的，我也是想給自己孩子祈些福，也不知道縉哥兒這兩次黜落是不是和……”

    “夠了！”沈慶宗忽然厲了聲音道，“過去許久的事莫要再提，科考遇到挫折本就是常有之事，縉哥兒不過是不走運隨了我罷了！”

    說完，他隨手從衣架上抓起剛脫下的外衣，轉身拂袖而去。

    沈慶宗心里頭憋著火氣，邁著大步，一路去了長子那里。

    他風似地走進去，沈縉甚至都沒來得及做好準備，站起來的時候有些手忙腳亂。

    沈慶宗已經看見了兒子剛才在做什么。

    他的視線在桌上那盆花停留了片刻，然后閉了閉眼，說道：“你是不是覺得你時間還很多，足夠你繼續揮霍？”

    沈縉先前看書看得有些頭昏腦漲，剛放下書撥弄了幾下盆栽，沒想到父親就突然進來了。

    他覺得自己緊張地好像快要窒息了。

    “說話！”沈慶宗惱怒地喝道，“沈縉，你對得起父母的期許么？”

    沈縉喉頭滾了滾，開口時聲音有些發干：“爹，對不起……”

    “你別跟我說對不起！”沈慶宗恨鐵不成鋼地道，“我要你的對不起有什么用？你到底知不知道家里所有人都在等著你今年能證明你自己？你那樣優秀的一個孩子，怎么會不明白什么時候對你最要緊呢？”

    沈縉低下了頭。

    “掌珠的婚事最多再等三年，那時若你們兄弟兩個仍一無所成，你們讓她怎么辦？家里怎么辦？”沈慶宗深呼吸了一口氣，說道，“今日你婆婆也說了，今年不管你中不中，你的婚姻大事都要提上來考慮了，你日后做了別人的丈夫和父親，難道也要當個不知責任為何物的男人么？！”

    沈縉咬著牙，努力地攥緊了掌心，強烈的羞恥感讓他的身子都有些微微發抖。

    “抬起頭，說話！”沈慶宗突然恨透了兒子這副只會在命運面前低頭的樣子。

    但沈縉不敢抬頭，他怕眼淚會不受控制。

    沈慶宗眼見于此，心中更加惱火，當即上前兩步，抓起那盆掌心大小的瑞香花就狠狠摔到了地上。

    “玩物喪志！”他口中怒道。

    沈縉甚至都沒來得及阻止。

    書室內隨之陷入了一片寂靜。

    沈縉直直地盯著那株小小的瑞香花，它就那么躺在地上，周圍散落著碎片和泥土，仿佛是這世上最不值一提的草芥。

    沈慶宗順著他的目光，怒火中漸漸涌起了幾分莫名。

    “爹，”沈縉忽然開了口，語氣很平靜，“對不起?！?/br>
    依然是這句話。

    可是不知為何，沈慶宗覺得這句話卻又有些不同。

    但沈縉沒有再說什么。

    沈慶宗發了一通火氣，又見兒子如此恭順，突然也覺得自己好像接不上前言了。

    “知錯就好，最后幾個月了，莫要前功盡棄?！闭f罷，他看了眼地上的碎片，頓了頓，又道，“待會讓人進來清掃了，重新把這花拿去移個盆吧?！?/br>
    他只能把話說到這份上了。

    沈慶宗離開不久，早在外面聽見動靜的小廝就跑了進來，見狀就立刻上前來收拾，先將花株小心地拾撿了起來。

    沈縉卻忽道：“不用管它，一并扔了吧?！?/br>
    小廝一愣，還未來得及應話，就見他轉身進了內室。

    第55章 遠慮

    這日晚飯之后,謝暎到蔣家來讀書，同蔣修說起了自己的打算。

    “我已經同那家書鋪老板說好了，隔天去一回?！敝x暎道,“你記得幫我瞞住叔祖?！?/br>