沈慶宗也是比較煩這個事。

    “我仔細想過了，”他說，“這事還是暫時不要告訴母親，我也已叮囑了仲德?！?/br>
    “現在本就只是兩邊家里有個默契，”沈慶宗道，“但娘那個人凡事容易看得認真，萬一現在說了，她以后瞧蔣家就拿姻親的眼光去瞧，也是不太好?！?/br>
    至少在兒子成才之前，他還是要盡量避免和蔣家起什么矛盾。

    唐大娘子道：“那萬一娘對掌珠的事自己有了主意呢？”

    “那也得看到時候的情況?！鄙驊c宗說道，“好在娘一向不管事，不知道外頭那些事的深淺，要哄哄她老人家也不是不行的?！?/br>
    唐大娘子沒再說什么。

    沈慶宗卻想了想，說道：“我明天早上就回鶴丘，晚些還是讓縉哥兒回來一趟，我與他交代幾句?！?/br>
    唐大娘子估計他是為了家里這回出的事情，想著長子也確實到了該為父親分憂助力的年紀，便點點頭，即吩咐人去了。

    沈縉從學里回來其實并不遠，但因為沈慶宗想讓他多把時間和精力放在治學上頭，所以往日里不到放旬假的時候，他遵循父親的意思一般也不會回來。

    他也是得到家里的消息之后，才知道羅娘子產女夭折，父親也從鶴丘回來已經兩天了。

    沈縉直覺有事，連忙趕回了家。

    他去到外院書室，恭恭敬敬地拜見了父親。

    “你今年就要下場了，也是到了能幫著為父頂立門戶的時候?！鄙驊c宗幾分感慨并幾分鄭重地說道，“家里的事你也該心里有個數，莫要還和從前一樣事事天真?！?/br>
    沈縉恭聲應是。

    沈慶宗就喚了他到自己身邊坐下，然后大致將家里因為外頭產業的緣故遇到了難關，隨后得到蔣家幫助，自己和蔣世澤默許了兒女婚約的事說了一遍。

    沈縉聽得有些發愣。

    “所以現下你該明白了，一個人身處在什么位置有多重要?！鄙驊c宗道，“你若像那謝夫子，那這輩子也只能在市井里頭打轉，事事聽天由命。但若你能站到朝中——甚至是政事堂的高處，你就有機會為自己爭，為家里爭，為你的子嗣去爭?！?/br>
    “你meimei今日這樁婚約我們家是處了下風的，往后那腰桿能不能挺得直，大半都要取決于你們。你若成了，蔣家自也不敢小瞧我們，甚至再議這婚約也不是不能?！?/br>
    沈慶宗語重心長地緩緩說道：“所以，從此時此刻起，你務必打起十二分精神，全力以赴?！?/br>
    沈縉聽著父親一句句重如泰山的話，只覺連呼吸都不由地屏住了。

    他不由攥了攥掌心，緊張與期待之下，胸中忽涌起了陣前所未有的激動之意。

    “是?！鄙蚩N向著他父親端端一禮，鄭重地道，“孩兒明白?！?/br>
    第44章 路轉

    四月剛入，鶴丘縣衙就又收到了中書門下的公函。

    沈慶宗趁著休沐日，急匆匆地趕回了京城，直奔武學巷余宅。

    “……我也才比你早知道沒多久?！庇噤浭抡f起來還頗有些感慨，“誰能曉得還會有這般峰回路轉？”

    他搖搖頭笑笑，半是感嘆又半是寬慰對方地道：“看來你我確然也不是那做買賣的材料，經不得風吹草動?！?/br>
    余錄事也已經從沈家那里拿回了自己的錢本，原本沈慶宗還要多補貼他一些，他卻堅持未受，覺得在這樣的情況下自己還能一分不損已經很是不錯了。

    所以現在他知道了運河將要如期動工的事，雖然多少有些遺憾和后悔，倒也能想得開。

    但沈慶宗此時卻覺得心里郁悶地好像都要被石頭給壓塌了。

    “官家怎么又突然改了主意呢？”他實在想不通，“諫院那邊也不說什么了？”

    余錄事就把自己后來得知的一些枝節告訴了他：“聽說是度支判官給想了個辦法，說是現在畿縣附近還殘存著一些前朝留下的渠堰，可以在修筑運河的同時沿線進行些必要的修復，將途徑處的咸鹵之地灌溉后改為淤地，如此良田也就有了，還可減少遷移居民的花費?！?/br>
    “陶判官還照此算出來了所需開銷，果然比之前少了許多?！庇噤浭抡f著，言語間也不免透著欣賞，“他還說修筑運河功在社稷千秋，若是能為百姓謀更多福祉，眼下這點付出也不算什么。諫院的人自然再沒有什么話說，官家也很是認同，所以當場就應允了，并著令即刻籌備動工?！?/br>
    難怪中書門下的公函來得這樣快。

    沈慶宗有些恍惚。

    度支判官。

    陶判官。

    陶若谷……

    陶宜！

    他萬萬想不到最后這一筆的命運竟然是掌握在那人的手里。

    沈慶宗后來也不記得他這個老師又說了些什么，直到回到家里，整個人都還有些發懵。

    他把沈耀宗找了過來。

    后者起先乍見兄長難看的臉色，還以為是又出了什么事，等從對方口中得知運河將按照原計劃如期修建的時候，他先是下意識松了口氣，然后反應過來，也不免覺得有些可惜。

    “早知我們就再等等了?！鄙蛞趪@惋地道，“不過也是沒有辦法的事?！庇职参啃珠L道，“這有錢難買早知道，大哥哥當時想得本也沒有錯，我們家畢竟是拖不起的，早些退出來也好?！?/br>
    沈慶宗回想著過去半個多月來，自己像個無頭蒼蠅似地做出的那些決定，若不是當著弟弟的面，他覺得自己幾乎能嘔出血來。

    他之前覺得蔣世澤多給自己補的那一成已經很好了，他還拿著這錢轉身想去余錄事那里再賣個人情，結果沒想到現實轉眼就這樣打了他的臉。

    好？

    好個屁！

    他緩緩舒了一口氣。

    “蔣家這回運氣倒是不錯?！彼f的很平靜，可只有自己才知道這話里有多少酸澀。

    沈耀宗沒想那么多，但也有點羨慕，說道：“是啊，要不說蔣老弟有遠見呢。估計他這會兒若知道了消息，肯定要欣喜若狂了?！?/br>
    沈慶宗沒有說話，心里卻忍不住想：看來像他們這樣的人家，還是只能自己站得高一些才好??！

    新運河將要正式動工挖掘，這個消息在各縣衙門收到公函后不到兩天，便已差不多在外頭傳遍了。

    這日蔣世澤回來的時候，就買了一大堆東西給家里人分發禮物。

    兒女們自然都有，康氏那邊他也差人去送了，最后還親自拿著給母親的那份去了歡喜堂。

    金大娘子和蔣黎也都在，她們正陪著老太太在飲茶閑話。

    蔣老太太笑納了兒子送的鈿屏，問道：“又不是逢年過節的，你今日怎么想起來送禮物了？”

    蔣世澤滿臉都寫著心情很好四個字，難得地玩笑般道：“娘不如猜一猜？”

    金大娘子看了看丈夫的神色，隱隱有些了然，微笑地垂下了眸。

    蔣老太太就瞧出來了，笑著說道：“你們夫妻兩個平日里說的私話又不曾告訴我老婆子，我哪里能猜得到你高興什么？不如讓蓮華來猜猜?！?/br>
    蔣黎卻在旁邊起哄道：“二哥哥，你怎么只送給娘，沒有二嫂嫂和我的份兒？”

    蔣世澤道：“大家都有，你那份等你出嫁前我再給你添妝進去?！比缓罂戳搜燮拮?，說道，“你嫂嫂那個我晚些給她?！?/br>
    大家都聽得出來，他這是打算夫妻獨處時再親自送。

    蔣老太太就故意打趣道：“你還挺講情趣?！?/br>
    金大娘子不免有些赧然。

    蔣黎好奇地問道：“既是添妝，難不成你還要送我個大的？”見兄長一副笑而不語的樣子，她也調侃道，“看來二哥哥這回心情果然是很不錯，怕是遇到了天上掉錢的好事?！?/br>
    蔣世澤笑著道：“也差不多了?！?/br>
    直到了此時，他才把之前運河選址出了問題，再到今天又忽然峰回路轉的事都一一說了出來。

    “我前些日子才趁價低剛把旁邊那塊地也收了，”他說，“正盤算著修復了附近渠堰一并改成淤地呢，沒成想朝廷就來出了頭?！?/br>
    蔣世澤就果斷地決定原來那地方繼續修建塌房，而新收的這塊地因為距離渠堰更近，所以他準備等著引水做淤地。

    蔣世澤道：“雖不知朝廷為何又改了主意，官家的心思我們老百姓也摸不著，但總歸咱們家是趕上了趟?！?/br>
    金大娘子也為他高興：“這樣的確是免了我們家不少難處?！?/br>
    蔣黎想到什么，忍不住笑道：“那沈主簿是不是要悔青腸子了？”

    大家都含蓄地彎了彎唇角。

    “反正二郎該給他們家的一樣也沒少給，早前也不是沒讓他們等過?！笔Y老太太一本正經地說道，“現下也沒什么可多說的?！?/br>
    蔣黎點了點頭，然后看了眼她二哥，笑道：“不過二哥哥肯定沒有跟沈主簿說他打算改那塊地?！?/br>
    若是說了，沈家可能就不會退本了。

    蔣世澤不以為意地道：“我怎可能讓人家來拿捏我?！?/br>
    他若說了，以沈家那樣怕虧的心情，大約就只有兩個結果：要么沈家不肯再投錢但卻催著他改地，要么就是沈慶宗反過來說要把地賣給他，但那個時候的價格卻就不是他占主動了。

    蔣黎給她二哥哥豎了個大拇指。

    這時，蔣嬌嬌忽然從外面跑了進來，她手里頭還拿著柄繡了幾只貓兒的扇子，一進門就高高興興地往她爹懷里撲。

    蔣世澤一下子就把女兒抱了起來。

    “爹爹，這個好可愛！”她說。

    蔣嬌嬌其實挺喜歡貓的，但因為長輩們，尤其是父親擔心貓爪子傷著她，所以在這件事上一直不肯松嘴，她慢慢地也就絕了念頭，今日爹爹送了她繡了貓兒的扇子，她高興之余覺得也挺滿足。

    蔣世澤笑著捏了捏女兒的臉，說道：“我們嬌嬌更可愛?！?/br>
    蔣嬌嬌從小就被家里人捏習慣了，也不躲，一雙眼睛大大方方瞧著她爹爹，問道：“爹，有沒有什么東西是能繡豬的？”

    大人們聞言不免感到莫名其妙。

    “誰會在那些綢緞上面繡豬??？”蔣黎道，“你最近是又瞧了什么，竟生出這樣的喜好來?！?/br>
    蔣嬌嬌就道：“不是我用的，是男孩子用的?！彼龑κY世澤道，“謝暎下個月要過生日了，我本來是打算請他吃豬的，但他還沒有出孝?！?/br>
    眾人恍然，然后紛紛笑了起來。

    蔣老太太更是被孫女逗得笑出了淚花：“好好好，如此倒也確實算送了人家豬了?！闭f完想了想，對兒子說道，“謝家小郎的生辰正好是五月五，要不就讓嬌嬌送個道理袋給人家好了?！?/br>
    蔣世澤有些忍笑不得：“娘，道理袋哪有在上面繡豬的，本就是要提醒口舌修養的寓意，再繡只豬在上頭，人家不知道的還以為嬌嬌是讓謝小郎做只木訥豬呢?！?/br>
    蔣嬌嬌立刻點頭道：“那樣不好?！?/br>
    她才不想罵謝暎是豬呢。

    蔣黎也幫著出主意：“其實也簡單啊，到時就弄些做成小豬形狀的白團，讓嬌嬌給人家送過去不就好了?！?/br>
    其他人都覺得不錯。