母妃卯足了力氣，日日梳妝的鮮妍嫵媚，柔情似水。也擋不住父皇含著歉意在夜里匆匆離去的腳步。

    聽宮中私下閑話，蕊昭儀賭性兒鎖在屋里，讓父皇低三下四的捧哄，再梨花帶雨的嚶嚀一番，姿態讓人心疼又心軟，逼得父皇歉意連連。

    女人之間的兵法。

    不多久后，父皇冊封母妃為皇貴妃，抬皇后同等儀仗用度，協助皇后打理六宮事務，幾個母舅表哥俱是加官進爵，得意非凡。

    緊接其后，蕊昭儀進位淑妃，獨占宮苑，一門榮寵。

    當一個男人在兩個女人之間搖擺，他的行為充滿了拙劣和不堪。

    但母妃其實滿意了，蕊淑妃也滿意。當然，最不滿意的，要數皇后娘娘。

    我問如意：父皇為何不能只愛著母妃一個。

    他揮墨，嘆：公主，你要知道，這是沒有法子的事情。

    為什么？

    擁萬里江山，享潑天富貴，無一不是涼薄之人。他答：圣上寵貴妃，但從來不曾獨愛貴妃。

    我咬咬唇，黯然道：母妃心死，她再也不會仰著頭望著父皇了。

    他默不作聲，良久方道：貴妃不會只為情愛而活。

    我又問：怎么樣才能讓蕊淑妃失寵。

    他輕漫答：讓蕊淑妃失寵容易，難的是，如何擋住后頭一大堆等著填補空位的女人。

    很煩惱，我好像什么也做不了。

    如意淺笑著：公主莫要杞人憂天。

    我轉念一想，盯著他優美的側臉：那你呢，會不會像父皇一樣，十幾年后也膩味了我？

    他一怔，停下手中的筆，挑眉看著我：十幾年

    我追問；對，很多年后，你還會喜歡我么？

    他笑得意味深長，低下頭整理著寬大的衣袖：十幾年以后，公主還肯要小人么？

    我仰頭笑道：當然。

    他的神情有些陰郁，潔白的手指撫著我的發釵，笑的有些清冷的意味：如果小人惹公主生氣了，那要如何。

    你不許惹我生氣，只許哄著我逗我歡心。

    如意抿著唇微微一笑，好似一朵開在午夜的優缽曇花，彎下身子，啄著我的唇，窗外鳥啼婉轉，荼蘼花開的正艷，含笑的香氣盤旋著整個屋子，我被抱坐在桌上，打翻了一角的硯臺，黑漆漆的墨汁沿著桌腳鋪展而下，沉香墨的濃馨沾染在糾纏的衣間，誰要去管它。

    夏天就要過去了。

    *

    天氣還悶熱的時候，宮內出了一件大事。

    太醫院所有的太醫都匆匆穿梭在蕊淑妃的荔枝閣，父皇震怒，在禁門前砍了兩個內侍的腦袋，又怒斥皇后治宮不謹，讓皇后在荔枝閣外跪了好幾個時辰。

    蕊淑妃小產了。

    一群太醫戰戰兢兢的輪流診斷，最后得出的結論是，淑妃體內毒藥傷胎，以致未足月而產。蕊淑妃悲痛欲絕形銷骨立，半夜在屋梁上掛了白綾，幸虧宮人警覺，及時救了下來。

    體內有毒，是誰人下的毒要毒害皇嗣，父皇責令皇后要清肅禁內，把兇手找出來。

    如意當時說，蕊淑妃月月都需服用秘藥，絕無可能受孕。這毒，若不是別人下的，也定是那秘藥里頭就帶著的。

    我望望悠閑喝茶的母妃，神態輕松，一副不關已事的姿態。

    在宮里，有皇嗣，就是護身符。

    宮里的溫情就如杯中的茶沫，撥開底下是深深的冷酷，麻木了每一個人的心。

    連番嚴刑拷下來，投毒的是兩個原來與蕊淑妃同住一間宮殿的才人，蕊淑妃封妃后，太清殿被她一人獨占，其余的人都趕去別的舊殿居住，因此懷恨在心，來探望蕊淑妃的時候往茶壺中下了滑胎之藥。

    罪人該死，蕊淑妃因為太清殿這處傷心之所，搬去了延福宮的絳霄樓。延福宮乃是禁內游宴之所，雕闌曲檻，亭臺樓閣無數，奇巧異常，父皇常在此處處理政務休憩。

    因為蕊淑妃一人，后宮父皇幾乎不再踏足。

    如意從南司庫所歸來，帶回數箱禁內珍藏的奇珍異寶，綾羅香料，著人去絳霄樓布置，見我在屏風后張望，拉我進內間，低聲問道：什么時候來的。

    等你好一會了。我壓著嗓子道：都是給蕊淑妃的？

    他含笑著摸摸我的頭發：皇上手筆甚大，都快把司庫里的珍品都搬來了。

    我捏著他的袖子問：蕊淑妃是不是故意的？她早就想獨占父皇了吧。

    現在不是說話的時候，我回頭再找你。他側耳聽著外間的聲音：我的好公主，去我屋里坐會吧，等人走了再出來。

    我扭扭肩撒嬌著，仰著臉對他。他會意，揉揉我的臉蛋，走了出去。

    小小的一間內屋，是如意辦公休憩之所，一張寬大的太師椅上搭著件半舊的衫子，花架子上擱著些日常用具，桌上倒是有個點翠鑲嵌的魚形香囊，里頭裝著些安神定息之物，散發著幽幽的清香。

    我裹著如意的衣衫，把香囊掛在腰間，又拆下發髻改成男子束發，對著銅鏡模仿他的模樣。在宮人面前，他的表情通常是冷淡持重的，眉沉沉的壓著眼，掀著薄薄的眼簾看人，可在我面前，他眉頭揚起來，唇角總是掛著笑。

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