彼時，老街里，老劉和周明英也在吃盒子。老劉叼著一個韭菜盒子，去瞧已經拆掉的小賣部。

    等工人復工，超市就可以重新開始施工了。他吃著韭菜盒子，哼著小曲兒，向大門緊閉的寧冬飯館投以一瞥。

    十五元宵過后，寧冬飯館才會重新開門營業。他咂嘴，有些想念飯館的紅燒rou了。

    葉寧做的紅燒rou啊，入口即化，咸鮮軟糯，筋道柔韌，酥爛彈牙，肥而不膩，汁味濃醇，那好吃得呀，絕不會叫人膩味?；匚吨~寧做的紅燒rou的味道，老劉頓時覺得碗里的韭菜盒子不香了。

    明英，晚上做紅燒rou吃唄。

    行啊。

    老劉笑呵呵的，瞥見曹大爺正站在街邊上，望著寧冬飯館，他走過去，曹大爺，想吃寧冬飯館了吧？

    曹大爺啪嗒啪嗒抽兩口旱煙，想吃寧冬飯館的羊rou格格了，你又不是不知道，我就好那口。

    提及羊rou格格，老劉也饞了，唉還得等到元宵節過后才得開門。

    曹大爺皺著眉，余光掠過已經拆掉的小賣部，他笑了笑，不錯啊，小賣部要變大超市了，往后那可就要成有錢人了。

    我這還哪到哪啊，您這就已經成有錢人了，房子拆遷費得上百萬吧？

    說起這個，曹大爺臉上就止不住地露出笑意，政府要拆遷，賠給了他家一筆拆遷費，有了這拆遷費，往后家里的日子可要好過得多了。至少老伴兒治病的錢不用愁，今年倆大孫子上大學的錢也不用愁了。

    大抵是家里沒有了經濟壓力，倆大孫子精神上的壓力也少了許多，以至于成績也比之前進步很多，原本考上一本大學就沒有任何問題，這成績一進步啊，沒準能考上更好的大學！

    這日子，越活越有盼頭。曹大爺望著幾乎是煥然一新的老街，樂呵呵地晃起腦袋。

    爺爺！回家吃飯啦！今天做了盒子，有你愛吃的白菜豬rou餡！

    小孫子的聲音傳過來，曹大爺應道：哎！這就來！他和老劉辭了別，背著手返家去，步伐頗有些年輕人似的輕快。

    老劉目送著曹大爺走遠，他莞爾，轉頭看自家小賣部，嘴角的笑意更濃。

    頰邊落下一片冰涼，他抬頭，發現天上落雪了。

    雪花將整個紫禁城籠罩成銀裝素裹的白玉，臨近御膳房的留香閣里，沈秀繡著衣服，注意到外面在落雪，她神色渙散，凝望柳絮般的白雪。

    葉玉山端著一盤子韭菜盒子入內，娘子，韭菜盒子烙好了，快趁熱嘗嘗。

    見沈秀怔怔地凝視著屋外，他又喚她一聲，娘子？

    沈秀低喃：下雪了，若寧兒還在，定要嚷嚷著燙火鍋飲果酒。

    葉玉山神色凝滯，目中浮起難以抑制的悲傷與痛苦，他長吐一口氣，沉默下來。

    良久，他說：娘子，可要吃火鍋？

    沈秀仿佛是被抽走靈魂，吃。

    葉玉山立刻去小廚房準備做火鍋。廚子們切著配菜，葉玉山熬著火鍋底料，面前浮現出女兒含笑的面容。

    爹爹，雪天嘛，就是要燙火鍋吃。

    寧兒，何為火鍋？

    就是以爐為火，以鍋為器，邊燙菜邊食用的一種烹調方式，很是美味，爹爹，等我做出來，你就知道火鍋是什么樣的了。

    勺子攪動著火鍋底料，葉玉山眼眶發熱，不覺間，一滴溫熱的液體落入鍋內，咕嘟沸騰的湯汁瞬間將其淹沒。

    端上爐火與鍋底，燙菜布滿桌面，葉玉山將女兒的專用碗筷取出來擺放到桌面。

    沈秀看著女兒的專用碗筷，青玉鑲赤金筷，金鑲紫檀柄玉頂果叉，金鑲松石把瑪瑙羹匙，金鏨花高足白玉蓋碗，金鏨花雙喜圓壽茶碗，金帶托酒杯。

    器具色澤瑩金，熠熠生亮，鏨刻細膩，紋飾精美，碗筷精美異常。這般碗筷，尋常御廚用不起，也不敢用，除了皇上皇后以及太子，宮中只有寧兒才有資格用這樣的碗筷?；噬腺n了寧兒一套碗筷，寧兒不小心將碗打缺一角，之后太子殿下又送來一套一模一樣的碗筷，現在擺在桌上的正是太子送殿下來的那一套。

    思及太子殿下，沈秀嘆息，聽說前兩天太子殿下又咳血了，怕是

    怕是命不久矣。

    自寧兒去后，太子殿下便一病不起，病了將近一年時間，情況仍未有好轉，現已病入膏肓，恐怕時日無多。

    皇上皇后急得發間添了華發，卻毫無辦法，只能眼睜睜地看著太子的病情一日一日惡化下去。

    因著太子的病情，今年的元日（春節），皇宮里上上下下，未見一絲喜氣，如屋外正飄落的雪花一般，凄冷冰涼。

    腦海里浮過太子的面容，思及他時日無多，沈秀垂下眼簾，嘆息聲融進火鍋的nongnong白霧里。

    她往紅油鍋里涮下一片毛肚，七上八下過后，毛肚燙熟，她將毛肚放進葉寧的碗碟里，對著空蕩蕩的桌位，說：寧兒，你最喜歡吃的毛肚，吃吧。

    下人突然進來，老爺，夫人，太子殿下傳見。

    沈秀和葉玉山去往東宮。

    抵達太子寢宮，宮人通傳之后，沈秀與葉玉山進入寢宮內。一入室內，濃重的藥香撲鼻而來，地龍與炭火將室內蒸得熱暖，薰爐煙霧裊裊，繚繞著鑲金嵌玉的八寶屏風。

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