不曉過去多久，潘衍一直未回，他不由焦急，洞中無亮不知人間甲子，若錯過了時辰怎生好，正思忖是否要跟去吊橋時，忽見又來一群人，其中個女孩兒十分打眼，再睜眼細打量，還道是誰，卻是巧姐兒。但見她著鵝黃灑花斜襟里衣，雨過天青色束腿褲兒，鵝黃繡鞋，披散著發，面龐透青白，大抵寒冷的緣故，自顧抱緊胳臂瑟瑟走著。燕十三容不得多想，竄身而進隊伍中，有幾人被擠得踉蹌，只看看他，都沉默著。

    燕十三看著前面巧姐兒的背影，不敢高喊，只咬牙低喝：“巧姐兒，巧姐兒！”

    巧姐兒聽有人喚她，回過頭來，又驚又喜，立那不動，待他近前，笑嘻嘻地問：“你怎在這里呢？”

    燕十三不答反問：“你跑這里來作甚？”脫下斗篷披在她身上，巧姐兒道：“我也不知，就在街上亂走，跟著他們來到臥佛寺，進了禪院，有位明月法師在此念解怨咒度化眾人冤氣，后就來到了此處?！彼氖謫枺骸把喔绺缡莵碚椅业拿?？”

    燕十三暗猜難道這里便是死人投生的黃泉路？！實在是古怪，巧姐兒在此，難不成她也死了。這般一想心中大驚，急出一身冷汗。

    再說潘衍見那橋雖是用兩根鐵索吊著，卻無踏板，低首望，河水暗紅似血，其間蟲蛇滿布，味惡臭，腥風撲面，覺背后有異，回頭竟見有十數人來，側過避讓一旁，那些人似看不見他，徑自上橋，雖無踏板，卻也未掉落河中，就這樣踩著空空而過。潘衍聽說過黃泉路有座奈河橋，思忖莫不就是它？又見他們安穩到了彼岸，正欲效仿，忽一人擦肩跑過，朝那些人奔去，至橋央，卻一跌，墮落河中，蟲蛇瞬間將其卷裹淹沒。

    潘衍不敢冒然前進，躊躇片刻，忽從袖籠里掏出一把銅錢，往橋面拋灑出去，見得穩穩懸浮不掉，他腳尖點著銅錢跳躍前行，原本還算平緩的河面，忽然起了動靜，一波高過一濤，只聽得波掀浪滾如雷轟，只見得翻江蹈海吞日月。腥風血雨澆得他渾身濕透，眼見要到了岸，不經意瞟見河中不知何時有一扁舟，一船夫掌舵而行，竟是不沉，就這絲毫的分神，一枚銅錢咣當墮入河，他一腳踩空，直往河中掉，一只巨蟒仰起半身，張大血口，竟生齒狀獠牙，候著他入口。

    潘衍倒轉方向，改頭下腳上之姿，袖籠里劃出短刀，便是前朝長樂公主刺殺他留在胸口那柄，玄鋼所制，削鐵如泥，他伸展胳臂，猛得拼盡全力割向蟒身，瞬間腔上無頭，他騰的躍高，虛步大跨五六步，踩上花海之地，卻不想那蟒蛇吃痛，一尾打中他的胳臂，吃痛間松掌，短刀掉落河中。

    他抬頭才見不遠處有個石柱，刻“望鄉臺”三個大字，方才那些人在喝藥湯前，都朝這邊而望，也不由的瞟了兩眼，頓時怔住，竟現了自己前朝一世，出生富戶，母親早亡，父親遭人陷害，家道中落，外債如山，被迫閹身進宮，受盡欺辱，漸露鋒芒，手段陰辣，殺人不覺，他一手遮天，培植黨羽，呼風喚雨，從此再無人敢惹，但人總有風光不再，氣數將盡之時，他看到長樂公主，手持那柄刀，義無反顧扎進他的胸膛。胸膛頓時疼痛難忍，他捂住蹲身，喘息兩口，張開如意袋，一手去摘花。

    哪想那花十分狡猾，細莖歪來扭去，掐不爛，拽不斷，潘衍又丟了刀，費了些力氣才摘下五六朵，恰這時，他聽得吼聲：“是誰在此！”抬頭即見五六個青毛紅光不人不鬼的妖物，不過咫尺之遠，迅速把如意袋口束緊，返身而逃，直朝來路奔去。過老嫗身邊時，計上心來，一腳踢翻聚陰爐，跌碎往生壺，頓時混亂成一片，他看到了燕十三，厲聲喝道：“快跑！”

    燕十三已見潘衍身后黑影重重，顯然來者不善，顧不得多想，一把背起巧姐兒，跑在潘衍之前，窄道漆黑狹長，又無燈火照路，總覺洞壁懸垂突起冰椎針石，就在頭頂鼻尖，稍有不慎，便會被戳刺而亡，幸得習武，左躲右避，蹲身俯首，耳畔轟鳴，是那濁水發浪，高漲拍打而來，他不管不顧，一味逃命，腳下不曉踩得什么滑溜之物，踉蹌往前兩步，突得瞥見那觀音竟活了，擲起紫竹籃朝他打來，他一手揚起一把熟糯米，再拋數張黃符，奔出洞門，瞟眼瞥見那觀音就在身側跟著，無論他跑得再快，都甩脫不得，心中大急，且掂念潘衍此時如何，是否跟在身后，可有看見這妖物，前路漫長無終止，不曉哪處是盡頭，明明他們進來時，不曾這么遙遠。就在他力氣用盡，腿軟如綿之時，眼前一片金光爍爍，在瞟那觀音瞬間消失不見，正納罕，一股新鮮清冷之氣撲面而來，竟是沖到洞口之外，他所見的金光大閃，不過是那一對泥塑金剛身上的貼金。

    他才喘口氣，潘衍也沖了出來，但見數條黑影或縮或化，那山壁開始劇烈晃動，數塊巨石自上砸落，將洞口密密實實封住，他倆不敢久留，跑出廟外，燕十三這才發覺身輕如燕，把斗篷拽下，空空，哪里還有巧姐兒。心懷疑慮的隨潘衍疾出臥佛寺，在山門前，潘衍翻身上馬，看天邊微露曙光，叫道：“快走！”率先打馬狂奔而去，燕十三收起疑慮，緊隨其后。

    且說他二人在此險像環生，府里的常燕熹和潘鶯也不見好過，常燕熹正讓潘鶯去歇會時，巧姐兒面透蒼青，冷汗覆額，嘴里喃喃喊阿娘，潘鶯握住她的手，寒冷如冰，哪里還有活人氣，把她的手放到嘴前呵暖，由不如淚如雨下，低道：“都是我的錯，我對你不起?！?/br>
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