一個男聲則顯狠戾：“怕她作甚，由我教訓她?！?/br>
    女子道：“各走各道，井水不犯河水，我只要燕十三?！?/br>
    潘巧有些為難：“燕哥哥在歇息，你們明日再來找他吧?！?/br>
    “明日復明日，明日何其多?！蹦桥涌┛┑匦Γ骸安荒茉偻侠?，小丫頭，快把他給我?！?/br>
    潘巧搖頭：“他真睡著哩，叫不醒?！?/br>
    “授死！”就聽粗啞怒吼，一只陰冷滑膩的胳臂穿破窗紙，迅雷不及掩耳直朝她心口抓來。

    潘巧好奇地看著，忽然伸手戳了戳那近至眼前的胳臂，嫌棄地撇嘴：“好臟?！?/br>
    那胳臂倏得縮回，就聽嗚咽痛吟一聲，轉瞬燈籠落地，橙黃熄暗，扇門外什么都不見。

    她則打個呵欠，徑自上樓睡去。

    潘鶯早起要上工去，發現扇門扯裂一塊，再去看燕十三，額上燒退，呼吸猶平穩。

    再且說這日退朝時，飄起一場大雪，龔如清立于大殿檐前，邊賞蒼茫雪景邊等官轎來。

    常元敬恰也在等轎，走上前來寒暄，彼此簡單兩句，龔如清笑問：“聽聞你那堂弟侍妾有些數量！”

    “道聽途說豈能信?！背Ｔ吹溃骸安贿^三個爾爾?！?/br>
    “三個？！”龔如清笑容愈發淡了：“豈是爾爾，我覺甚多?！?/br>
    常元敬揣他心思，斟酌道：“一個是授伯父之命所納，另兩個是同僚所贈歌姬，一時推托不得，并無多余情份?！?/br>
    “是么？”龔如清追問到底：“既無多余情份，怎會上朝途中還同乘馬背，以氅遮掩，攬摟于懷，狎呢不止？”

    常元敬聽得莫名其妙：“龔大人恐是看錯罷！我那堂弟身為武將，雖桀驁不羈，卻也公私分明，斷不會做出此等荒唐之舉?！?/br>
    “我原與你同想?！饼徣缜謇湫?，他原也當自己看錯，不過那抹油綠實在太扎眼，想裝眼瞎都不成：“昨皇上問過我家妹與令堂弟賜婚一事?！?/br>
    他頓了頓道：“我說還需深思熟慮?！?/br>
    “龔大人這是何意？”常元敬臉色微變。

    龔如清抿唇默然，四人抬官轎嘎吱嘎吱近到面前，隨從打起轎簾，他這才道：“常大人勿要問我是何意，你該問你堂弟是何意，他在上朝官道途中抱侍妾嬉戲，顯然不懼被我所見，既然不懼，便是對婚配無謂，既然無謂，我又何必送家妹入火坑，誤她一生?！?/br>
    語畢即撩袍上轎，再不多搭理他。

    坐轎回府途中，龔如清撩簾望天地，好大的一場雪，如絮若羽飄得四圍茫茫，不經意看見繡娘潘鶯，她低著頭匆匆走在園中，發間有白雪痕跡，時不時拂去肩上濕漬。

    他示意落轎，從侍從手里接過青綢大傘，緊步隨其后。

    潘鶯出門時只是天氣陰沉，不曾想才過一條街，空中落下雪來。

    忽覺頭上有陰影遮，她抬眼，不知何時，身著緋色官袍的龔尚書，眉眼溫和，撐著一把傘走在她旁邊。

    “龔大人?！彼行┎恢?，頓住步，福身見禮。

    “走罷！”龔如清微笑道：“我恰閑來無事，送你一程免風雪?！?/br>
    潘鶯道過謝，總是有些拘謹，抿唇不語，只揩緊帕子加快腳足，越走越快，哪想鞋底一滑，差點跌倒，龔如清眼明手快握住她胳臂，滿含笑意地戲謔：“你怕什么，我又不吃人?！?/br>
    “不曾怕呢?！迸塌L臊的頰腮泛起紅暈，似兩朵桃花上臉來。

    龔如清覺她又比初見時的美艷更勝十分。隨意兒問：“你不是叫馮春么？如今怎連名帶姓都改了？”

    潘鶯回話：“原在桂隴縣討生活，在那開了間茶館，因女扮男裝示人，這名兒太嬌弱，馮春聽起更剛強些?！?/br>
    “是么？”龔如清噙唇笑了：“剛強倒并不覺得?！庇謫枺骸澳阕鲞^常燕熹的近侍，想必對他很了解吧？”

    潘鶯背脊一陣發涼，佯自鎮定：“大人何來此問？”

    龔如清瞟她一眼，把傘偏過來些，笑說：“皇上要把文君指婚與他，我總要將他打聽清楚，否則豈不誤了家妹終身?！?/br>
    潘鶯暗忖他倒是個重情之人，遂道：“我只是常大人雇的下人，做些粗使活計賺點銀錢養活弟妹，不敢妄自揣測他的本性和品格?！?/br>
    龔如清頜首，知她口風甚嚴，是個歷經世故的年輕婦人，又想她為度日拋頭露面，想來生存不易，心底倒有些欽佩，還欲問些什么，卻已至花廳廊前。

    潘鶯朝他福了福身告辭，徑自往房里去了。

    龔如清打著傘略站了站，半邊肩覆的雪都化了，他才沿前廊往書房走。

    潘鶯先去隔間洗手，聽得兩個丫頭嘀嘀咕咕說話，只聽一個道：“小姐這門婚事怕是不成了！”

    另個問：“怎地會不成？不是說皇上要指婚么？”

    聽前個說：“指婚的事，大老爺似乎婉拒了，嫌棄常家那位將軍侍妾太多，恐日后喜新厭舊，反厚此薄彼，把小姐怠慢?！?/br>
    又聽道：“我們小姐書香門第出身，那常家爺一員粗魯武將，本就不配?！?/br>
    兩人聲音愈漸愈遠，潘鶯拿帕子慢慢擦手，她記得前世里，皇帝還是為他（她）二人指婚，只不過后來常燕熹冒死罪也不娶。

    她那時已是他第四個妾，對他心如止水。

    這正是：姻配本由天定，何事欲謀強逞。

    世事翻云復雨，良緣古今難逐。

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