老婆子笑道：“一起去寺外買蘿卜絲酥餅，一直未回來?！?/br>
    潘衍奔到寺門外，賣餅攤前無人，暗忖或許還在寺里，又輒身返回，不免還是動了焦灼心，只覺那木魚聲、梵音聲、說笑聲、甚撞鐘聲，被熏熱的煙風纏繞一起從耳邊滾滾而過，他閉閉眼睛再睜開，不再停留，疾步朝大殿里去，邊走邊放眼四觀。

    忽而拽過個穿黃衫的女孩兒，看面龐不是，再攔住個青衣少年，卻也不是。

    他來來回回在太陽地里走了兩遍，淺藍錦綢直裰被汗水洇透成深青色，抬袖抹額，再找無果，把來龍去脈理了一遍，心里有了底，便朝寺門外走。

    馮春買了三碗沙糖菉豆湯等在仙鶴寺匾下，左等右等不見人影，正自焦急，忽在人群里看到潘衍的身影。連忙迎上前笑道：“怎這樣晚才出來？”朝他身后看：“巧姐兒和燕少俠呢？”

    沒聽到答話。她疑惑地看向潘衍，他鬢角滴著汗滴，顴骨浮起淺紅，也定定看著她，神情平靜，喜怒難辨。

    “巧姐兒呢？”馮春瞬間變了臉色，一字一頓。

    潘衍道：“應是燕少俠將她帶走了?！?/br>
    三碗菉豆湯豁朗跌落摔了一地，馮春咬牙問：“他帶她去哪了？”

    “我并不知......”潘衍話未完，忽覺暗風至，未及躲閃，一記響亮的耳光扇在頰面上，頓時火辣辣的生疼，周圍有人望過來指指點點。

    潘衍眸光陰鷙，薄唇緊抿：“不會再有第二次?！?/br>
    馮春冷笑，揚手招一乘軟轎，直奔揚州知府方向。

    待至衙門前落轎，潘衍也緊在后到了，并不理他，恰見幾個捕頭打扮的人，站在正門前說話，遂湊近拱手作揖道：“捕頭大哥救救我的阿妹！”

    眾人打量她一會，便問：“你哪里來？你的阿妹怎么了？”

    馮春回話：“從桂隴縣來，我與阿妹陪二弟進京趕考，方才在仙鶴寺內，小妹被個名號燕十三的少年拐走，還請捕頭大哥相幫?！?/br>
    其中個捕頭招喚來衙吏，又朝她道：“你隨他進堂里，口供筆錄畫像一應不缺，方才能幫你尋人?！?/br>
    馮春連聲稱謝，跟衙吏進門，潘衍默默隨著，忽而問：“桂隴縣有位名喚曹暉的在此當差，不曉可能見？”

    那衙吏回頭看他，有些遲疑：“你是何人？怎曉得我名號？”

    潘衍道：“我與你表弟曹勝感情篤厚，聽他常提及你?！惫笆肿饕?，給馮春脧個眼色。

    馮春解其意，取出包銀子，他接過遞上，那曹暉攏進袖里，顯出親近之態，笑問：“今到衙門所為何事？”

    潘衍敘了一遍，曹暉點頭道：“揚州因鹽商富庶江南，飽暖自生銀欲，便衍出一等精妙的生意，名曰養瘦馬。窮人家四五六歲女兒買來、悉心調教到十四五歲，養得楊柳扶風苗條條嫩枝枝，十八般技藝精通，若能被大富鹽商相中，買來不過十兩有余，轉手可賣上千兩銀子，這里面利多潤盈，鉆營此道的jian人日漸增多，各種圖謀不軌的手段層出不絕，聽你所說，你那小妹定是被拐養瘦馬去矣?！?/br>
    他又道：“你們若走官府辦事流程，需得詢問筆錄，呈知府大人簽核，沒個兩三日批復不下來，縱然批復下來，現衙里缺人手，難放心上。尋人這事兒圖得就是速戰速決，還有一線希望，若是轉手就帶出揚州城，天皇老子來也無可奈何了?！?/br>
    潘衍問：“你可有什么法子？盡管明說就是！”

    曹暉道：“實不相瞞，僅指望衙門尋你小妹，這事多懸！我倒認得個市井痞子名喚油頭青?！?/br>
    油頭青專有好事者編了支《掛枝兒》來說他：

    油頭青，你是揚州第一包打聽！附窗上房梁，聽私語，沒你不知事兒，東家長，李家短，高門富貴花，青樓章臺柳，夢囈你都曉，天上的神仙，地府的鬼差，尋不著人也找你，十兩銀子包你開口笑。

    “這油頭青最擅煙花路兒上的消息，哪家翠館來了新人，哪個伢婆買了丫頭，但得給足銀子總有準信兒?！辈軙煱涯茉倌哪挠鲆娝f了，馮春二人道過謝，暫把嫌隙置之腦后，出府門直尋油頭青而去。

    再說燕十八買了一塊蘿卜絲酥餅，誘騙馮巧沿著街道走，偏此處是個鬧市，人煙阜盛，想找個清靜地兒都難，總算走至個商戶后門窗下，他頓步，見無誰注意這邊，拔出降妖劍直指巧姐兒，橫眉怒目，厲聲叱喝：“妖孽，現出你的原身！”

    巧姐兒吃著蘿卜絲酥餅，伸舌舔掉嘴角的白芝麻，好奇地問：“什么是原身？”

    燕十八喝道：“就是你由何幻化而成？鹿妖？羊妖？蛇妖？大馬猴精？狐貍精？還是豹子精？”

    巧姐兒聽不懂：“我什么都不是！”

    什么都不是？“那你是什么！”燕十八生起伏妖殺心，從袖里順出鎮魂鈴，叮鈴鈴搖晃，聲音猶為刺耳。

    巧姐兒觀他面目猙獰，縱然再懵懂也曉處境不妙，餅也不吃了，哇得嚇哭起來：“我是人??！我要阿姐和哥哥?！?/br>
    燕十八冷笑一聲：“你怕是難見她們了！”

    甩出鎮魂鈴擊向她的臉兒，手腕一抖，劍鋒直朝她的胸口猛刺而去。

    欲知后事如何，請看下回分解。

    第伍伍章 品紅院吃席念舊 巧姐兒幸遇貴人

    上回講燕十八將巧姐兒拐到一戶僻靜人家門窗下，展法器欲要誅殺，千鈞一發之刻，一行拉糞車的大漢路過，其中不乏見義勇為之輩，大聲叱喝道：“青天白日，朗朗乾坤，豈容你當街行兇?！?/br>
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