馮春把一串串狀元糕分送出去，待手里空落后，一輪彎月已掛上枝梢，巧姐兒揉著眼睛要抱，索性蹲身背起她往茶館方向走，財神街燈火通明，行人頗多，至家時，恰見個賣油郎邊走邊沿街叫賣，便叫了聲：“賣油的，你隨我來?！弊屗陂T口守著，把睡熟的巧姐兒放床榻上，再去拿了罐子和錢，還有一串狀元糕。

    賣油郎把罐子倒滿，收了錢和糕稱謝，挑起油擔要走時，忽又說：“有個人四處打探你的消息?！闭f完背身就走，馮春笑言：“尾巴露出來了?！?/br>
    他沒回頭，只把尾巴在腰上纏了兩圈，倒像系的革帶，烏黑發亮。

    再說潘衍在岸邊欲雇小船游河散心，正討價還價時，不曉從哪里冒出位挎袱持劍的少年，給他拱手作揖：“我初來桂隴縣，今晚月色甚好，能否和你共搭一只船賞景？”潘衍無謂，兩人付了船家的錢，劃槳沿著河岸前行，那少年自詡燕十八、燕赤霞第十八代排行十八的弟子，是身懷異能、降妖除魔的俠客。潘衍也交換了名號，笑問他來此地作甚？那燕十八并不避諱：“我從揚州追著個極兇大煞到了這里?！鼻疫@時月亮已高升，灑得滿船清光，原還能看見停泊的烏篷船，后蕩的遠了，岸上人家大門緊闔，不見燈火。

    云層遮月，河面徐徐起了薄霧，愈發濃白，寂悄無聲地彌散開來，四面朦朧，八方昏暗，唯有劃水聲響。

    燕十八把船篷的角燈點亮照明，也僅見面前些許地方。

    忽然聽到斷斷續續的水聲，倆人并未多話，也就稍頃功夫，見只小船從旁靠攏了來，里廂坐著個年輕婦人，穿一身素白縞素，鬢邊簪朵白絨花，獨自托著腮、仰頭賞月，艙尾似在燉魚湯，香味一股腦兒直往鼻底鉆進鉆出。

    燕十八道：“小娘子燉的什么穿腸毒藥，香噴噴的，我要吃一碗?！?/br>
    那婦人這才側頭瞟過來，笑了笑：“還未燉熟呢，你再等等吧！”

    潘衍問：“你怎獨自一人在這里游船？”

    婦人答：“我的丈夫去岸上賣魚，一直未歸，這位爺呀，可曾遇見他？”

    潘衍還未開口，燕十八已搶著答：“遇見遇見，還讓我帶句話把你?！?/br>
    潘衍不動聲色，靜看他賣什么關子，婦人抬手掠著鬢發，簪花落在水面也未察覺，只抿唇笑問：“我那相公說什么？”

    燕十八道：“你相公說了，他再回不來，讓你找個好人家嫁了?！?/br>
    婦人嘆息一聲：“我又去哪里找個好人家？”

    “我呀！我不好么？”燕十八笑嘻嘻站起身，走到船沿邊湊近打量。

    婦人眼底生波，朝他朝手：“冤家，你若有心意，就到我船上來?！?/br>
    “好哩！”

    潘衍心底起疑，燕十八已抬腿躍到那只船上，不由分說一把將那婦人緊緊抱住，只覺彈眼落睛，俠客果真是天生放蕩不羈愛自由。

    婦人也緊緊摟住他的脖頸，一身妖嬈白裳把他死纏，突的尖叫起來：“你要做什么？勒得人喘不了氣?！?/br>
    他倆翻來滾去，一個仰翻栽入河中，波紋四濺，小船搖擺。

    潘衍劃起槳掉轉船頭往回路返，他倆是生是死，于己何干，不過一面之緣而已。

    眼見到了河岸，才剛剛站起，船身竟劇烈地不?；蝿?，猝不及防腳底直打滑差點摔打，就聽“嘩啦嘩”水響，穩定心神隨而望去。

    一只發白的濕手伸出，用力攀住了船椽。

    “拉我一把！”又浮首出來，滿臉水漬，吐去嘴里泛綠的游萍，是燕十八。

    潘衍上前拽住他的手提溜進船央，再往河面尋找：“那婦人呢？”

    “往生去了?！毖嗍藬Q干衣擺的水：“她的相公死后，便在這里投河溺死，怨氣難散，從此化做一把胭脂骨，至晚間幻化害人?！?/br>
    欲知后事如何，請看下回分解。

    第肆零章 試劍阿弟迫出原魂 賺銀潘衍謀策酒方

    潘衍道：“渡化往生乃佛門僧徒課業，你區區一個俠客，豈擔得起此等重任?！?/br>
    燕十八用棉巾搓著發梢水滴，聽得這話，笑說：“妖魔精怪專做怪異、勇力、悖亂之事，其中多為生前冤怨癡惡不得而成，我等術士法力無邊，捉殺自有能耐降渡，和佛門乃異曲同工，你個兩耳不聞窗外事的儒生，哪里會懂得這些！”

    潘衍也不想懂：“天色已晚，就此別過吧！”撩袍往岸上走，燕十八叫住他：“我無處安身，與馮兄相逢是緣，能否去你那處借住一宿？”

    潘衍隨口拒絕：“家中狹窄簡陋，還有姐妹同居，你可住客棧，若囊中不余，南有蘭若寺、北有觀音廟皆可囫圇應付?！闭Z畢自顧歸家，財神街的店鋪均已關門，唯有張婆的紙馬香燭店還燃著燈。他從巷里偏門進，馮春沒上閂，一推便嘎吱開了，現正是秋意漸濃之時，老梧桐樹冠稠密，擋去半庭月光，顯得昏蒙迷離，另半則如銀海皎潔。在庭央擺一張桌，桌上供著兩尊牌位，蠟燭，一爐永壽香。

    潘衍欲繞過進房，忽有股暗風凌厲而至，他本能地倒后五六步，一縷青寒白光已直逼胸口，不及多想，迅如閃電出手，指骨挾住劍尖又屈指一彈，劍身呲啦啦發出刺耳的顫音，回波強勁，馮春只覺虎口振得發麻，一個翻腰立穩，神情愈發森嚴。

    “你這是做甚？”潘衍不解，而馮春并不多話，持劍欺身近前，招招直刺要害，他不敢怠慢，凝神面對，但見得：

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