那是怎么難看，怎么嚇人就怎么來，多看一眼就容易做噩夢。

    好端端有手有腳，沒有點苦楚，是千萬不會碰這些行當。陳老頭沒得挑，榜上說要找一兩個木工活好的工匠。

    城外頭堆著滿地的浮尸，官府想處理，又怕隨地扔，弄得怨氣沖天。就想著打幾口薄棺，找個墳地全部埋了，也算是給尸體找個容身之地。

    他偷眼四顧，看沒人發現，快速地揭下榜單。

    上頭寫一兩個，可陳老頭江湖上混飯吃多年，還能不清楚官府現在也不好過。頂多就招一個，每月能領五錢銀子，誰會放過此等機會？

    卻說陳老頭來到官府，點頭哈腰地應上差事，把自己的生辰八字寫上去。由個老道士批命，一看全是陰年陰時，直說他和這行當有緣分。

    陳老頭心里罵，面子上卻應付點頭，喘口氣都沒有，直接拉來木頭讓你削，全做成一模一樣尺寸相等的棺材。

    官府不管下葬里頭有多少講究，要得就是一個快。陳老頭手腳利索，短短半個月，打出了十幾口棺材。

    其實棺木本身有很多要求，現下卻完全顧不得，陳老頭曾經在大戶人家手底下做工，聽他們供奉的道士僧人的講過，棺木弄得不好，家宅不寧，多一寸少一寸，說法極多。

    但他幫官府做事，容不得自己做主。

    陳老頭心里對于民風異俗，深信不疑，于是只好邊打棺材，口中邊念“見怪莫怪”。給官府打上十來年的棺材，任誰都能磨出一身好手藝。

    到后來換了新皇帝，天下天平，人卻還是照樣死，江湖上涌出些寺廟道觀的，也開始收那些無人要的尸骨。

    官府樂的不管，陳老頭也就此失業。

    他尋思，自己大半生也沒別的本事。你讓他去擺個攤吆喝，知道他身份的估計都嫌他晦氣。還不如開個棺材鋪，繼續做這生意。

    到底是有經驗，營州百姓都信陳老頭的手藝。那棺木真是輕重正好，家里什么時段死了人，去陳記門口搖響鈴鐺，準有人給你開門。

    規矩一代代傳下來，到現在這代，是一位身量奇小的陳掌柜。

    為什么叫他掌柜，是因為他接手第一天，先在店里頭安了個長柜子。

    可他人矮，站在柜子后面，堪堪只能見個頭頂，他倒是樂得開心，不管被人如何說。

    棺材鋪做生意，從不搞別家商鋪那套。

    要是隔著個柜子，就好像隔著一層，總不盡心。陳掌柜不管，他說棺材鋪也是正經生意，做生意自然要有范，什么是范，掌柜就是范。

    也是他們家有口碑，營州的百姓懶得計較，打棺材折壽衣的仍是找陳記。

    主街路上走到頭，再拐個彎，看到那家虛掩著門，掛白燈籠的店鋪，就是陳記棺材鋪。

    進去先拉鈴，老板就會從柜子后頭出來。

    明羅一一照做，聽得柜子后面有人道：“棺木十種，自行挑選。紙人紙馬，各有價格。不看墳地，喪葬儀式一概不管。幾位家中沒有死人，做不著你們生意，就此打道回府吧?！?/br>
    扶黎把手擱在柜臺上，俯身道：“掌柜的，你既不問也不看，怎知我們不是來買棺材的？”

    陳掌柜露出個頭頂，原是他剛剛在躺椅上乘涼，手里捧著紫砂壺，小拇指滑過壺身，有一搭沒一搭地翹著，慢悠悠道：

    “營州百姓，家中該有白事的，早就定好棺材。你們幾位，生面孔，外鄉人，進來時腳步輕快，語氣中不見焦急，要不是我這放棺材，還以為逛街點菜呢?！?/br>
    他從后頭繞出來，明羅才知道身量小的意思。

    陳掌柜孩童臉，皺紋滿布，走起路來步履蹣跚，卻緊緊握著紫砂壺。在走街串巷的賣藝團里，這樣的身高和長相，就是傳說中的侏儒。

    明羅壓下奇怪，輕聲問道：“聽說陳記棺材鋪的祖上，是梭子山人?！?/br>
    陳掌柜喝口茶，來回打量三人，理所當然道：“一年到頭，想去小酆都城的人，多了去了，可沒幾個進得去的。三位都是人中龍鳳，我勸你們，趁早死了這條心吧?！?/br>
    明羅笑了笑，還是道：“請掌柜的幫個忙，另有重謝?！?/br>
    “重謝倒不必。小酆都城不是人人能去，須得我點花問祖，一次一百兩，不論成功與否，這條件，你們可答應？”

    陳掌柜爬到小椅子上，拿起堆在柜臺上的白紙，等著他們的回答。

    扶黎和明羅對視一眼，由扶黎先開口道：“自然可以?！?/br>
    他取出一百兩放在柜臺上，手筆一出，陳掌柜笑嘆道：“呦，我老眼昏花，原來是修行中人。通常想去小酆都的，不是有苦衷，就是活不下去的。最近真是太陽打西邊出來，一來就是幾個修行人，怎么，你們是要去酆都擒鬼，還是學哪吒鬧海?！?/br>
    楚泱插嘴道：“好幾個？除了我們還有別人？”

    陳掌柜望了他一眼，見他抱臂警惕，神思發疼，心中各番計較不說。

    手上卻是抽出白紙，靈巧的折出朵紙蓮花，沾墨往上寫，“三人求路，還望開恩”。

    他把紙蓮花放在銅盆里，點上蠟燭，等出油，再滴在盆里。

    做完這通，嘴上道：“是有這么個人，老道士，少了只耳朵，我當時還奇怪，此人頗有道行，雖說長得嚇人，但靠本事混口飯，怎么也虧不得，為何非要進酆都城?！?/br>
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